Cánh cổng lớn của Học viện Dương Chi Vũ Nghị mở ra, người bảo vệ đưa tay chào khi một chiếc xe Gia Đức từ từ tiến vào trong học viện.

Trần Truyện tiếp tục lái xe. Hiện tại đang trong dịp Tết, thầy trò đều được nghỉ, trên đường ngoại trừ bảo vệ thì không có bóng người nào, hai bên ngọn cây và trên mái hiên vẫn còn vương một lớp tuyết mỏng.

Dọc theo con đường mà đi, chẳng mấy chốc đã đến khu bên hồ Xuân Thu, dãy nhà ký túc xá cao tầng hiện ra trước mắt.

Kể từ lần cuối đến đây, mới chỉ chưa đầy nửa năm trôi qua, những học viên cùng khóa với anh hầu như đều đã tốt nghiệp. Ngược lại, thầy quản lý ký túc xá chắc chắn vẫn còn tại vị, dù sao ông ấy cũng còn đang chờ đến tuổi nghỉ hưu.

Qua hồ Xuân Thu, xe tiếp tục chạy thẳng đến khu dân cư dành cho giáo sư của học viện, nằm phía sau, ven hồ.

Thời còn học ở trường, Trần Truyện từng đến nhà Thành Tử Thông mấy lần. Phần lớn thời gian, Thành Tử Thông dạy học trong phòng luyện công ở ký túc xá của anh, thỉnh thoảng cũng đến các phòng luyện công khác.

Vì mấy ngày trước tuyết đã ngừng rơi, giờ phút này nắng ấm áp, sân trước lộ thiên đã được quét dọn sạch sẽ. Đang có hai ông lão ngồi cạnh bàn đá đánh cờ.

Họ thấy có xe đến, liền liếc nhìn về phía đó.

Một ông lão nói: "Lại là thân thích của thầy giáo nào? Trước đây chưa từng thấy bao giờ."

"Nhìn cái chỗ này..." Một ông lão khác liếc về phía trước, "Là đi đến nhà chủ quản Thành."

"Ha ha, người đến chúc Tết nhà chủ quản Thành, từ đầu năm đến giờ cứ nườm nượp không ngớt. Cái chức chủ quản hậu cần này quả là béo bở, chứ như chúng ta thì chẳng ai thèm. Một thân xương già gõ không nát, cũng chẳng còn mấy lạng thịt, ai mà thèm ngó tới."

"Ông này đúng là đồ xương sườn, cái lão già như ông thì ai mà muốn? Mấy năm trước đến nhà chủ quản Thành cũng không đông như vậy, hai ngày trước còn có người từ Trung Tâm Thành đến, nghe nói là người nhà họ Thành đích thân đến thăm ông ấy."

"Đây đúng là chuyện hiếm có, cũng bao nhiêu năm rồi. Hai cha con ấy bất hòa bao nhiêu năm nay, lần này là lão Thành phải xuống nước trước sao?"

"Khó nói lắm, tôi thấy á, hơn phân nửa là nhắm vào người học trò giỏi mà ông ấy đã dạy dỗ."

"Chính là cái cậu đi Trung Tâm Thành đó hả?"

"Nhậm chức ở Cục Xử Lý Trung Tâm Thành, chức vụ oai phong biết bao! Nửa năm trước trở về, nghe nói chức vụ đã không còn nhỏ. Qua thêm mấy năm nữa, tôi nghĩ đến hiệu trưởng cũng phải nể mặt."

"Chẳng trách chủ quản Thành năm nay trông phúc hậu hơn nhiều, ai mà chẳng muốn ăn thêm mấy bát cơm!"

Lúc này, chiếc xe kia dừng trước sân. Cửa xe vừa mở, họ thấy một người trẻ tuổi tuấn tú, cao ráo, mặc quân phục áo khoác bước xuống.

Một ông lão nói: "Lão Tiền, ông nói người học trò của chủ quản Thành chính là cậu ta đó hả?"

"Vâng, chắc hẳn là vậy."

"Bộ quân phục này, sao tôi thấy có vẻ không phải dạng vừa đâu nhỉ..."

Hai người nhíu mắt nhìn kỹ từ xa, lập tức giật mình thót tim.

Không chỉ vì họ nhận ra bộ quân phục trên người anh, mà ngay khi họ nhìn sang, họ có thể cảm nhận được trên người người trẻ tuổi có một luồng khí thế khó tả.

Các Cách Đấu giả có sự liên kết khí tràng rất nhạy bén. Mặc dù đối phương không quay đầu lại, nhưng cả hai đều cảm thấy ngay khoảnh khắc đó, da thịt như bị kim châm, đồng thời tóc gáy dựng đứng.

Hai ông lão nhìn nhau một chút.

"Người học trò này của chủ quản Thành, ghê gớm thật!"

Thành Tử Thông là Phó chủ quản hậu cần, nên có đội bảo vệ riêng. Ngay từ sáng sớm, họ đã nhận được thông báo về việc Trần Truyện đến. Khi anh vừa tới, họ lập tức mở cổng, chào anh một cái.

Trần Truyện gật đầu, xách lễ vật đi vào. Vừa bước qua tiền sảnh, anh đã thấy Thành Tử Thông bước ra từ bên trong. So với nửa năm trước, vị thầy giáo này trông vòng bụng lớn hơn một vòng, tràn đầy sức sống, có vẻ ăn ngon ngủ yên.

"Tiểu Truyện đến rồi đấy à, vào đây, vào đây! Ai, đến thì thôi, còn mang gì đến làm gì!"

Trần Truyện nói: "Chỉ là một chút tấm lòng của trò ạ."

"Thôi được, thầy không khách sáo với trò nữa." Thành Tử Thông đánh giá anh vài lần, lập tức hai mắt sáng bừng, "Bộ quân phục này của trò, là Chấp hành đội trưởng? Mới thăng chức khi nào vậy?"

Trần Truyện nói: "Cũng không lâu lắm đâu ạ, chuyện trong hai tháng nay thôi."

"Tốt, tốt." Thành Tử Thông không biết nghĩ đến điều gì, trông càng vui vẻ hơn, "Ừm, bộ quân phục này thật sự rất hợp với trò, đúng là sinh ra để trò mặc mà. Nào, vào ngồi đi."

Trần Truyện đi theo ông vào. Kiểu bố cục của căn nhà này cũng không khác mấy so với những khu nhà dành cho giáo sư khác, đều mang phong cách hơi cổ điển. Đến trong phòng khách, anh nhận lấy bình trà mà Thành Tử Thông đưa ra, nói: "Thưa thầy, để con làm ạ."

Chờ pha trà xong, Trần Truyện dâng cho Thành Tử Thông rồi mới ngồi xuống.

Thành Tử Thông bưng chén trà nóng hổi trên tay, cảm thán nói: "Thầy biết mà, ở Trung Tâm Thành, việc thăng chức không hề dễ dàng. Nếu là học trò khác, thầy chắc phải khuyên răn, đừng quá liều mạng. Nhưng thầy biết trò là người biết tự lượng sức, không cần thầy phải dặn dò nhiều."

Trần Truyện cười cười, nói: "Những lời dạy bảo của thầy trước đây, con đều khắc ghi trong lòng."

Gương mặt tròn trịa của Thành Tử Thông nở nụ cười rạng rỡ. Ông đặt chén trà xuống, "Tiểu Truyện à, kể cho thầy nghe những chuyện trò đã làm ở Trung Tâm Thành mấy ngày nay xem nào."

Trần Truyện gật đầu.

Hai thầy trò ngồi trong phòng khách uống trà trò chuyện. Trong lúc đó, khách khứa lục tục kéo đến, nhưng đều chỉ ghé thăm, đặt lễ vật xuống rồi rời đi ngay.

Giữa trưa Trần Truyện dùng bữa ở đây, đợi đến tận ba bốn giờ chiều. Thấy trời đã tối, anh mới đứng dậy cáo từ. Thành Tử Thông tiễn anh ra đến tận cửa, nhìn anh lên xe rời đi rồi mới quay vào nhà.

Vào trong nhà, ông suy nghĩ một lát, rồi cầm điện thoại lên, gọi một cuộc điện thoại.

"Alo, sư huynh, chút nữa đệ qua thăm huynh nhé... Mùng Một Tết xong là không thể đến thăm huynh sao? Anh em chúng ta từ bao giờ lại khách sáo thế này? À, huynh có việc phải ra ngoài à..."

Chờ gác máy, Thành Tử Thông cười ha hả, "Ra ngoài ư? Giờ này rồi mà còn ra ngoài cái gì nữa? Huynh không cho ta đến, thì ta không đến chắc?"

Ông uống một ngụm trà, xách theo một thùng quà đã chuẩn bị sẵn, rồi thong thả, ung dung bước ra cửa.

Sau khi thăm Thành Tử Thông, Trần Truyện trở về nhà dì út. Mấy ngày sau đó, anh lại cùng Đinh Kiêu và những người bạn học cũ khác tụ tập.

Mùa đông năm nay tựa hồ không lạnh như mọi năm, các hoạt động trượt băng, trượt tuyết đã định trước đều bị hủy bỏ. Thay vào đó là cùng nhau lái xe máy dạo chơi hai vòng, và đi đến trường bắn tên mới mở ở khu đô thị mới.

Ở Vũ Nghị, môn bắn tên không được giảng dạy, bởi vì giới hạn sức mạnh của cung tên vẫn còn đó. Mang theo đã bất tiện, sử dụng lại cần kỹ thuật nhất định, chẳng bằng dùng súng ngắn hoặc tay không ném, độ chính xác cao hơn mà lực sát thương cũng lớn hơn.

Dù vậy, nó vẫn là một môn giải trí và rèn luyện khá tốt. Trần Truyện thân là Cách Đấu giả, chỉ cần nắm được kỹ xảo phát lực, chỉ cần luyện vài lần là có thể thành thạo ngay. Nhưng khi đi chơi cùng mọi người, anh cũng không thể hiện quá mức.

Trên thực tế, sau khi trở thành Cách Đấu giả, ngoại trừ một số hoạt động giải trí đòi hỏi kỹ năng đặc biệt, còn những hoạt động thể chất thông thường thì gần như không gây khó khăn gì cho anh.

Cùng các bạn học buông lỏng mấy ngày, đến ngày mười bốn, Trần Truyện đi tới khách sạn Đô Nghi. Lần này là cùng Ngụy Thường An và những người khác liên hoan. Lúc anh đến, những người đã có mặt lần trước cũng đều đã tới đông đủ.

Chờ gọi món xong xuôi, Ngụy Thường An nói: "Niên đệ, nhớ lần trước đệ có nói chuyện Trung Tâm Thành với chúng ta. Ngụy ca cùng mọi người đã bàn bạc, dự định ra Tết sẽ đi Trung Tâm Thành thử vận may."

Trần Truyện cười nói: "Ngụy ca, đây là chuyện tốt ạ."

Anh đối với điều này luôn giữ thái độ khuyến khích. Dương Chi đã tới giới hạn, Ngụy Thường An và những người khác cứ mãi kẹt lại ở đây chỉ là phí hoài tài năng. Không những khả năng chiến đấu của bản thân không thể nâng cao, mà cuối cùng cả đời e rằng cũng chỉ là một Người ủy thác tầm thường. Ngược lại, đến Trung Tâm Thành họ có thể tạo dựng được sự nghiệp.

Đồng thời, trước khi Đại Va Đập sắp xảy ra, thế giới bên ngoài đều đang không ngừng biến đổi, những giới hạn tầng lớp từng tồn tại trước đây lại càng dễ dàng được vượt qua.

Thái Tứ nói: "Thật ra không chỉ là chúng tôi có ý định này. Theo tôi được biết, gần đây đã có rất nhiều đội ủy thác đi Trung Tâm Thành."

"Kể từ khi công ty Mặc Lan bị hủy diệt, Huyết Ngân Bang sụp đổ, sau đó Thiết Liên Bang đã thành thật làm ăn. Tuần Bộ Cục dưới sự lãnh đạo của Cục trưởng Quan, đã quản lý an ninh trong thành phố rất nghiêm ngặt, trong nội thành hầu như không có chuyện gì lớn."

"Ngoài thành mặc dù vẫn còn nhiều chuyện, nhưng các đường dây buôn lậu đến Dương Chi cũng đã bị đánh phá nhiều lần. Hiện tại, ngoại trừ đánh nhau với các nhóm vũ trang ở vùng hoang dã, hầu như không còn nhiệm vụ ủy thác l��n nào."

Anh lắc đầu nói, "Thịt chỉ có bấy nhiêu, mà lại có nhiều người dòm ngó như vậy. Tranh giành nhau ở đây, chi bằng đổi sang một nơi khác."

Mấy người trong đội họ đều đang băn khoăn trong lòng, ngay cả Nhậm Khiếu Thiên vốn ít nói cũng ở một bên im lặng gật đầu.

Vũ Hàm và Vệ Đông lúc này liếc nhau một cái, tựa hồ có chút nghi hoặc, ý như muốn hỏi: nhiệm vụ ủy thác thiếu đi sao? Thật sao? Sao chúng tôi lại không cảm thấy vậy?

Thái Tứ thấy rõ ý của họ, bất đắc dĩ đáp: "Các cậu chỉ nhận toàn những nhiệm vụ ở vùng hoang dã, lại có ai 'dễ ăn' như hai cậu chứ? Đương nhiên sẽ không cảm thấy thiếu."

Các công ty ủy thác đặc biệt thích những người như Vũ Hàm và Vệ Đông, chỉ cần có nhiệm vụ là làm, xưa nay không chất vấn hay kén chọn. Mà lại, một số đội ủy thác cũng rất thích hai người họ vì dám đánh dám liều, luôn xông pha tuyến đầu. Mỗi khi mời được họ, tỷ lệ thành công của nhiệm vụ ủy thác liền tăng vọt.

Chắc là cho đến khi tiêu diệt sạch các nhóm vũ trang hoang dã, họ sẽ không thiếu nhiệm vụ ủy thác đâu.

Vũ Hàm nói: "Tôi với Vệ Đông phối hợp rất ăn ý. Vệ Đông còn đã đến Tổng viện Vũ Nghị học rồi." Anh lại nhìn về phía Phong Tiểu Kỳ và La Khai Nguyên bên cạnh, "Phong học đệ, La học đệ nghe nói cũng đi cùng nhau à?" Gặp hai người đều gật đầu, anh rầu rĩ nói: "Thế này thì chỉ còn mình tôi. Nếu không, tôi cũng sẽ đi Trung Tâm Thành thôi."

Trần Truyện lúc này nói: "Trung Tâm Thành có rất nhiều cơ hội, tài nguyên có thể thu được vượt xa Dương Chi. Trung Tâm Thành gọi các thành phố xung quanh là 'thành phố biên giới', dù mang nghĩa tiêu cực, nhưng sự chênh lệch giữa hai bên là rõ ràng nhất. Nếu có chí hướng vươn cao, thì chỉ ở đó mới có thể đạt được điều mình mong muốn."

Anh ngừng một lát rồi nói: "Tôi hiện tại ở Trung Tâm Thành cũng đã coi như đứng vững được chút ít. Các vị đến Trung Tâm Thành, tôi vẫn có thể giúp đỡ phần nào."

Nếu không phải vì đội của anh chỉ có thể tuyển những người đã ký thỏa thuận bảo mật hoặc bản thân họ là người của Giao Dung địa, anh đã kéo họ vào đội của mình rồi. Nhưng biết đâu sau này lại có cơ hội.

Ngụy Thường An thần sắc nghiêm túc hơn một chút, nói: "Niên đệ nói đúng lắm. Vậy Ngụy ca đành phải mặt dày, ở Trung Tâm Thành chúng ta còn bỡ ngỡ, vẫn phải trông cậy vào đệ chiếu cố."

Trần Truyện gật đầu nói: "Tin tưởng với bản lĩnh của Ngụy ca và Thái Tứ cùng mấy anh, ở đâu cũng có thể đứng vững được."

Vũ Hàm đập bàn cái bốp, ngẩng cao đầu, ưỡn ngực nói: "Quyết định rồi! Ra Tết tôi sẽ đi Trung Tâm Thành!"

Anh đối Trần Truyện nói: "Trần học đệ, vậy hẹn gặp lại đệ ở Trung Tâm Thành nhé, tôi sẽ mời đệ một chén." Nói rồi, anh đứng lên, liền giơ chén trên bàn lên.

Mà theo động tác này của anh, những người đang ngồi đều nâng chén đứng lên.

Trần Truyện mỉm cười, đồng dạng đứng dậy. Anh cầm lấy chén trước mặt mình, nói: "Tốt, tôi tại Trung Tâm Thành chờ chư vị."

Bản dịch này được tạo nên từ tâm huyết của truyen.free, hy vọng mang lại trải nghiệm đọc mượt mà nhất cho độc giả.