Nhất định phải có một kế hoạch hợp lý và rõ ràng.

Thông qua những suy nghĩ vừa rồi, Lâm Huyền đã vạch ra kế hoạch ba bước cho chuyến du hành thời không năm 1952 này:

1. Trước khi CC biến thành ngàn năm cọc tiêu, luôn ở bên cạnh cô ấy, tận mắt chứng kiến nguyên nhân và quá trình cô ấy biến thành ngàn năm cọc; tìm ra chân tướng, đưa ra kết luận, từ đó suy luận manh mối để cứu vớt vận mệnh của ngàn năm cọc và đưa Sở An Tình trở về.

2. Sau khi ngàn năm cọc đầu tiên trong lịch sử được đóng xuống, bắt đầu chuyển hướng mục tiêu điều tra sang Einstein để xác minh liệu Albert Einstein có liên quan đến Câu Lạc Bộ Thiên Tài hay không, liệu ông ta có phải là hội trưởng của Câu Lạc Bộ Thiên Tài hay không, và làm thế nào ông ta có được năng lực tiên đoán tương lai hoặc tương lai giả lập.

3. Thông qua thông tin thu được từ hai bước kế hoạch trước, hiểu rõ ngọn nguồn của tất cả sự kiện kỳ lạ trong năm 1952, cố gắng tìm ra mối liên hệ giữa chúng, xem liệu có liên quan đến "bạch quang diệt thế" năm 2624 hay không... Đồng thời, phá giải bí ẩn về những giấc mơ tan vỡ của ba người Trương Vũ Thiến, Sở An Tình và CC.

Ừm.

Vậy là mạch suy nghĩ đã rõ ràng.

Lâm Huyền gật đầu.

Mong mọi việc suôn sẻ, có thể trở về năm 2234 một cách thắng lợi.

...

Vào lúc này.

Vị thần phụ khép lại cuốn kinh thánh trên bục giảng, dẫn dắt các tín đồ bên dưới cùng đứng dậy, thực hiện nghi thức cầu nguyện chúc phúc cuối cùng. Sau đó, ông đặt tay trái lên ngực, rồi khép bốn ngón tay phải lại, lần lượt chạm vào trán, ngực, vai trái, vai phải, trầm giọng nói:

"Amen."

Các tín đồ bên dưới cũng làm theo.

Toàn bộ nhà thờ đồng loạt làm theo, Lâm Huyền cũng vậy:

"Amen."

Đến đây, một buổi lễ cầu nguyện hoàn chỉnh đã kết thúc. Nếu có bất kỳ thắc mắc, lời thú tội cần tha thứ, hoặc những suy nghĩ khác, các tín đồ có thể tìm gặp thần phụ để trao đổi.

Ai không có việc gì có thể tuần tự rời đi, hoặc ra ngoài nhận bữa sáng miễn phí.

"Ngay lúc này."

Lâm Huyền nheo mắt, ánh mắt trở nên sắc sảo.

Hắn đã sớm quan sát kỹ địa hình và tình thế, chuẩn bị để bộ trang phục da rái cá đang mặc trên người... phát huy giá trị vốn có của nó.

Hai hàng ghế đầu tiên, gần bục giảng và vị trí của thần phụ nhất, đều là những khách mời thuộc giới thượng lưu xã hội. Khí chất và trang phục của họ đều toát lên vẻ cao quý và xa xỉ; hơn nữa, ánh mắt họ khi cầu nguyện cũng thành kính hơn hẳn những công nhân phía sau.

"Ti���p theo đây chính là lúc để diễn xuất."

Lâm Huyền khẽ lẩm bẩm:

"Cảm ơn VV đã đặc huấn diễn xuất kiểu Hollywood cho mình trước đây, quả thực là học được một chiêu, lợi ích trọn đời!"

Nói rồi là làm.

Hắn lách qua phía trước CC, đi thẳng đến chỗ vị thần phụ đang đứng dưới ánh nắng.

CC sững sờ hỏi:

"Anh... anh muốn làm gì?"

Lâm Huyền quay người, nhanh chóng ra hiệu CC giữ im lặng, để cô ấy xem mình biểu diễn.

Cuối cùng, hắn bước đến vị trí cách thần phụ một bước chân.

Hít sâu một hơi.

Vẻ mặt anh ta lập tức trở nên đau đớn tột cùng, lòng như cắt, khóc không thành tiếng, cúi đầu thật thấp, rồi dùng tiếng Anh đầy thành kính nói:

"Thần phụ, con có tội."

Khoảnh khắc đó.

Xung quanh im lặng như tờ, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía này. Đặc biệt là những giáo đồ giàu có ngồi hàng ghế đầu, càng săm soi trang phục của Lâm Huyền, rồi thốt lên những tiếng xuýt xoa với nhiều sắc thái khác nhau.

Vị thần phụ nhìn Lâm Huyền, đẩy gọng kính, lộ ra ánh mắt từ ái:

"Con trai, có chuyện gì vậy?"

"Con... con..."

Lâm Huyền vẻ mặt đau khổ, che trán, nói ấp úng:

"Con có tội, để chống chọi với cái lạnh, để lấp đầy cái bụng đói, con đã tàn nhẫn sát hại mấy con rái cá... Chúng là những sinh linh sống động, con không nên đối xử với chúng như vậy, càng không nên dùng thịt chúng để chống đói, rồi còn mặc da chúng lên người..."

"Thế nhưng, lúc ấy con thật sự không còn cách nào khác, không một ai có thể giúp đỡ con, con cầu nguyện với Chúa nhưng cũng không nhận được sự đáp lại... Bởi vậy, trong đường cùng, con đành phải ra tay với gia đình rái cá đáng thương ấy, máu... máu tươi dính đầy người con, khoảnh khắc đó con cứ như bị quỷ Satan nhập vậy..."

"Thần phụ, con muốn tìm kiếm sự khoan dung, thỉnh cầu Chúa tha thứ tội lỗi của con, con xin lỗi những con rái cá ấy, con không nên làm cái việc đó... Con không nên... không nên..."

Ngay lập tức.

Hắn ôm mặt, không nói nên lời.

Còn các giáo đồ vây xem bên cạnh, đều trố mắt há hốc mồm, hoặc lấy tay che miệng kinh ngạc, hoặc lau khóe mắt tưởng nhớ gia đình rái cá, rồi xì xào bàn tán:

"Thật tội nghiệp đứa trẻ, và cả những con rái cá đáng thương..."

"Các người xem, nó không hề nói dối, bộ quần áo trên người nó đúng là làm từ da rái cá... Thật đáng thương đứa bé này, đến một bộ quần áo tử tế cũng không có."

"Ôi Chúa ơi, nó thậm chí còn không đi giày, nhìn chân nó kìa, đen kịt, thật khó tưởng tượng nó đã đi chân trần bao xa."

"Trời lạnh thế này mà nó mặc phong phanh như vậy, chắc sẽ chết cóng mất; ôi, sao nó lại không đáng thương như gia đình rái cá? Sắp bị mùa đông khắc nghiệt nuốt chửng rồi."

...

Vị thần phụ nhắm mắt lại.

Thở dài một hơi.

Đặt tay phải lên vai Lâm Huyền:

"Con trai, con không có lỗi, lỗi là ở chúng ta, là chúng ta đã không kịp thời đáp lại lời cầu nguyện của con, là chúng ta... đã đến quá muộn."

"Hãy tin ta, Chúa sẽ khoan dung tội lỗi của con, những con rái cá đã chết dưới tay con cũng sẽ được Chúa ban ân trên thiên đường, và tha thứ cho việc con đã sát hại chúng."

"Những người biết quay đầu sau khi lầm lạc đều có thể nhận được sự cứu rỗi của Chúa; đừng để bóng tối của quá khứ dày vò con, con trai... Sau này, chúng ta sẽ cung cấp cho con quần áo bông để qua mùa đông."

"Nào, chúng ta hãy cùng nhau cầu nguyện cho những con rái cá ấy, cùng nhau chúc phúc cho chúng."

Lâm Huyền làm theo lời chỉ dẫn của thần phụ, thầm cầu nguyện cho những con rái cá...

Những chú rái cá ơi, chúc các bạn kiếp sau được an lành ở Mỹ.

Sau đó anh ta lặp lại động tác chạm vào trán, ngực, vai trái, vai phải như lúc nãy:

"Amen."

Lúc này, một quý ông mặc âu phục giày da tiến đến, cúi chào Lâm Huyền:

"Thưa ngài, nếu ngài không phiền, xin hãy mang đôi giày da của tôi. Trên xe tôi còn có một đôi khác. Tôi chỉ muốn... đóng góp chút sức mọn của mình."

Bên cạnh, một quý bà sang trọng với mạng che mặt đen cũng bước tới, quàng khăn choàng quanh cổ Lâm Huyền:

"Con trai, hãy quàng khăn vào đi, đừng để bị cảm lạnh."

...

Cứ thế.

Lâm Huyền lại nhận được từ tay vị thần phụ một chiếc áo bông dài.

Tuy kiểu dáng đã lỗi thời, chất vải cũng khá thô ráp, nhưng nó đủ dày, đủ ấm áp, vừa mặc vào là ấm ngay lập tức.

"Thoải mái."

Ngoài giảng đường, Lâm Huyền khoác chiếc áo bông, đứng cạnh CC nói:

"Cô xem này, có giày rồi, có quần áo rồi, còn có cả một chiếc khăn quàng cổ nữa, lát nữa còn có súp ngô nóng và bánh mì miễn phí, Chúa Giê-su đỉnh của chóp!"

"YYDS?"

CC nghiêng đầu hỏi:

"Cái này nghĩa là gì? Viết tắt của từ nào vậy?"

"À..."

Lâm Huyền suy nghĩ vài giây, không biết nên giải thích thế nào cho hợp lý:

"Nó chỉ đơn thuần là ý ca ngợi, dùng để tán thưởng và cảm kích ở mức độ cao nhất."

"À."

CC dù không hiểu rõ lắm, nhưng vẫn ghi nhớ điều này.

Lâm Huyền quay người, nhìn vào cửa kính nhà thờ, xem xét bộ trang phục mới của mình —— 【 trang phục Giáo hội 】.

Thật đáng mừng.

Mới chỉ đặt chân đến Brooklyn năm tiếng, mà trang bị trên người anh ta đã được nâng cấp, từ "trang phục rái cá" cấp thấp nhất đã "lên đời" thành "trang phục Giáo hội" ít nhất cũng đủ để chống chọi với cái lạnh một cách hoàn hảo.

Thật không biết liệu.

Sau này còn có cơ hội nâng cấp trang bị nữa không.

Trong thời đại này... còn bộ trang phục cao cấp nào đang chờ đợi mình nữa đây?

Sau khi buổi lễ kết thúc.

Những giáo đồ mặc âu phục, giày da, quần áo sang trọng thì trực tiếp rời đi, còn những người lang thang quần áo rách rưới cùng nhóm công nhân bến tàu bắt đầu xếp hàng nhận bữa sáng miễn phí.

Mỗi người được một bát súp ngô nóng v�� một mẩu bánh mì to dày.

Ngay khoảnh khắc cầm miếng bánh mì này, Lâm Huyền liền nhận ra thứ này không hề đơn giản:

"Thật nặng."

Nó nặng hơn nhiều so với miếng bánh mì anh ta tưởng tượng, và thà gọi nó là bánh đặc còn hơn gọi là bánh mì.

Hơn nữa còn rất cứng.

Lâm Huyền và CC ngồi xổm trên thùng gỗ ở bến tàu gặm bánh mì. CC, như đã nói từ trước, xé một nửa chiếc bánh của mình đưa cho Lâm Huyền.

Lâm Huyền vội vàng xua tay:

"Không cần đâu, bánh mì vốn đã chẳng to rồi, cô cứ tự ăn đi, tôi ăn chút này lót dạ là được."

"Đừng mạnh miệng."

CC nói rồi, trực tiếp dìm nửa miếng bánh mì vào bát súp ngô nóng của Lâm Huyền:

"Anh to con thế này, bấy nhiêu đó làm sao đủ ăn... Ăn đi, đừng nói nhiều nữa."

Lâm Huyền nhìn CC, cô bé có dáng người gầy gò, rõ ràng là có chút thiếu dinh dưỡng.

Rồi anh cúi đầu.

Nhìn nửa miếng bánh bột mì dai dẻo đang ngâm trong bát súp ngô nóng, nổi lên những bọt khí li ti.

"Cảm ơn."

Anh khẽ nói.

Anh vùi đầu ăn.

Không biết có phải là ảo giác không.

Nửa miếng bánh mì CC đưa có vẻ mềm hơn... so với miếng bánh trong tay anh ta.

...

Ăn uống xong xuôi.

Anh mang bát trả lại nhà thờ.

Hai người tiếp tục ngồi trên thùng gỗ cũ nát ở bến tàu, không làm gì, chỉ nhìn về phía xa, nơi những tòa nhà chọc trời của Manhattan bên kia bờ sông hiện ra.

Đây là một trải nghiệm mang đậm chất Cyberpunk.

Trước mắt và xung quanh họ là những kiến trúc nhà cấp bốn tồi tàn, dơ bẩn, lâu năm không được sửa sang, khắp nơi đều bẩn thỉu, ẩm ướt và bốc mùi hôi thối.

Thế nhưng, chỉ cần ngẩng đầu lên, đường chân trời của Manhattan ở phía xa đã có thể nhìn thấy rõ ràng.

Manhattan.

Là khu vực phồn hoa nhất trong số các thành phố của Mỹ, nơi có nền kinh tế giàu có nhất, cuộc sống xa hoa nhất, và nhiều tòa nhà chọc trời cao nhất.

Tòa nhà chọc trời cao nhất trong số đó chính là Tòa nhà Empire State, một kiến trúc mang tính biểu tượng của New York.

Nó cao 381 mét, tổng cộng có 102 tầng.

Là kiến trúc cao nhất thế giới lúc bấy giờ, kỷ lục này đã được giữ vững từ năm 1931 cho đến tận năm 1972 mới bị phá vỡ.

Nói cách khác, phải đến 20 năm sau, thế giới mới có thể xuất hiện một kiến trúc cao hơn Tòa nhà Empire State.

Thật khó tưởng tượng.

Một sự phồn hoa và hùng vĩ đến vậy, vậy mà lại chỉ cách khu dân nghèo Brooklyn nơi họ đang đứng đúng một con sông.

Sự tương phản lớn lao đến choáng váng này khiến Lâm Huyền không khỏi nhớ lại giấc mơ thứ hai...

Khi ấy, anh đứng trên những mái nhà lộn xộn của làng Đông Hải cũ quay đầu lại, nhìn thấy ánh đèn neon rực rỡ của thành phố mới Đông Hải ở phía xa, chính là cảm giác dường như đã qua mấy đời người này.

"Thế giới trung tâm, Manhattan."

Giọng CC vang lên từ phía sau.

Lâm Huyền nghiêng đầu sang.

Thấy CC cũng đang dùng ánh mắt hướng về, ngước nhìn những tòa nhà chọc trời bên kia bờ sông, không rời mắt nổi:

"Đó là nơi phồn hoa nhất, đẹp đẽ nhất trên toàn thế giới... Buổi tối khi đèn đóm sáng lên, nó càng trở nên lộng lẫy, càng xinh đẹp, là trung tâm thế giới hoàn toàn xứng đáng."

Lâm Huyền chớp mắt vài cái.

Thế giới trung tâm...

Một lời miêu tả rất quen thuộc.

Năm 2023, khi tham gia "Giải Thi Đấu Hacker Thế Giới", anh ta từng ở cùng Sở An Tình tại khách sạn Aman ở Manhattan.

Sau bữa tiệc ăn mừng, hai người họ đã đứng ở đài quan sát trên tầng cao nhất của khách sạn Aman, ngắm nhìn toàn bộ Manhattan.

Anh và Sở An Tình cũng đã nhìn thấy Tòa nhà Empire State, anh còn xác nhận với Sở An Tình rằng không có tòa nhà chọc trời nào bị khóa chặt và xác nhận sông Hudson.

Khi ấy, Sở An Tình đã cảm thán từ tận đáy lòng:

"Nơi này, chính là 【 thế giới trung tâm 】 sao?"

Thật trùng hợp, bờ bên kia sông Hudson chính là Brooklyn, nơi hiện tại anh và CC đang ở.

Thật không ngờ.

Khoảnh khắc này, vậy mà lại tạo thành một cuộc đối mặt vượt thời không.

Năm 2023, anh và Sở An Tình đứng trên những tòa nhà cao tầng ở Manhattan, ngắm nhìn bờ sông Brooklyn;

Năm 1952, anh lại cùng CC ở bến tàu Brooklyn ngước nhìn các cao ốc Manhattan.

Hoảng hốt.

Mịt mờ.

Anh không khỏi bắt đầu nhìn ngắm xung quanh...

Vào năm 1952 này, tòa nhà khách sạn Aman đã sừng sững ở Manhattan rồi sao?

Chắc là có.

Tòa nhà khách sạn Aman đó hẳn cũng có hàng trăm năm lịch sử, chỉ là nó chỉ cao 23 tầng, từ vị trí bến tàu Brooklyn này chắc sẽ không nhìn thấy được, sẽ bị các tòa cao ốc san sát che khuất.

"Cô rất thích Manhattan sao?"

Lâm Huyền nhìn ánh mắt đầy vẻ khao khát của CC, dò hỏi:

"Cô có muốn đến Manhattan không?"

"Đương nhiên."

CC không cần nghĩ ngợi đáp lời:

"Mỗi người sống ở Brooklyn đều mơ ước được đến Manhattan."

"Thế nhưng... không thể đến được."

CC quay đầu, chỉ tay vào cây cầu lớn siêu cấp vắt ngang sông Hudson ở phía xa ——

"Anh có thấy cây cầu lớn nối liền Brooklyn và Manhattan kia không?"

Lâm Huyền gật đầu:

"【 Cầu Brooklyn 】, đó có lẽ là cây cầu nổi tiếng nhất thế giới."

Trong vô số bộ phim Hollywood, cây cầu Brooklyn này là một "diễn viên" sắt thép lão làng, đôi khi bị cho nổ, đôi khi bị đâm, và đôi khi lại trở thành phông nền cho những cảnh đua xe...

Cây cầu lớn này có lịch sử lâu đời.

Khi được đưa vào sử dụng năm 1883, nó là cây cầu treo dây dài nhất thế giới lúc bấy giờ, và cũng là cây cầu lớn đầu tiên trên thế giới được xây dựng bằng vật liệu thép; khi hoàn thành, nó được coi là kỳ quan thứ 8 sau Bảy kỳ quan thế giới cổ đại, và cho đến hàng trăm năm sau vẫn đứng vững không đổ.

Thế nhưng...

CC cười và lắc đầu:

"Kia nhìn có vẻ là một cây cầu, nhưng thực ra, nó lại là một bức tường, một bức tường thành cao sừng sững giữa Brooklyn và Manhattan, không thể vượt qua."

Cô nhìn Lâm Huyền, khẽ nói:

"Cũng là bức tường mà chúng ta... vĩnh viễn không thể bước qua được."

Truyen.free là chủ sở hữu hợp pháp của văn bản được biên tập này.