Lâm Huyền nheo mắt.

"Đây chính là điểm khác biệt giữa các cậu và chúng ta, cũng là mấu chốt để chúng ta phá vỡ cục diện này."

"Vì vậy, chúng ta hãy tiếp thu ý kiến quần chúng, nghiêm túc suy nghĩ..."

"【 Giữa chúng ta và Einstein, rốt cuộc còn thiếu sót điều gì? 】"

***

"Anh nhắc lại một lần nữa đi, Einstein đã tính ra 42 bằng cách nào."

Trần Hòa Bình cũng cảm giác đây là một điểm mù.

"Lâm Huyền, chỉ có anh là người trực tiếp tiếp xúc với Einstein, chỉ có anh biết chi tiết cách ông ấy tính ra 42. Anh hãy kể rõ cho chúng tôi nghe, thực sự không được thì chúng ta cứ bắt chước theo, "vẽ mèo vẽ hổ" cũng được."

Lâm Huyền bắt đầu hồi ức.

Einstein từng nói, linh cảm để ông ấy tính ra 42 đến từ đoạn phim ghi lại vụ nổ bom khinh khí được chiếu trên TV. Sau khi xem đi xem lại, ông ấy chợt có linh cảm.

"TV, đoạn phim về vụ nổ bom khinh khí."

Trần Hòa Bình đứng bật dậy:

"Tôi đi chuẩn bị đây."

Nói rồi, anh ta vội vội vàng vàng rời đi.

Chỉ một lát sau.

Trần Hòa Bình ôm một chiếc TV LCD quay lại.

Đặt nó lên bàn thí nghiệm.

Bắt đầu cho phát đi phát lại hình ảnh vụ nổ bom khinh khí.

Ba người Lâm Huyền, Lưu Phong, Trần Hòa Bình cứ thế dán mắt vào màn hình, xem đi xem lại cảnh những đám mây hình nấm bốc cao...

Lần này đến lần khác...

Ngày này qua ngày khác...

Một tuần sau, Lưu Phong đổ bệnh.

Ông ấy đột nhiên ngất xỉu ngay trong phòng thí nghiệm.

May mắn là lúc ấy Trần Hòa Bình cũng đang xem video cùng, liền lập tức thông báo phòng y tế, kịp thời cấp cứu.

"Không có vấn đề gì lớn."

Bác sĩ lật xem bệnh án, nói với Lâm Huyền:

"Là do suy nghĩ quá độ, vất vả lâu ngày mà thành bệnh."

Gấp lại bệnh án.

Bác sĩ ngẩng đầu lên:

"Thưa Lâm tiên sinh, nói thật lòng, với độ tuổi của Hiệu trưởng Lưu Phong, ông ấy thực sự không còn phù hợp để tiếp tục công việc nghiên cứu khoa học, đặc biệt là những nghiên cứu có cường độ cao như thế này."

"Suốt những năm qua, sức khỏe của Hiệu trưởng Lưu Phong ngày càng xuống dốc, tinh thần cũng vậy... Tôi không biết anh có nhận ra không, nhất là mấy năm gần đây, ông ấy như một sợi dây thép kéo căng hết mức, lúc nào cũng không dám buông lỏng, luôn căng thẳng tột độ."

"Nhưng trên đời này, nào có sợi dây nào kéo mãi mà không đứt? Tôi sớm đã biết, với trạng thái tinh thần căng thẳng tột độ như vậy, Hiệu trưởng Lưu Phong sớm muộn cũng sẽ có chuyện."

"Ông ấy quá vội vàng, hay nói đúng hơn... ông ấy có một tâm bệnh nào đó, chính ông ấy đã tự đẩy mình vào bờ vực sụp đổ."

"Tôi biết."

Lâm Huyền nhẹ giọng nói:

"Tình trạng của ông ấy bây giờ thế nào rồi? Đã có thể thăm nom được chưa?"

"Hiện tại đã không còn vấn đề gì nữa."

Bác sĩ đứng dậy, nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi bóng đêm đang bao trùm:

"Nhưng tôi hy vọng... tình trạng này sẽ không lặp lại lần nữa."

***

Khu nội trú lầu năm.

Màn cửa chập chờn trong gió đêm, những vệt sáng bạc của trăng như tấm màn lụa rủ xuống, rồi lại thoáng chốc biến mất theo nhịp màn lay động.

Lâm Huyền đẩy cửa phòng bệnh, bước vào.

Chỉ thấy Lưu Phong với mái tóc lưa thưa đang nằm thẳng trên giường bệnh, ngơ ngác nhìn lên trần nhà, bên cạnh là dịch truyền trên giá từ từ nhỏ từng giọt vào mu bàn tay ông.

Ông ấy hơi nghiêng đầu sang một bên, nhìn người trẻ tuổi đang đứng ở cửa, nhìn người bạn tri kỷ của mình.

Trong khoảnh khắc, một nỗi buồn dâng lên:

"Thật xin lỗi..."

Lâm Huyền khẽ cười, đi đến bên giường:

"Ông nói gì vậy? Ông có lỗi gì với tôi chứ? Nếu phải nói xin lỗi, thì phải là tôi nói với ông mới đúng. Tuổi ông đã cao thế này, mà tôi còn để ông..."

"Không phải."

Lưu Phong lắc đầu, ngắt lời Lâm Huyền:

"Tôi không phải vì chuyện hôm nay mà nói xin lỗi, mà là... tất cả mọi chuyện, tất cả những gì đã xảy ra từ trước đến nay..."

"Thật ra, Lâm Huyền... câu 'thật xin lỗi' này, tôi đã nghẹn trong lòng rất nhiều năm rồi..."

Ông ấy thở hổn hển, nhiều lần nghẹn ngào:

"Tôi thực sự đã nghẹn rất nhiều năm, không cách nào thốt nên lời, không còn mặt mũi để nói ra."

"Trước kia... cậu vì Thất Thất mà tạo nên trận mưa sao băng, thực hiện nguyện vọng của Thất Thất, cũng cứu rỗi cuộc đời tôi... Tôi thật sự muốn làm điều gì đó để báo đáp cậu, muốn giúp cậu tìm ra hằng số vũ trụ, nắm giữ sức mạnh của 42."

"Thế nhưng... 600 năm rồi, từ khi cậu tìm đến tôi, giao cho tôi nhiệm vụ này... đã 600 năm trôi qua rồi, vậy mà tôi... tôi chẳng làm được gì cả, chẳng giúp gì được cho cậu."

"Đừng nói vậy."

Lâm Huyền ngồi xuống bên giường Lưu Phong, vỗ nhẹ cánh tay ông:

"Ông đã giúp tôi rất nhiều rồi, nếu không có ông, tôi căn bản không thể đi xa đến mức này."

"Nhưng mà Lâm Huyền... thì đâu có ý nghĩa gì chứ."

"Nếu không giải quyết được "bạch quang diệt thế", không thể khiến thời gian tiếp tục trôi, thì có đạt được gì cũng chẳng còn ý nghĩa nữa."

"Giá như... giá như vào cái ngày đại tai họa siêu cấp ấy, người sống sót là Cao Văn thì tốt biết mấy. Cậu ấy chắc chắn có thể làm được... Nếu là cậu ấy và Trần Hòa Bình cùng nhau, chắc chắn sẽ thành công..."

Nỗi đau của một người đàn ông, chỉ có người đàn ông mới thấu hiểu rõ nhất.

Trong khoảnh khắc, nước mắt Lưu Phong tuôn rơi, những giọt long lanh trượt dài trên gương mặt đầy nếp nhăn khô cằn.

Ông ấy nắm chặt bàn tay đang cắm kim truyền dịch, qua đôi mắt mờ mịt đẫm lệ nhìn về phía Lâm Huyền:

"Lâm Huyền, thật xin lỗi."

Giọng Lưu Phong run rẩy.

Ông ấy nhắm mắt lại:

"【 Là tôi quá vô dụng... 】"

***

Những giọt nước mắt to như hạt đậu không ngừng lăn dài trên má Lưu Phong.

Thật khó mà tưởng tượng được.

Một lão già đã trải qua sáu thế kỷ, hơn 90 tuổi, lại có thể khóc thảm thương đến thế. Câu nói từ tận đáy lòng này chắc chắn ông đã dồn nén từ rất lâu.

Lưu Phong thực sự quá áy náy.

Cho đến nay, ông vẫn nhớ rõ Lâm Huyền đã tạo nên trận mưa sao băng cho Thất Thất, những vệt sáng vàng như lưới bắt mộng ấy không chỉ mang Thất Thất ��i, mà còn một lần nữa thắp lên hy vọng trong ông, khiến ông dốc mình vào nghiên cứu toán học.

Thế nhưng.

Thoắt cái, 600 năm đã trôi qua.

Ông chẳng làm được gì cả, cũng chẳng tính toán ra điều gì.

Cuốn "Lời Giới Thiệu về Hằng Số Vũ Trụ" là do ông viết, nhưng ông lại không thể giải mã bí ẩn thực sự của 42;

Ông đau đáu nghiên cứu suốt 600 năm không hề ngơi nghỉ, thế mà xét về tiến độ thì còn không bằng vài năm tính toán của Trần Hòa Bình;

Rất nhiều lần, không phải ông trầm ngâm ít nói, mà là sau khi Trần Hòa Bình gia nhập viện nghiên cứu hằng số vũ trụ... cậu ta đã nhanh chóng vượt qua ông ấy hoàn toàn; ông không cần nói nhiều, thậm chí không thể góp lời gì.

Mỗi khi cảm thấy vô dụng như vậy, Lưu Phong đều nghĩ đến người bạn thân đã mất, Đại đế Cao Văn.

Giá như vào ngày đại tai họa siêu cấp năm 2504 ấy, người chết không phải Cao Văn, mà là chính mình...

Thì giờ đây, chẳng phải hai vị đại đế đã liên thủ sớm công phá hằng số vũ trụ 42 rồi sao?

Hai người họ chắc chắn có thể làm được.

Lưu Phong hiểu rất rõ, Đại đế Cao Văn mới là người cùng đẳng cấp với Trần Hòa Bình; họ tài năng, trí tuệ ngang nhau; chứ không như mình... chẳng giúp được gì, chỉ tổ vướng chân.

"Ngày ấy, đáng lẽ Cao Văn phải sống sót mới phải..."

Giọng Lưu Phong thống khổ và uể oải, ông vô số lần hồi ức cơn ác mộng ấy:

"Tôi chẳng làm được gì cả, chỉ lãng phí ngần ấy thời gian."

Xoẹt —

Căn phòng bệnh u ám bỗng chốc bừng sáng.

Lưu Phong nghi hoặc mở to mắt.

Ông nhận ra...

Không phải đèn trong phòng được bật.

Mà là Lâm Huyền đã đi đến bên giường, mạnh mẽ kéo toang hai bên rèm cửa sổ, để ánh trăng bên ngoài, vốn đã chực chờ, trút xuống như mưa, nhuộm cái không gian nhỏ bé bế tắc này một vẻ sáng trong.

Lâm Huyền ngẩng đầu lên.

Ngắm dải ngân hà lộng lẫy trên bầu trời đêm xa xăm:

"Ông đã bao lâu rồi không ngẩng đầu nhìn những vì sao?"

"Rất lâu rồi."

Lưu Phong chầm chậm chống người dậy, tựa vào đầu giường, khẽ nói:

"Tôi không có dũng khí nhìn lên bầu trời sao."

Lâm Huyền xoay người lại:

"Vì sao? Có phải vì sợ hãi thứ "bạch quang diệt thế" đang lao đến với tốc độ ánh sáng đó không?"

"Đương nhiên không phải."

Lưu Phong dụi dụi mắt:

"Ai mà sợ cái thứ đó chứ. Nếu thực sự muốn sợ, thì đã phải sợ hãi từ mấy trăm năm trước rồi."

"Tôi chỉ là... Aiz, tôi chỉ là không còn mặt mũi nào để ngắm sao cả... không còn mặt mũi đối diện với Thất Thất."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu trí tuệ của truyen.free.