Sáng sớm tinh mơ nắng ấm chan hòa, phả vào tầm mắt một lớp viền vàng. Tư Quỳnh Chi ngắm nhìn cha, thấy phía sau ông như có vầng sáng chói lọi. Cô tiến lại, vẫn vô tư như thuở còn thơ, ôm cổ cha: “Cha, chúc mừng năm mới!”

“Con ngoan”. Tư đốc quân vỗ về sau lưng con. Mùng một Tết, Tư Quỳnh Chi nhận được một phong bao lì xì lớn. Ngọc Tảo cũng ngước mặt nói với cô: “Cô, chúc cô năm mới tốt lành”.

Tư Quỳnh Chi chớp chớp mắt, gạt đi nước mắt: “Làm sao bây giờ, cô mới đi làm về, còn chưa kịp chuẩn bị lì xì cho con”.

“Cô cứ quay về bù sau cũng được mà”. Ngọc Tảo hiểu chuyện. Tư Quỳnh Chi mỉm cười. Cô nắm tay Ngọc Tảo, theo sau cha bước vào nhà. Đây là ba đời tổ tiên nhà họ Tư truyền lại. Nắng dần lên, bóng cây trước cửa nhà phủ xuống, kéo dài bóng của ba người họ. Tư Quỳnh Chi lập tức không còn gì phải tiếc nuối. Đứa trẻ của Hoàng gia phát bệnh, cho đến khi tình trạng ổn định cũng chỉ mất một đêm, có thể nghĩ muốn khỏi hẳn thì phải nhờ đến các biện pháp khác. Bệnh viện cũng trả lời cụ thể: “Hiện tại chúng tôi vẫn chưa có phương pháp chữa khỏi hoàn toàn bệnh bại não. Nguyên nhân gây ra bại não, chúng tôi cũng đang loại trừ, một tuần sau sẽ có thể đưa ra kết quả đơn giản. Nhưng lần tới khi nào tái phát thì không biết”.

Con dâu lớn của Hoàng gia ôm miệng khóc nức nở. Việc này nhanh chóng lan truyền. Theo lịch cũ của Singapore, tháng Giêng mọi người cũng phải tạm nghỉ để đi thăm hỏi người thân. Vừa khéo đứa trẻ của Hoàng gia lại phát bệnh vào đêm giao thừa. Trước đó, con dâu lớn của Hoàng gia từng mắng chửi Cố Khinh Chu, khiến chủ đề này có đất để nảy nở. Thế là, trong suốt tháng Giêng, mọi người khi gặp nhau đều hỏi thăm nhau: “Hay chúng ta cùng đến bệnh viện thăm bệnh nhân nhà Hoàng gia không?”.

Việc này khởi đầu không đột ngột, đó là mối lo lắng chung của những người thân thích. Người thân hay bạn bè nhập viện, đi thăm bệnh là phép lịch sự tối thiểu. Dưới lớp vỏ bọc của phép lịch sự, mọi người lại bắt đầu bàn tán và chẳng ngừng nghỉ. “Có vẻ như do tà khí gây ra, trẻ nhà Hoàng gia và nhà Nhan đều phát bệnh. Cố thần y đã kê thuốc cho Nhan Khải, cậu bé vẫn đang uống thuốc và xem như đã cứu được một mạng. Bại não thì khó mà nói lắm, cứ tái phát thế này là bệnh nan y, khó mà khỏi hẳn được”.

“Đúng vậy, tôi cũng nghe chính miệng con dâu lớn nói vậy. Khi đó bà ta còn hả hê bảo Cố thần y đã lừa nhà họ Nhan. Thật không ngờ, người ta có thể được gọi là thần y thì ắt hẳn phải có tài năng, con dâu lớn nông cạn hại con mình”.

“Ai mà chẳng nói như thế chứ? Tôi mà là mẹ chồng bà ta, tôi có thể mắng chết bà ta. Con dâu như vậy thì chỉ kéo họa chứ không giúp ích gì”.

“Cũng đừng nói thế, Hoàng gia không biết còn phải lo lắng thế nào”.

Mọi người rôm rả bàn tán về nhà Hoàng gia, đồng thời cũng để tâm bàn luận về y thuật của Cố Khinh Chu. Khi họ tôn trọng y thuật của cô, họ sẽ gọi cô là “Cố thần y”, chứ không phải là Tư thái thái. Chỉ ba chữ “Cố thần y” cũng đủ sức thuyết phục. “Trước kia ở Thượng Hải, gần Nhạc Thành, chúng tôi đã từng nghe nói về y thuật của bà. Các người có biết bà là đồ đệ của Mộ Tông Hà không?”. Có một bà phu nhân từng trải ở Thượng Hải lên tiếng. Những người khác đều kinh ngạc. Họ hoàn toàn không biết chuyện này. Khi Vương Kha viết hồi ký về Cố Khinh Chu, anh ta không hề đề cập đến vấn đề này, vì đây vốn không phải sự thật, mà là do sư phụ Cố Khinh Chu giả mạo Mộ Tông Hà. “Mộ Tông Hà” là thần y số một thiên hạ cách đây vài năm, ai trong đời trước cũng đều biết. Còn Cố Khinh Chu, trước khi biết được thân phận thực sự của sư phụ, vẫn cho rằng mình là đệ tử của Mộ Tông Hà, cô cũng nói như vậy với mọi ngườiSau đó nàng biết, sẽ không nhắc lại nữa.

Có lẽ đã nói sẽ để lại dấu vết. “Thì ra là đệ tử Mộ Tông Hà, vậy thì không trách được!”

Những lời này, nói vòng vo tam quốc, cũng truyền vào tai người nhà họ Nhan. Nhan Tử Thanh phía sau lưng ra một tầng mồ hôi lạnh. Hắn riêng tư cùng Nhan Lão bàn về chuyện này. “Bệnh phát qua, sau này trí lực sẽ có chút vấn đề chứ?” Nhan Tử Thanh nói, “Nếu là Khải Khải cũng nhịn đến phát bệnh, ta thật sự không có mặt mũi để sống.”

Nhan Lão kinh ngạc nhìn xem con trai mình: “Con nhắc đến mấy chuyện này, có ẩn tình gì không?”

Nhan Tử Thanh nói: “Hoàng gia không phải cự tuyệt Khinh Chu sao? Lúc đó ta có chút dao động, muốn Khải Khải không nhất định sẽ có chuyện, Khinh Chu có khả năng thần hồn nát thần tính.”

Nhan Lão trầm mặc. “Cha, ta thật sự hồ đồ quá rồi, ta nghĩ đến vẫn còn sợ.” Nhan Tử Thanh nói. Nhan Lão cả đời hành tẩu trên ranh giới sinh tử, vô số lần từ cõi chết trở về, hắn nghe Nhan Tử Thanh nói như vậy, rất là bình thản. “Con không có ngừng thuốc của Khải Khải chứ?” Nhan Lão hỏi. Nhan Tử Thanh lắc đầu. “Vậy thì tốt.” Nhan Lão nói, “Ít nhiều người sẽ có một ý nghĩ sai lầm. Chính là Hoàng gia kia đôi vợ chồng kia, hiện tại cũng hối hận ngày trước. Chỉ vì một ý nghĩ sai lầm, đem lòng tốt của người khác hiểu thành ác ý, liền sinh ra bi kịch.”

Nhan Tử Thanh rất đồng ý. Hắn cũng đối với Nhan Lão nói: “Y thuật của Khinh Chu này, thật là không tầm thường, nàng có thể đuổi kịp Hoa Đà không?”

“Mỗi triều đại, cũng có người có thiên phú dị bẩm. Y thuật của Khinh Chu này, dựa vào nỗ lực là không được, nàng trời sinh có được loại năng lực này. Nghe nói nàng mưu lược hơn người, đại khái là ứng đúng câu cách ngôn kia: ‘Chữa bệnh cũng như dụng binh’. Dũng khí, sách lược, năng lực, phải đủ cả ba, mới có thể thành tựu một thần y.” Nhan Lão nói. Nhan Lão vô cùng coi trọng Cố Khinh Chu. Mỗi khi nhắc đến nàng, Nhan Lão liền khen không ngớt. Nhan Tử Thanh rất tán thành, gật đầu lia lịa. Một lúc lâu sau, Nhan Tử Thanh mới nói: “Hoàng gia đại ca thời gian này sợ là khó qua, ta quay về sẽ đến bệnh viện, xem đứa bé đó.”

Đúng như lời Nhan Tử Thanh nói, thời gian này của Hoàng gia đại ca đúng là không dễ chịu. Vợ giả ngốc lại hay nói nhiều, không chỉ làm chậm trễ bệnh tình của đứa bé, còn khiến cho bọn họ trở thành trò cười trong mắt mọi người. Những người khác không nói, riêng Hoàng gia đại ca vẫn còn nhớ rất rõ. Trước kia vợ hắn hình dung Cố Khinh Chu như thế nào? Nhan Tử Thanh đi khám bệnh, Hoàng gia đại ca mới vừa cùng vợ ầm ĩ một trận trước mặt bác sĩ, y tá. Nguyên nhân cãi nhau, là vợ truy vấn nguyên nhân bệnh, bác sĩ nói còn phải làm kiểm tra, vợ hắn liền mắng người ta: “Các người có phải vô dụng hay không? Nếu vô dụng thì chúng ta chuyển viện luôn.”

Nàng không hề nhớ rằng, vị bác sĩ này đã bỏ ba mươi ngày nghỉ Tết, vất vả một đêm để ổn định tình trạng bệnh cho con trai nàng. Hoàng gia đại ca tức giận. “Cô còn biết điểm dừng không? Khâm Khâm bây giờ như vậy, cũng là do cô.” Hoàng gia đại ca mắng lớn. Vợ cả của Hoàng gia tức giận: “Do tôi? Không phải do anh sao? Lúc trước nếu anh kiên trì, thì có ngày hôm nay sao?”

Hai vợ chồng cãi nhau một trận lớn, lẫn nhau trách móc. Bác sĩ cuối cùng không còn cách nào, đành đẩy Hoàng gia đại ca ra khỏi phòng bệnh, đuổi vợ hắn đến phòng trực y tá, cưỡng ép tách bọn họ ra. Nhan Tử Thanh đi thì vừa hay nhìn thấy Hoàng gia đại ca ở hành lang trước bệnh viện đang hút thuốc. “Lúc đó tôi không nghe lời ông, tôi quá hỗn.” Hoàng gia đại thiếu gia nói.