Thời gian mấy ngày thoáng chốc đã qua.

Ngũ viện vừa đón thêm ba vị khách trọ mới: Tử Mục vẫn bị giữ lại ở Thiên Quyền Phong; Lộ Bình đóng cửa đọc sách, hầu như chẳng mấy khi xuất hiện; Doanh Khiếu đi sớm về trễ, cũng hiếm khi thấy bóng dáng. Điều này khiến Ngũ viện cứ như thể tức thì trở lại trạng thái ban đầu, với chỉ bốn vị khách trọ cũ. Thế nhưng, nếu nhìn kỹ, người ta sẽ nhận ra vài điểm khác biệt.

Hoắc Anh, người vẫn ngày ngày nằm dài trên ghế tre trong viện như chờ chết, trông vẫn uể oải, suy sụp, nhưng không còn vẻ âm u, nặng nề như trước. Đôi mắt anh ta bỗng ánh lên vài phần sinh khí.

Tôn gia đại thiếu, người phú khả địch quốc, lẽ ra không có bất kỳ phiền muộn nào, ấy vậy mà mấy ngày nay lại có vẻ đứng ngồi không yên. Chẳng có việc gì cũng lượn lờ trước cửa sổ một căn phòng nào đó trong Ngũ viện, thường xuyên tìm cớ lẻn vào, bưng trà dâng nước, làm đủ mọi chiêu trò để tiếp cận.

Đường tiểu muội, người vẫn còn đầy oán niệm với học viện vì cái chết của đạo sư, hận không thể rời đi càng sớm càng tốt, ấy vậy mà mấy ngày gần đây lại có vẻ kiên nhẫn hơn chút, không còn sốt ruột như trước.

Cũng không thể không kể đến Hàn Ly, kẻ kỳ lạ luôn ngủ vào ban ngày. Chẳng ai hay biết rằng, mỗi khi ra ngoài hoạt động vào buổi tối, hắn đều dồn hết mười hai phần tinh thần, chú ý xem liệu có cao nhân bí ẩn nào lần nữa tiếp cận Ngũ viện hay không.

Vài ngày trôi qua, chỉ còn một ngày nữa là đến Thất Tinh Hội Thi. Với các khách trọ Ngũ viện, đây là thời khắc quyết định đi hay ở lại. Thế nhưng, lần này Ngũ viện lại chẳng hề tỏ ra hoảng loạn khi đối mặt với thời khắc định mệnh ấy. Kỳ thi sát hạch thường niên của Bắc Đẩu Học viện, vốn được cả viện trên dưới quan tâm đặc biệt, nay thậm chí còn chẳng lọt vào câu chuyện của họ.

Thế nhưng, vào sáng sớm ngày cuối cùng ấy, Phái Từ của Dao Quang Phong đã tìm đến.

"Lộ Bình? Dạo này cậu ta đóng cửa miệt mài đọc sách đấy!" Trong viện, Hoắc Anh và Tôn Nghênh Thăng đều có mặt. Nghe Phái Từ nói tìm Lộ Bình, Hoắc Anh liền liếc mắt nhìn về phía phòng của Lộ Bình.

"Dao Quang viện sĩ dặn dò, hôm nay cậu ấy phải trả lại con thỏ mà mình đã chăm sóc." Phái Từ nói.

"Để ta gọi cậu ấy!" Tôn Nghênh Thăng, dạo gần đây luôn cực kỳ tích cực với bất cứ chuyện gì có thể giúp hắn tiếp cận Lộ Bình, vừa nghe Phái Từ nói vậy liền sáng mắt lên, lập tức vọt về phía phòng của Lộ Bình.

"Lộ Bình, Lộ Bình. Có chuyện khẩn yếu, ta vào nhé!" Vừa gõ cửa hai tiếng, miệng vừa kêu, nhưng lần này lời lẽ có vẻ chính đáng hơn hẳn những lý do yếu ớt của mấy ngày trước như "Có muốn thử trà ngon này không?" hay "Hạt dẻ rang đường ngon tuyệt, có muốn ba cân không?". Không đợi Lộ Bình đáp lời, hắn đã lập tức đẩy cửa bước vào.

Trong phòng, Lộ Bình đang nằm sấp trên bàn học, miệt mài đọc sách. Dù Tôn Nghênh Thăng đã ra vào với đủ mọi lý do trong mấy ngày qua, hắn hầu như chưa từng thấy Lộ Bình ở một tư thế nào khác. Có lúc hắn thậm chí có chút hoảng hốt, cứ ngỡ thời gian ngừng lại. Thế nhưng, cuốn sách Lộ Bình đang cầm trên tay lại dần dày đặc những ghi chú, cho thấy rõ ràng những gì đã xảy ra trong mấy ngày qua. Lộ Bình đã miệt mài nghiên cứu (Phách Chi Giản Sử), điên cuồng bổ sung kiến thức lý thuyết, cuối cùng cũng hoàn thành việc chỉnh sửa lại bản ghi chép thực tiễn của mình.

Vừa chỉnh sửa, vừa tiến hành tu luyện thực tiễn, có thể nói là đã đạt được nhiều tiến bộ vượt bậc.

Nghe tiếng Tôn Nghênh Thăng bước vào, Lộ Bình quay đầu nhìn lại. Ánh mắt Tôn Nghênh Thăng lại không hướng về Lộ Bình, mà đầu tiên là đánh giá cuốn sách trong tay cậu – chính là bản (Phách Chi Giản Sử) có lời phê chú riêng của Chu. Chỉ đến khi thấy bản sách đặc biệt ấy không hề hấn gì, Tôn Nghênh Thăng mới yên tâm nói chuyện với Lộ Bình.

"À... cái này," Tôn Nghênh Thăng nói, "Phái Từ của Dao Quang Phong đến đây. Cô ấy nói cậu phải trả lại thỏ."

"Ồ," Lộ Bình nghe vậy, không chậm trễ chút nào liền đặt sách xuống, đứng dậy. Trong một góc phòng, con thỏ rừng đang nằm ngủ gật. Gần một tháng trôi qua, con thỏ rừng này đã béo tốt hơn không ít, cũng trở nên ngoan ngoãn, thuần phục hơn nhiều. Thấy Lộ Bình đến gần cũng không hề sợ hãi, cứ thế để cậu ôm vào lòng.

"Vậy tôi đi đây," Lộ Bình nói.

"Đi đi," Tôn Nghênh Thăng xua tay, ánh mắt đã sớm dán chặt vào bản sách đặc biệt trên bàn, tính toán liệu có nên thu nó về và tùy tiện đổi cho Lộ Bình một bộ (Phách Chi Giản Sử) khác không, dù sao cũng vậy thôi mà?

Lộ Bình thì chẳng có nhiều tâm tư như vậy, ôm thỏ ra khỏi phòng. Thấy Phái Từ gật đầu, cậu liền quay sang phòng Tử Mục bên cạnh, ôm nốt con thỏ của Tử Mục ra ngoài.

Phái Từ dường như cũng biết Tử Mục đã xảy ra chuyện gì, nên không hỏi thêm. Thấy Lộ Bình ôm cả hai con thỏ vào lòng, cô quay người ra sân, chờ đợi ở ngoài cửa.

"Tôi đi đây," Lộ Bình lại chào Hoắc Anh một tiếng rồi lập tức theo ra ngoài. Phái Từ thấy Lộ Bình đi tới, vẫn trầm mặc không nói lời nào, quay người đi về hướng mình đã đến.

Trong Ngũ viện, Tôn Nghênh Thăng nấn ná trong phòng Lộ Bình thêm một lúc, rồi mới với vẻ mặt xoắn xuýt bước ra. Thấy Hoắc Anh quay đầu nhìn mình, với vẻ mặt nửa cười nửa không, hắn chợt cảm thấy ngượng nghịu như bị nhìn thấu tâm sự.

"Nhìn cái gì vậy," Tôn Nghênh Thăng hơi bất mãn nói.

"Bản đặc biệt đó có bị hỏng hóc gì không?" Hoắc Anh hỏi.

"Cái đó thì thật sự không..." Tôn Nghênh Thăng nói. Điểm này thì hắn không thể không phục, bởi dù có dùng dị năng săm soi kỹ đến mấy, cũng chỉ có thể tìm thấy vài dấu tay của Lộ Bình trên cuốn sách. Nếu như vậy cũng coi là phá hoại, thì Tôn Nghênh Thăng e rằng còn tội lỗi hơn nhiều, vì dấu tay của hắn trên bản đặc biệt đó mới là nhiều nhất.

"Vậy thì sao?" Hoắc Anh nói.

"Cứ để cậu ta xem cho đã đi!" Tôn Nghênh Thăng nói với vẻ hơi bất mãn, sau một hồi xoắn xuýt, cuối cùng cũng hạ quyết tâm.

"Thế thứ trong lòng ngươi đang ôm là gì?" Hoắc Anh hỏi.

Tâm tư sớm bị nhìn thấu, Tôn Nghênh Thăng cũng đành thản nhiên, tiện tay rút ra một quyển sách từ trong lòng. Đó cũng là (Phách Chi Giản Sử), nhưng là bản được bốn học viện lớn liên danh chỉnh lý lần thứ hai mười lăm năm trước, được ca ngợi là hoàn hảo nhất và cũng là bản lưu hành rộng rãi nhất hiện nay.

"Thực ra nếu cậu ta thật sự muốn tu luyện, xem bản này chẳng phải tốt hơn bản cũ kia sao?" Tôn Nghênh Thăng nói.

"Ai mà biết được chứ..." Hoắc Anh nói. "Bản Chu phê thực ra không được lưu truyền rộng rãi trong thiên hạ, người biết thì nhiều, nhưng người đọc qua thì ít, nên cũng chẳng có đánh giá gì đáng kể."

"À ừ..." Tôn Nghênh Thăng muốn nói rồi lại thôi.

"Ngươi đều xem qua rồi còn gì," Hoắc Anh nói.

"Đúng vậy." Tôn Nghênh Thăng nói.

"Vì vậy, ngươi cảm thấy nó không bằng các bản mới sau này sao?" Hoắc Anh nói.

"Cũng có thể lắm chứ, ta đối với các bản mới đã có nhận thức định sẵn rồi. Những cái nhìn trong bản Chu phê, quả thực có một số khác biệt so với các tác giả đời sau." Tôn Nghênh Thăng nói.

"Vậy nên, thực ra ngươi cũng không dám phán xét cái hay cái dở của bản Chu phê à?" Hoắc Anh nói.

"Ai mà dám chứ?" Tôn Nghênh Thăng khẽ nói.

Chu Thông, một tu giả thiên tài tuyệt đối. (Phách Chi Giản Sử) là di sản quý giá nhất mà ông để lại cho giới tu giả. Thế nhưng mọi người cũng không thể quên rằng, 240 năm trước, người đầu tiên đột phá từ Tam Phách Quán Thông, đạt đến cảnh giới Tứ Phách Quán Thông, cũng chính là Chu Thông. Khi ấy, ông mới chỉ ba mươi mốt tuổi.

Một tu giả Tứ Phách Quán Thông ở tuổi 31, ngày nay không còn quá hiếm gặp, nhưng 240 năm về trước, đây là một thành tựu khiến người ta phải kinh ngạc đến tột độ.

Do đó, có người nói rằng, nếu Chu Thông tiếp tục chuyên tâm tu luyện cá nhân, thay vì từ tuổi trung niên đã dồn trọng tâm vào việc sưu tầm, chỉnh sửa tri thức và lý luận của giới tu luyện, đặt nền móng cho sự ra đời của (Phách Chi Giản Sử), thì giới tu giả đã có thể đạt đến Ngũ Phách Quán Thông sớm hơn cả trăm năm.

Lời đồn này có lẽ chỉ xuất phát từ mong muốn chủ quan của mọi người, chưa hẳn đã là sự thật. Thế nhưng, việc Chu Thông không chỉ dẫn dắt giới tu giả đạt đến những đỉnh cao mới, mà còn đặt nền móng vững chắc cho tu giả đời sau, lại là một sự thật không thể chối cãi.

Một trăm năm sau khi Chu Thông mất, pho tượng của ông vẫn sừng sững ở cổng Nam Thiên của Nam Thiên Học viện.

Người ta nói ông là tu giả vĩ đại nhất trong lịch sử, chẳng ai phản đối.

Dù cho sáu vị tu giả đương đại đã một lần nữa viết nên những đỉnh cao mới, họ cũng không cách nào xóa nhòa địa vị của Chu Thông.

Vị tu giả thiên tài ấy, nhân vật chủ chốt và linh hồn trong việc biên soạn (Phách Chi Giản Sử), những lời chú giải của ông cho cuốn sách ấy, ai dám vọng động mà nhận xét hay dở?

Chẳng ai cả.

Bản dịch này thuộc về kho tàng kiến thức vô giá của truyen.free, xin hãy trân trọng.