Trải qua hơn mười giờ hành trình, đoàn người của Trần Truyện đã đến bằng tàu hỏa, nghỉ ngơi nửa giờ tại căn cứ nghỉ dưỡng, sau đó lái bảy chiếc xe việt dã vũ trang rời khỏi trụ sở, tiếp tục di chuyển tới điểm đến.

Nhiêu cố vấn thấy sắc trời bên ngoài dần tối, nói: "Chúng ta cần cố gắng đến điểm trú chân tiếp theo trước khi trời tối!"

Không phải tất cả các căn cứ quân sự đều nằm dọc theo tuyến đường sắt. Một số được phân bố dọc theo các con sông của Giao Dung địa, một số khác lại nằm ở các vị trí hiểm yếu, cửa ải.

Nơi họ sắp đến trong chuyến này chính là loại thứ hai.

Và trước khi màn đêm buông xuống, đoàn người của Trần Truyện đã tiến vào khu vực đóng quân vào khoảng sáu giờ. Khi họ vừa vào đến phạm vi thành lũy, màn đêm dường như giáng lâm trong nháy mắt. Quay đầu nhìn lại, bên ngoài đã là một mảng đen kịt.

Suốt chặng đường vừa rồi, Nhiêu cố vấn luôn rất căng thẳng, không ngừng nhìn đồng hồ, lúc này cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Khác với sự kinh hồn bạt vía của ông ấy, ba người Trần Truyện đều là Cách Đấu giả, tự tin đối phó các mối đe dọa từ bên ngoài. Vì vậy, dù là về thể chất hay tinh thần, họ đều giữ được trạng thái tốt.

Căn cứ này chỉ là một thành lũy cỡ nhỏ, có hơn năm mươi người đóng quân ở đây. Việc đột nhiên có một đội quân như vậy tràn vào khiến nơi đây có vẻ hơi chật chội.

Tuy nhiên, họ chỉ dự định nghỉ lại một đêm và sáng hôm sau sẽ tiếp tục lên đường. Vì biết họ đến để thực hiện nhiệm vụ khẩn cấp, nên dưới sự sắp xếp của sĩ quan đóng quân, mọi người đã cố gắng dọn dẹp chỗ ở và cung cấp nước uống, thức ăn cho họ.

Lúc ăn cơm, Trần Truyện hỏi: "Nhiêu cố vấn, từ đây đi qua còn bao nhiêu căn cứ nữa?"

"Phía trước còn năm căn cứ nữa, chúng ta sẽ phải đi thêm hai ngày."

Trần Truyện nói: "Những nơi này cách đường ray tàu hỏa không xa, việc vận chuyển vật tư khá đơn giản. Tôi thấy ở những nơi xa xôi hơn vẫn còn căn cứ tồn tại, họ giải quyết vấn đề tiếp tế như thế nào?"

Nhiêu cố vấn nói: "Một mặt, chúng ta dựa vào vận tải hàng không, mỗi lần có thể cung cấp đủ nhu yếu phẩm cho một thời gian dài. Ngoài ra, đôi khi chúng ta cũng nhận được sự tiếp tế đơn giản từ một số cư dân bản địa."

"Dân bản địa, có phải là những người di cư đó không?" Viên Thu Nguyên ở b��n cạnh ngắt lời, anh ngạc nhiên hỏi, "Họ còn nguyện ý phối hợp với chúng ta sao?"

Nhiêu cố vấn trả lời: "Một phần đúng là vậy, còn một phần là những thổ dân ở đây."

"Ồ, còn có thổ dân ư?" Viên Thu Nguyên chợt thấy hứng thú.

"Gọi là thổ dân, nhưng họ có thể là những người đã đến đây từ trước cả thời kỳ Biến Động. Họ đã hoàn toàn thích nghi với hoàn cảnh nơi này, bề ngoài lẫn bên trong đều có chút khác biệt so với chúng ta. Một nghiên cứu cho rằng, họ có thể là họ hàng xa của chúng ta từ hai đến ba vạn năm trước, gần nhất cũng phải từ vài ngàn năm trước."

Viên Thu Nguyên nói: "Chà, họ hàng xa thật sự xa xôi đấy."

Nhiêu cố vấn nói: "Những người này khác với những tàn dư của Đế thất, phần lớn duy trì mối quan hệ tốt đẹp với chúng ta. Vì họ cũng sợ hãi kẻ thù, và đã đối kháng từ lâu. Trong chuyện này, chúng ta cùng đứng trên một lập trường.

Dù sao họ đã tiếp xúc với kẻ thù sớm hơn chúng ta, nắm giữ nhiều thông tin mà chúng ta không biết. Tuy nhiên, một số trong đó lại có địch ý sâu sắc với chúng ta."

Trần Truyện nói: "Quan hệ của họ với tàn dư của Đế thất có vẻ cũng không tốt lắm."

Nhiêu cố vấn nói: "Đúng vậy, gần trăm năm nay tàn dư của Đế thất thường xuyên cậy vào vũ lực để cướp bóc của cải và dân cư của họ, xâm chiếm lãnh địa của họ. Do đó, trong việc đối phó với kẻ thù này, họ cũng khá hợp tác."

Trần Truyện gật đầu. Thật ra anh hiểu rõ, các Chính phủ và công ty cũng chưa chắc là tốt đẹp gì. Tuy nhiên, ít nhất họ biết đối tượng nào có thể tạm thời hợp tác và lợi dụng, coi như đôi bên cùng cần. Nếu thật sự không có kẻ thù chung, e rằng cách hành xử của các Chính phủ và công ty cũng sẽ chẳng khá hơn.

Viên Thu Nguyên tặc lưỡi nói: "Nơi này quả thật phức tạp."

"Phức tạp ư?"

Nhiêu cố vấn lắc đầu, "Chừng này thì thấm vào đâu? Vì chúng ta sắp rời xa tuyến đường sắt, nên chặng đường tiếp theo còn phải cẩn thận các loài sinh vật sinh sống ở Giao Dung địa. Nếu không cẩn thận xâm nhập vào lãnh địa của chúng, rất có thể sẽ bị chúng tấn công."

Ông ấy giải thích rằng, các sinh vật ở Giao Dung địa phần lớn có hình thể khổng lồ, vô cùng hung hãn. Điều này còn đỡ, vì có một số loại vũ khí có thể đối phó được. Sợ nhất là gặp phải những bầy đàn đông đảo, khi xuất hiện thì đông nghịt, phủ kín trời đất, cực kỳ khó đối phó. Nếu không ẩn nấp trong thành lũy thì căn bản không thể chống đỡ nổi.

Vì vậy, ông ấy đề nghị khi gặp phải thì phải kịp thời tránh né. Nếu vì bất cẩn mà chạm trán chúng và gây ra tổn thất, sự hy sinh như vậy là hoàn toàn không đáng.

Chờ sau khi ăn cơm xong, Nhiêu cố vấn lại lấy một tấm bản đồ ra, chỉ vào một điểm, "Nếu hành trình thuận lợi, hai ngày nữa chúng ta sẽ đến được nơi này, căn cứ thành lũy số 73."

Trần Truyện nhìn theo. Nhìn trên bản đồ, thành lũy cỡ nhỏ này nằm chắn ngay lối vào lòng chảo sông, ở vị trí eo hẹp nơi hai dãy núi giao nhau. Nếu muốn đi về phía sau mà không qua đây, thì chắc chắn sẽ phải đi đường vòng rất xa. Ngay cả trong trường hợp lý tưởng nhất, cũng có thể phải mất thêm mười ngày nửa tháng di chuyển.

Mà ở bên ngoài thành lũy, phía trước chỉ phân bố một vài trạm canh gác, và khá thưa thớt. Xa hơn nữa, chính là một vùng đầm lầy đỏ tươi, chắc hẳn thuộc vùng kiểm soát của Cựu vương triều.

Tuy nhiên, Giao Dung địa rộng lớn vô biên, mỗi Trung Tâm Thành trên thế giới đều có lối vào Giao Dung địa. Vì vậy, kẻ thù mà họ đang đối mặt, chỉ là kẻ thù ở phía họ.

Không biết các Trung Tâm Thành khác thì sao.

Nhiêu cố vấn lúc này còn nói: "Để tiến vào hậu phương, có ba lựa chọn. Một là đi đường vòng rất xa, nhưng như vậy sẽ tốn quá nhiều thời gian, mà tình hình thì luôn thay đổi. Biết đâu đến lúc đó, đội trinh sát chúng ta cử đi đã quay về, hoặc chúng ta đã chiêu mộ thêm được nhiều lực lượng từ hậu phương, nên Thiết Yêu sẽ không chọn cách đó.

Lựa chọn thứ hai..."

Ông ấy chỉ vào một chỗ, "Nơi này, căn cứ số 104, nằm kẹp giữa một khúc sông thượng nguồn. Từ đó, xuôi dòng bằng bè hoặc thuyền là vô cùng dễ dàng.

Thiết Yêu nếu muốn dẫn người qua đó, không thể nào không bị phát hiện. Đồng thời, kể cả nếu hắn có thể lẻn qua được, chúng ta cũng có thể phá hủy con đường rút lui này của hắn. Nên hắn hoặc là sẽ dứt khoát bỏ qua, hoặc là sẽ chọn cách tiêu diệt nơi này rồi mới tiến lên.

Còn lựa chọn cuối cùng, chính là căn cứ số 73 mà chúng ta sắp đến."

Trần Truyện hỏi: "Nhiêu cố vấn đưa chúng tôi thẳng đến đây, là vì ông cho rằng Thiết Yêu lần này sẽ chọn nơi này làm điểm đột phá?"

Nhiêu cố vấn gật đầu.

"Dựa trên thông tin tình báo thu được trước đó, cùng với phân tích tính cách và kiểu hành vi của Thiết Yêu, chúng tôi cho rằng lần này, khả năng cao nhất là hắn sẽ đột phá từ đây để tiến vào hậu phương của chúng ta!"

Lúc này, Tần Thanh Tước hỏi: "Nhiêu cố vấn, nếu họ phát động tấn công, phòng tình báo dự đoán thời điểm là từ khi nào?"

"Thiết Yêu lần này dẫn theo không dưới năm mươi kỵ vũ tốt. Tính theo lộ trình, nếu đi thẳng đến căn cứ 73, thì còn khoảng ba đến bốn ngày nữa là có thể đến nơi đó, cùng lắm là đến muộn hơn chúng ta một hoặc hai ngày. Nếu họ không tiếc sức ngựa, ngày đêm cấp tốc hành quân, thì có thể đến ngay trong một hoặc hai ngày tới. Vì vậy, thời gian của chúng ta khá gấp gáp."

Trần Truyện dán mắt vào bản đồ, "Vậy chúng ta hãy mau chóng đến đó."

Sau một đêm nghỉ ngơi, họ tăng tốc hành quân suốt ngày. Hành trình khá thuận lợi, sau một ngày rưỡi, họ đã đến được thành lũy số 73. Nơi đây đóng quân hơn hai trăm binh lính, đồng thời luôn có một Cách Đấu giả Đệ Tam Hạn độ canh gác ở đây.

Vị Cách Đấu giả tên Hải Thành này có thân hình cao lớn, thô kệch, cả hai tay đều đã đư��c thay thế bằng Thực Nhập Thể, ngay cả một con mắt cũng được thay thế. Ông đã tầm năm mươi tuổi, nhưng Cách Đấu giả ở độ tuổi này sẽ không giảm sút nhiều thực lực, mà kinh nghiệm lại phong phú hơn.

Vị này đã qua điện đài biết được họ lần này đến chuyên để đối phó Thiết Yêu, nên đã sớm chuẩn bị, và tỏ ra rất nhiệt tình. Bởi vì ông ấy có vài người bạn thân cùng không ít cấp dưới đã bị Thiết Yêu sát hại trong các cuộc tấn công trước đây.

Trần Truyện yêu cầu đội tiến hành chỉnh đốn. Còn anh ấy thì nói chuyện với Hải Thành để tìm hiểu tình hình nơi đây. Lúc này, anh thấy một thiếu niên chừng mười bốn, mười lăm tuổi đang nhìn họ từ xa, đồng thời còn tiến lại gần Viên Thu Nguyên, có ý dò hỏi thông tin.

Anh thoáng nhìn qua rồi hỏi: "Hải Phòng Thủ, ở đây của các anh vẫn còn binh sĩ nhỏ tuổi như vậy sao?"

"À, thằng bé đó à." Hải Thành xoa đầu tóc ngắn của mình, nói: "Nói sao nhỉ, cha nó là người của Đại Thuận chúng ta, nghe nói còn là đồng hương của tôi. Trước đây từng là tiền bối đóng quân ở đây, sau này đã chọn một cô gái thổ dân ở đây làm vợ, dứt khoát an cư lập nghiệp ngay tại đây, sau đó cũng không quay về Trung Tâm Thành.

Người đồng hương của tôi mất sớm, để lại hai đứa con trai. Con trai cả cũng như ông ấy, gia nhập đội quân đóng giữ, là một chàng trai rất tốt. Sau này Thiết Yêu tấn công đội tuần tra của chúng ta, cả đội, bao gồm cả cậu ta, đều chết dưới tay Thiết Yêu. Thằng bé này một lòng muốn báo thù cho huynh trưởng mình, nên vẫn luôn ở lại đây để tìm cơ hội.

Thật ra lúc đầu tôi đã đuổi nó về, nhưng tôi nghĩ, nếu tôi không đồng ý, biết đâu thằng bé này sẽ tự mình bỏ đi. Mà gia tộc của mẹ nó ở đây lại rất có thế lực, nếu nó lại xảy ra chuyện gì, e rằng sẽ ảnh hưởng đến mối quan hệ của chúng ta. Nên tôi dứt khoát coi nó như lính cần vụ giữ bên mình, cũng coi như là một cách để nó tưởng nhớ."

Trần Truyện gật đầu, nói: "Sẽ có cơ hội thôi."

Anh bảo Hải Thành cử một vài binh sĩ nắm rõ tình hình xung quanh, cùng anh đi một vòng quanh thành lũy để làm quen với địa hình. Sau đó, anh quay tr��� lại trong thành lũy, cùng Nhiêu cố vấn thảo luận và bố trí chiến thuật cụ thể.

Thế nhưng, họ đã đợi liên tiếp hai ngày mà vẫn không thấy bóng dáng Thiết Yêu.

Cũng vào lúc này, họ nhận được một tin tức qua điện đài, rằng tối hôm qua, có một toán quân nhỏ đã vượt sông, đi qua căn cứ số 104.

Trạm gác đã tiến hành bắn phá bằng súng máy trong thời gian dài. Đến rạng sáng thì phát hiện hàng rào chặn đường trên sông đã bị xoắn đứt, và ở hạ lưu còn phát hiện một con Long Tị mã đã chết. Nghi ngờ rằng đó chính là đoàn người của Thiết Yêu đã đi qua.

Thông tin tình báo này đã làm xáo trộn kế hoạch ban đầu của họ. Chẳng lẽ Thiết Yêu lần này không định đến đây, mà lại chọn đột phá từ một nơi khác?

Nếu đúng như vậy, thì lúc này họ đã phòng thủ sai chỗ. Tiếp theo, dường như chỉ còn cách rút lui khỏi đây để truy đuổi kẻ đó.

Tuy nhiên, Nhiêu cố vấn lại vô cùng kiên trì với nhận định của mình. Ông nói với Trần Truyện: "Không, tôi vẫn cảm thấy bên đó không phải lựa chọn của hắn. Đây rất có thể là một đòn nghi binh của đối phương. Mục tiêu của Thiết Yêu, có lẽ vẫn là nơi này của chúng ta!"

Mọi nội dung chuyển ngữ này đều thuộc bản quyền của truyen.free.