Trong động phủ của Tạ Minh Hoa, Đường Ninh khom mình hành lễ. Sau vài lời khách sáo, hắn liền trình bày rõ mục đích chuyến viếng thăm lần này.

"Đệ tử trước nay vẫn ở bản bộ này, nhờ có sư thúc Tạ Minh Hoa chiếu cố. Gần đây, đệ tử nghe nói liên đội sắp bổ sung một lượng lớn chức vụ còn trống. Đệ tử đã có định hướng riêng, muốn ứng tuyển vị trí quản sự của đại đội trực thuộc."

Tạ Minh Hoa không chút biến sắc, hỏi: "Chức vị quản sự ở bản bộ cũng đang trống đấy thôi, sao ngươi không thử ứng tuyển vào vị trí đó?"

"Không dám giấu sư thúc, đệ tử chọn vị trí quản sự của đại đội trực thuộc kỳ thực là do Phương sư thúc hướng dẫn. Sư thúc cũng biết đấy, trước đây vì chuyện Lâm Tuyền, Chúc Đốc Tra có chút bất mãn với đệ tử, vậy nên đệ tử nghĩ tốt nhất mình nên rời khỏi bản bộ. Đệ tử trước đó đã gặp Hoàng Uyên sư thúc của đại đội trực thuộc, và sư thúc ấy có đề cử đệ tử ứng tuyển vào vị trí quản sự của đại đội trực thuộc."

Đường Ninh không hề giấu giếm, bởi đây vốn chẳng phải bí mật gì. Hắn thành thật trả lời, phơi bày hết những gì mình có ra mặt nổi, mục đích chính là để báo cho Tạ Minh Hoa biết rằng, dù ông ta có ủng hộ hay không thì với sự chống lưng của Phương Đạt Sinh và Hoàng Uyên, hắn vẫn có khả năng rất lớn sẽ ứng tuyển thành công.

Nói thật, giữa Tạ Minh Hoa và hắn vốn dĩ không hề có mâu thuẫn hay xung đột về bản chất. Việc ông ta ủng hộ Tư Mã Đằng trước đây thì cũng dễ hiểu. Sau này, trong chuyện Lâm Tuyền, ông ta vẫn giữ thái độ tương đối trung lập, cũng không nhân cơ hội giẫm đạp mình một bước.

Mặc dù hắn từng ngay mặt quát mắng phu nhân của Tư Mã Hiền trong tiệc thọ ngàn tuổi của ông ta, khiến ông ta có chút mất mặt, nhưng đó chẳng qua chỉ là một đoạn nhỏ, không thể coi là mâu thuẫn lớn. Hơn nữa, sau đó hắn đã ba lần đến tận cửa xin lỗi, và ông ta cũng đã chấp nhận.

Vậy nên giữa hai người không có mâu thuẫn lớn, cùng lắm là ông ta không vừa mắt hắn cho lắm, quan hệ chẳng mấy thân mật.

Tục ngữ có câu, đưa tay không đánh người mặt tươi cười, oan gia nên giải không nên kết. Hắn sắp rời khỏi bản bộ, nếu Tạ Minh Hoa cố ý muốn hòa hoãn mối quan hệ giữa hai người, thì sau khi nghe những lời này, ông ta sẽ đưa ra một quyết định lý trí và chính xác.

Còn đối với hắn mà nói, nếu có thể có thêm phiếu bầu của Tạ Minh Hoa, thì bất kể đối thủ là ai, hắn đều sẽ nắm chắc phần thắng.

Tạ Minh Hoa nói: "Nói vậy thì, ngươi sẽ đổi vị trí với Giang Hiểu, người của đội ba trực thuộc? Thảo nào mấy hôm trước, đồ nhi của Phương sư huynh dẫn Giang Hiểu đến bái phỏng ta, ta còn lấy làm lạ vì sao ngươi không tham gia ứng tuyển quản sự bản bộ. Đại đội trực thuộc đối với ngươi mà nói là một nơi không tệ, chúc ngươi ứng tuyển thành công."

"Đa tạ sư thúc. Hy vọng đến lúc đó sư thúc có thể ủng hộ đệ tử một phiếu. Đệ tử xin không làm phiền sư thúc thanh tu nữa, xin cáo từ." Đường Ninh đứng lên nói.

Tạ Minh Hoa có thái độ này đã đạt tới mục tiêu hắn dự liệu. Nếu muốn ông ta tại chỗ tỏ thái độ giúp đỡ mình thì đó là điều tuyệt đối không thể, bởi hắn không phải người đầu tiên, cũng chẳng phải người cuối cùng đến tìm ông ta.

"Đường sư đệ, ta tiễn ngươi." Tạ Tuyên đứng một bên chủ động nói, rồi hai người cùng nhau ra khỏi phòng.

"Đường sư đệ, chúc mừng ngươi! Sắp được vinh thăng lên chức quản sự đại đội trực thuộc rồi."

"Bây giờ kết luận hơi sớm, còn phải xem tình hình ứng tuyển thế nào đã."

"Cái đó chẳng qua chỉ là làm qua loa cho đủ thủ tục thôi. Với mối quan hệ của Đường sư đệ, lại có sự chống đỡ của Phương sư thúc và Hoàng sư thúc, việc ứng tuyển quản sự đại đội chẳng phải đã chắc như đinh đóng cột rồi sao?"

"Nếu có thể có Tạ sư thúc chống đỡ nữa, thì đó mới thật sự là nắm chắc phần thắng."

"Nhìn thái độ của thúc ta, chắc chắn ông ấy sẽ ủng hộ ngươi. Đường sư đệ, ta thật sự có chút ao ước ngươi đấy. Đáng tiếc ta chưa đạt tới tiêu chuẩn ứng tuyển quản sự đại đội, bỏ lỡ cơ hội tốt lần này rồi."

Tạ Tuyên nhậm chức tiểu đội trưởng chưa đầy một trăm năm, vì vậy không có tư cách tham dự ứng tuyển quản sự.

"Có Tạ sư thúc chiếu cố, Tạ sư huynh thăng chức quản sự đại đội chẳng qua cũng chỉ là vấn đề thời gian sớm muộn mà thôi."

Hai người vừa đi vừa trò chuyện, rời khỏi động phủ. Đường Ninh nói lời tạm biệt rồi hóa thành độn quang bay đi.

...

Tại Cảnh Viên Đình, trên núi Bình Lăng, trước động phủ, độn quang của Đường Ninh hạ xuống, rồi hắn bay thẳng vào trong.

Trong phòng, Cố Nguyên Nhã, Trần Hiểu Phàm, Cao Nguyên, Nghiêm Khanh, Trương Nghiêu cùng ra đón.

"Sư phụ, sư thúc." Mấy người khom mình hành lễ.

"Sao các ngươi lại tụ tập ở đây cùng lúc vậy? Có chuyện gì xảy ra sao?"

Trần Hiểu Phàm, Cao Nguyên và những người khác liếc nhìn nhau, rồi đều cúi đầu im lặng không nói.

Cố Nguyên Nhã nói: "Sư phụ, có phải ngài sắp vinh thăng lên chức quản sự của đại đội trực thuộc không ạ?"

Đường Ninh khẽ gật đầu: "Đúng là có chuyện đó, nhưng chưa chắc đã ứng tuyển thành công."

"Sư phụ, nếu ngài đi đại đội trực thuộc rồi, vậy chúng con còn ở lại đây sao?"

"Để đến lúc đó rồi tính! Bây giờ đưa ra bất kỳ quyết định nào cũng còn quá sớm."

"Sư phụ, nếu ngài phải đi thật, chúng con ở lại đây chẳng phải rất nguy hiểm sao?"

"Nguy hiểm?" Đường Ninh khẽ ngừng bước chân, quay đầu nhìn nàng: "Nguy hiểm từ đâu ra?"

Cố Nguyên Nhã nói: "Ngài quên rồi sao? Chuyện Lâm Tuyền năm xưa, Hạ Liên vẫn luôn ghi hận ngài. Hắn không đối phó được ngài, khó đảm bảo sẽ không xuống tay với chúng con để trút giận cá nhân. Nếu ngài điều đi, không có ngài che chở, chúng con chẳng phải sẽ thành quả hồng mềm trong tay hắn, muốn bóp thế nào thì bóp sao?"

"Đến lúc đó, vạn nhất người ��iều tới lại chính là tâm phúc của hắn, tùy tiện động chút tay chân, gài tang vật vu hãm một tội danh, là đủ để chúng con chịu tội rồi."

Đường Ninh ánh mắt lướt qua đám người: "Các ngươi đều nghĩ như vậy sao?"

Trần Hiểu Phàm đáp: "Các đệ tử quả thực có lo lắng về phương diện này. Sư thúc một khi rời đi, không có ai che chở, khó tránh khỏi Hạ Liên sẽ xuống tay với chúng con, đặc biệt là Cố sư muội. Nếu Hạ Liên muốn báo thù ngài, nàng ấy tất nhiên sẽ là mục tiêu đầu tiên."

"Các ngươi không cần lo lắng, đến lúc đó ta sẽ có an bài. Về đi thôi!"

"Vâng, các đệ tử xin cáo từ." Mấy người đồng thanh đáp rồi lui đi.

Cố Nguyên Nhã đi theo sau hắn vào phòng chính: "Sư phụ, nếu ngài phải đi đại đội trực thuộc, vậy chúng con có thể cùng đi theo ngài không ạ?"

"Chuyện này Trần Hiểu Phàm có nhắc với con à? Các con đã nói gì với nhau?"

"Cũng không có gì ạ. Vừa nãy Trần sư huynh và mọi người tới tìm con, hỏi ngài có phải sắp đi nhậm chức quản sự đại đội trực thuộc không. Một mặt thì họ lo lắng khi ngài đi rồi, đội trưởng mới đến sẽ điều động bọn họ; mặt khác lại lo lắng nếu tiếp tục ở lại đây sẽ gặp phải sự trả thù của Hạ Liên. Vì vậy, họ nhờ con hỏi ngài về việc an trí cho họ sau này. Không ngờ lại vừa hay gặp ngài trở về."

Đường Ninh khẽ nhíu mày: "Sao bọn họ lại biết chuyện ta có thể đi nhậm chức ở đại đội trực thuộc?"

"Mấy ngày trước con có gặp Cao Nguyên sư đệ, rồi nhắc đến chuyện này với cậu ấy."

"Sau này, những tin tức chưa xác định như thế này đừng có truyền bá khắp nơi. Con vừa nói ra, rất nhanh cả đội ngũ sẽ ai cũng biết, như vậy không tốt đâu."

"A!" Cố Nguyên Nhã khẽ đáp, đang định mở miệng thì đột nhiên túi đựng đồ bên hông rung động. Nàng lấy ra nhìn, một đạo phù lục hiện ra trong tay.

"Sư phụ, Cao Nguyên sư đệ lại đến."

"Con đi trước đi!"

Chẳng bao lâu sau, Cao Nguyên từ bên ngoài bước vào, khom mình hành lễ: "Sư thúc, Phương Nguyên tiền bối của Bình Dương Cốc đã đến, muốn gặp ngài ạ."

"Phương Nguyên? Mời hắn đến Nghị Sự Điện chờ đợi đi!"

"Vâng." Cao Nguyên xoay người rời đi.

Bình Dương Cốc là một lò Luyện Đan do đại đội mở tại Cảnh Viên Đình. Hàng năm, tiểu đội phải nộp lên Khói Tím Thảo, Anh Túc Hoa, Tâm Hỏa Chi và Tam Diệp Thanh.

Đại đội còn giữ lại 1.000 gốc cây dược liệu, tất cả đều được mang đến đó luyện chế thành đan dược rồi bán ra. Phương Nguyên chính là người phụ trách Bình Dương Cốc, đồng thời cũng là tu sĩ do đại đội chiêu mộ.

Hàng năm, Đường Ninh nhận 5 triệu linh thạch tiền chia lợi nhuận từ Bình Dương Cốc, đồng thời giúp bọn họ xử lý một số chuyện vụn vặt.

Trước Nghị Sự Điện, hắn hạ độn quang, sải bước vào bên trong. Trong phòng, một người đàn ông trung niên tai to mặt lớn đang ngồi thẳng thắn.

"Đường đạo hữu, đã lâu không gặp." Phương Nguyên đứng dậy mỉm cười hành lễ.

"Phương đạo hữu hiếm khi quang lâm tệ xá, Đường Ninh chưa kịp ra xa tiếp đón, mời ngồi!"

Hai người phân chủ khách mà ngồi.

"Nhiều năm không gặp, tu vi của Đường đạo hữu đã tiến thêm một bước, thật đáng mừng."

"May mắn mà thôi. Phương đạo hữu đến đây có việc gì không?"

"Là như thế này, có một chuyện khá phiền phức, cần Đường đạo hữu tương trợ. Luyện Đan sư của điện ta có một người, do đắc tội với Khôn Ngạn Thương Hội nên hiện đang bị bọn họ giam giữ. Muốn mời đạo hữu ra mặt xoay sở một phen, xem liệu có thể giải cứu hắn ra không."

"Khôn Ngạn Thương Hội? Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra?"

"Người này họ Thiệu tên Huy, là Luyện Đan sư có trình độ cao nhất của điện ta. Đường đạo hữu còn có ấn tượng không? Năm đó ngươi cùng Tưởng Tâm Quyền đạo hữu cùng đến điện ta thăm, còn đặc biệt ra mắt hắn."

"A!" Nghe Phương Nguyên nói vậy, Đường Ninh nhớ ra, đó chính là hán tử có kỹ pháp luyện đan khác biệt so với người khác.

"Ta nhớ ra hắn rồi. Thế nào? Hắn đã xảy ra chuyện gì? Sao lại bị Khôn Ngạn Thương Hội khống chế?"

Phương Nguyên đáp: "Thiệu Huy người này say mê đan dược, vốn không mấy để ý đến những chuyện khác. Vì kỹ thuật luyện đan của hắn cao siêu, ta liền sắp xếp mấy người theo hắn học pháp môn luyện đan đặc biệt. Những người này lúc rảnh rỗi liền kéo hắn cùng đến tửu lầu giải sầu, vậy mà lại gây ra một chuyện phiền phức."

"Bọn họ thường xuyên đến một tửu lầu tên là Túy Nguyệt Lâu, vốn là nơi tu sĩ đến vui chơi giải trí. Mọi người đều chỉ đến chơi một chút, nhưng không biết Thiệu Huy đã thế nào mà lại động thật lòng. Hắn thường xuyên qua lại nên đã nảy sinh tình cảm sâu đậm với một nữ tu phục vụ ở Túy Nguyệt Lâu, thậm chí còn muốn cùng nàng đầu bạc răng long, hy vọng có thể đưa nàng rời khỏi Túy Nguyệt Lâu."

"Túy Nguyệt Lâu vốn là sản nghiệp của Trần gia. Thiệu Huy đến gặp quản sự của Túy Nguyệt Lâu để trò chuyện, hy vọng có thể chuộc thân cho nữ tử này, để nàng được tự do. Các tu sĩ Trần gia không từ chối, nhưng lại mở một cái giá trên trời, mở miệng ra giá 300 triệu linh thạch."

"Ta đoán bọn họ vốn muốn Thiệu Huy biết khó mà rút lui, vậy mà người này lại ngu ngốc cứng đầu, lại nghĩ ra một chiêu ngốc nghếch. Hắn cầm hai ba chục triệu linh thạch mà mình khổ cực tích cóp được, đến sòng bạc đánh cược một phen, kết quả là thua sạch bách."

"Nếu chuyện chỉ dừng lại ở đó thì cũng thôi đi, đằng này hắn lại không cam tâm, lại còn vay sòng bạc 20 triệu linh thạch nữa. Cuối cùng, không những linh thạch mất sạch, mà người cũng bị khống chế luôn."

"Sòng bạc này chính là sản nghiệp dưới trướng của Khôn Ngạn Thương Hội."

Toàn bộ nội dung này được biên tập và xuất bản độc quyền tại truyen.free.