Tư Ngọc Tảo cảm thấy vô cùng khó chịu khi bị kẻ khác theo dõi như thế này. Cô bảo Tống Bơi đi điều tra rõ danh tính của người đó. “Lần trước khi hắn xuất hiện trước mặt cô, rồi còn muốn tiếp cận cô thì tôi đã đi điều tra rồi”, Tống Bơi nói, “và cũng đã điều tra luôn cả Phan Hoa Rụng”.

Tư Ngọc Tảo chăm chú nhìn anh ta. Tống Bơi liền nói: “Đại tiểu thư, không phải người Phan gia khác đâu, chính là Phan gia đó”.

Sắc mặt Tư Ngọc Tảo đột nhiên biến đổi. Trong ánh mắt của cô như có ngọn lửa đang nhảy múa, cô túm chặt lấy lan can ghế sofa, ngón tay cũng trở nên trắng bệch. Bà mẹ đẻ của cô họ Phan. Thời thơ ấu của Tư Ngọc Tảo, những người trong nhà đều không giấu giếm điều này. Về phần mẹ đẻ của cô, Phan Thiều, hình như bà mất sớm, không rõ nguyên nhân. Tư Ngọc Tảo chưa từng gặp bà. Mẹ đẻ của cô, Phan Thiều, sinh ra ở gia đình của một tiểu quan lại, năm đó, chính ngoại tổ phụ của cô là quan phủ Nhạc Thành. Mục đích chính của Phan Thiều khi lấy Tư Mộ không phải để làm vợ lẽ mà là để làm vợ hai. Kế hoạch này đã thất bại. Phan Thiều có cha và mẹ kế. Mẹ kế của cô chính là dì của cô, xem cô như con gái ruột. Cô còn có em gái và em trai. Sau này, em gái cô đến Thượng Hải, gả cho một viên chức nhỏ họ La. Khi Tư Ngọc Tảo và Cố Khinh Chu đến Thượng Hải, em gái Phan Thiều là bà La đã nhìn thấy Cố Khinh Chu. Mặc dù không biết Tư Ngọc Tảo, nhưng bà nhận ra Cố Khinh Chu, vì bà đã gặp Tư Quỳnh Chi. Bà La rất dễ dàng nhận ra cô gái xinh đẹp này chính là cô con gái mà chị gái bà đã để lại tại Tư gia. Sau vụ hỏa hoạn, cả nhà họ La đều chết vì đuối nước, Tư Ngọc Tảo cũng bị mẹ đưa về Singapore, mẹ cô không bao giờ nhắc đến chuyện này nữa. Cô rịn mồ hôi lạnh trên trán: “Là em trai của bà La, cũng chính là cậu ruột tôi sao? Hắn đến đây để làm gì, tìm tôi báo thù ư? Phan Hoa Rụng là chị họ của tôi, cô ấy đã biết chuyện này lâu rồi ư?”

Trên thế giới này có rất nhiều người họ Phan. Đến nay, Tư Ngọc Tảo vẫn không có chút ấn tượng nào với bà La, còn mẹ đẻ của cô thì đã bị đuổi đi từ khi cô mới sinh, cô càng không biết bà trông như thế nào. Cô chưa từng gặp người Phan gia, cũng nghe nói Phan gia đã chuyển lên Đông Bắc, cô căn bản không nghĩ đến chuyện Phan Hoa Rụng sẽ có quan hệ gì với mình. Không ngờ, nguồn gốc của hai người lại sâu xa như vậy. “Đại tiểu thư, cô muốn tôi xử lý hắn ta không?” Tống Bơi hỏi. Tư Ngọc Tảo trầm ngâm ngồi yên rất lâu. Tại sao lại phải xử lý hắn ta? Có vẻ như cô thấy áy náy vậy. Năm đó cô chỉ là một đứa trẻ bảy tuổi, đốt nhà và giết người, cô đã làm thế nào để thực hiện được hai điều đó? “Không, tự tôi sẽ giải quyết hắn ta!” Tư Ngọc Tảo nói, “Lý do tôi rời Singapore đến Thượng Hải chính là vì chuyện này, tôi còn sợ gì nữa”.

Ngư Ca mang đến cho cô một bát canh. Sau khi ăn canh, tâm trạng của Tư Ngọc Tảo đã khá hơn nhiều. Trong khi đó, Phan Hoa Rụng đang đưa cho chú của mình một chiếc va li nhỏ. “Chú có chắc là muốn đi không?” Cô có chút không nỡ. Từ nhỏ cô đã rất thân thiết với người chú thứ này. “Ừ, công ty có rất nhiều việc, chú còn phải nuôi gia đình. Hơn nữa, Tư Ngọc Tảo đã phái người theo dõi chú, chú không muốn bị người của cô ấy làm hại”. Người đàn ông nóiHoa phượng rụng buồn buồn. “Vậy chúng ta tạm biệt trong ngày nghỉ, thay ta đến thăm ông tổ.” Hoa phượng rụng dặn. Nàng tiễn chú mình, rồi một mình trở về trường, khi ấy trời đã xế chiều. Nàng nhìn thấy Tư Ngọc Tảo dưới ánh đèn nhập nhoạng. Hoa phượng rụng bước tới, mỉm cười gọi cô: “Sư muội.”

Tư Ngọc Tảo nét mặt phức tạp, im lặng nhìn cô: “Sư tỷ, chú anh đi rồi sao?”

Hoa phượng rụng đáp: “Vâng, chú đến Thượng Hải làm việc, công tác đã hoàn thành, phải về rồi, chứ nếu không sẽ mất tiền.

”

Thấy cô không hề lúng túng, Tư Ngọc Tảo nhẹ vuốt vết sẹo trên lòng bàn tay. Vết sẹo hằn sâu, kỳ dị nóng rực hẳn. Ánh mắt Tư Ngọc Tảo chuyển động: “Sư tỷ, chị biết chú ấy theo dõi em phải không?”

“Có thể chỉ tình cờ thôi, sư muội đừng nghĩ nhiều, chú anh không phải loại người hèn hạ như vậy.” Hoa phượng rụng cười đáp, “Thôi em vào trước.”

Nàng từ đầu đến cuối không nhắc đến La công quán, cũng không nhắc đến Tư Ngọc Tảo và mẹ ruột của cô. Hình như nhà họ Hoa cũng rất khinh thường khi nhắc đến Tư Ngọc Tảo. Tư Ngọc Tảo nhớ đến chuyện người giúp việc nhà cô ta lén bàn tán đã nghe trộm được. Nghe nói trước khi cô ra đời, mẹ ruột cô đã mua sẵn bé trai, định vứt bỏ cô. Người nhà họ Hoa, kể từ mẹ ruột cô ta, chưa từng yêu thương cô. Trong huyết quản Tư Ngọc Tảo chỉ chảy một phần máu của Tư Mộ, chỉ có những người nhà họ Tư xem cô như báu vật. Cô đành phải đến bưu cục gửi điện đến cho mẹ: “Bình an, nhớ mẹ nhiều.”

Sự bảo vệ và yêu thương của mẹ, Tư Ngọc Tảo cảm nhận được hết. Cô phải ở lại Thượng Hải, không thể phụ lòng mẹ. Giờ này khắc này, chắc mẹ cô vẫn đang chờ ở cửa, chỉ cần cô quay đầu lại là có thể trông thấy mẹ đầu tiên. Tư Ngọc Tảo hít mũi, nén lại mọi cảm xúc, cùng Tống bơi về nhà. Cô vẫn đi học, làm thí nghiệm như thường lệ, cũng vẫn gặp Lư Văn Lễ. Lần trước, người bệnh mắc bệnh lựu, đến ngày thứ sáu sau phẫu thuật mới tỉnh lại. Tình trạng của anh dần dần ổn định. “Sư huynh vẫn đang theo dõi, nói không cần lấy thêm máu nữa, ổn định rồi. Viện trưởng nói, đợi bệnh nhân này bình phục xuất viện, muốn đưa em một giấy mời, có khả năng học kỳ sau em có thể đến bệnh viện thực tập.” Lư Văn Lễ cười, “Trường mình chưa từng cấp thư mời cho học sinh năm hai, đây là lần đầu, em sắp nổi tiếng rồi.”

Tư Ngọc Tảo mỉm cười. Tâm trạng cô thoải mái hơn hẳn. Việc viện trưởng quyết định như vậy, thực ra cũng cân nhắc rất kỹ. Tư Ngọc Tảo trước đây đã từng có công với bệnh viện, khi Trương Tân Mi bị ngộ độc; lần này cứu người bị bệnh lựu, lại là một bước tiến lớn. Công sức của cô, tài học của cô thậm chí tài sản của cô nhà khiến viện trưởng sẵn lòng đưa ra điều kiện đặc biệt để giữ cô lại. “Thế như vậy có được tính là bác sĩ thực thụ không?” Tư Ngọc Tảo hỏi. Lư Văn Lễ liền dội một gáo nước lạnh vào: “Bác sĩ tập sự, không tính là thực thụ.”

“Nhưng dù gì cũng không còn là học sinh nữa, mà là bác sĩ rồi, dù chỉ là bác sĩ tập sự.” Tư Ngọc Tảo nói, “Như vậy em có thể ra chiến trường rồi.”

Lần đầu tiên, Lư Văn Lễ thấy đầu óc sư muội mình không giống người bình thường. Qua vài hôm nữa, tình trạng người bệnh mắc bệnh lựu ổn định hẳn, có thể chuyển sang phòng bệnh thường. Anh không còn ngất nữa. Viện trưởng thực sự như tin tức ám chỉ Lư Văn Lễ nghe được, gửi cho Tư Ngọc Tảo một giấy mời, từ mùng mười sáu tháng Giêng sang năm, cô có thể đến bệnh viện thực tập. Tư Ngọc Tảo chỉ muốn bay về Singapore ngay lập tức, để mẹ cô xem giấy mời này. “Lệ nóng doanh tròng à?” Lư Văn Lễ trêu ghẹo cô, “Khóc đi, lúc đầu tôi cũng xúc động lắm khi nhận được giấy mời.”

Tư Ngọc Tảo hờn dỗi: “Chẳng tiến bộ gì hết.”

Cô rất muốn khóc, nhưng không muốn bị sư huynh chọc ghẹo. Cô chuyển sang hỏi sư huynh: “Sư huynh, nếu có chiến sự, anh có muốn ra tiền tuyến không?”

“Tất nhiên!”

Anh trả lời sảng khoái, không hề do dự. Tư Ngọc Tảo hỏi: “Vì sao?”

“Bảo vệ quốc gia. Tổn thương một quả trứng còn muốn bảo toàn đàn. Muốn tự vệ, phải xông pha nơi tiền tuyến.” Lư Văn Lễ nói, “Tôi nguyện lấy đôi tay mình đổi lấy sự bình an. Nếu tôi ngã xuống mà chưa kịp hưởng sự bình an, tôi sẽ dành nó cho thế hệ sau.”