Sáng sớm ngày thứ hai, khi Vô Ngôn tỉnh giấc, bước ra khỏi phòng, điều đầu tiên đập vào mắt chàng chính là dáng vẻ hai mẹ con Asuna và Yui. Họ đang ngồi trên ghế sofa, vừa nhâm nhi hồng trà, vừa chuyện trò, trên gương mặt rạng rỡ nụ cười xán lạn, thỉnh thoảng lại vang lên vài tiếng cười đùa trong trẻo như chuông bạc, tạo nên một khung cảnh mẹ con hòa thuận đến lạ.

Nhìn nụ cười trên gương mặt họ, người ngoài hẳn không hề hay biết rằng tối qua cả hai đã từng khóc lóc đến mức sống dở chết dở. Ngay cả những người trong cuộc cũng dường như quên tiệt mọi chuyện tối qua, như thể chưa từng có gì xảy ra vậy. Thế nhưng, nếu tinh tế quan sát, người ta sẽ nhận ra tình cảm giữa Asuna và Yui dường như đã khăng khít hơn trước.

"Chào buổi sáng! Ba ba!"

"Kìa, trễ thế này rồi sao..."

Trong lúc Vô Ngôn còn chưa khỏi đắm chìm vào khung cảnh hai thiếu nữ, một lớn một nhỏ, xinh đẹp hòa hợp, trêu đùa nhau thì Asuna và Yui đang ngồi trên ghế sofa cũng đã nhận ra sự xuất hiện của chàng. Ánh mắt họ ngay lập tức đổ dồn về phía Vô Ngôn. Chỉ có điều, những lời thốt ra lại hoàn toàn khác biệt, song sự thân thiết và ấm áp ẩn chứa bên trong lại giống nhau như đúc, khiến khóe môi Vô Ngôn bất giác cong lên.

"Xin lỗi, xin lỗi..." Vô Ngôn chẳng chút thành ý nào vẫy tay về phía Asuna và Yui, buông lời xin lỗi hờ hững. Rồi chàng tiến đến bên Asuna, ngồi xuống. Yui lập tức nhào tới, ngả vào lòng Vô Ngôn, khiến Asuna tỏ rõ vẻ bất mãn.

"Anh đấy, bao giờ mới chịu sửa cái tật mê ngủ nướng này đây chứ?"

"Cô cứ đừng mơ..." Vô Ngôn ung dung bưng một tách trà lên, nhấp một ngụm. "Ngủ nướng đối với ta mà nói chính là một sự hưởng thụ tột cùng. Cái cảm giác hạnh phúc khi được ăn no ngủ kỹ, sướng như tiên, mơ mộng đến nỗi mặt co giật kia, người thường khó mà cảm nhận được."

"Đó là cốc của em!" Asuna giật lấy chiếc cốc trong tay Vô Ngôn, chống nạnh. "Anh lười như vậy, cẩn thận sau này bị người ta ghét bỏ đấy nhé!"

Vô Ngôn khẽ nhíu mày, nhẹ nhàng nhấc Yui đang trong lòng mình lên. "A, Yui sẽ ghét bỏ ba ba sao?..."

Lời vừa dứt, cái đầu nhỏ của Yui đã lắc nguầy nguậy như trống bỏi. "Yui mới không ghét bỏ ba ba đâu!"

"Nhưng mà, mẹ con đã bắt đầu ghét bỏ cha rồi..." Vô Ngôn giả vờ bi thương, xoa xoa đầu tiểu Yui. "Sau này, hai cha con ta phải nương tựa vào nhau mà sống thôi..."

"Mẹ là người xấu!" Yui không chút do dự, ngay lập tức phản chiến.

"Hai người này..." Asuna có chút tức giận, nhìn Vô Ngôn với vẻ mặt vô cùng đau thương nhưng giữa hàng mày lại ẩn chứa chút đắc ý, nàng nghiến răng ken két một hồi, gò má phồng lên.

"Hai cha con các người, lại liên thủ bắt nạt ta..."

"Mẹ nói chúng ta bắt nạt nàng kìa..."

"Thật đáng thương..."

"Đúng thế, hay là chúng ta tha thứ cho nàng đi..."

"Tha thứ! Tha thứ!"

"A! Ta không thèm để ý đến hai người nữa!" Asuna tức giận đến nổ phổi, xoay người lại, quay lưng về phía Vô Ngôn và Yui. Thấy vậy, Vô Ngôn và Yui nhìn nhau, không khỏi bật cười. Asuna đang quay lưng lại với hai người, vẻ mặt cũng trong nháy mắt dịu đi, nở một nụ cười.

Cảnh tượng như hôm nay, trước kia hầu như ngày nào cũng diễn ra, ngay cả khi Kirito và những người khác đến làm khách cũng vậy. Đây cũng là nguyên do của câu "một gia đình điển hình" mà Klein vẫn thường nói. Đối với người ngoài mà nói, không gì có thể diễn tả được tình cảm khăng khít đến tột cùng giữa ba người họ hơn một khung cảnh như thế.

Sau khi trêu chọc Asuna xong, Yui như thường lệ chạy đến bên Asuna, "an ủi" nàng, còn Vô Ngôn thì cầm lấy xấp giấy trên bàn, bắt đầu xem xét.

Thế nhưng, chẳng mấy chốc, cặp lông mày của Vô Ngôn đã khẽ nhíu lại, nụ cười trên gương mặt chàng cũng dần dần biến mất, thay vào đó là vẻ trầm tư. Không khí hài hòa, yêu thương vốn có cũng vì sự thay đổi đột ngột của Vô Ngôn mà có chút biến chuyển.

"Sao vậy chàng?..."

Thấy vẻ mặt Vô Ngôn biến đổi như vậy, Asuna cũng thu lại nụ cười của mình.

Vô Ngôn khẽ mở mắt, đặt xấp giấy trong tay xuống.

"Tầng 98, đã vượt ải!"

"Vượt ải sao?..." Asuna không khỏi ngẩn người ra, nhưng chẳng hề cảm thấy nhẹ nhõm chút nào, bèn hỏi: "Đó chẳng phải là chuyện tốt sao?..."

Nghe vậy, Vô Ngôn nhìn Asuna một chút, khẽ lắc đầu. "Vốn dĩ là chuyện tốt..."

Vô Ngôn không nói thêm lời nào, đưa xấp giấy trong tay cho Asuna. Asuna nghi hoặc nhận lấy, đôi mắt màu hạt dẻ lướt qua thông tin phía trên, chỉ trong khoảnh khắc, sắc mặt nàng kịch biến.

"Ba mươi người chơi trong tổ chinh phục, thương vong mất một nửa!"

"Chuyện này... Sao có thể như vậy được..." Asuna đã bàng hoàng. "Ngay cả khi đó là Thủ Quan BOSS, với đẳng cấp của những người chơi trong tổ chinh phục hiện tại, lẽ ra vẫn phải an toàn chứ, sao lại thành ra thế này..."

Từ khi vượt ải tầng 75 một năm về trước, đã rất lâu rồi, chưa từng xuất hiện thương vong lớn đến thế.

Ngoại trừ khi chinh phục tầng 76, đám người "Liên Minh Thần Long" không biết tự lượng sức mình mà đi chịu chết ra thì những lần chinh phục sau đó có thể nói là vô cùng thuận lợi. Cho dù không tính những tầng lầu Vô Ngôn đã chinh phục, chỉ tính riêng thành tích của tổ chinh phục thì cho đến nay, tại tầng 98 này, họ đã đủ sức hạ gục mười lăm tầng!

Nhưng trong gần mười lăm tầng lầu đó, tổng số người chơi trong tổ chinh phục thương vong cộng lại cũng không vượt quá năm người!

Vậy mà giờ đây, chỉ mới chinh phục một tầng lầu, ba mươi thành viên của tổ chinh phục đã thương vong đến một nửa, tức mười lăm người!

Tỷ lệ thương vong này, đã cao hơn cả khi chinh phục những Thủ Quan BOSS siêu cường mỗi 25 tầng một lần!

Chẳng lẽ, Thủ Quan BOSS tầng 98, lại có cường độ ngang bằng với những Thủ Quan BOSS mỗi 25 tầng một lần kia sao?...

Có lẽ điều này là có thể xảy ra, nhưng Vô Ngôn lại càng muốn tin rằng, vấn đề nằm ở chính những người chơi trong tổ chinh phục.

Trong mắt chàng lóe lên một tia sáng như có điều suy nghĩ, Vô Ngôn hồi tưởng lại cuộc đối thoại với Kirito và những người khác ngày hôm qua, rồi quay sang giải thích cho Asuna.

"Chàng nói là..." Asuna kinh ngạc lẫn nghi hoặc nói: "Vì sắp đối mặt với nguyên nhân thông quan toàn bộ trò chơi, tâm trạng tinh thần của những người chơi trong tổ chinh phục đã có chút bất ổn sao?..."

"Hẳn là như vậy không sai." Vô Ngôn nhắm mắt lại, nói: "Tâm thái càng ngày càng nóng vội khiến sức chiến đấu của họ giảm đi không chỉ một nửa, đối mặt với quái vật khu mê cung mà đã có tới một thành tử thương, huống chi là khi đối mặt với Thủ Quan BOSS đây?..."

Asuna lại trầm mặc. Sau một hồi lâu, nàng khẽ thở dài.

"Chỉ còn lại vài tầng lầu cuối cùng, chinh phục được là có thể rời khỏi thế giới này rồi. Thân là những người bị hại, bị giam cầm trong thế giới trò chơi chết chóc này ròng rã ba năm trời, chẳng ai thống khổ hơn họ nữa rồi..."

"Giờ đây hy vọng đang ở trước mắt, việc tình trạng này xảy ra cũng là lẽ thường tình mà thôi." Asuna hít một hơi thật sâu, quay đầu nhìn về phía Vô Ngôn. "Ngôn, vậy Kirito-kun và những người khác thì sao?..."

"Bọn họ không có chuyện gì." Vô Ngôn kéo ra giao diện cá nhân của mình, nhấn vào danh sách bạn bè. "Tên của Kirito, Klein, Keita, Agil bốn người vẫn sáng đèn..."

"Vậy thì tốt rồi..." Asuna thở phào nhẹ nhõm.

Vô Ngôn lặng lẽ nhìn giao diện cá nhân trước mặt, ánh mắt chàng gợn sóng, trầm tư bất định, chợt thốt lên một câu.

"Asuna, nàng cảm thấy, chúng ta có nên ra tay không?..."

Asuna ngây ngẩn cả người, đột nhiên quay đầu nhìn thẳng vào Vô Ngôn.

"Ý của chàng là..."

Vô Ngôn đón lấy ánh mắt Asuna. "Đã đến lúc tăng nhanh tiến độ, rời khỏi thế giới này rồi..."

"Rời đi... Thế giới này..." Đôi mắt Asuna gợn sóng, nàng cúi đầu, trầm ngâm một lúc, ngay lập tức sắc mặt nàng trở nên kiên định, dứt khoát gật đầu.

"Không sai! Chỉ còn lại hai tầng lầu cuối cùng, không thể cứ ngồi yên mãi ở đây được!"

Nói xong, Asuna lại nhìn về phía Yui đang trong lòng mình. "Nhưng Yui thì sao..."

"Không sao đâu, mẹ..." Yui nở một nụ cười hiểu chuyện. "Yui sẽ ngoan ngoãn ở nhà, chờ cha mẹ trở về!"

"Nhưng mà..."

"Yui không phải là đứa bé không hiểu chuyện, nàng kiên cường hơn vẻ bề ngoài rất nhiều!" Vô Ngôn vuốt ve đầu nhỏ của Yui, cười nói: "Huống hồ chặng đường còn dài, chờ khi trở lại thế giới hiện thực, chúng ta có thể sống một cuộc đời vô ưu vô lo hơn nữa!"

"Thế giới hiện thực..." Asuna và Yui liếc nhìn nhau, há hốc miệng, tựa hồ muốn nói điều gì đó, nhưng nhớ lại lời Vô Ngôn tối qua, cuối cùng họ vẫn không thốt nên lời.

Chỉ cần tin tưởng chàng, là đủ rồi!

"Tạm thời cứ để Sachi và mọi người giúp chăm sóc Yui một thời gian."

Nhìn vẻ mặt Asuna có chút không nỡ, Vô Ngôn lúc này đã hạ quyết tâm.

"Phải ngoan ngoãn chờ chúng ta trở về đấy nhé, Yui..."

"Vâng ~~~"

Từng dòng chữ nơi đây, đều được truyen.free biên dịch độc quyền, gi��� trọn vẹn tinh hoa nguyên tác.