Cho dù hàn lưu cắt da cắt thịt, cho dù tuyết trắng bay lả tả.

Thế nhưng Lâm Huyền vẫn cảm nhận được một luồng hơi ấm từ lòng bàn tay CC truyền đến, thấm vào mu bàn tay anh, rồi lan tỏa dọc cánh tay, làm ấm áp cả thân người.

Anh vốn là người theo chủ nghĩa duy vật vô thần kiên định, vậy mà trong khoảnh khắc đó dường như có chút dao động –

【Thế giới này có lẽ không có Thượng Đế, không có thần minh, nhưng biết đâu... thiên sứ thật sự tồn tại?】

Cũng như CC trước mắt, đang nhắm mắt lại thành kính cầu nguyện, bị những bông tuyết xoay tròn vờn quanh, tựa như những chiếc lông vũ tản mát ra từ đôi cánh thiên sứ, che phủ cả đỉnh tòa nhà Empire State cao vút.

“Hắc hắc.”

CC cười khẽ, ngẩng đầu lên, từ từ mở mắt:

“Mặc kệ điều ước này có linh nghiệm hay không... Nhưng dù sao, đây là cơ hội mà em đã chờ đợi suốt mười mấy năm để dành cho anh, em tin anh nhất định sẽ trở thành Chúa Cứu Thế!”

Những bông tuyết xoay tròn bốn phía cũng ngay lúc đó mất đi sức mạnh.

Luồng khí trở nên dịu hơn.

Từng bông tuyết trắng nhẹ nhàng rơi xuống đất, phủ lên thế giới này một lớp màu trắng tinh khôi, một vẻ đơn thuần.

“Nhất định sẽ linh nghiệm.”

Lâm Huyền nghiêm túc nói.

Nhất định sẽ.

Anh thầm nghĩ trong lòng.

Chẳng phải đó cũng là lời hứa anh đã dành cho bao người sao?

Dù cho không có Thượng Đế nào đến lắng nghe nguyện vọng của CC đi nữa, anh ấy sẽ đón nhận nó; anh vốn là cây đèn thần Aladdin của CC, vậy thì ước nguyện của CC... sẽ do anh ấy thực hiện!

“Hắt xì...!”

CC hắt hơi một cái, buông tay Lâm Huyền ra, xoa xoa mũi:

“Hình như... mùa này quả thực không hợp mặc váy cho lắm, vẫn còn lạnh quá.”

“Đúng vậy.”

Lâm Huyền mỉm cười, phủi đi bông tuyết trên đầu CC:

“Vậy chúng ta về trước nhé, ngày mai ban ngày... à không, là hôm nay ban ngày, chúng ta lại đi trung tâm thương mại Manhattan mua quần áo cho em.”

“Các trung tâm thương mại ở Manhattan chắc chắn sang trọng và đẳng cấp hơn Brooklyn nhiều, quần áo kiểu dáng cũng rất đa dạng, em thích kiểu gì cũng có thể mua được.”

“Sau nửa đêm trời sẽ càng lạnh hơn, chúng ta rời khỏi đây thôi.”

Nói đoạn.

Lâm Huyền quay người, đưa CC trở lại bên trong tòa nhà Empire State.

Họ không trực tiếp trở về mặt đất, mà dừng lại ở một tầng trung gian trong thang máy, bước vào Khách sạn Empire State.

Tòa nhà Empire State cao tổng cộng 102 tầng, là kiến trúc cao và đồ sộ nhất thế giới vào năm 1952. Bên trong nó bao gồm khách sạn, nhà hàng, câu lạc bộ, văn phòng, phòng hội nghị và vô số công trình khác... Bởi vậy, Lâm Huyền và CC không cần ra ngoài tìm chỗ nghỉ, chỉ cần ở lại đây là được.

Chuyện tiền bạc không cần lo lắng, băng đảng ở đảo Coney đã giúp họ thanh toán rồi.

Một vali đô la đầy ắp vào thời đại này là một khoản tiền khổng lồ, nếu không mua nhà, mua xe, muốn tiêu hết số tiền đó nhanh chóng vẫn khá khó khăn.

Lâm Huyền chọn một căn phòng suite, bên trong có hai phòng ngủ, hai phòng tắm và toilet riêng, điều này cũng giúp CC thuận tiện hơn.

Trước kia khi không có tiền, việc phải chen chúc trong một căn phòng chật chội là điều bất đắc dĩ.

Giờ đã có tiền rồi.

Đương nhiên là muốn quan tâm hơn đến cảm nhận của CC.

Răng rắc.

Lâm Huyền mở cửa phòng, bật công tắc đèn.

Trong khoảnh khắc, chiếc đèn chùm pha lê lớn trong phòng khách sáng bừng, hệ thống âm thanh mini trong quầy bar tự động vang lên tiếng nhạc, tấm thảm đỏ ở lối vào sạch không tì vết.

CC mở to mắt:

“Giống như lâu đài vậy.”

Lâm Huyền lắc đầu:

“Chưa đến mức là lâu đài đâu, bất quá...”

Anh đi đến cửa sổ sát đất cuối phòng khách, ngắm nhìn cảnh đêm Manhattan lộng lẫy:

“Nếu em nói đây là khách sạn cao nhất trên Trái Đất, thì chắc chắn không có gì phải tranh cãi.”

CC đi thẳng đến chiếc ghế sofa dài rộng, ôm lấy gối ôm, ngả người lên đó cuộn tròn:

“Ai nha, thật không ngờ có ngày nào đó em cũng có thể ở trong một khách sạn hoa lệ thế này! Không được không được... mỗi giây trôi qua đều tốn mấy cent rồi, không thể lãng phí thế này được.”

Cô bé nhanh chóng đứng dậy, quét mắt nhìn khắp căn phòng, cuối cùng nhắm thẳng tới đồ uống và đồ ăn vặt trong quầy bar nhỏ, nhanh chóng chạy tới:

“Lâm Huyền! Có bánh kem! Còn có nước trái cây! Nhưng mà... không có Coca sao?”

“Ách...”

Lâm Huyền gãi gãi đầu:

“Có lẽ quầy bar này cho rằng Coca không tốt cho sức khỏe, nên họ không chuẩn bị, để anh tìm cho em nhé.”

Cuối cùng, Lâm Huyền vẫn tìm thấy Coca trong tủ lạnh của quầy bar, CC hoàn toàn thỏa mãn.

Hai người ngồi quây quần bên quầy bar nhỏ, nghe tiếng nhạc dịu êm từ loa mini, ăn ngấu nghiến những chiếc bánh gato bơ nhỏ bé, sau đó nâng ly đồ uống lên:

“Hì hì, cạn ly!” “Cạn ly.”

Hai chiếc ly pha lê chạm vào nhau kêu vang.

CC ừng ực uống cạn Coca, Lâm Huyền cũng uống hết ly nước trái cây tươi rói của mình.

À...

Thở phào một hơi.

Thoải mái thật.

Tính ra thì, đã gần hai ngày kể từ khi anh xuyên không đến năm 1952.

Lâm Huyền đến đây vào sáng ngày 28 tháng 10, bây giờ là rạng sáng ngày 30 tháng 10. Anh cũng đã cầm cự đến giờ trong tình trạng khi đói khi no, cuối cùng cũng được ăn một chút “sơn hào hải vị”, nên chẳng bận tâm nhiều.

Dù sao anh và CC đã cùng chung hoạn nạn, đã quá đỗi thân quen, cũng chẳng có gì phải giữ kẽ; hai người cứ thế từng miếng lớn từng miếng lớn quét sạch đĩa điểm tâm, sau đó gọi bếp mang thêm chút thịt nướng, gà nướng và các món tương tự, rồi ăn sạch bách.

Cho đến khi cả hai cùng ợ một tiếng, không thể ăn thêm được nữa mới thôi.

CC nằm trên ghế sofa cảm khái:

“Đây là lần em ăn ngon miệng nhất đời... Trước đó dù là nằm mơ, cũng không dám mơ được ăn món ngon đến thế.”

“Anh cũng vậy.”

Lâm Huyền từ đáy lòng đồng tình:

“Quả nhiên đồ ăn có ngon hay không, không phải là để đánh giá tay nghề đầu bếp, mà là phụ thuộc vào việc thực khách đã đói bao lâu rồi.”

Thật ra, nếu nói thịt nướng, gà nướng của khách sạn này ngon đến mức nào, Lâm Huyền cảm thấy kém xa so với đồ ăn ở Z quốc.

Hơn nữa cũng chẳng có món canh, cháo lỏng nào để uống, điều này khiến Lâm Huyền vốn thích uống canh cảm thấy vô cùng khó chịu, đành tạm uống đồ uống và nước trái cây.

Cũng khó trách tỷ lệ béo phì ở Mỹ cao đến vậy, với cách ăn uống như thế này, không béo mới là lạ.

Nhưng lâu ngày gặp cam lộ.

Sau hai ngày làm quỷ chết đói, hiện tại cho dù dọn lên một đĩa gà tây khô cứng như nhai gỗ, anh cũng vẫn có thể nuốt trôi.

Hôm nay bôn ba cả ngày, cả thể xác lẫn tinh thần đều mệt mỏi.

CC đã bắt đầu ngáp ngủ.

Hai người ai nấy vào phòng riêng để vệ sinh cá nhân, sau đó chúc nhau ngủ ngon, đóng cửa phòng.

Lâm Huyền tắm một bồn nước nóng thật thoải mái.

Nằm trên giường.

Mắt nhìn đồng hồ treo tường.

Đồng hồ chỉ 3 giờ 24 phút.

Mùa hè ở Mỹ, thời gian chênh lệch đúng 12 tiếng so với Z quốc, thì đổi sang giờ Z quốc sẽ là 15 giờ 24 phút chiều, là thời gian mà anh ấy thường chìm vào giấc mộng.

Chỉ tiếc, sau khi xuyên không đến năm 1952, trên người anh không chỉ không còn những đặc tính của một kẻ xuyên không, mà ngay cả khả năng nằm mơ cũng biến mất.

“Tối nay, thử lại lần nữa vậy.”

Nguyên tắc nghiêm cẩn của khoa học đòi hỏi, không thể chỉ dựa vào kết quả của một đêm mà rút ra kết luận.

Anh đắp chăn.

Tắt đèn ngủ.

Nhắm mắt lại, chìm vào giấc ngủ.

...

Đông đông đông.

Tiếng gõ cửa.

Lâm Huyền mở bừng mắt, lập tức bật dậy.

Phát hiện anh vẫn đang ở trong phòng ngủ của mình, mọi thứ xung quanh vẫn không hề thay đổi.

Ngẩng đầu nhìn đồng hồ treo tường, thời gian hiển thị 9 giờ 21 phút.

“Quả nhiên, mình quả thật đã mất đi khả năng nằm mơ. Hơn nữa, tiếng gõ cửa cũng có thể đánh thức mình, điều đó chứng tỏ mình không còn ở trạng thái ngủ sâu nữa, hoàn toàn trở thành 'người bình thường'.”

Ngay lập tức, anh nhìn về phía cửa phòng:

“CC?”

“Là em đây.”

Bên ngoài cửa, CC gọi:

“Lâm Huyền, mau dậy đi, nhân viên phục vụ mang bữa sáng tới rồi.”

“À, được rồi.”

Lâm Huyền đáp, rời giường đánh răng rửa mặt; rồi ra khỏi phòng, thấy CC đang mặc áo ngủ.

Áo ngủ là do khách sạn cung cấp.

Dù sao CC trên người chỉ có một bộ áo cưới, chẳng lẽ cứ mặc mãi một bộ đó sao? Dù sao cũng là khách sạn cao cấp, phục vụ khách hàng thượng lưu nên dĩ nhiên tận tâm tận lực, đêm qua nhân viên khách sạn đã đặc biệt mua áo ngủ và trang phục thường ngày cho CC, để cô ấy có thể ra ngoài hôm nay.

Đi đến trước bàn ăn, nhìn bàn ăn bày biện “bữa sáng phong phú”:

“Cháo ngô đặc, sữa bò, sandwich, thịt xông khói, salad...”

Lâm Huyền bỗng dưng có chút hoài niệm cháo gạo, sữa đậu nành, bánh bao hấp. Mấy người Mỹ này ngày nào cũng ăn những thứ này, thật sự không sợ nóng trong sao?

“Được rồi.”

Hiện tại không bận tâm nhiều đến vậy.

Có lẽ hôm nay khi ra ngoài dạo chơi với CC, có thể tìm một quán ăn trưa, ăn một chút món ăn truyền thống của Z quốc... cũng không cần quá cầu kỳ, chỉ cần một tô mì sợi, nấu một ít mì nước, hay một đĩa mì trứng cà chua là đủ hài lòng rồi.

CC rất lịch sự.

Cô ấy chờ Lâm Huyền ngồi xuống mới bắt đầu ăn cơm, nhưng cô ấy cũng đã sớm mở chiếc TV đen trắng bên cạnh để xem tin tức.

Trong bản tin đang nói về t��nh hình quốc tế.

Lâm Huyền vừa ăn sandwich vừa lắng nghe.

Đa phần đều là về “Chiến tranh lạnh Mỹ - Xô”, nghe thật căng thẳng.

Sau Thế chiến thứ hai, Mỹ và Liên Xô đã mở ra một cuộc Chiến tranh lạnh kéo dài mấy chục năm. Mặc dù thực sự không có bất kỳ cuộc chiến tranh nóng nào, nhưng hành động của hai bên thì không hề nhỏ.

Cả mấy chục năm ấy, cuộc chạy đua vũ trang, chạy đua khoa học kỹ thuật, chạy đua vũ trụ diễn ra hết sức sôi nổi.

Ít nhất từ góc độ khoa học kỹ thuật mà nói, mấy chục năm Chiến tranh lạnh đó, đúng vào giai đoạn khoa học kỹ thuật nhân loại phát triển mạnh mẽ nhất.

Máy tính, mạch điện tích hợp, chip, Internet, vệ tinh, hàng không vũ trụ có người lái, máy bay vũ trụ, máy bay chiến đấu thế hệ mới, lên mặt trăng, thông tin di động, hệ thống định vị toàn cầu... vân vân và vân vân.

Thật khó mà nói nếu không có mấy chục năm Chiến tranh lạnh đó, cùng sự đầu tư không tiếc chi phí của hai siêu cường Mỹ - Xô, nhân loại còn cần bao nhiêu năm mới có thể hưởng thụ được những thành tựu khoa học kỹ thuật đỉnh cao này.

Đây có lẽ cũng là một thành quả bất ngờ của nền văn minh nhân loại.

Từ lời thuyết minh của người dẫn chương trình trong bản tin TV, không khó để nhận ra, vào thời đại vừa mới kết thúc Thế chiến thứ hai chưa lâu, tinh thần mọi người vẫn ở trong trạng thái căng thẳng cao độ, cứ như thể ngày mai đạn hạt nhân của Liên Xô sẽ được đưa tới vậy.

Lâm Huyền, một người chứng kiến tương lai, một người ngoài cuộc của lịch sử, anh đương nhiên biết, trận Chiến tranh lạnh này cuối cùng cũng không nổ ra, một viên đạn cũng không bắn.

Hai lần khủng hoảng duy nhất, chính là Khủng hoảng tên lửa Cuba, và một cuộc khủng hoảng tàu ngầm hạt nhân nào đó, còn lại mãi cho đến khi Chiến tranh lạnh kết thúc, đều là những lần hú vía mà thôi.

Đương nhiên...

Đây là cái nhìn của hậu thế.

Người dân địa phương năm 1952 hoàn toàn không nghĩ như thế, hiện tại khắp nơi ở Mỹ đều đại tu các hầm trú ẩn và công trình phòng chống hạt nhân, thậm chí trên các bảng quảng cáo lớn ở Brooklyn, còn thấy quảng cáo về hầm trú ẩn ngầm dưới đất dành cho gia đình, chính là để đề phòng bất cứ lúc nào có thể xảy ra chiến tranh hạt nhân.

“Sẽ không... lại sắp có chiến tranh nữa sao?”

CC vừa ăn sandwich, vừa nhìn bản tin trong TV, nhíu mày lo lắng.

Lâm Huyền suy nghĩ một chút.

Quả thực trước đó Lâm Huyền không hề để ý tới, CC, người được mệnh danh là “cổ thụ ngàn năm”, sinh năm 1932, cô ấy cũng được xem là một nhân chứng sống của toàn bộ Thế chiến thứ hai.

Có lẽ, những khái niệm về chiến tranh và hy sinh đó hẳn đã có một ý nghĩa sâu sắc hơn trong mắt cô ấy.

“Sẽ không.”

Lâm Huyền nuốt xuống miếng bánh mì cuối cùng, nhấp một ngụm sữa bò:

“Em yên tâm đi CC, sẽ không có chiến tranh đâu.”

“Nhưng mà.”

CC chỉ vào chiếc TV đen trắng:

“Những người trên TV không nói như thế, họ nói tình hình hiện tại vô cùng nguy hiểm, chuyên gia còn nói bên Liên Xô đã có tàu ngầm nguyên tử rồi.”

Lâm Huyền cười ha hả:

“Làm sao có thể, chiếc tàu ngầm nguyên tử đầu tiên trên thế giới, Nautilus, chính là do Mỹ chế tạo, bây giờ còn lâu mới hoàn thành cơ mà.”

“Ôi, em đừng căng thẳng quá, cứ tin anh đi. Cuộc Chiến tranh lạnh này sẽ không nổ ra đâu, tuyệt đối không. Mặc dù đã có vài lần khủng hoảng và hiểu lầm suýt chút nữa khiến chiến tranh nổ ra, nhưng cuối cùng nó cũng không xảy ra.”

Lâm Huyền cảm thấy mình nói nhiều quá.

“Không xảy ra chiến tranh thì tốt nhất.”

CC thở dài, chậm rãi nói:

“Em vẫn rất sợ chiến tranh, bà cụ ở cô nhi viện, gia đình bà ấy đều đã mất mạng trong Thế chiến thứ nhất... Trong suốt Thế chiến thứ hai, mỗi ngày đều có tin tức về cái chết của rất nhiều người truyền đến.”

“Em vẫn hy vọng thế giới vĩnh viễn hòa bình, mọi người đều có thể an toàn, vui vẻ sống. Chẳng cần biết ăn ngon hay không, có mặc được quần áo ấm áp hay không, nhưng ít ra tất cả mọi người còn sống, không phải gánh chịu nỗi đau mất đi người thân.”

Lâm Huyền nhìn CC, không nói gì.

Xem ra...

Những vết thương chiến tranh để lại rất nặng nề cho người dân thời đại này.

Cho dù là một đứa trẻ như CC chưa từng ra trận, chưa từng thực sự tham gia vào chiến tranh, cũng vẫn sẽ có bóng ma tâm lý.

Điểm này Lâm Huyền cũng không nói nhiều.

Anh sống trong thời đại hòa bình, trong một quốc gia cường thịnh, chưa từng trải qua chiến tranh, cũng không thể trải nghiệm được cảm xúc căng thẳng đó, tự nhiên không có cách nào thấu hiểu được tâm trạng của CC, cho nên... đừng đứng ở góc độ nhẹ nhàng mà nói những lời “khuyên người rộng lượng”.

Anh uống cạn nốt ly sữa bò cuối cùng.

Đứng dậy:

“Đi thôi, chúng ta đi dạo Manhattan đi. Thế giới bên ngoài thế nào, có xảy ra chiến tranh hay không, cũng không phải hai nhân vật nhỏ bé như chúng ta có thể can thiệp.”

“Hơn nữa... cho dù thật sự có chiến tranh đi nữa, em yên tâm đi, Manhattan cũng là nơi an toàn nhất nước Mỹ. Em có nghe nói về "Dự án Manhattan" không?”

CC lắc đầu:

“Em không biết.”

“À, được rồi.”

Lâm Huyền cứ ngỡ bà cụ huyền thoại ở cô nhi viện toàn trí toàn năng, như một cuốn bách khoa toàn thư, có thể kể cho CC mọi điều.

Nhưng giờ thì thấy... những kiến thức bà cụ truyền dạy cũng có chọn lọc, thiên về tính nhân văn hơn là lý trí.

“Dự án Manhattan, chính là kế hoạch chế tạo bom nguyên tử.”

Lâm Huyền giới thiệu sơ lược:

“Bom nguyên tử thì chắc em biết rồi chứ? Cái này em chắc chắn biết mà, vừa rồi trong bản tin cũng liên tục nhắc đi nhắc lại về bom nguyên tử, thứ mà mọi người sợ hãi nhất thời đại này... chính là loại vũ khí hủy diệt lớn đủ sức phá hủy toàn bộ thành phố này.”

“Dự án Manhattan đã từng là bí mật tối cao của Mỹ. Anh cũng không rõ giờ đã được giải mật chưa, dù sao thì em cứ nghe đây. Công trình này, rất nhiều nhà vật lý học vĩ đại đều tham gia vào đó, như Oppenheimer, Edward Teller, Von Neumann, Enrico Fermi, đều ở trong số đó.”

“Đương nhiên, cũng không thể thiếu, mặc dù không có trong danh sách chính thức, nhưng lại là khởi nguồn cốt lõi của tất cả... Albert Einstein.”

Ngay lập tức.

CC mở to mắt, đặt đĩa xuống:

“Einstein?”

Cô bé bật dậy, đi đến trước bàn trà, cầm lấy tờ “New York nhật báo” vừa được giao tới sáng nay.

Sau đó đi đến cạnh Lâm Huyền.

Chỉ vào bức ảnh của nhà vật lý học nổi tiếng với mái tóc bù xù trên trang nhất tờ báo:

“Chính là vị Einstein này sao?”

“Đúng.”

Lâm Huyền gật đầu:

“Chính là ông ấy.”

Lập tức, anh cười cười:

“Em rõ ràng chưa từng đi học, vậy mà có thể nhận ra Einstein. Là bà cụ ở cô nhi viện dạy em sao? Hay là em đã xem qua tờ báo này rồi?”

“Không.”

CC lắc đầu, lại nhìn chằm chằm bức ảnh Einstein trên báo một lát, rồi quay đầu nhìn Lâm Huyền:

“Em đã... gặp ông ấy ở Brooklyn!”

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự cẩn trọng và tâm huyết như một nghệ sĩ chăm chút tác phẩm của mình.