Cô Linh Chu chữa lành bệnh tim cho hai bệnh nhân, giữ họ lại hai ngày rồi tiễn họ về.

Cô chẳng nói chẳng rằng cùng Tần Cửu Nương lên đường. Cô Linh Chu cố ý để bệnh của Tần Cửu Nương lại chữa cuối cùng, vì nhớ nàng thêm mấy ngày. Sương lạnh mùa xuân khiến Cô Linh Chu luôn có tâm trạng buồn xuân, chẳng biết là vì Nhạn Nhất Nguyên hay là vì Hác Long Tĩnh. Mặc cho đào hồng khoe sắc, cũng chẳng thể tô điểm tâm tình của nàng. Có thể không nói gì om sòm, để nàng chuyên tâm suy nghĩ bệnh tình, cùng kiên nhẫn với sự ồn ào của hắn, thì ngược lại chẳng có những nỗi buồn bi thảm kia. Lần đầu tiên nàng chẳng ghét tiếng ồn ào này. Trái tim nàng quá hoang vắng, dù Tư Hành Bái có ở bên cạnh, cũng chẳng khác gì. Nàng cần chút náo nhiệt. Mà tiếng không lời, nào chỉ là náo nhiệt? Chỉ riêng hắn đã có thể tạo nên hiệu ứng “tiếng người ồn ào”, quả thực rất náo nhiệt. Cô Linh Chu cũng đã từng hỏi Tần Cửu Nương: “Nàng dạy hắn võ nghệ, phải cùng hắn đối mặt từ khi trời vừa sáng, nàng chịu đựng hắn thế nào?”

Tần Cửu Nương kể: “Hồi nhỏ ta mất cả cha lẫn mẹ, cùng em gái đến võ quán của họ hàng, sau đó gả cho thiếu gia. Chưa được bao lâu thì chồng ta bị người giết chết. Hai đứa con, một đứa chết lưu bảy tháng, sinh ra chẳng mở mắt rồi chết yểu; đứa kia hai tuổi rưỡi, ngã xuống giếng chết đuối. Em gái ta sau khi xuất giá thì bị ngược đãi đến chết, ta vì trả thù cho nàng đã giết chết bố mẹ chồng cùng cả võ quán. Một người như ta, nếu không có một tiếng nói nào bên tai thì không sống nổi”.

Nàng kể lại những biến cố trong cuộc đời bằng giọng điệu vô cùng bình thản và trống rỗng. Nghe nhẹ nhàng như vậy, Cô Linh Chu thử đặt mình vào hoàn cảnh đó, lập tức cả người lạnh toát. Nếu đó là nàng gặp phải, nàng chỉ sợ không sống nổi. Sau khi nghe Tần Cửu Nương kể, Cô Linh Chu ngẩn ra một lúc, muốn an ủi nàng nhưng không biết nói câu nào. Những điều bất hạnh thật giống như một lỗ thủng trên chiếc sườn xám, chỉ cần rách một đầu, nhất định phải xé toạc cả chiếc áo mới bỏ. Cô Linh Chu đã từng trải qua nhiều thảm kịch, những gì Tần Cửu Nương phải chịu có thể nói là vô cùng bi thảm. Bất kỳ lời an ủi nào cũng chỉ như gãi ngứa. Những nỗi buồn nhỏ của Cô Linh Chu trước mặt Tần Cửu Nương thì chẳng đáng nhắc tới. Những người nàng trân quý hầu hết đều còn sống. Tư Hành Bái, người còn quan trọng hơn cả mạng sống của nàng, cũng đang ở bên cạnh nàng. Lâu lắm sau, Cô Linh Chu mới kìm nén được cảm xúc, nói: “Ép mình đừng buồn”.

Tiếng “ép mình đừng buồn” này chính là tình cảm chân thành. “Không ai có nhiều sức lực như vậy để thương cảm cho ai”. Tần Cửu Nương nói, “Đã sống, thì phải sống sót”.

Cô Linh Chu ừ một tiếng. Nàng ghi khắc chuyện của Tần Cửu Nương vào trong lòng, ngẫm nghĩ sâu xa, liền nghĩ rằng kiếp người này, thực sự không thể tùy tiện rơi vào cảnh nghèo túng. Một khi nghèo túng, ông trời sẽ như một đứa trẻ ngang bướng, thích nhất là đá người xuống giếng, nhất định phải đạp thêm mấy cước nữa mới chịu buông tha. Cô Linh Chu không cần thiết thương cảm cho Nhạn Nhất Nguyên, thân thể hắn cường tráng, tinh thần dồi dào, chẳng phải là dáng vẻ muốn sống muốn chết; còn Hác Long Tĩnh có thể tránh thì tránh, có thể trốn thì trốn, chưa hẳn đã thật sự chịu không nổi. Mọi người cứ sống theo cách của mình, Cô Linh Chu đành gác lại những chuyện này. “Chuyện quá khứ, không nhắc lại nữa. Nàng đưa tay ra, ta bắt mạch cho nàng”. Cô Linh Chu nói. Lần xuống núi này của Tần Cửu Nương chính là để tìm Cô Linh Chu chữa bệnh. Trên núi cũng có thầy thuốc. Trước đây họ bị bệnh kỳ lạ, thầy thuốc chữa không khỏi thì cho là do trời phạt, nên thế nào thì thế, không bao giờ nghĩ đến việc xuống núi tìm thầy thuốc khác. Nhưng sau khi Cô Linh Chu bộc lộ tài năng phi thường, Ngũ tiên sinh xem nàng như thành người nhà. Tần Cửu Nương mới ba mươi lăm tuổi, coi như đang ở thời kỳ sung sức, bệnh phù có lẽ không phải bệnh nặng, nhưng mắc lâu ngày thì rất đau đớnQuận công nghĩ rằng Tần Cửu Nương đã chịu nhiều đau khổ, đừng tra tấn nhục hình nàng nữa. Quận công để nàng đi, không nói gì, xuống núi tìm Cố Khinh Chu.

“Trước đây đã nếm qua tám vị thuốc giải độc chưa?”, Cố Khinh Chu hỏi Tần Cửu Nương.

Tám vị thuốc giải độc có tác dụng làm mát, lợi tiểu, là bài thuốc hay chữa phù thũng. Tần Cửu Nương đã dùng thuốc nửa năm nay mà không thấy hiệu quả.

“Đúng, đã từng nếm qua tám vị thuốc giải độc, chính chúng ta chế biến, tự tay hái thảo dược. Thuốc rất tốt, có lẽ là do sai phương thuốc”, Tần Cửu Nương trả lời.

Cố Khinh Chu gật đầu: “Đúng vậy, thuốc không chữa đúng bệnh”.

Tần Cửu Nương trầm ngâm một lúc, rồi nói: “Tiểu thư Cố, cô có thể nói rõ hơn không? Tôi sẽ về nói với thầy thuốc để ông ta được thêm kiến thức. Về sau nếu còn có tù nhân mắc bệnh này, thì không cần làm phiền cô Cố”.

Nàng có trí nhớ rất tốt. Cố Khinh Chu gật đầu, không hề che giấu khi chữa bệnh, giống như thực sự muốn nói cho Tần Cửu Nương hiểu.

“Đồng bệnh khác căn, nguyên nhân này rất thường gặp. Bệnh phù thũng cũng không phải một chứng bệnh chỉ cần làm mát, lợi tiểu là khỏi được, ta từng thấy rất nhiều trường hợp bệnh phù thũng. Bệnh của cô lại là một trường hợp đặc biệt: âm hư đến cực độ, không thể hóa dương, dẫn đến tiểu tiện và đại tiện đều bí tắc. Cô đại tiện, tiểu tiện có khó không?”, Cố Khinh Chu hỏi.

Tần Cửu Nương đúng là khó đại tiện và tiểu tiện. Nàng cho rằng đó là vì mắc bệnh mà như vậy. Thầy thuốc trên núi không nhắc đến điều này, nên nàng cũng không tiện hỏi, giờ mới nói: “Đúng là như vậy, đại tiện và tiểu tiện đều rất khó khăn”.

“Cực âm hư, không thể hóa dương, sẽ khiến âm dương mất cân bằng. Âm dương mất cân bằng lại dẫn đến khí phổi không được lưu thông, nước trong thận khó đi, nước ứ đọng tràn khắp cơ thể, nhìn bên ngoài có vẻ giống như bệnh phù thũng”, Cố Khinh Chu giải thích. Tần Cửu Nương chú ý ghi nhớ.

“Bệnh này của cô, không thể xem là bệnh phù thũng thông thường, làm mát, lợi tiểu là vô ích, cần bồi bổ âm chân. Tôi sẽ kê cho cô một đơn thuốc đơn giản”, Cố Khinh Chu nói.

Nàng dựa vào bàn, viết đơn thuốc ra. Vì Tần Cửu Nương định mang về, nên Cố Khinh Chu lại sao chép một phần khác, rồi nói với Tần Cửu Nương: “Đơn thuốc rất đơn giản, sinh bạch thược nửa cân, A giao một hai. Sắc sinh bạch thược lấy nước, hòa tan A giao vào đó, uống cùng lúc, dùng trong bảy ngày”.

Thấy Tần Cửu Nương chăm chú chép lại, Cố Khinh Chu nói: “Tôi sẽ viết một bệnh án đưa cho cô sau, cô không cần chép lại. Tôi phân tích như thế nào, cô hãy chú ý hiểu, về hỏi thầy thuốc nếu có chỗ nào thắc mắc, cô có thể giải thích giúp ông ấy”.

“Cũng được”, Tần Cửu Nương nói.

Cố Khinh Chu nói với nàng, sinh bạch thược có vị chua hơi đắng, giỏi nhất trong việc bồi bổ huyết âm, có thể lợi tiểu; còn A giao nhuận âm khô, có thể thông đại tiện.

“Thông nhuận bên trong, hai vị thuốc này đều có thể giảm phù, càng thêm ấm”, Cố Khinh Chu giải thích. Giải thích xong, nàng sai người đi lấy thuốc, dặn bếp ăn đặc biệt nấu kỹ.

“Cô có thể phải ở lại đây nửa tháng, tôi phải tái khám xem xét một thời gian nữa, mới có thể xác định cô đã khỏi hẳn”, Cố Khinh Chu nói. Tần Cửu Nương hơi khó xử. Nàng sợ làm phiền đôi vợ chồng Cố Khinh Chu, dù sao miệng lưỡi người đời luôn không ngừng thêu dệt.

Cố Khinh Chu chớp mắt, lại hỏi Tần Cửu Nương: “Sư phụ và cô đệ, cũng rất giỏi võ công phải không?”

Tần Cửu Nương nói: “Vâng”.

Không hề khiêm tốn, điều này chứng tỏ bản lĩnh của bọn họ còn cao hơn cả dự đoán của Cố Khinh Chu. Ánh mắt Cố Khinh Chu thoáng chốc chuyển xuống. Nàng hỏi Tần Cửu Nương: “Nếu tôi có chuyện xảy ra, mong cô giúp tôi giết người, có ngại gì không?”

“Không ngại”, Tần Cửu Nương bình thản nói, “Chúng tôi không kiêng kỵ giết người, chỉ kiêng kỵ làm không sạch sẽ”.

Nàng lại hỏi Cố Khinh Chu: “Cô có thù oán với ai không?”

Trong đầu Cố Khinh Chu thoáng hiện lên ba cái tên: Thái Trường Đình, Bình An phu nhân và Bình An Hiếu. Nghĩ một lát, nàng cười nói: “Hiện tại vẫn chưa có, nhưng tôi muốn các cô ở lại lâu thêm vài ngày”.

Tần Cửu Nương trong lòng đã hiểu. Cố Khinh Chu chủ động giữ nàng lại, nàng đoán là Cố Khinh Chu sắp ra tay giết ai đó, mà nàng và sư đệ có bản lĩnh, Cố Khinh Chu cần dùng đến họ.