Tú Ngọc Đào không say đến mức mất kiểm soát. Tâm trí nàng vẫn tỉnh táo, mặc dù đầu óc có chút choáng váng. Cánh tay nàng siết chặt lấy cổ Trương Tân Mi, có thể cảm nhận được mạch đập nơi gáy hắn, từng nhịp đập như lay động tim nàng. Rồi không hiểu sao nàng tiến lại gần bên tai hắn. Khi nàng chuẩn bị chạm vào hắn thì Trương Tân Mi hơi nghiêng đầu, đôi môi của nàng lướt qua làn da của hắn. Cảm giác rất rõ ràng. Da hắn hơi se lạnh, còn môi nàng ấm áp. Tú Ngọc Đào không buồn không lo trong lòng, có một sự thật nặng nề chìm vào trong, nhưng trong sự nặng nề ấy lại lặng lẽ hé mở một cánh hoa. Đến trọ nàng, Trương Tân Mi thả nàng xuống, đột nhiên nàng bất ngờ ôm chặt hắn từ phía sau. Cánh tay nàng vòng lấy eo hắn. Trương Tân Mi sửng sốt đôi chút, rồi cười nói: “Ngươi lại muốn gì đây? Đừng làm nũng, cứ nói thẳng đi”.

Tú Ngọc Đào lặng thinh không đáp. Lâu lắm sau nàng mới buông Trương Tân Mi ra.

Phải đến khi Trương Tân Mi đã đi rồi, giọng nói trong lòng nàng mới lên tiếng trả lời: “Mong muốn thân xác chàng”.

Giờ khắc này, nàng nhận ra mình đã trưởng thành, không còn là cô bé ngây thơ như xưa nữa. Tâm hồn nàng đã bước vào thế giới người lớn. Nàng ngủ một đêm, sáng sớm tỉnh dậy đầu đau như nứt ra. Đúng như Trương Tân Mi nói, rượu nếp hoa quế có vẻ nhẹ nhàng nhưng tác dụng chậm mà mạnh. Tú Ngọc Đào đi học, đầu cứ quay cuồng nặng trịch. Nàng mơ màng nghe thấy tiếng các bạn học, hình như rất phấn khích. “Sao thế được? Thật quá đáng!”

Tú Ngọc Đào khó khăn quay cổ, nghe tiếng xương kêu rắc rắc, nàng nhìn về phía bạn học vừa nói: “Có chuyện gì vậy?”

Một nam sinh mặt đầy vẻ phẫn nộ: “Danh sách đi du học đã công bố, toàn là thành viên câu lạc bộ, họ quá đáng quá”.

“Họ không phải lần đầu hành động kiểu này rồi”. Một bạn học khác tỏ ra thờ ơ. Năm ngoái trường đã có kế hoạch cho sinh viên đi du học, do chính phủ và các mạnh thường quân cùng đầu tư, giúp đỡ mười lăm học sinh xuất sắc nhất của trường sang Pháp giao lưu học tập trong vòng ba năm. Danh sách này cần phải qua kỳ thi, học sinh năm nhất cũng được phép tham gia. Trải qua bốn vòng thi, việc xếp hạng đã được định hình. Không ngờ, nhà trường lại đột ngột thêm một vòng phỏng vấn. Kết quả vòng phỏng vấn, các thành viên của câu lạc bộ đều xếp hạng hàng đầu, chiếm trọn tất cả danh sách, đẩy những bạn dựa vào học lực thi đỗ trượt xuống. Lớp của Tú Ngọc Đào có hai nam sinh rất khao khát cơ hội này, nên đã học tập cực kỳ chăm chỉ, luôn nằm trong top năm trên lớp, chắc chắn có thể đỗ, nhưng đến vòng phỏng vấn vô thưởng vô phạt, cả hai đều trượt. Họ là anh em cùng phòng, cũng rất thương cảm cho hai bạn đó, nhưng chính hai người lại im lặng. Sự im lặng của họ là sự tuyệt vọng tột cùng, ngay cả giọng nói cũng mất đi sức mạnh. Tú Ngọc Đào cau mày: “Đây là do chính phủ và các nhà sáng lập cùng lựa chọn, tại sao câu lạc bộ có thể can thiệp vào được?”

“Ai mà biết được!” Một bạn học tức giận nói. Khi giáo viên vào lớp, thấy học sinh không yên tĩnh, liên tục hỏi về danh sách đi du học. Giáo viên cũng không rõ chuyện này lắm nên chỉ trả lời là nhà trường sắp xếp, chắc hẳn là cách lựa chọn công bằng nhất. Những lời này không có sức thuyết phục, chính giáo viên khi nói ra cũng thấy ngượng ngùng. Không khí của buổi học trở nên xôn xao huyên náo. Tú Ngọc Đào thấy không thể tiếp tục học được nữa, nên lẻn ra ngoài. Khi nàng đi trên đường, thấy không ít người tụ tập nói chuyện, hình như đều là những sinh viên trốn học ra ngoài thảo luận về chuyện du họcCô không chần chừ, tức tốc tới văn phòng hiệu trưởng.

Vương Thu Sinh mời cô ngồi xuống: “Buổi sáng năm thứ hai không có tiết sao?”

“Có tiết, nhưng em có việc tìm hiệu trưởng.” Tư Ngọc Xảo đi thẳng vào vấn đề: “Việc du học, hiệu trưởng đã rõ mục đích sắp xếp của nhà trường chưa?”

Vương Thu Sinh đáp: “Đây là quyết định của Bộ Giáo dục và nhà sáng lập, phu Lặc Quả Phu.”

“Phu Lặc Quả Phu?” Tư Ngọc Xảo hơi kinh ngạc: “Em chưa từng nghe tới ông ấy, ông ấy cũng là nhà sáng lập sao?”

“Cha của ông ta mới chính là nhà sáng lập. Ông ta còn việc phải làm ở lãnh sự quán, không thể quản lý trường học, nên ông ta nhường lại trường học cho ông ta quản lý. Tám năm nay chẳng nhúng tay vào chuyện gì ở trường. Nhưng danh ngạch du học lần này là do gia tộc họ tài trợ, ông ta mới ra mặt.” Vương Thu Sinh nói. Tư Ngọc Xảo lập tức nắm được đầu mối trọng tâm. Họ đã sớm nghi ngờ có người khác ở trường đứng sau điều khiển hội liên hiệp sinh, muốn thừa cơ tận dụng nó. Đỗ Tuyền Thượng rời đi, lập liên minh cờ vây do Tư Ngọc Xảo cầm đầu, sẽ gây thành mối đe dọa đối với hội liên hiệp sinh. “Việc du học cũng coi như là mưa gió lớn đánh thức loài hổ.” Tư Ngọc Xảo nghĩ. Đủ để dập tắt những hy vọng trong lòng học sinh, cũng đủ khiến liên minh cờ vây của Tư Ngọc Xảo sụp đổ. Mắt cô tối sầm lại. Cô nhìn về phía hiệu trưởng: “Chính ông ta, vẫn luôn điều khiển hội liên hiệp sinh, biến hội liên hiệp sinh thành tổ chức bạo lực, sách nhiễu và đàn áp học sinh để đạt mục đích của mình, có phải không?”

Biểu cảm của Vương Thu Sinh hơi lay động. Ông vội đứng dậy đóng cửa văn phòng làm việc. Dù cho Vương Thu Sinh không có chính kiến, nhưng luôn biết tránh điều tiếng. Học sinh nữ đến văn phòng làm việc của ông, lẽ dĩ nhiên phải mở cửa nói chuyện. Nhưng giờ đây, ông lại không quan tâm điều đó. Ông khóa chặt cửa và nói nhỏ: “Bạn học Tư, đây là Tô giới của người Pháp, bạn có biết không?”

Môi trường sống của họ là người Pháp bảo hộ. Phu Lặc Quả Phu dám hành động như vậy, ắt hẳn phải có thế lực chống lưng. “Đây là Thượng Hải!” Tư Ngọc Xảo nói. Vương Thu Sinh nhìn cô với vẻ ngây thơ, trong lòng không khỏi đau lòng. Đây là đất nước Hoa Hạ, nhưng những người dân nước này lại biến thành kẻ đáng thương sống dưới ánh mắt bảo vệ của kẻ khác. “Nếu như cha mẹ bạn biết, họ sẽ còn lo lắng hơn. Thế giới này có công bằng không? Công bằng thì không thể tồn tại trong lĩnh vực nào đang thiếu vắng những gì tinh túy cả.” Vương Thu Sinh nói: “Bạn học Tư, đừng có gây rắc rối cho mình.”

Tư Ngọc Xảo vô cùng bức bối trong lòng. Cô bước ra khỏi văn phòng, lòng như lửa đốt. Cô không có năng lực, nhưng cha mẹ cô thì có. Từ nhỏ cô đã là tiểu thư có tính cách, chỉ cần có chuyện gì, cô lập tức nhờ cậy phụ huynh. Cô gửi một bức điện cho nhà mình. Bức điện được gửi cho mẹ cô và ngay sau đó, cô nhận được điện hồi âm của mẹ. Mẹ cô nói trong điện hồi âm rằng, khi cô đã tìm được đầu mối, lại sẵn lòng giải quyết vụ việc, thì nhà họ Tư sẽ giúp cô, trong vòng ba ngày sẽ có câu trả lời chắc chắn. Mẹ cô làm việc rất hiệu quả. Lư Văn Lễ cũng nghe nói tới việc du học, anh hỏi Tư Ngọc Xảo: “Em đã có tính toán gì chưa?”

Tư Ngọc Xảo đáp: “Em đang định, chờ đấy mà xem.”

“Em định làm thế nào?” Lư Văn Lễ hơi tò mò: “Anh chẳng biết em có năng lực gì cả.”

“Em không có năng lực, nhưng mẹ em có.” Tư Ngọc Xảo kể lại chi tiết. Lư Văn Lễ: “!!!”

Quả nhiên, ba ngày sau đó, Tư Ngọc Xảo nhận được hồi âm, khóe môi cô hơi cong lên, không kìm nổi niềm vui sướng. Cô vội vã tìm Lư Văn Lễ, nhờ sư huynh Lư đi cùng mình, tìm mười lăm học sinh dự định đi du học. Vài ngày sau, mọi chuyện đã được giải quyết xong. Tin tức lập tức lan truyền khắp trường.