Lục tiểu thư nói xong, trong lòng hơi buồn bã. Nàng cảm thấy mình hơi kiêu ngạo. Thiếu soái Diệp đối xử với các tiểu thư khác rất lạnh nhạt, Lục tiểu thư gần như không nói chuyện phiếm được với ông. Rõ ràng ông không hiểu rõ cuộc sống hằng ngày của Lục tiểu thư. Lục tiểu thư nấu ăn rất ngon. Nàng có một bếp nhỏ trong sân, vốn là để các tiểu thư cùng sử dụng, dùng để nấu nước và ăn đêm. Không lâu sau khi Lục tiểu thư về, nàng đã chiếm giữ bếp nhỏ. Nàng sẽ nấu nhiều loại thức ăn thịnh soạn, còn có các loại đồ ăn nhẹ tinh tế, ngon hơn đồ ăn mua ngoài. Nàng thường xuyên chia cho các tiểu thư khác và những người hầu, cũng không quên dự trữ nước nóng cho bếp vào ban đêm. Các tiểu thư khác và người hầu cũng không phàn nàn, ngược lại họ còn đi qua đó khi ngửi thấy mùi thức ăn hấp dẫn. Những việc vặt vãnh này mà không vào hậu cung thì sẽ không biết. Đừng nói Thiếu soái Diệp, ngay cả Nhị tiểu thư và Tam tiểu thư cũng không biết rõ. Sau khi dọn đi, nàng không còn bếp nhỏ, nhưng lại bị cản khi vào phòng bếp chính. Lục tiểu thư đã quen nấu ăn, đồ ăn ở phòng bếp chính thực sự quá tệ. Gần đây nàng hay đói, cả ngày chỉ muốn ăn, đồ ăn không hợp khẩu vị thì nàng vẫn có thể nhịn. Chỉ là sau cơn thèm ăn đó, đồ ăn mất đi ý nghĩa giải tỏa cơn đói, Lục tiểu thư không ăn được nữa. Nàng rõ ràng còn đói, vẫn muốn ăn, nhưng đồ ăn ở phòng bếp chính khiến nàng phát ngán. Nàng biết các đầu bếp trong dinh thiếu soái, mỗi người đều có kỹ năng nấu nướng cao, một khi nàng phàn nàn, có thể sẽ khiến các đầu bếp mất việc. “Tôi chỉ muốn ăn món sườn kho do chính tay mình làm. Các món khác nấu ở phòng bếp thật nhạt nhẽo”, Lục tiểu thư bổ sung thêm. “Được, cô tự đi nấu, tôi sẽ nói với phòng bếp”. Thiếu soái Diệp nghe xong thấy chẳng có gì thú vị, liền trả lời ở ngoài cửa. Lục tiểu thư nhân cơ hội nói tiếp: “Thiếu soái, tôi có thể dùng bếp nhỏ ở hậu cung không? Tôi khỏe rồi, không cần ai canh gác mỗi ngày. Tôi tự biết mình nên làm gì, có thể cho tôi tự do hành động không?”

Ánh mắt Thiếu soái Diệp trở nên mất kiên nhẫn, càng trở nên sâu sắc hơn. Ông đứng dậy nói: “Cô nên dưỡng bệnh thêm”.

Ông từ chối yêu cầu của Lục tiểu thư. Lục tiểu thư nghe vậy, vẻ mặt u buồn, ngoan ngoãn dịu dàng như một chú mèo ngoan. Thiếu soái Diệp chỉ thấy phiền phức. Nhưng đến bữa tối, Lục tiểu thư lại sai người mang một bát sườn kho đến cho ông. Thiếu soái Diệp ăn vào, thật ngoài dự đoán. Món sườn kho nàng nấu ngon miệng, mềm mại, đậm đà thơm bùi, béo ngậy nhưng không ngấy. Thiếu soái Diệp ban đầu không muốn ăn, càng không muốn ăn mỡ, nhưng khi nếm một miếng, ông không thể bỏ đũa được. “Không tệ”, ông khen trong lòng. Dù thấy món sườn không tệ, ông cũng sẽ không liên tưởng đến Lục tiểu thư chỉ vì một món ăn. Thiếu soái Diệp ăn một bữa no nê, hài lòng đi xử lý công vụ, ông nhanh chóng quên nguồn gốc của bữa ăn này. Cùng lúc đó, Cố Khinh Chu cũng đang ăn món sườn kho do Tư Hành Bái nấu. Đồ ăn Giang Nam thiên về vị ngọt, Cố Khinh Chu chỉ ăn mấy miếng đã ngán. Nàng ăn không ngon miệng, cũng thờ ơ hỏi Tư Hành Bái: “Tôi phải đến viếng mộ Shiro Hirano”.

Tang lễ Shiro Hirano, nàng phải có mặt, nhưng nàng không tiện đi lại, nên nói với Tư Hành Bái, “Anh đi tìm Thiếu soái Diệp, xin ông ấy một chiếc xe lăn quân dụng”.

“Được”. Tư Hành Bái gắp một miếng thức ăn, đút cho nàng ăn. Anh gọi điện cho Thiếu soái Diệp. Thiếu soái Diệp đồng ý. Sáng sớm hôm sau, Thiếu soái Diệp sai người mang xe lăn đến, Tư Hành Bái bế Cố Khinh Chu vào xeHọ đến viếng nhà tang lễ. Bà Hirano điềm tĩnh như thường, chỉ có đôi mắt sưng húp vì khóc, mở ra còn khó khăn.

Khách tới viếng, bà vẫn tiếp đón lễ phép như cũ. Đau khổ sắp chết nhưng cố hết sức kiềm chế, khiến người khác nể phục. Thái Trường Đình đóng vai người con trai hiếu thảo, đốt vàng mã trước linh cữu. Cố Khinh Chu ngồi xe lăn bước vào, thu hút không ít ánh nhìn. “Cô Cố, sao cô lại thế này?” Có người hỏi Cố Khinh Chu. Họ vẫn luôn cho rằng Cố Khinh Chu là gia sư nhà họ Diệp, do đó gọi cô là cô Cố. “Tôi gặp tai nạn xe, bị gãy xương sườn và chân.” Cố Khinh Chu giải thích rõ ràng. Không ít người nghe được. Họ cũng hiểu rõ tại sao Cố Khinh Chu không ở trong nhà tang lễ, dù sao cô vẫn là con gái riêng của Shiro Hirano. Chiếc xe lăn đi vào nhà tang lễ, Tư Hành Bái tiến lên đốt hương cho Cố Khinh Chu. Cố Khinh Chu cầm lấy nén hương, cùng Tư Hành Bái hơi cúi đầu bái lạy, rồi để Tư Hành Bái cắm vào lư hương bên trong. “Thưa bà, xin bà nén bi thương.” Cố Khinh Chu ánh mắt dịu dàng, giọng nói cũng mang theo sự tiếc thương, hoàn toàn như một người bình thường đến viếng, “Nếu tôi không bị thương, tôi có thể giúp bà.”

Bà Hirano từ dưới đôi mi sưng vù nhìn cô, rồi lại cụp mắt xuống. Thở dài, bà Hirano nói bằng giọng khàn khàn: “Cô bình an vô sự, tôi cũng yên tâm, tang lễ có Trường Đình giúp đỡ tôi.”

Cố Khinh Chu ừm một tiếng. Cô không nán lại lâu, liền rời đi. Việc cô bị thương xuất hiện, những người khác cũng thấy, không có lời bàn tán gì. Đám tang cùng ngày, Cố Khinh Chu cũng đi. Quan tài của Shiro Hirano được đưa tang đến ngoại thành, sau đó do những người thân tín của ông và bà Hirano cùng nhau đưa về Nhật Bản. “Thưa bà, tôi sẽ cùng bà về.” Thái Trường Đình nói. Bà Hirano lắc đầu: “Chúng ta đến đây có người ở lại, nếu cả tôi và anh cũng không ở đây, tôi sợ Khinh Chu sẽ thừa cơ mà làm gì đó. Anh ở lại, không có tướng quân, chúng ta làm sao ở lại phủ Thái Nguyên, anh cứ lo lắng nhiều vào.”

Thái Trường Đình gật đầu. Bà Hirano lại nói: “Anh thăm hỏi Khinh Chu đi, cô ấy bị thương không nhẹ.”

Nghĩ đến chuyện này, bà Hirano cũng có ý định giết người phóng hỏa. Việc tìm Cố Khinh Chu về thực sự là sai lầm lớn nhất của bà. Thái Trường Đình tự mình đưa bà Hirano và quan tài của Shiro Hirano đến Thiên Tân, rồi từ Thiên Tân lên một con tàu chở khách định kỳ về Nhật Bản. Còn ông thì trở về phủ Thái Nguyên. Sau khi trở về, ông đi gặp Cố Khinh Chu trước. Cố Khinh Chu ở phòng khách thấy ông. Vài ngày nay, cô đã có thể tự đi lại, bác sĩ quân y nhà họ Diệp cũng khuyên cô nên đi lại phù hợp, chỉ là không được quá mức. “Bà nhà tôi hy vọng cô giữ gìn sức khỏe.” Thái Trường Đình nói. Cố Khinh Chu mỉm cười: “Cảm ơn bà.”

Thái Trường Đình như muốn thở dài, giọng nói dịu dàng vô cùng, gương mặt đẹp đẽ toàn là tình cảm: “Khinh Chu, giữa cô và bà nhà tôi không có người ngoài, cô có thể bỏ qua cho bà ấy không?”

Cố Khinh Chu không hiểu: “Câu này có nghĩa là gì?”

“Cô phải hiểu ý tôi.” Thái Trường Đình nói. Ông muốn nói, là Cố Khinh Chu đã giết Shiro Hirano. Bà Hirano cũng biết, nhưng bà không truy cứu, tha cho Cố Khinh Chu, nếu không Cố Khinh Chu sẽ là mục tiêu ám sát của quân đội Nhật Bản. Tình cảm của bà Hirano dành cho Cố Khinh Chu, Thái Trường Đình hy vọng Cố Khinh Chu có thể hiểu. Trong tương lai có chuyện gì xảy ra, Cố Khinh Chu nhất định sẽ đối phó với bà Hirano. Thái Trường Đình hy vọng cô có thể tha mạng cho bà Hirano. “Tôi không hiểu.” Cố Khinh Chu lại mỉm cười, không hề quan tâm đến lòng tốt của Thái Trường Đình, “Tôi không có ý định nhắm vào bà ấy, cũng không nghĩ đến việc đối đầu với bất kỳ ai.”

Thái Trường Đình hơi dừng lại.