Mọi phép tính đều diễn ra trôi chảy, như thể đó là cách làm đúng đắn nhất, không thể nào sai được. Mặc dù điều này đi ngược lại với lẽ thường, nhưng toán học là tuyệt đối, và kết quả này thì chắc chắn không thể sai!

Soạt.

Einstein vứt tờ giấy nháp chằng chịt phép tính, hít một hơi thật sâu rồi đặt trước mặt một tờ giấy trắng tinh khôi. Ông cầm bút. Đầu bút chạm xuống giấy. Sau vài nét bút, hằng số vũ trụ cuối cùng cũng hiện ra—

42!

Ong~~~~~~~~~~

Ngay khoảnh khắc bút rời khỏi giấy, không gian phía sau Einstein bỗng dao động dữ dội; tựa như có hòn đá ném xuống mặt nước, không gian bắt đầu vặn vẹo, chao đảo rồi rách toạc, kèm theo tiếng vo ve chói tai!

Giây tiếp theo.

Hai quả cầu điện nhỏ cỡ trái táo, phát ra tia lửa xanh lóe sáng chói lòa, bay ra từ khe nứt không gian, thứ ánh sáng xanh u ám ấy nhuộm màu khắp căn phòng!

Einstein cảm nhận được sự bất thường phía sau lưng, vội vàng quay phắt lại!

Tuy nhiên...

Đã quá muộn.

Một trong hai quả cầu điện màu xanh lao thẳng đến trước ngực Einstein với tốc độ không thể tin nổi, lặng lẽ và nhẹ nhàng, cứ thế hòa vào cơ thể ông.

Bùm..............

Einstein chỉ cảm thấy trong não mình có một điểm kỳ dị nổ tung, ánh sáng trắng nuốt chửng tất cả, mọi vật trước mắt chìm vào hư vô; trong khoảnh khắc đó, não ông trở nên trống rỗng, tứ chi mất cảm giác, mắt lật ngược trắng dã, và ông ngất lịm.

Phịch!

Ông ngã xuống ghế, đầu đập m���nh vào bàn, đúng vào tờ giấy có viết con số 42... rồi bất tỉnh nhân sự.

Còn quả cầu điện xanh thứ hai thì không hề dừng lại.

Nó như đang đuổi theo một mục tiêu đã định, nhảy vọt qua vài đoạn, xuyên qua căn nhà, rồi bay thẳng về phía bầu trời phía đông—

……

Cùng lúc đó.

Trên đỉnh tháp đồng hồ của Tòa nhà Tiết kiệm Williamsburg, Lâm Huyền đứng dựa vào lan can, đối mặt với CC ở khoảng cách rất gần.

Bên dưới, tại góc khuất mà cả hai không thể nhìn thấy.

Chiếc đồng hồ khổng lồ của tòa tháp đang tí tách quay, kim giờ cố gắng tiến về số 1, kim phút vừa mới vượt qua số 8, còn kim giây thì không ngừng quay vòng đều đặn.

Trên sân thượng trống trải phía trên đồng hồ, một cơn gió lạnh mùa đông thổi qua, khiến vạt áo của Lâm Huyền và CC khẽ bay lên.

"Cô nói dối tôi?"

Lâm Huyền chớp mắt hỏi:

"Chuyện gì?"

CC chắp tay sau lưng, vẻ mặt hơi ngượng ngùng:

"Anh còn nhớ… lần đầu tiên chúng ta gặp nhau, khi anh ăn cắp tờ báo của cậu bé da đen và nhờ tôi trả tiền hộ, nhưng rồi tôi cũng không có tiền, và cả hai chúng ta đã cùng nhau bỏ chạy không?"

Lâm Huyền gật đầu:

"Tất nhiên là nhớ, khi đó tôi mới đến Brooklyn, chưa quen ai cả, nên mới lấy trộm tờ báo để xem tình hình."

"Nhưng chẳng phải chúng ta đã giải quyết chuyện đó rồi sao? Sau khi kiếm được tiền ở gian hàng bắn bóng, chúng ta đã tìm lại cậu bé da đen và trả tiền báo cho cậu b��. Hơn nữa, chúng ta còn đưa dư, cậu ấy có vẻ rất vui."

"Vậy nên… cô lừa tôi ở điểm nào chứ? Tôi không hiểu lắm. Khi đó cô không có tiền, nên muốn trả tiền báo cũng không thể, bởi vậy chúng ta mới phải bỏ chạy."

CC mím môi.

Cô ngước lên nhìn thẳng vào mắt Lâm Huyền:

"Đây là điều tôi muốn xin lỗi anh, Lâm Huyền. Rất xin lỗi vì khi đó tôi đã nói dối, thật ra thì…"

"Lúc đó tôi có tiền, chỉ là không muốn lấy ra mà thôi."

Cô ngừng lại một chút.

Rồi tiếp lời:

"Khi bà quản lý cô nhi viện qua đời, bà đã biết rằng cô nhi viện sắp phải đóng cửa và lũ trẻ sẽ bị đưa ra ngoài."

"Bà ấy rất rõ rằng những đứa trẻ nhỏ hơn sẽ có nhiều người muốn nhận nuôi, bởi vì nếu nuôi từ nhỏ thì sẽ có tình cảm gắn bó. Nhưng… những đứa lớn như tôi, đã hơn mười tuổi, hầu như không có gia đình nào muốn nhận nuôi. Con đường duy nhất là lang thang trên phố."

"Bà rất lo lắng cho chúng tôi – những đứa lớn. Trước khi qua đời, bà gọi từng đứa đến bên giường, dặn dò rất nhiều điều, rằng phải chú ý an toàn, tr��nh xa kẻ xấu, biết phân biệt đúng sai, sống tử tế và đừng đi vào con đường sai trái."

"Cuối cùng… bà đưa cho mỗi đứa chúng tôi 20 đô la, đó là số tiền cuối cùng của bà. Bà nói rằng chiến tranh đã cướp đi chồng và con của bà, bà ra đi chẳng mang theo được gì, chỉ lo lắng chúng tôi sẽ chết đói trên đường."

"20 đô la này là món quà cuối cùng mà bà để lại cho chúng tôi – những đứa trẻ lớn. Bà dặn chúng tôi rằng đây là tiền cứu mạng và không được dùng, trừ khi tình thế thực sự tuyệt vọng."

"Nhiều năm qua, tôi luôn khâu 20 đô la này vào túi áo trong, chưa từng dám tiêu; dù có đói, có khó khăn đến đâu… tôi cũng không dám dùng, thậm chí không dám nghĩ đến."

"Bao nhiêu năm qua, tôi không biết thế nào mới gọi là tình thế tuyệt vọng, hay khi nào mới được phép dùng số tiền này… thế nhưng tôi không dám dùng. 20 đô la này đối với tôi còn quan trọng hơn cả sinh mạng."

CC bước lên một bước, tiến gần hơn đến Lâm Huyền.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free.