Bùi giới lái xe, khấp khểnh trốn ra khỏi cửa. Hắn tại một nơi hẻm nhỏ, gặp được một nữ nhân. Nữ nhân mặc xiêm áo màu sắc sáng sủa, thái dương đẫm ướt mồ hôi, ánh mắt có chút ảm đạm. “Ngươi làm gì?” Bùi giới hoảng sợ, “Ai cho ngươi về Singapore?”

“Ta thấy có cảnh sát đi Malacca, chẳng mấy chốc sẽ tìm được ta” Nữ nhân gọi là Tôn Hồ, thần sắc trấn định, so với Bùi giới bình tĩnh hơn nhiều. Bùi giới không biết nói gì. “Ngươi không báo cảnh sát sao?” Tôn Hồ hỏi hắn. Bùi giới nói: “Ta điên rồi sao? Ta dựa vào cái gì báo cảnh sát?”

“Có thể lắm”

“Ngươi đừng quản, đưa súng cho ta, nếu không ngươi biết hậu quả” Bùi giới chỉ tay về phía nàng. Nói xong, hắn quay người rời đi. Tôn Hồ đứng trong hẻm sâu, mùi biển mặn hòa lẫn với mùi oi bức bức bối, khiến người khó thở. Ra khỏi hẻm, nàng không đến ga tàu, mà trực chỉ cục cảnh sát. Vừa vào cửa, nàng nói rằng có manh mối về vụ án của Bùi Hổ Kiệu, khiến mọi người giật mình. Ngưu Hoài Cổ đích thân tiếp đón nàng, Cố Khinh Chu và Trắng trưởng quan nghe ngóng. Nữ nhân có chút căng thẳng, nhân viên cảnh sát rót cho nàng một tách trà, nàng nắm chặt cốc, ngón tay trắng bệch. “Ta là người có danh dự, hôm nay ta nói ra những lời này, ta có thể mất hết mọi thứ. Nhưng nếu không nói, lương tâm ta sẽ không an” Nữ nhân nói. Ngưu Hoài Cổ rất lịch sự và nhẹ nhàng khích lệ nàng: “Thưa cô Tôn, cô từ từ nói, không cần vội”

Nữ nhân nhìn hắn, nét xấu hổ trong mắt vơi đi đôi phần, nói: “Thực ra, ta có thể làm nhân chứng, ta cũng nguyện ý làm chứng. Đêm đó tại Malacca, Bùi giới ở cùng ta”

Ngưu Hoài Cổ giật mình. Vô tình, hắn nhìn về phía hai trưởng quan sau lưng. Trắng trưởng quan cũng rất bất ngờ, không ngờ lại có chứng cứ như thế, khó tránh ho sặc lên. Ngưu Hoài Cổ liếc nhìn, ra hiệu cho hắn tiếp tục hỏi. Tôn Hồ không dám nhìn người khác, vẫn cúi đầu. “Thưa cô Tôn, cô và Bùi giới” Ngưu Hoài Cổ không biết nói thế nào cho phải. “Không phải tình nhân. Chỉ là tình cờ gặp nhau ở Malacca, hắn mời ta uống nước, rồi chúng ta uống một chút rượu. Chúng ta quen biết nhau, trước đây cũng có tiếp xúc, hắn vẫn luôn tặng những món quà nhỏ cho ta, coi ta như bạn thân” Tôn Hồ nói. “Cô chắc chắn là đêm đó hắn vẫn ở cùng cô chứ?” Ngưu Hoài Cổ hỏi, “Khoảng hai ba giờ?”

Tôn Hồ mặt lập tức đỏ bừng. Nàng úp mở nói: “Chúng ta uống rượu rất lâu. Khi kết thúc, đúng ba giờ, lúc đó ta xem thời gian, hắn còn đưa ta xuống lầu về phòng”

Ngưu Hoài Cổ thu liễm suy nghĩ, nói: “Thưa cô Tôn, đây là bằng chứng, cô cần phải ra tòa tuyên bố, cô có chắc không?”

“Chắc chắn” Tôn Hồ nói. Đợi nàng đi khỏi, Ngưu Hoài Cổ nở một nụ cười ranh mãnh. Trắng trưởng quan liếc hắn một cái, hắn vội kìm chế. Cố Khinh Chu hỏi: “Có chuyện gì vậy, sao tôi thấy mơ hồ quá. Cô Tôn này, là chuyện gì xảy ra?”

“Nàng ta là giáo sư trung học, vài năm trước du học về nước, chị gái nàng ta lấy một thân vương Mã Lai. Hoàng gia Mã Lai vốn là chuyện nực cười, thân vương thì càng giống thân vương thổ dân. Nhưng ông Tôn đó vẫn luôn khoe khoang về đứa con gái. Nổ về đứa con gái cả, rồi lại nổ về đứa con gái thứ, nói rằng tài hoa hơn người, thành tích cao tại Viện Thư viện, cho dù gả cho Toàn quyền cũng không quá đáng.” Trắng trưởng quan nói. Singapore chỉ là nơi chật hẹp, cha của Tôn Hồ, một chủ đồn điền có chút tiền, ngày nào cũng khoe khoang về con gái, rao bán con gái mình như hàng hóa, chỉ thiếu điều niêm yết giá công khai, khiến người ta rất khó chịuKhông ngờ, người được gọi là phụ thân trong miệng của cô gái, lại sa đọa đến nỗi như vậy. Không danh, không phận cũng đành, lại còn giống như người đã có vợ tư thông với người khác. Cố Khinh Chu trầm ngâm suy nghĩ.

“Lời nói của cô Tôn kia, chưa chắc đã tin được”, Cố Khinh Chu nói. Bạch trưởng quan và Ngưu Hoài Cổ cũng hơi ngẩn người. “Cái này”, Ngưu Hoài Cổ suy nghĩ lại một lần nữa, “Nàng ta nói dối thì có gì tốt? Đó chẳng khác nào đập vỡ nồi chìm thuyền để nói những lời vô căn cứ sao”.

“Có lợi chứ”, Cố Khinh Chu nói. Ban đầu, Ngưu Hoài Cổ và Bạch trưởng quan không nghĩ tới điều này, nhưng sau khi nghe nàng giải thích, hai người cùng nhau hiểu ra ý của nàng. Vợ Bùi Giới đã chết, chỉ cần hắn không bị truy tố là kẻ giết người thì Tôn Hồ sẽ có ân với nhà họ Bùi. Chỉ cần có ân, nhà họ Bùi giàu có chắc chắn sẽ cho nàng thứ nàng muốn, để nàng đạt được mục đích của mình. “Với lời khai của cô Tôn, chúng ta không cần phải cử người đến Malacca, như vậy dấu vết để lại ở Malacca sẽ dần dần được xóa bỏ, phải không?”, Cố Khinh Chu nói. Ngưu Hoài Cổ như bừng tỉnh khỏi cơn mơ. Hắn nhìn về phía cửa sân xa xa, dường như muốn nhìn thấy bóng lưng không tồn tại đó, sau đó nói: “Quả là lòng người phụ nữ sâu như đáy biển”.

Cố Khinh Chu mỉm cười. Bạch trưởng quan cũng vui mừng gật đầu: “Lời trưởng quan Ti nói không sai, chúng ta không nên bỏ qua manh mối bên phía Malacca”.

Phụ nữ đã xuất giá, người ngoài khi gọi sẽ dùng họ chồng của nàng để xưng hô. Trưởng quan Ti và phu nhân Tư có nghĩa giống nhau. Cố Khinh Chu có lẽ đã từng mơ ước trở thành phu nhân Tư trong thời gian dài, dù đã kết hôn nhiều năm như vậy, nhưng nghe thấy cách xưng hô tương tự như vậy, nàng vẫn cảm thấy vui. Nàng về đến nhà. Cha chồng của nàng hỏi nàng: “Thế nào?”.

“Không có manh mối gì”, Cố Khinh Chu bất lực nói, “Lúc đầu, tôi quá nhạy cảm, giờ xem ra, chuyện này chưa chắc đã liên quan đến nhà chúng ta”.

Đô đốc Tư nói: “Cái thằng Tư Hành Bái đó, thật lắm chuyện!”.

Thở dài một hơi, giống như cô con gái của mình bị lợn rừng húc. Có lẽ, về sau đô đốc Tư sẽ không đối xử khắc nghiệt với con rể của mình như vậy nữa, so với đứa con trai này. Cố Khinh Chu bật cười: “Hắn cũng là muốn mưu cầu tiền đồ cho con cháu mà”.

Đô đốc Tư liền nghĩ đến hai đứa cháu trai của mình, lập tức có thể tha thứ cho Tư Hành Bái. Cố Khinh Chu lại đưa bức điện báo nàng nhận được cho đô đốc Tư xem. “Cục diện nhanh chóng ổn định chắc chắn phải diễn ra, nhưng đàm phán hòa bình lại diễn ra chậm như vậy, đã sắp ba tháng rồi”, đô đốc Tư nhìn bức điện báo, hơi nhíu mày. Ông đang cảm thán. Cố Khinh Chu nói tiếp: “Cũng có thể hiểu được. Rất nhiều người trong số họ bị Tư Hành Bái lừa gạt hoặc uy hiếp, một số ít người bị tình hình bắt buộc. Chỉ cần không ngốc, đều biết rằng thời gian cúi đầu thần phục sẽ ít hơn thời gian chiếm đất làm vua, ai lại muốn từ bỏ phần tự do đó để ủng hộ thống nhất chứ? Mỗi người đều có tâm tư riêng, ai cũng có mưu mô thôi”.

Muốn cân bằng những toan tính này, nếu không dùng thủ đoạn thì không thể được. Sau khi Tư Hành Bái mất tích, những thế lực bị hắn ép buộc tham chiến khắp nơi, giờ đây họ đều có thể có những ý nghĩ đen tối, nếu như đàm phán hòa bình có thể tiến hành suôn sẻ thì lại là điều kỳ lạ. Đô đốc Tư gật đầu, “Trước đây khi A Bái nói phải thống nhất, tôi đã nói với hắn rằng đó là ý nghĩ viển vông. Hắn đã phá vỡ ngai vàng của những ông vua địa phương, buộc họ lên xe của chính phủ. Không ngờ hắn lại làm được. Trong hai năm hắn chạy trốn ở Tây Bắc, chắc hẳn đã mất rất nhiều tiền và tâm sức”.

Ông rất muốn nói chuyện thời cuộc với Cố Khinh Chu. So với Tư Hành Bái, đô đốc Tư từ bỏ chiến trường loạn lạc, từ bỏ việc khuấy động thời cuộc đặc biệt không cam lòng. Đang nói, phó quan đột nhiên đi vào. “Phu nhân, có điện thoại, là biệt thự gọi đến, việc gấp”, phó quan nói. Đô đốc Tư nói: “Cô nhanh đi đi”.