Trong thế giới này, nơi chỉ có đao kiếm và vũ khí lạnh, điều duy nhất có thể liên quan đến sự thần bí chính là những món đạo cụ tinh thạch thần kỳ.

Những tinh thạch 'SAO' sở hữu một loạt hiệu quả thần kỳ, mỗi loại đều có diệu dụng riêng, được phân loại dựa theo màu sắc. Tinh thạch màu xanh nhạt là Teleport Crystal có khả năng dịch chuyển tức thời, tinh thạch màu hồng có thể hồi phục HP, còn tinh thạch xanh biếc lại dùng để giải độc, v.v…

Mỗi loại tinh thạch đều là đạo cụ tiện lợi, có hiệu lực tức thì. Chỉ cần một chỉ thị, chúng sẽ phát huy công dụng thần kỳ; ví dụ như Teleport Crystal có thể đưa người chơi lập tức đến các thị trấn ở những tầng đã thông quan, còn Healing Crystal thì có thể phục hồi toàn bộ HP ngay cả khi chỉ còn 1 điểm, hiệu quả tốt hơn rất nhiều so với đạo cụ thông thường. Tuy nhiên, chính vì sự tiện lợi ấy mà giá thành của tinh thạch đạo cụ khá đắt đỏ. Thời kỳ đầu game thì còn đỡ, do người chơi chưa phát triển nên giá tinh thạch chưa tăng cao, nhưng đến bây giờ, giá của chúng đã ở mức mà một số người chơi bình thường không thể chịu đựng nổi.

Lần trước, khi hội trưởng công hội 'Kỳ Xí Bạc' ủy thác Vô Ngôn và Kirito đưa 'Thủ Titan' vào ngục giam, ông ấy đã phải dùng toàn bộ gia sản của mình để mua một loại tinh thạch dịch chuyển có thể tự do thiết lập điểm đến (Hành Lang Uốn Khúc Tinh Thạch) nhằm di chuyển 'Thủ Titan' đến lao ngục của Hắc Thiết Cung. Có thể hình dung được giá thành của tinh thạch đạo cụ đã đắt đỏ đến mức nào.

Vì vậy, để hồi phục HP, người chơi thông thường đều sử dụng các loại dược thủy có giá thành rẻ hơn rất nhiều. Tinh thạch đạo cụ ngược lại trở thành vật phẩm bảo mệnh, tuyệt đối không dùng đến khi chưa phải thời khắc mấu chốt. Thế mà bây giờ, vì sự an toàn của Lisbeth, Kirito lại tiện tay ném ra một khối Teleport Crystal…

Bản thân Lisbeth không phải là không có Teleport Crystal, nhưng cô lại cảm thấy khối tinh thạch mình đang cầm trong tay dường như nặng hơn, và ấm áp hơn rất nhiều so với tinh thạch của chính cô. Lisbeth không hề hay biết rằng trong lòng Kirito, đồng đội quan trọng hơn nhiều so với những khối tinh thạch lạnh lẽo kia, cho dù đổi sang đồng đội khác của anh, Kirito cũng sẽ không keo kiệt một khối tinh thạch như vậy. Teleport Crystal tuy đắt đỏ, nhưng Kirito dù sao cũng là một người chơi hàng đầu, một cao thủ đơn độc tiến lên tuyến đầu. Với gia sản của anh, việc gánh vác chi phí cho một hai khối tinh thạch vẫn nằm trong khả năng.

Đương nhiên, không phải loại tinh thạch nào cũng sở hữu hiệu quả thần kỳ; chỉ có những tinh thạch đạo cụ mới có. Còn những khối tinh thạch rải đầy trên mặt đất ở đây chỉ là một loại nguyên liệu phổ biến. Tuy bề ngoài trông không tệ, nhưng chúng cùng lắm chỉ dùng để rèn đúc vũ khí các loại, giá trị vẫn rất rẻ mạt… Những tinh thạch rải khắp bốn phía dường như hơi ảm đạm đi khi Kirito bước tới, ánh sáng xung quanh cũng lập tức yếu hẳn. Một bầu không khí ngột ngạt vang vọng trong không trung, như thể có thứ gì đó sắp xuất hiện. Phía sau, tim Lisbeth cũng không khỏi thắt lại.

"Gầm!!!"

Đột nhiên, một tiếng rồng ngâm đinh tai nhức óc vang vọng lên, nổ vang trên bầu trời u ám, đồng thời nhanh chóng lan truyền ra ngoài. Tiếng rồng ngâm như hồi âm thổi khắp bốn phía, khiến bước chân Kirito đang tiến lên phía trước đột ngột dừng lại. Lisbeth càng giật mình, kêu lên một tiếng sợ hãi rồi phản xạ có điều kiện trốn ra sau một khối tinh thạch.

Phía trước, ngọn núi tinh thạch cao lớn kia đột nhiên chấn động, kèm theo đó là mặt đất mơ hồ rung lắc, dao động, hệt như động đất. Không kịp trở tay, Lisbeth thậm chí ngã dúi dụi lên bề mặt tinh thạch. Nếu không phải cô kịp thời nắm lấy tinh thạch trước mặt, chắc chắn đã ngã nhào xuống đất. Chỉ có Kirito vẫn đứng vững vàng tại chỗ, thân hình không hề dao động chút nào, đôi mắt chăm chú nhìn chằm chằm ngọn núi tinh thạch phía trước. Thanh 'Elucidator' sau lưng anh đã được rút ra khỏi vỏ, chỉ xéo xuống mặt đất. Tương tự Kirito, Asuna đang đứng cách họ không xa cũng ở trong tư thế sẵn sàng.

Thanh đoản kiếm bên hông Asuna trong nháy mắt được rút ra, trong đôi mắt màu hạt dẻ lóe lên một tia sáng. Nhìn động tĩnh phương xa, Asuna quay sang Vô Ngôn, người đang tỏ vẻ hồn nhiên không bận tâm, trầm giọng nói: "Đi qua đó ư?"

Vô Ngôn trợn tròn mắt, hai tay khoanh trước ngực. "Đi qua đó làm gì? Cùng lắm cũng chỉ là một con quái vật tinh anh dã ngoại mà thôi. Với thực lực của Kirito, giải quyết một con quái vật tinh anh tầng 55 là chuyện trong tích tắc. Ngươi mà xông lên ngược lại sẽ khiến mọi người khó hiểu vì sao ngươi lại ở đây…"

Asuna nắm chặt chuôi kiếm, sắc mặt dần dịu lại, sau một lúc lâu động tác mới chậm rãi. Chỉ có điều, cô không hề thu vũ khí mà chăm chú nhìn chằm chằm phía trước, chỉ cần có điều gì bất trắc, cô nhất định sẽ lập tức xông tới! Vô Ngôn lắc đầu, cũng không nói gì thêm. Asuna lo lắng quá hóa ra rối bời, tai nạn tuy thường xuyên xảy ra, nhưng Lisbeth cũng không phải là người mới, thực lực tuy không thể đuổi kịp Kirito, nhưng cũng không đến mức cần lo lắng đến nhường này, vả lại còn có Kirito ở đó…

Mãi đến giờ phút này, Vô Ngôn mới hồi tưởng lại rằng cảnh Kirito và Lisbeth cùng đến tầng 55 để tìm kim loại đã từng xảy ra trong cốt truyện gốc, hơn nữa còn vì vậy mà khiến Lisbeth nảy sinh tình cảm với Kirito. Nói cách khác, Lisbeth sắp bị… chinh phục rồi! Vô Ngôn lại không muốn phá hoại "kịch bản đào hoa" của Kirito. Chuyện như vậy, cứ thuận theo tự nhiên là tốt nhất, lại còn có thể xem một màn kịch hay, cớ sao mà không làm chứ?

"Rầm!"

Giữa một tiếng nổ lớn, ngọn núi tinh thạch vỡ vụn, biến thành làn sương mù tan tác. Cùng lúc đó, một con Tây Long toàn thân óng ánh màu bạc, lưng mọc đầy gai nhọn bằng tinh thạch, hiện ra từ bên trong! Đôi cánh thịt to l���n nhưng mỏng manh vỗ mạnh một cái, thổi tan làn sương mù vụn nát xung quanh. Toàn cảnh tinh thạch long cũng hoàn toàn lộ rõ trong mắt mọi người: bốn chi ngắn ngủi mà đầy sức mạnh đẩy lên khỏi mặt đất, tinh thạch long chỉ dùng hai chân sau mà đứng thẳng, vuốt rồng vung vẩy qua lại. Đôi mắt khổng lồ lúc đỏ rực, đầu rồng ưỡn về phía trước, hàm rồng mở lớn!

"Gầm!!!"

Trong tiếng gầm, tinh thạch long vỗ cánh bay lên, mang theo một trận kình phong thổi tứ phía, khiến chiếc áo khoác da của Kirito bay múa lên, đồng thời tiếng rồng ngâm vẫn vang vọng. Tinh thạch long đang bay lượn giữa không trung, miệng nổi lên một luồng ánh sáng lộng lẫy nhàn nhạt, một luồng khí lưu đặc quánh gợn sóng tuôn ra! Lisbeth cả kinh, lớn tiếng hét về phía Kirito: "Cẩn thận! Là Hơi Thở Của Rồng!"

Kỹ năng tấn công đặc biệt —— 'Hơi Thở Của Rồng'!

Một luồng khí lưu bạo liệt như ngọn lửa phun ra từ miệng tinh thạch long, bao trùm lấy Kirito. Nơi nó đi qua, không khí dường như trở nên cực nóng, nhưng lại có thể khiến người ta rợn lạnh! Sắc mặt Kirito không hề thay đổi, anh nhấc nhẹ thanh 'Elucidator' trong tay. Hiệu ứng kỹ năng lập tức lóe sáng trên thân kiếm, và trong nháy mắt được Kirito vung ra ngoài!

"Ầm!"

Bằng một cách thức có thể nhìn thấy rõ bằng mắt thường, 'Hơi Thở Của Rồng' trực tiếp bị chém đôi, vỡ tan ngay trước mặt Kirito, hóa thành những làn sóng khí lan tỏa khắp trời! Lisbeth lộ vẻ mặt ngưng trọng, cây chiến chùy vừa nãy cô rút ra đã cứng đờ trong tay, cả người cô cũng đứng sững tại chỗ. Nhìn bóng người kia, tuy nhỏ bé một cách dị thường khi so với tinh thạch long, nhưng lại sừng sững như cột trụ trời đất, Lisbeth đã không thốt nên lời.

Mặc dù việc Kirito sở hữu thanh 'Elucidator' khiến Lisbeth ít nhiều nhận ra anh không phải là một người bình thường, nhưng cô chưa từng tận mắt thấy Kirito ra tay, cũng không biết thực lực của anh rốt cuộc ở mức độ nào. Trước đây cô còn tưởng Kirito chỉ là một người chơi chinh phục thông thường, nhưng thực lực mà Kirito vừa thể hiện về cơ bản đã vượt xa một người chơi chinh phục bình thường! Hóa ra, anh ấy lợi hại đến thế…

Lisbeth trơ mắt nhìn Kirito với tư thái không chút sợ hãi xông về phía tinh thạch long. Thanh 'Elucidator' trong tay anh liên tiếp lóe lên ánh sáng kỹ năng, đánh mạnh vào thân mình tinh thạch long. Con tinh thạch long uy phong lẫm liệt một khắc trước đó, dưới đòn tấn công liên tiếp của bóng người Kirito tuy tương đối nhỏ bé, lại liên tục bị thương, HP giảm mạnh, một móng rồng thậm chí còn bị tách rời khỏi cơ thể! Lisbeth thở phào nhẹ nhõm, trên mặt hiện lên nụ cười nắm chắc phần thắng, bước ra từ phía sau tinh thạch.

"Ngươi đang làm gì vậy? Nhanh chóng giải quyết nó đi!"

Thấy vậy, Kirito đang chiến đấu với tinh thạch long không khỏi kinh hãi.

"Đồ ngốc! Bây giờ vẫn chưa thể ra ngoài!"

Đáng tiếc đã quá muộn, tinh thạch long lập tức chú ý tới Lisbeth, trong tiếng kêu sợ hãi của cô, nó đã hất bay cô ra ngoài!

"Lisbeth!"

Kirito bay lượn về phía Lisbeth, ôm cô vào lòng. Nhưng giữa không trung, Kirito cũng không thể làm được hành động gì, mà bên dưới hai người lại là một cái hố sâu không thấy đáy! Ngay sau đó, cả hai liền rơi xuống…

Từng con chữ được gọt giũa trong bản dịch này đều mang dấu ấn riêng của truyen.free.