Phòng ăn treo màn vải bằng móc kim loại, nhẹ nhàng rủ xuống, khi ánh sáng mặt trời chiếu vào, những chiếc móc kim lấp lánh. Cố Khinh Chu ngồi đối diện cửa sổ, cầm thực đơn xem. “Say tôm, món gì là say tôm vậy?”, Cố Khinh Chu hỏi người phục vụ. Người phục vụ trả lời: “Quý cô, cô muốn ăn như thế nào ạ? Nhà hàng chúng tôi không chỉ có đầu bếp giỏi, mà khẩu vị của người đến ăn cũng phong phú, có thể nấu theo sở thích của cô”.

Trong mắt Cố Khinh Chu hiện lên vẻ ngạc nhiên. Nhà hàng này thiết kế khéo léo, chỉ sợ không lâu nữa sẽ nổi tiếng khắp Sơn Tây. Bên ngoài giản dị, bên trong sang trọng, cung cấp đầy đủ mọi thứ, vừa ngon vừa vui lại có nhiều trò vui, sao mà không nổi tiếng được? “Tôi không cần nấu cầu kỳ, chỉ cần ăn món tôm không phải chế biến kiểu say tôm, còn lại thì món nào cũng được”, Cố Khinh Chu nói. Tư Hành Bái nói: “Đồ ngốc, tôm say thì phải ăn sống mới ngon. Phải gọi một đĩa tôm sống và một đĩa ngâm trong rượu gạo, xem chúng ta có thể chế biến thế nào”.

Người phục vụ ghi nhớ. Cố Khinh Chu lại gọi thêm vài món nữa. Cô gọi đủ các món đặc sản. Tư Hành Bái cũng gọi vài món mà anh thấy ngon, giới thiệu cho Cố Khinh Chu thử. Người phục vụ mang thực đơn ra ngoài, chỉ một lát sau lại quay lại, cầm một chiếc bình ngọc, bên trong bình ngọc chứa quế thơm ngào ngạt. Cả phòng thơm nức. “Quế đã nở sao?”, Cố Khinh Chu hỏi Tư Hành Bái. Liệu có phải thời điểm hoa quế tỏa hương thơm đã đến mà cô không hay biết không? Cố Khinh Chu nhớ lại, không phải mới đầu tháng bảy sao? “Chưa, bây giờ chưa phải mùa hoa quế”, Tư Hành Bái nói, “nếu là đúng mùa, thì không đáng giá như vậy”.

Cố Khinh Chu hiểu ra. Cô thật là hồ đồ, lại còn hỏi ra những lời như vậy. Gần đây, Cố Khinh Chu thường có cảm giác thời gian trôi nhanh, cô lo lắng không biết có phải đã đến mùa thu rồi không. “Bữa cơm này sẽ đắt lắm đây”, Cố Khinh Chu khẽ cười. Tư Hành Bái nói: “Cảm ơn phu nhân họ Tạ đã mời tôi dùng bữa”.

Họ nói chuyện rất nhẹ nhàng, phòng ăn bên cạnh không hề có động tĩnh gì. Người phục vụ mang đồ ăn lên cho họ. Trên bàn bày đầy các món ăn ngon, màu sắc đẹp mắt, hương thơm ngào ngạt. Tư Hành Bái gắp một con tôm đuôi phượng cho Cố Khinh Chu: “Đây là món tôm, cô nếm thử xem có ngon không”.

“Tôi không thường ăn tôm”, Cố Khinh Chu cười nói, “anh biết nấu tôm ư?”

“Không biết rõ lắm, nhưng biết một chút”, Tư Hành Bái nói, “tôi hiểu biết nhiều lắm, sau này khi cô già rồi, tôi sẽ kể cho cô nghe mỗi ngày”.

Cố Khinh Chu đánh anh một cái. Tư Hành Bái lại rót rượu cho cô. Không phải rượu Tây hay rượu gạo, mà là rượu trắng trong vắt. Rượu thơm nồng, ngửi thôi cũng thấy muốn say, Cố Khinh Chu cầm lên nhấp một ngụm: “Mùi vị rất thơm”.

“Đây là rượu do chính nhà hàng này ủ, rất kỳ công, mùi thơm nồng nhưng vị rượu lại không gắt, cô thử uống xem”, Tư Hành Bái nói. Cố Khinh Chu định uống, nhưng cô nghe thấy tiếng bước chân bên ngoài phòng ăn. Tiếng bước chân đi qua phòng ăn của họ, thẳng đến phòng bên cạnh. Là tiếng bước chân của đàn ông. Cô không khỏi nhón tai nghe. Chỉ một lát sau, cô hầu như không nghe thấy tiếng nói chuyện trong phòng bên cạnh, chỉ nghe thấy tiếng người phục vụ cười nói. Khi cô hoàn hồn lại, Tư Hành Bái đang nhìn cô với vẻ mặt nham hiểm. Cố Khinh Chu cố gắng không đỏ mặt: Trước đó cô còn nói Tư Hành Bái tọc mạch, bây giờ thì chính cô còn tọc mạch hơn anh, thật là mất mặt. “Tôi nghe thử xem là ai thôi”, Cố Khinh Chu nói. “Không cần nghe, tôi có thể đoán được là ai, muốn cá cược không?”, Tư Hành Bái hỏi. Cố Khinh Chu liếc nhìn anh.

Cô uống một ngụm rượu, rượu vào êm ái, đúng là không phải rượu mạnh, chỉ là thơm quá, cảm giác không nồng như mùi vậy. “Hương vị còn đọng lại hơi nhạt, dùng gì để ngâm vậy?”, Cố Khinh Chu hỏi. Tư Hành Bái nếm thử: “Hình như là một loại quả dại đặc sản Sơn Tây”.

Họ nói chuyện, luôn giữ giọng rất nhỏ, không để người phụ nữ trong phòng bên cạnh nghe thấy. Sau đó, trong phòng bên cạnh lại vang lên tiếng bước chân. Có vẻ như là người đàn ông đi ra ban công. Ban công hơi nhô ra, chỉ cách chỗ Cố Khinh Chu và Tư Hành Bái bởi một tấm màn che, có thể lờ mờ nhìn thấy bóng người. Đương nhiên là cũng có thể nghe rõ tiếng nói. “Thời tiết đẹp thật, không còn nóng nữa”, người đàn ông nói. Khi nghe giọng nói này, Cố Khinh Chu biết là Vương Du Xuyên. Cô đã đoán trước rồi. Cố Khinh Chu gắp đũa, cầm con tôm đuôi phượng trong bát lên ăn. Cô chưa ăn hết con tôm thì người phụ nữ trong phòng bên cạnh cũng đi ra, đứng trên ban công nói với người đàn ông: “Hôm nay vẫn nóng lắm, chúng ta vào trong nói chuyện không?”

“Đứng một lát, phơi nắng một chút”, Vương Du Xuyên cười nói, “A San, cô đến tìm tôi, chỉ định ăn cơm thôi sao? Tôi còn tưởng là…”

Anh đứng trên ban công, có vẻ như là để tránh tai tiếng, kẻo gian díu trong sáng. Người phụ nữ đó là Diệp San. Hôm nay Diệp San thay đổi trang phục, mặc một chiếc sườn xám ôm eo làm tôn lên đường cong cơ thể một cách tinh tế, còn đội thêm một chiếc mũ rộng vành, khiến Cố Khinh Chu không nhận ra cô ngay từ lần gặp đầu tiên. Tư Hành Bái có mắt tinh tường, nhìn qua những bộ quần áo bình thường cũng không thể thoát khỏi đôi mắt của anh. Anh nhận ra Diệp San và chắc chắn rằng cô ta đến đây để làm điều xấu. Quả nhiên là không sai. “Anh ta không biết người mời anh ta là Diệp San, chuyện này thật thú vị”, Tư Hành Bái thì thầm với Cố Khinh Chu. Cố Khinh Chu khẽ đánh vào anhNàng im lặng, không muốn để Diệp San nghe thấy. Ở bên kia, Diệp San nói: “Ta sợ nếu ta đích thân mời ngươi, ngươi sẽ không đến, nên ta nhờ Ngài Hoàng giúp đỡ.

Ta biết các ngươi là bạn làm ăn rất quan trọng.”

Hóa ra là mượn danh người ngoài để lừa Vương Du Xuyên ra ngoài. Vương Du Xuyên đối với Diệp San là vừa kính nể vừa xa lánh. Không phải vì Diệp San không tốt, mà vì nàng quá tốt và lại còn yêu hắn. Nếu Vương Du Xuyên đắm chìm vào đó, hoặc cho Diệp San hy vọng, thống đốc Diệp sẽ không tha cho hắn. Danh dự của nhà Vương cũng sẽ bị tổn hại. Tình yêu của Diệp San giống như thuốc phiện đối với Vương Du Xuyên, không thể đụng vào, một khi đụng vào sẽ khiến hắn vĩnh viễn không thể thoát ra. Vương Du Xuyên không chịu vào phòng, vẫn đứng ngoài ban công, như một người trưởng bối nói với Diệp San: “Có gì thì cứ nói thẳng với ta, không cần phiền phức như thế.”

Diệp San cúi đầu. Răng nàng cắn chặt vào trong, nên có phần liều lĩnh. “Sao anh lại giả vờ không biết?” Diệp San ngẩng đầu lên, giọng nói đột ngột cao lên như tiếng gầm gừ. Cố Khinh Chu và Tư Hành Bái đứng bên cạnh nghe rõ ràng, thậm chí những người bên ngoài dưới tầng cũng nghe thấy, nên họ nhìn lên. Vương Du Xuyên giật mình vì cơn giận của nàng. Nhưng hắn tuy sợ hãi trong lòng nhưng vẫn giữ vẻ bình tĩnh trên mặt. Giả vờ không biết nhiều năm như vậy, giờ đây phải đối mặt, trốn tránh là ngu ngốc và không thể được. Vương Du Xuyên ổn định lại tinh thần. “A San, đôi khi giả vờ không biết lại rất khó.” Vương Du Xuyên thở dài, “Chuyện này cô rõ, tôi cũng rõ. Tại sao lại giả vờ không biết, chúng ta đều hiểu cả.”

Cơn giận dữ của Diệp San không thể kiểm soát. Hắn nói rõ mọi chuyện, lại khiến nàng trở nên đơn độc. Rõ ràng là đều hiểu, tại sao vẫn phải gặp mặt như thế này, hỏi một lần như thế này? Nàng không hiểu lý do, nhưng trong lòng lại cảm thấy đau đớn. “Anh đã kết hôn rồi, không thể cứu vãn nữa.” Diệp San hiểu rõ điều đó. Nước mắt nàng đọng lại trong hốc mắt, như thể chỉ cần dùng chút sức là có thể rơi xuống. Nàng cố hết sức nhịn, không để nước mắt rơi. “Đừng giả vờ không biết nữa.” Giọng Diệp San khàn khàn, “Tôi đến gặp anh, chính là để anh không được giả ngốc nữa.”

Vương Du Xuyên nói: “Vậy thì tốt, tôi sẽ không giả vờ không biết. Cô muốn hỏi gì, cô cứ nói với tôi, tôi sẽ trả lời tất cả.”

“Nếu anh không phải là đại thúc của tôi, anh có thích tôi không?” Diệp San hỏi. Giọng nói của nàng có chút hoảng loạn, những chữ cuối cùng gần như mất kiểm soát, nghẹn ngào và run rẩy. Nước mắt của nàng cũng trượt dài trên đôi má trắng muốt, sự nhẫn nhịn của nàng đã vô ích. “Sẽ không.” Vương Du Xuyên nói. Lúc này, hắn là một người đàn ông trưởng thành, chín chắn, kiên định, không thể có bất kỳ vướng bận nào. Hắn biết rằng, để Diệp San được giải thoát, nhất định phải tàn nhẫn. Phải dùng thuốc mạnh mới có thể chữa khỏi cơn đau nhức dữ dội. Vương Du Xuyên chính là chất độc trong lòng Diệp San, sự tồn tại của hắn không mang lại bất kỳ điều gì tốt đẹp cho cuộc đời nàng, chỉ khiến nàng đau khổ, khó chịu, không thể sống cuộc sống bình thường. Vì vậy, Vương Du Xuyên đến để giải cứu nàng. Đối xử lạnh lùng với nàng, khiến nàng tuyệt vọng, mới là cách cứu giúp cô gái trẻ này. Nàng mới ngoài hai mươi tuổi, cuộc đời nàng còn nhiều hy vọng, nàng nên từ bỏ chấp niệm và theo đuổi tương lai của mình. “A San, tôi thích những người con gái nhỏ nhắn, tính cách hơi mạnh mẽ, như Tần Sa chẳng hạn.” Vương Du Xuyên nói, “Hơn nữa, tôi đã chứng kiến cô lớn lên từ nhỏ. Tôi nhớ cô khi còn bé như thế nào, và bây giờ như thế nào. Đối với cô, tôi không có bất kỳ ảo tưởng nào. Cô thích tôi, tôi cũng không hề đắc ý. Trí tuệ của cô hời hợt, dung mạo bình thường, đó không phải là kiểu người tôi thích. Tôi đã gặp quá nhiều phụ nữ, đến mức cảm thấy vô cảm. Nếu không có ngoại hình hoặc tài năng đặc biệt, rất khó để khiến tôi rung động.”

Cách Vương Du Xuyên đối phó với Diệp San là sử dụng phương pháp phủ nhận ngầm.

Không phải do nguyên nhân bên ngoài, mà chính là do bản thân cô khiến tôi không thích. Tôi chỉ đơn giản là không thích cô, cô chẳng có gì đáng để tôi thích. Liệu cô có thể thay đổi được không? “Thật quyết đoán, không hổ là người đứng đầu nhà họ Vương ở Thái Nguyên.” Tư Hành Bái thì thầm với Cố Khinh Chu. Cố Khinh Chu cũng nghe thấy, gật đầu. Lúc này, Vương Du Xuyên đối xử với Diệp San không cần bất kỳ phong độ nào, bởi vì bất kỳ lời nói tốt đẹp nào cũng không thể cắt đứt tình cảm trong lòng Diệp San. Vương Du Xuyên cũng đã kết hôn, Diệp San vẫn lén lút hẹn gặp hắn, mượn danh người ngoài. Sự mong đợi của nàng đã vượt quá giới hạn, dung túng sẽ khiến nàng lún sâu vào bùn. Nàng đã liều lĩnh đến mức hẹn gặp Vương Du Xuyên, lẽ nào còn muốn ép Vương Du Xuyên ly hôn hay sao? “Thật xin lỗi, A San.” Vương Du Xuyên nói, “Cô nên thích một người đàn ông giống cô thì hơn.”

Ngụ ý là: Dù cô Diệp San là con gái của thống đốc Diệp, cô cũng không xứng với tôi, Du Xuyên. Cô nên tìm một người đàn ông bình thường như cô. Diệp San im lặng rất lâu. Nàng nghe lời Vương Du Xuyên nói, nhưng ánh mắt lại nhìn ra ngoài cảnh đường phố, không hề nhúc nhích trong chốc lát, dường như không hiểu, đang từ từ ngẫm nghĩ. Một lúc lâu sau, nàng nói: “Tôi biết.”

Tiếng bước chân nặng nề vội vã truyền đến từ bên cạnh, là Diệp San bỏ chạy. Tư Hành Bái nghe lén được một vở kịch như vậy, chỉ thấy thật nhạt nhẽo. “Một người quá lý trí, một người quá sĩ diện, chẳng có gì náo nhiệt cả.” Tư Hành Bái rất thất vọng, “Tôi còn tưởng có chuyện gì hay ho chứ.”

Cố Khinh Chu trừng mắt nhìn hắn. Tư Hành Bái thích xem kịch mà không sợ sân khấu cao. Còn Cố Khinh Chu thì nhìn ra cửa sổ nhiều lần.