Shiro Hirano vô cùng tức giận, máu nóng lên tận mặt, hai mắt trừng lớn, gân xanh trên trán nổi rõ. “Con đàn bà đó!” Trong lòng ông hiện lên một khuôn mặt, rất giống phu nhân của ông nhưng lại khiến ông có cảm giác hoàn toàn khác biệt – Cố Khinh Chu. Mỗi lần nhìn kỹ Cố Khinh Chu, Shiro Hirano đều khẳng định rằng nàng rất giống phu nhân Hirano và A Hành. Nhưng chỉ cần hơi bất cẩn, ông sẽ ngay lập tức phân biệt được nàng với hai mẹ con kia. Ông không có cảm tình tốt với Cố Khinh Chu. Shiro Hirano sợ nhất là rắn, chỉ cần nhìn thấy vảy rắn là ông sẽ phát lạnh toàn thân, dù là rắn độc hay rắn không độc. Trong mắt ông, Cố Khinh Chu chính là một con rắn. Dù có dung mạo tương tự, nhưng không hề khiến ông có một chút cảm giác quen thuộc nào. Mỗi lần nhìn thấy Cố Khinh Chu, ông đều không thoải mái, không muốn nhìn nàng lâu. Bây giờ, con rắn độc này cuối cùng cũng lộ ra nọc độc của mình. “Nàng đã không ngừng can thiệp vào chuyện của chúng ta. Lần này…” Shiro Hirano dùng sức siết chặt cán dao quân dụng trong tay. Ông dùng hết sức, các đốt ngón tay cũng trắng bệch. Cố Khinh Chu đã phá hỏng nhiều âm mưu của ông, lần trước ông định phái người ám sát nàng, nhưng lại bị phu nhân tát một cái, sau đó còn bị Thái Trường Đình đe dọa. Shiro Hirano dù khinh thường Thái Trường Đình nhưng cũng không thể không thừa nhận rằng, vị trí của Thái Trường Đình trong quân đội Nhật cao hơn ông, còn phu nhân Hirano là hậu phương vững chắc nhất, là trụ cột kinh tế và giao thiệp của ông. Nếu không có họ, thì với chút công lao ít ỏi của Shiro Hirano, ông căn bản không thể đạt được thành tựu như hiện tại. Ông thực sự rất tầm thường, trí tuệ và trình độ tầm thường, sự nghiệp càng chẳng ra gì. Trước đây, khi ông nắm quyền điều khiển các quan chức nội các, Cố Khinh Chu đã dùng kế ly gián khiến họ bỏ trốn, khiến ông trở thành tội phạm chính trị. Shiro Hirano lại một lần nữa tuyển người, muốn thành lập quân bộ Bắc Kinh, thậm chí còn nêu ra ý tưởng “thống nhất bằng vũ lực”, được quân đội Nhật Bản đánh giá rất cao. Người Nhật thúc giục từng ngày, chỉ mong Nam Bắc sớm khai chiến. Không ngờ rằng, chủ trương này lại bị Diệp đốc quân phá hủy dưới sự giúp đỡ của Cố Khinh Chu và Tư Hành Bái, thậm chí còn khiến nội các sụp đổ. Shiro Hirano tức đến nỗi muốn giết người. Và ông còn có một đường dây buôn lậu, là công cụ để ông âm thầm kiếm tiền, liên tục tuồn thuốc phiện vào Tây Bắc. Hiện tại, đường dây này cũng bị Diệp đốc quân chặn lại. Theo tin tình báo, người cung cấp tin cho Diệp đốc quân chính là chồng của Cố Khinh Chu. “Quá đáng!” Trong lòng Shiro Hirano vang lên một câu thành ngữ Trung Quốc. Việc của Cố Khinh Chu đã liên tục thách thức giới hạn cuối cùng của ông. “Ta phải giết ả, nếu không làm sao có thể tiếp tục sống!” Shiro Hirano hung hăng đập con dao quân dụng trong tay xuống bàn, ngay lập tức khiến một góc bàn sách sụp xuống. Phu nhân không đành lòng với nàng, còn Thái Trường Đình thì lại càng che chở nàng. “Muốn giết ả, phải tránh tai mắt của Khai phu nhân và Thái Trường Đình.” Óc của Shiro Hirano dần trở nên tỉnh táo, ông bắt đầu phân tích lợi hại. Ông không thể cứ chịu đựng mãi thế này được. Người sống trên đời mà bị sỉ nhục đến tận cùng mà vẫn không phản kháng, thì chỉ là một kẻ vô dụng, căn bản không có tư cách sống trên đời này một cách vẻ vang! Shiro Hirano rõ ràng có thể lập công trong quân bộ, rõ ràng có thể kiếm được nhiều tiền từ người Trung Quốc hơn, nhưng bây giờ lại thành công cốc. Muốn lập công đã không còn, thậm chí cả con đường tài lộc cũng bị cắt đứt. “Cắt đường hoạn lộ của ta, cắt con đường tài lộc của ta, tốt lắm, tốt lắm!” Shiro Hirano lại vung dao chém một nhát, chặt một bình hoa sứ xuống đất, vỡ tan tànhTrong lòng hắn âm thầm nảy sinh ý định, nhưng không thể để phu nhân và Thái Trường Đình biết. “Người đàn bà kia sớm muộn gì cũng là tai họa, cần sớm trừ khử.”

Shiro Hirano từ từ rút dao găm, lúc này tâm trạng đã bình tĩnh hơn nhiều.

Căn phòng đổ nát, hắn không gọi người hầu mà để tùy tùng thân cận của mình dọn dẹp, rồi rời khỏi phủ tướng quân, chậm rãi đi sắp xếp. Hắn đến nơi đồn trú, vài ngày không về nhà. Đến tháng ba thực tế, Shiro Hirano hỏi Hirano phu nhân: “Năm nay ta bao nhiêu tuổi?”

Hirano phu nhân cười nói: “Năm mươi tuổi rồi. Vài ngày trước tôi định hỏi anh, năm nay cần phải tổ chức sinh nhật, nhưng anh quá bận, tôi không tìm được thời gian.”

Ông ấy hỏi thêm, Hirano phu nhân nói: “Chúng ta tổ chức một bữa tiệc lớn, mượn máy bay của đốc quân Diệp, mời cả bạn bè đến, thế nào?”

Shiro Hirano nói: “Không cần mời bạn bè. Tôi tuy có tình cũ với Diệp Kiêu Nguyên, nhưng hắn hiện giờ phát đạt, chẳng màng đến tôi, không cần mở miệng xin hắn.”

Đốc quân Diệp hủy hoại chuyện tốt của hắn, khiến hắn tức giận, muốn từ chức bỏ đi, nhưng tiếc rằng Sơn Tây quá quan trọng, hắn và Hirano phu nhân cũng không nỡ từ bỏ, nên đành nhẫn nhịn. “Vậy thì chỉ mời bạn bè địa phương, không mời bên ngoài.” Hirano phu nhân nói. Shiro Hirano đồng ý. Đối với Hirano phu nhân mà nói, đây cũng là một cơ hội tốt. Mượn cớ chúc thọ, Hirano phu nhân có thể ban ơn cho những người tùy tùng của mình, thậm chí còn có thể kết nối các mối quan hệ cá nhân. Bà phải ứng phó thật cẩn thận. Hirano phu nhân bận rộn, vẫn tranh thủ thời gian đến thăm Cố Khinh Chu và Tư Hành Bái. Bà ngồi xuống, thái độ hòa ái, ánh mắt ôn nhu, nhưng lời nói ra lại không hay ho như vậy: “Cô và ‘Tiểu thư Nhan’ đã kết hôn, cô cũng nên lập bia mộ cho tiểu thư Nhan. Bây giờ Khinh Chu là con gái tôi, cô và con bé chưa kết hôn, sao không đưa con bé về, sao cứ để con bé ở đây?”

Tư Hành Bái lấy một điếu xì gà ra từ hộp, cắt ra và châm lửa. Ông bật diêm, một ngọn lửa màu cam nhỏ bao phủ lòng bàn tay, khói xanh lập tức bao phủ gương mặt, đôi mắt điển trai của ông không có cảm xúc. Ông hít một hơi thật sâu mới hỏi: “Cô không ngại tôi hút thuốc chứ?”

Hirano phu nhân vẫn mỉm cười, nói: “Không ngại. Câu hỏi của tôi, cô có thể trả lời không?”

Tư Hành Bái lúc này mới nói: “Đốc quân Diệp đã nói rõ với mọi người, tôi và Khinh Chu là vợ chồng hợp pháp.”

“Đốc quân Diệp thừa nhận quan hệ vợ chồng của hai người, chẳng lẽ không cần tôi đồng ý sao?” Hirano phu nhân cười hỏi. Từ đầu đến cuối, thái độ của bà đều nhẹ nhàng, tùy ý. Dù có chất vấn, giọng điệu của bà vẫn nhẹ nhàng, không có chút nào hung hăng. Cố Khinh Chu ngồi cạnh, liền hiểu một đạo lý: Ý không nằm trong lời nói. “Phu nhân, hôm nay bà đến, không chỉ để thăm hỏi chúng tôi chứ?” Cố Khinh Chu xen vào, đổi chủ đề. Hirano phu nhân thu hồi ánh mắt khỏi Tư Hành Bái, cười nói: “Tôi đến để mời hai người.”

Shiro Hirano muốn tổ chức sinh nhật. “Ông ấy cũng năm mươi tuổi sao?” Cố Khinh Chu ngạc nhiên, “Tôi không thể nhìn ra.”

Hirano phu nhân cười nói: “Trông ông ấy trẻ hơn nhiều.”

Nói chuyện được vài câu, Hirano phu nhân mời họ nhất định phải dự tiệc, đồng thời lấy ra một tấm thiệp mời khác, nói: “Hoắc long đầu hình như đến Thái Nguyên phủ, tấm thiệp mời này, Khinh Chu đưa cho hắn, hy vọng hắn có thể nể mặt.”

Hóa ra, lý do chất vấn trước đó là muốn Cố Khinh Chu và Tư Hành Bái áy náy. Trong sự day dứt đó, bà nhắc lại chuyện để họ dẫn Hoắc Việt đến. Cố Khinh Chu biết được tính cách của Hoắc Việt, bất kỳ kẻ gian ma nào Hoắc Việt cũng muốn gặp. Gặp được, hắn có thể tăng thêm chút kinh nghiệm, đây cũng là điều Tư Hành Bái dạy Cố Khinh Chu. “Tôi sẽ đưa cho hắn, còn hắn có rảnh không thì phải hỏi lại sau.” Cố Khinh Chu cười nói. Hirano phu nhân mỉm cười. Bà lại mời Cố Khinh Chu về giúp bà cùng chuẩn bị tiệc sinh nhật. Cố Khinh Chu khéo léo từ chối. Chuyến đi hôm nay của Hirano phu nhân, một là sợ Cố Khinh Chu và Tư Hành Bái không đi nên tự mình đến mời; hai là bà rất tò mò về Hoắc Việt. Không chỉ có bà tò mò về Hoắc Việt, Shiro Hirano cũng vậy, nghe nói Shiro Hirano có một đường dây buôn lậu nhưng đã bị Hoắc Việt phát hiện. Họ muốn gặp vị đại lão này.