Mạc Chỉ rõ ý định của Trác. Nàng chỉ không vui. Trình Du muốn trao đổi với mẹ, tha thứ cho hắn phá lệ, không đuổi Mạc Chỉ: “Ngươi cứ tự nhiên.”

Nàng tới chỗ mẹ. Nàng tính đợi hắn quay lại rồi Mạc Chỉ sẽ đi, phòng tránh ngượng ngùng. Trình phu nhân chưa ngủ. Bà đang dịch điện tín. Điện tín do Trình Mãnh gửi, lo lắng cho sự an toàn và tiến triển việc này của bà. “Mẹ, mẹ có thể tha cho con không?” Trình Du nói, “Con không muốn lấy Trác Mạc Chỉ. Hắn kém con nhiều tuổi như vậy, không vững chắc.”

Trình phu nhân nói: “Lúc trước con lấy người lớn hơn con cả chục tuổi, cuối cùng có vững chắc không?”

“Mẹ, sao mẹ dễ dàng động chạm vết thương của con thế?” Trình Du định đánh bài thương tâm. Trình phu nhân vẫn bình tĩnh: “Con rộng lượng lắm, không tổn thương được con.”

Kế hoạch của Trình Du thất bại, đứng dậy tới bên Trình phu nhân, nắm lấy cánh tay bà: “Mẹ, mẹ có thể quay về không? Đừng làm chuyện này nữa, quá xấu hổ.”

“Trác Hiếu Vân do chính con tìm đến sao?”

Trình Du không nói gì. “Đã bắt đầu thì tại sao con không nghĩ đến kết quả?” Trình phu nhân nhẹ nhàng nói, “Làm việc lúc nào cũng phải có trách nhiệm. Từ khi con còn rất nhỏ, mẹ đã dạy con như vậy, con quên rồi sao?”

Trình Du lẩm bẩm câu gì đó. “Nói cho mẹ nghe.” Trình phu nhân bảo. Trình Du miễn cưỡng: “Sinh ra trên đời, trước hết là một con người, sau đó mới là một người phụ nữ. Làm người phải có trách nhiệm, hiểu đại nghĩa, lo mình trước, lo nước sau.”

Trình phu nhân khẽ thở phào. Trình Du hiểu ý. Nàng rất chán nản, cũng rất mệt mỏi. Nàng muốn nhờ Cố Khinh Chu bày mưu, nhưng nàng cũng biết, bây giờ Tư Hành Bái và Trình gia như đứng trên một con thuyền. Nếu nàng mở miệng nhờ Cố Khinh Chu, Cố Khinh Chu đồng ý tức là phản bội chồng; không đồng ý tức là phụ lòng bạn. Trình Du không muốn Cố Khinh Chu khó xử như vậy. Nàng ít khi nghĩ đến chuyện bản thân có khó xử người khác hay không, chỉ nghĩ đến chuyện có làm khó Cố Khinh Chu hay không. Nàng mang theo đầy phiền muộn trở về phòng. Mạc Chỉ vẫn ở đó. Trình Du không muốn nói gì. Mạc Chỉ cũng không nói, tiến lên ôm nàng, hôn nàng cuồng nhiệt. Trình Du phản kháng vài lần nhưng không có kết quả. Nội tâm nàng thực sự mệt mỏi, còn Mạc Chỉ nhiệt tình có thể khiến nàng tạm quên phiền não. Nàng đáp lại hắn. Sau khi Mạc Chỉ làm xong, rửa mặt đứng dậy, hôn lên trán Trình Du một cái rồi rời đi. Còn Trình Du, trong cơn mê mệt cùng cực, ngủ say, cuối cùng không còn rảnh nghĩ đến chuyện khác. Nỗi sợ hãi trước đây lại bị nàng quên hết. Hôm sau, Trình phu nhân lại gặp Trác đại soái. Lần này, bà không để Cố Khinh Chu đi, mà đi cùng các tham mưu của mình và Tư Hành Bái. Hai bên nói chuyện cũng khá hợp rồi, Trình phu nhân không tỏ thái độ gì, tối đó bà lên máy bay, bay thẳng về Vân Nam. Sau khi bà rời đi, Cố Khinh Chu và mọi người cũng lên máy bay của Tư Hành Bái, trở về Thái Nguyên phủ. Chuyến đi Bắc Bình, mở đầu cho sự kết minh giữa hai gia tộc quân phiệt lớn Trác – Trình. “Thôi bỏ đi, mặc họ.” Trình Du nói với Cố Khinh Chu, “Cũng nên kết hôn thôi.”

Từ đó, trong lòng nàng, giao tình được đặt lên hàng đầu. Cố Khinh Chu cười bất đắc dĩ. Sau khi trở về Thái Nguyên phủ, thời tiết càng lạnh hơn, Cố Khinh Chu không dám ra ngoài nhiều. Gia đình Diệp vẫn chưa có tin tức gì về Diệp SanDiệp Vũ luôn đến thăm Cố Khinh Chu. Nhưng gần đây, nàng không vui vẻ. Khi hỏi lý do, nàng chỉ nói nàng sắp phải lấy chồng, Nhị tỷ không biết đi đâu mất, và cha nàng lại thân thiết với Phương Du Nhiên. Tóm lại, chẳng có việc gì suôn sẻ. Cố Khinh Chu cũng không được như ý, nhưng nàng vẫn cố gắng lạc quan. “Hay chúng ta đi xem phim và ăn uống một chút?” Cố Khinh Chu nói. Diệp Vũ đồng ý.

Nhưng ngày hôm sau, dù đã hẹn gặp lúc mười một giờ sáng, Cố Khinh Chu chờ đến 12:30 mà vẫn không thấy Diệp Vũ. Nàng gọi điện thoại. “A Vũ không bao giờ thất hẹn, chắc là có chuyện gì rồi?” Cố Khinh Chu tự nhủ. Hai nhà cách nhau không xa, Cố Khinh Chu liền quyết định tự mình đến phủ Đốc quân Diệp. Chính buổi trưa, nắng ấm áp áp chiếu lên đầu nàng. Nàng đi thẳng đến nhà họ Diệp. Những người trong phủ Đốc quân đều biết Cố Khinh Chu. “Tôi đến thăm Tam tiểu thư.” Nàng nói với viên phó quan ở cửa. Viên phó quan cung kính chào. Cố Khinh Chu không cần người thông báo, đi thẳng vào trong. Ai ngờ vừa đến sân của Diệp Vũ, nàng đã nghe thấy tiếng Diệp Vũ kích động, xen lẫn tiếng nức nở. Cố Khinh Chu lo lắng trong lòng, vội vã bước vào phòng khách, tiếng Diệp Vũ càng rõ hơn. “Anh ta không thể lỗ mãng như vậy, sao anh không điều tra thêm, anh không rất thích anh ta sao?” Giọng nói của Diệp Vũ nghẹn ngào rất nặng, “Anh cứ tha cho anh ta đi! Anh không thể cư xử vô lý thế được!”

Cố Khinh Chu dừng bước, hơi ngạc nhiên, Diệp Vũ vốn dĩ tính tình tốt, nàng đang cãi nhau với ai vậy? Trong phủ Đốc quân, Diệp Vũ giống như báu vật của Đốc quân Diệp, là đứa con gái mà ông yêu thương nhất, có ai dám cãi nhau với Diệp Vũ? Diệp San thì không ở nhà. Chẳng lẽ là Đại tiểu thư Diệp Nghiên đã trở về rồi sao? Khi còn đang nghi ngờ, Cố Khinh Chu nghe thấy tiếng của Đốc quân Diệp. “Diệp Vũ, đây là vấn đề quan trọng của quân đội, con đừng có xen vào. Luật pháp quân đội vô tình, ta không thể tha cho hắn!” Giọng nói của Đốc quân Diệp chưa từng nghiêm trọng đến vậy, và cách ông xưng hô với Diệp Vũ cũng lạ thường. Ông gọi trực tiếp là Diệp Vũ!

Không tha cho ai? Cố Khinh Chu nghe những lời này, càng thêm nghi ngờ. Nghe có vẻ như Diệp Vũ đang cầu xin cho ai đó, nhưng người này là ai, mà có thể khiến cha con họ xảy ra mâu thuẫn lớn đến vậy? Cố Khinh Chu cũng thân thiết với họ, nên nàng không kiêng nể gì, liền tiến lên vài bước, muốn khuyên nhủ đôi chút. Đốc quân Diệp và Diệp Vũ đã nhìn thấy Cố Khinh Chu. Mắt Diệp Vũ đỏ hoe: “Cô giáo, cô đến rồi.”

Cố Khinh Chu nhẹ gật đầu: “Sao hai người lại cãi nhau?”

“Không liên quan đến cô, đừng tọc mạch!” Đốc quân Diệp rất tức giận, ông cũng đối xử với Cố Khinh Chu như vậy, quay đầu nhìn Diệp Vũ với ánh mắt cảnh cáo: “Nghe rõ đây, con đừng can thiệp vào chuyện quân sự, nếu không thì gia pháp sẽ không tha cho con.”

Cố Khinh Chu lần đầu tiên nghe Đốc quân Diệp nói chuyện như thế với Diệp Vũ. Ông yêu thương Diệp Vũ nhất mà. Nói xong, Đốc quân Diệp giận dữ bỏ đi. Trước khi đi, ông còn nói với Diệp Vũ: “Con nhớ chưa?”

Diệp Vũ nghẹn ngào đáp: “Con biết rồi.”

Đốc quân Diệp mới ra ngoài. “Sao vậy?” Cố Khinh Chu dịu dàng an ủi Diệp Vũ, rồi bảo người hầu mang nước nóng đến, để Diệp Vũ rửa mặt. “Con hấp tấp quá, vội đến phát khóc. Cha con khó tính, chẳng nói thông được gì.” Diệp Vũ lắc đầu, ngồi xuống đối diện với Cố Khinh Chu, tâm trạng sa sút hẳn, “Cô giáo, cô không cần hỏi con nữa, vừa rồi cô không nghe thấy sao?”

“Ta cũng chỉ nghe có vậy thôi, chỉ biết hai người cãi nhau vì một người nào đó, nhưng không biết lý do vì sao, người đó là ai.” Cố Khinh Chu nói, “Ta chưa bao giờ thấy con cãi nhau với ai như vậy, đặc biệt là với Đốc quân Diệp.”

“Cô giáo, cô đừng hỏi nữa.” Diệp Vũ nhớ lại lời cảnh cáo của cha trước khi đi, nàng đưa tay che mắt, “Đây là chuyện quân sự trọng đại, chúng ta có tư cách gì mà bàn luận?”

Cố Khinh Chu cũng nghe lời của Đốc quân Diệp. Nàng thở dài. Không thể hỏi nhiều hơn, Diệp Vũ còn muốn một mình yên tĩnh, Cố Khinh Chu liền đi trước. Về đến nhà, Cố Khinh Chu hỏi Tư Hành Bái: “Ngươi biết chuyện gì đã xảy ra trong quân đội của Đốc quân Diệp không?”