Khi Cố Khinh Chu trở về nhà, Trình Du đã chờ sẵn trong sân. Cô ta đang nhấm nháp tách cà phê do người hầu pha chế. Trên bàn trà bày một hộp trang sức. “Đây là gì thế?” Cố Khinh Chu hỏi. Trình Du đáp: “Là son môi, ta mua nhiều quá nên tặng cho cô mấy thỏi.”

Cố Khinh Chu mở hộp, bên trong có khoảng hai mươi mấy thỏi son môi, liền nói: “Quá nhiều thế này, dùng sao hết được?”

“Để khoe mẽ chứ sao.” Trình Du nói, “Khi đến cửa hàng, ta nói với anh chàng bán hàng rằng ta muốn mua hết số son này, trông hoành tráng lắm. Từ bé ta đã thích kiểu này, mẹ ta khuyên cũng chẳng nghe. Nếu cô không có thứ mới mà mẹ ta có, đừng hòng được ta dạy dỗ.”

Cố Khinh Chu: “…”

Sự thích thú phô trương của người giàu mới nổi này rốt cuộc được di truyền từ đâu chứ? Cố Khinh Chu trao hộp son môi cho người hầu để cất đi. “Cô ta trở về rồi sao?” Trình Du lại hỏi, “Vương gia nói gì?”

Trình Du ám chỉ Vương Thần. “Ta không vào trong.” Cố Khinh Chu nói, “ta thấy cô ta rất có chính kiến.”

Trình Du lại hỏi: “Chồng cô ta làm nghề gì? Hắn đánh đập cô ta, cô biết không?”

Cố Khinh Chu vừa buồn cười vừa ngao ngán: “Là cô đưa người ta về mà cô hỏi ta sao? Ta không tiện hỏi kỹ lắm, cũng không tốt với cô ta.”

Trình Du nói: “Cô cũng hiểu mà. Ta chỉ hành động theo cảm tính, hễ nảy ra là cứ làm thôi. Còn giải quyết hậu quả thì có cô lo.”

Cố Khinh Chu xoa xoa thái dương, trong lòng cân nhắc xem nên dùng loại đao pháp nào để chặt người ta thành tám khúc. “Trình Du, dạo này cô thấy ta già đi chứ?” Cố Khinh Chu hỏi, “Cô có muốn biết lý do không?”

Trình Du: “…”

Cuối cùng, người chị này cũng chịu yên tĩnh một chút. Ngày hôm sau, có người mang cua đồng tới. Đó là Vương Cảnh. Vương Cảnh có một người bạn học trong gia đình kinh doanh thủy sản. Gần đây anh ta giúp người bạn kia một việc nhỏ, nên người bạn đó tặng cho anh ta mấy giỏ cua đồng chất lượng tốt. Thái Nguyên phủ không phải là vùng ven biển nên loại hải sản tươi sống này rất khó kiếm. Vương Cảnh được đồ ngon, thứ nhất là hiếu kính cha mẹ, thứ hai là biếu Cố Khinh Chu. Anh ta mang cho Cố Khinh Chu một giỏ lớn. Cua đồng là đồ lạnh, không nên ăn nhiều, hơn nữa thịt cua vốn không nhiều, ăn cũng khá mất công. Cố Khinh Chu chia giỏ cua đồng thành ba phần, một phần đưa cho Diệp Vũ, một phần đưa cho Khang Noãn. Đến trưa, trên bàn ăn của cô đã có món cua đồng xào xốt bánh mật. Món này được chế biến theo cách làm của vùng Tứ Xuyên, mười phần cay nồng hấp dẫn, màu đỏ tươi của nước sốt trông rất kích thích. Trình Du đặc biệt thích món này, cô ta ăn liền ba bát cơm lớn. Cố Khinh Chu thán phục nói: “Lợn còn không ăn được nhiều như cô.”

Trình Du: “…”

Quả thực cô ta không nhận ra câu này có ý khen ngợi mình. Cố Khinh Chu nhìn cô ta ợ một cái rồi không nhịn được nói: “Ăn chậm thôi, không nghẹn chết cô mất.”

Trình Du muốn tát cho mụ này một cái. Tân tẩu cũng chứng kiến Trình Du ăn như hổ đói, liền sai người chuẩn bị sẵn canh mơ bắc, đợi đến lúc Trình Du đau dạ dày. Nhưng kết quả là cả đêm hôm qua Trình Du không sao, đến sáng vẫn ăn uống ngon lành. Bên Vương gia lại cử người đến tìm Cố Khinh Chu, nói rằng Tứ thái thái Tần Sa tối hôm qua đã đau bụng cả đêm, đến sáng mới đỡ một chút, xin mời cô đến xem. “Chuyện gì xảy ra vậy?” Cố Khinh Chu hỏi. Người kia đáp: “Ăn nhiều cua đồng.”

Cố Khinh Chu: “…”

Đột nhiên cô lại nghĩ, có lẽ không phải là do cua đồng mà là do Vương Thần. Cố Khinh Chu đã chữa trị cho Vương Thần, việc này đã trở nên đồn thổi khắp nơi. Nhưng Vương Thần có vẻ chưa giải thích rõ ràng ngọn ngành, thế là đúng lúc Vương Cảnh làm tiệc thì Tần Sa nhân cơ hội mời Cố Khinh Chu. “Ta sẽ đến.” Cố Khinh Chu nói. Trình Du vội vàng nói: “Ta cũng đi.”Nàng ấy không nói với tôi điều gì cả, và tôi vẫn muốn hỏi về nó”.

“Chờ khi tôi trở về rồi sẽ kể cho cô nghe”.

Cố Khinh Chu nói. Trình Du không bỏ cuộc, nhưng Cố Khinh Chu vẫn không đồng ý. Không còn cách nào khác, nàng đành phải nói: “Vậy thì hãy mau trở về nhé”.

Cố Khinh Chu nói rằng cô biết. Vương phủ của nàng thường xuyên đến thăm nên những người hầu đều biết nàng. Nghe nói là bà Tần Sa, người vợ thứ tư đã mời nên người hầu nói thẳng: “Bà Tần, bà cần tôi dẫn đường không?”

“Không cần đâu, các anh hãy đi làm việc của mình đi”. Cố Khinh Chu nói. Nàng quen đường vào sân. Từ xa xa, Cố Khinh Chu nghe thấy những âm thanh: có tiếng gầm rú, cũng có tiếng khóc lóc, hỗn loạn ầm ĩ. Bà Tần Sa mời nàng đến tất nhiên không đề phòng điều gì, có lẽ đang cần một người ngoài đến gây rối. Cố Khinh Chu bèn bước thẳng vào. Phòng khách của gia đình thứ tư chật ních người, bà Tần Sa, người vợ thứ tư, bên cạnh có một cô gái trẻ cúi đầu ngồi, chính là Vương Thần. Có một người phụ nữ nghiêm nghị, là bà Cố, người vợ thứ ba của Vương gia, Cố Khinh Chu đã gặp bà ta. “… Điều này là không thể, điều này thật mất mặt”.

“Em dâu thứ tư, em không thể nhất thời hồ đồ, mềm lòng đáp ứng nàng ta được! Chuyện này là gì, chuyện nhỏ như vậy mà đã khóc lóc về nhà mẹ đẻ, thế thì còn thể thống gì nữa?”

Đồng ý cái gì? Cố Khinh Chu dừng chân tại chỗ, nghe bà vợ thứ ba tiếp tục nói: “Thái Nguyên Vương thị, đó là dòng họ quý tộc danh giá từ thời Hán, hàng nghìn năm nay. Trên thế gian này, ai có huyết thống cao quý của Vương gia chúng ta? Cho dù là những người dân thường tội nghiệp, cũng biết “Nhà không phạm tội tới đàn ông, con gái không tái giá”, đây là quy định mà trở thành gia huấn. Ly hôn, tôi thấy nàng ta muốn bôi nhọ chúng ta, khiến Vương gia mất mặt xấu hổ”.

Cố Khinh Chu là người theo kiểu cũ, nghe những lời khắt khe này, vẫn không khỏi bàng hoàng. Thời đại đổi thay, để thay đổi diện mạo cũ, không ít gia tộc cũ xưa cũng thích quét lên thứ “phấn mở mang môn phong”, không muốn bảo thủ bị người khác chế giễu. Nhưng bà Cố, người vợ thứ ba của Vương gia, vẫn giữ nguyên quan điểm bảo thủ này. “Dì ba, dì nói thế không phải buồn cười lắm sao? Dì vẫn còn bó chân à?” Vương Cảnh ở bên cạnh nói. Bà Cố bị Vương Cảnh chọc giận, chuẩn bị chửi rủa, thì thấy Cố Khinh Chu. Căn phòng im lặng. “Khinh Chu”. Bà Tần Sa mỉm cười gọi nàng, “Tôi vừa mới sai người đi mời cô, không nghĩ rằng”

Hình như bà ta không cố ý sai người mời Cố Khinh Chu đến cứu, mà là trước đó đã mời Cố Khinh Chu đến, nhưng lại không đoán trước được sẽ cãi nhau vào lúc này. “Tôi đến không đúng lúc phải không?” Cố Khinh Chu cũng tỏ vẻ ngạc nhiên, “Có chuyện gì thế?”

Có khá nhiều người ở đây, tất cả đều là người lớn tuổi của Vương gia. Có người ngoài ở đây, mọi người tự kiềm chế thân phận, không tiện nói thẳng. “Không có, không có!” Vương Cảnh vội vàng đứng dậy, định sắp xếp để Cố Khinh Chu giới thiệu, xem thử những người lớn tuổi trong nhà còn có thể nói hùng hồn điều gì trước mặt khách. Vương Cảnh sắp bị họ chọc tức nổ tung, cảm thấy Vương Thần cũng sắp hỏng mất. Cố Khinh Chu đúng là một cơn mưa đúng lúc.

“Chị Cố, chị ngồi đây. Hôm qua mẹ tôi ăn cua đồng, bụng không khỏe, chị cũng không thể đi được, lát nữa muốn cho bà ấy xem một chút”. Vương Cảnh lo lắng nói, “Chị không sao chứ?”

Những người lớn tuổi khác hiểu ý của Vương Cảnh. Tự thảo luận chuyện đại sự, lại kéo người ngoài đến, có thể thấy được bà Tần Sa và Vương Cảnh thiên vị Vương Thần. Nhưng mà Cố Khinh Chu lại lấy cớ đi khám bệnh, không thể không quan tâm đến tình trạng bệnh của bà Tần Sa, đuổi bà ta đi được. “Không sao”. Cố Khinh Chu nói. Bà Tần Sa nói: “Khinh Chu, trước hết cô vào buồng trong ngồi đi”.

Buồng trong và phòng khách chỉ cách nhau một cánh cửa, ngồi ở trong có thể nghe thấy mọi thứ, thậm chí mở cửa ra là có thể nhìn thấy mọi thứ. “Tiểu Thập, cháu vào bầu bạn với chị cháu đi”. Bà Tần Sa nói thêm.