Cô Khinh Chu về đến nhà rất muộn vào ngày hôm đó. Cô tắm rửa, rồi đến thăm Ngọc Tảo như thói quen hằng đêm của mình. Tuy nhiên, Ngọc Tảo không có trên giường. Người hầu chăm sóc cho cô cho biết: “Cô cả sang phòng của ngài rồi”.

Cô Khinh Chu mới đi ra khỏi phòng mình. Cô hơi ngạc nhiên rồi lập tức quay đầu và tìm thấy Ngọc Tảo đang nằm cạnh hai em trai trong phòng. Ngọc Tảo cuộn tròn trên giường với hai đứa em và cùng chúng ngủ say. “Lúc ăn tối, thằng Tước quấy dữ dội lắm, khóc mãi. Cô cả chơi với nó một lúc, sau đó quá mệt nên tôi cho cô ấy đi tắm rửa. Cô ấy bảo muốn đợi phu nhân về, nhưng không ngờ lại ngủ trước mất rồi”, người vú em nói. Cô Khinh Chu gật đầu. Cô bước đến và hôn lên trán Ngọc Tảo. Ngọc Tảo tỉnh giấc, mở to mắt và lí nhí gọi một tiếng “Mẹ”, rồi sờ sờ lên người em trai của mình và tiếp tục ngủ. Cô Khinh Chu cảm thấy mềm lòng vô cùng. Trẻ con thực sự giống như thiên thần, có thể thanh lọc tâm hồn. Ngày hôm sau, Cô Khinh Chu đưa Ngọc Tảo đến phòng ăn để ăn sáng. TƯ tổng đốc và Tư Quỳnh Chi cũng đang đọc báo, và họ nhìn thấy dòng tiêu đề trên trang nhất. Tư tổng đốc hơi nhíu mày: “Máu me như thế này, dễ khiến dân chúng hoảng sợ, cảnh sát không làm như nhà họ Từ sao?”

Ông cảm thấy Sở cảnh sát Singapore không đáng tin cậy. Bắt cóc như thế này mà lại đưa lên báo hay sao? Sắc mặt của Tư Quỳnh Chi cũng thay đổi. Cô không quen biết Từ Kỳ Trinh lắm, nhưng chuyện này khiến cô lo lắng. Không chỉ có cô, có lẽ rất nhiều người sẽ lo lắng như “Từ Kỳ Trinh”. “Bố, đây là ý đồ của bọn bắt cóc. Cảnh sát hiện vẫn chưa tìm được bất kỳ dấu vết nào của cô Từ, nếu không nhượng bộ bọn bắt cóc thì cô Từ sẽ gặp nguy hiểm. Bọn bắt cóc trước đó đã cắt móng tay của cô Từ, sau đó có thể chặt ngón tay của cô ấy. Cảnh sát không thể chịu trách nhiệm về điều này, và nhà họ Từ cũng sẽ không cho phép”, Cô Khinh Chu nói. Tư tổng đốc càng cau mày. Ông trầm ngâm nói: “Bọn bắt cóc này thật là ngang ngược! Người dân Singapore không có khái niệm về bản địa sao?”

“Ừm, tự ý làm theo ý mình, không có cách nào khác”, Cô Khinh Chu nói. Tư tổng đốc không nói gì nữa. Tư Quỳnh Chi hỏi Cô Khinh Chu: “Chị dâu, Từ Kỳ Trinh thế này, vậy còn Từ Bồi thì sao?”

“Vẫn chưa có tin tức gì về Từ Bồi”, Cô Khinh Chu nói. Tư Quỳnh Chi hơi bồn chồn. Cô Khinh Chu ăn xong bữa sáng, vội vã đến Cơ quan bảo vệ để đợi tin tức mới. Cô không ngờ lại có hai người ở trong phòng làm việc của mình. Đó là Nguyễn Yến Phong và Nguyễn Giai Hàn. “Thưa bà Tư, chúng tôi…” Nguyễn Giai Hàn đầu đầy mồ hôi, vẻ mặt hoảng hốt, đứng trước mặt Nguyễn Yến Phong nói với Cô Khinh Chu, “Chúng tôi đến hỏi xem có tin tức gì về cô Từ không?”

“Không phải, chúng tôi…” Nguyễn Yến Phong đứng bên cạnh, vẻ mặt u ám và đau đớn, giọng nói vô cùng khàn đặc, như giấy ráp lướt qua tấm sắt rỉ sét. Nghe âm thanh đó khiến người ta nhức răng. “Chú!” Nguyễn Giai Hàn vội vã ngắt lời anh và quay lại nhìn anh. Vẻ mặt Nguyễn Giai Hàn vô cùng lo lắng, đôi mắt tràn đầy sự cầu khẩn. Nếu không có người ngoài ở đó, Cô Khinh Chu nghĩ rằng Nguyễn Giai Hàn có thể muốn Nguyễn Yến Phong quỳ xuống. Nguyễn Yến Phong nhắm mắt lại. Lúc này, Cô Khinh Chu nhìn thấy sự nặng nề và bất lực trên người anh. Vẻ phóng khoáng, tự do của anh biến mất trong nháy mắt, như thể đã bị kiếm sương luyện qua, chỉ còn lại sức mạnh để đứng vững. Anh râu ria lởm chởm, hốc mắt sâu, môi khô nứt nẻ, như thể anh đã không ngồi xuống nghỉ ngơi, ngủ hay thậm chí uống nước trong một thời gian dàiBà Tư, nhà họ chúng tôi và nhà họ Từ vốn có chút giao tình. Đặc biệt là bậc phụ huynh của chúng tôi, quan hệ lại càng thân thiết hơn. Trước kia, nhà họ Nguyễn chúng tôi cũng từng mở xưởng may tại Tô Châu như nhà họ Từ, nhưng có lẽ bà không biết, xưởng may đó đã đóng cửa cách đây hai mươi năm.

Tuy nhiên, giao tình của hai nhà chúng tôi vẫn chưa từng đứt đoạn. Ví như a Thiệu, cũng là nhờ nhà họ Từ giúp chúng tôi tìm lại, nhà họ Nguyễn chúng tôi vô cùng biết ơn họ. Kỳ Trinh vẫn luôn là em gái của chúng tôi, nên khi cô ấy xảy ra chuyện, chúng tôi đều lo lắng vô cùng. Nguyễn Gia Hân giải thích. Hai chú cháu họ không chỉ lo lắng đơn giản như thế. Nỗi đau đớn như thể bị người khác khoét sâu vào thịt, một cảm giác muốn sống không bằng chết hiện rõ trong đôi mắt của Nguyễn Yến Phong. Còn Nguyễn Gia Hân thì sợ cậu Sáu của mình mất kiểm soát. Ông ấy như thể đang kéo lại một con sư tử đang phát cuồng, cố gắng hết sức nhưng cuối cùng cũng kiệt sức. Cố Khinh Chu giả vờ không nhìn thấy, nhưng trong lòng bà vẫn đoán được ít nhiều. “Chúng tôi cũng rất lo lắng”. Cố Khinh Chu mời hai chú cháu ngồi xuống rồi tự mình rót trà. Bà kể về vụ án của Từ gia, kể từ đầu đến cuối, không che giấu bất kỳ điều gì, cố gắng hết sức để Nguyễn Yến Phong và Nguyễn Gia Hân hiểu rõ sự việc. “Từ Kỳ Trinh đã làm giả thư từ, muốn chứng minh rằng anh trai cô ấy đã bị bắt cóc, nhưng không ngờ chính cô ấy lại xảy ra chuyện”. Cố Khinh Chu kể. Cố Khinh Chu thấy rõ Nguyễn Yến Phong, người có vẻ sắp sụp đổ kia, đã dần bình tĩnh lại đôi chút. Ông ấy như thể một người đàn ông đang đi trong sa mạc, nhìn Cố Khinh Chu bằng ánh mắt tham lam nóng bỏng, như thể muốn bà nói thêm, nói vài điều để chứng minh rằng người đó vẫn ổn. Thế là, Cố Khinh Chu nói: “Từ Kỳ Trinh quả thực đã bị bắt cóc, nguyên nhân không rõ, động cơ không rõ. Tuy nhiên, theo tôi thấy, Từ Bồi hẳn không liên quan đến vụ bắt cóc này”. Ánh mắt Nguyễn Yến Phong đột nhiên sáng lên. “Bà nói rằng” ông ấy mở miệng hỏi. Nhưng vừa mới mở miệng, Nguyễn Gia Hân đã ngắt lời. Nguyễn Gia Hân vội giành nói, thay Nguyễn Yến Phong: “Còn Từ Bồi thì sao? Có phải bà muốn nói rằng, tạm thời anh ấy vẫn an toàn không?”. “Không chắc lắm”. Cố Khinh Chu nói, “Tin tức Từ Kỳ Trinh bị bắt cóc đã được lan truyền, nếu anh ấy tự về nhà hôm nay, điều đó có nghĩa là anh ấy thực sự ổn. Còn về việc an toàn đến đâu, trên đời này có đủ thứ chuyện ngoài ý muốn, không ai dám chắc Từ Bồi an toàn. Chúng ta chỉ có thể đoán rằng, Từ Bồi sẽ không bị bắt cóc nguy hiểm như Từ Kỳ Trinh”. Mặc dù bà đã nói vậy, nhưng ánh mắt Nguyễn Yến Phong vẫn sáng lên. Cố Khinh Chu liền nhìn ông ấy. Nguyễn Gia Hân vội đá ông ấy một cái. Hai chú cháu hỏi xong tình hình thì Nguyễn Yến Phong đứng dậy, như thể có chuyện khác, rồi nói: “Vậy chúng cháu không làm phiền bà Tư nữa”. Hai người họ ra khỏi nhà bà Tư, Nguyễn Gia Hân mở cửa ghế lái trước, vẫn muốn tự mình lái xe cho Nguyễn Yến Phong. Nguyễn Yến Phong cũng nổi giận: “Đừng có bám theo tôi nữa!”. “Sáu thúc, nếu bây giờ cháu không bám theo thúc, lỡ xảy ra chuyện thì cháu phải báo cáo với gia đình thế nào?”. Nguyễn Gia Hân cũng sốt ruột. Nguyễn Yến Phong không còn cách nào khác với ông ấy. Cậu con trai nuôi lớn này bám chặt lấy ông ấy, không cách nào gạt bỏ được. Lên xe, Nguyễn Gia Hân vẫn còn nhắc lại: “Sáu thúc, vừa rồi thúc không nên nói. Thúc đã hứa với cháu là sẽ không hỏi gì, đợi cháu giúp thúc. Nhưng thúc vẫn mở miệng, lỡ bà Tư biết được chuyện gì thì sao, lỡ bà ấy truyền tin tức ra ngoài thì sao”. “Bà ấy biết”. Nguyễn Yến Phong nói. Nguyễn Gia Hân giật mình, chiếc xe suýt chút nữa đâm vào lề đường. “Cái gì cơ?”. Nguyễn Gia Hân lo lắng, “Làm sao bà ấy lại biết? Thúc nói cho bà ấy biết sao? Sáu thúc, thúc không thể thế này được, thúc quên chuyện trước đây rồi sao?”. “Ta không nói, mà bà ấy biết”. Nguyễn Yến Phong nhắm mắt bất lực, tựa lưng vào ghế, cảm thấy vô cùng nản lòng. Ông ấy nhớ lại ánh mắt của Cố Khinh Chu. Người phụ nữ đó đáng sợ đến khó tin, bà ấy chỉ nhìn ông ấy một cái, Nguyễn Yến Phong đã biết bà ấy hiểu rõ mọi chuyện. Cái kim trong bọc lâu ngày cũng lòi ra.