Nhan Khải không thoát được, trong lòng muôn vàn lo nghĩ. Tô Bằng nhận ra Nhan Khải còn bận việc, liền tiến lên đẩy Tô Mạn Lạc ra giúp Nhan Khải. Tô Mạn Lạc lớn tiếng kêu lên, hành động rất kích động. Bác sĩ tới nơi. Nhan Khải nói với bác sĩ: “Xin hãy xem có thể tiêm cho cô ấy một mũi thuốc an thần hay không?”

Bác sĩ nói: “Người không liên quan xin hãy ra ngoài trước.”

Tô Bằng và Nhan Khải lui ra khỏi phòng bệnh, để bác sĩ và y tá lại với Tô Mạn Lạc. Tô Bằng nghĩ đến lời bác sĩ nói sẽ tiêm thuốc an thần cho Tô Mạn Lạc, cảm thấy rất khó chịu. Anh hiểu được Nhan Khải là sốt ruột muốn đi. Nhưng bản thân anh cũng có lí do để không vui. Dù sao Tô Mạn Lạc có thể tỉnh lại cũng là may nhờ Nhan Khải. “Nhan Thiếu, nếu anh có việc thì cứ đi trước đi.” Tô Bằng nói, “còn có bác sĩ và tôi ở đây. Mạn Lạc đã tỉnh rồi, anh còn gì phải lo lắng không?”

Nhan Khải nhìn đồng hồ, đã là chín giờ rưỡi. Chính bản thân anh cũng đang đói đến cồn cào. Trần Tố Thương ngàn dặm xa xôi từ Hồng Kông đến đây, anh đã tử tế giữ cô lại ăn cùng mà đến giờ này vẫn chưa thấy bóng dáng cô đâu. Khi nghĩ đến tâm trạng của Trần Tố Thương, Nhan Khải cảm thấy mình quả là thất lễ. “Vậy tôi xin phép.” Anh không cần khách sáo. Trước khi rời bệnh viện, anh mượn điện thoại công cộng ở tầng dưới để gọi về nhà. Anh lo lắng bồn chồn, không biết mình nên giải thích ra sao. Không ngờ, người giúp việc ở nhà lại nói với Nhan Khải: “Thiếu gia, cô Trần vừa về Hồng Kông, đi vào lúc hơn năm giờ rồi.”

Nhan Khải không nói lời nào. Anh nắm chặt ống điện thoại, im lặng sau một hồi, rồi cúp máy. Lúc này, trong lòng anh dâng lên một nỗi buồn. Anh không nói nên lời đó là nỗi buồn vì điều gì, chỉ biết là anh cảm thấy cô đơn. Nghĩ đến ngoài trời đang mưa, ẩm ướt lạnh lẽo, Tố Thương một mình đến rồi lại một mình đi… Có vẻ như cô ấy mãi mãi cô độc. Anh đứng trên hành lang bệnh viện nhìn ra ngoài, nơi ánh đèn chiếu tới, mưa bụi như sương mù, đôi chân anh như nặng ngàn cân. Có người vỗ vai anh. Vừa quay đầu lại, anh nhìn thấy Trương Tân Mi.

“… Đứng đây làm gì ngớ ngẩn thế?” Trương Tân Mi nhìn đồng hồ, “giờ này anh đến thăm ai đấy?”

Trương Tân Mi đến đón vợ下班. Anh không có nhiều thời gian ở Singapore, một tháng chỉ được nghỉ có ba ngày, còn lại đều ở ngoài khơi trên tàu chiến. Chỉ cần lên bờ, anh liền lao đầu vào gia đình. “Mạn Lạc tỉnh rồi.” Nhan Khải định thần lại. Trương Tân Mi để ý đến biểu cảm và cử chỉ của anh, đều toát lên vẻ lạnh nhạt và đau buồn của anh: “Cô ấy xảy ra chuyện gì vậy?”

Nhan Khải thở dài, rũ bỏ cảm giác nặng nề trong người: “Không có gì đáng ngại, chỉ là đầu óc hơi bất ổn, có lẽ là cần tĩnh dưỡng vài ngày.”

Trương Tân Mi cảm thấy anh đang che giấu điều gì. Cũng may Trương cửu gia không thích hỏi chuyện ong ong bên ngoài, nên chỉ muốn đón vợ đã hết giờ làm rồi đưa đi ăn khuya. Tư Ngọc Tảo vừa xuống lầu. Ban đầu, cô thấy Trương Tân Mi thì nở một nụ cười ngọt ngào; nhưng khi nhìn thấy Nhan Khải thì ngay lập tức cau mày. Trương Tân Mi liếc nhìn vợ mình rồi lại nhìn Nhan Khải, thầm nghĩ: “Nhan Khải này không muốn sống nữa rồi, lại chọc tiên nữ nổi giận. Ngươi làm gì nên tội?!”

“Đi ăn đêm đi.” Trương Tân Mi nói, “Nhan Khải, anh có đi cùng không?”

Vài năm gần đây, Trương Tân Mi dần nhớ lại chuyện trước kia nên không còn gọi nhạc phụ nhạc mẫu là “ba” nữa, càng không nói đến việc gọi “anh” cho Nhan KhảiÔng em với Ngọc Tảo, lớn hơn thì gọi anh hoặc chị, nhỏ hơn thì gọi tên, chẳng xét tuổi tác. Mà lão vừa mới khách sáo nói thế, ai mà ngờ Nhan Khánh trong tâm trạng bức xúc tới cực điểm, không muốn quay lại phòng bệnh Tô Mạn Lạc, mà lại muốn rủ mấy người đi uống rượu, cứ thế náo nhiệt một chút cho xong việc. “Được.” Nhan Khải cất tiếng. Trương Tân My ngạc nhiên một chút.

Tư Ngọc Tảo tức giận thì tức giận thật, song lão đối với người anh em họ này của mình thì vẫn luôn bảo vệ hết sức, do đó lão vừa mềm mỏng vừa dữ dội: “Đi thì đi, còn muốn người ta kéo ngươi đi hay sao?”

Nhan Khải không chấp nhặt với nàng, liền đi theo lên xe của Trương Tân My. Bọn họ chẳng về nhà, mà lại tới một quán ăn nhỏ, gọi cháo, bánh bao, mì hoành thánh các loại, đồ nóng hổi bày đầy bàn. Mẹ của Nhan Khải vốn là một đầu bếp, lão đã nếm qua đủ loại món ngon, nhưng giờ phút này cũng thấy món cháo trứng muối thịt nạc của nơi này cũng rất chẳng tệ. Uống hết nửa bát cháo nóng, lão thở phào một tiếng, cứ như thể thở hết được những muộn phiền tràn đầy trong lòng ra ngoài. Trương Tân My hỏi lão: “Anh không sao chứ?”

Ngay cả Nhan Khải cũng chẳng rõ mình có sao hay không. Tình cảm là một thứ phức tạp lắm, nó luôn có những cảm xúc riêng, mà chẳng bị lý trí chi phối. Nhan Khải chẳng biết tại sao mình đau khổ, hẳn là lão đang não mi lên hình dáng đáng thương của Trần Tố Thương. “… Không có gì cả. Ban đầu định lưu Tố Thương lại dùng bữa tối, song lại quên mất thời gian.” Nhan Khải nói, “Chính cô ấy về Hồng Kông rồi. Cô ấy đi từ Hồng Kông tới Singapore mà chưa kịp ăn lấy một bữa cơm nóng nào thì đã phải quay về.”

Trương Tân My chẳng hiểu được thứ tư duy của Nhan Khải. Đối với người yêu của mình, Trương Tân My có sao nói vậy: “Nếu thế, anh đi Hồng Kông luôn là được mà. Đường hàng không thuận tiện, máy bay cũng thuận tiện nữa, giờ khởi hành luôn thì mai vẫn kịp mời cô ấy ăn sáng.”

Nhan Khải: “…”

Bên cạnh, Tư Ngọc Tảo cười lớn. Trương Tân My thấy vẻ mặt ngây ra như phỗng của Nhan Khải, thì biết lão chưa từng nghĩ tới phương diện này, lại nói: “Nhìn bộ dạng của anh thế kia, không phải thật lòng không muốn mời cô ấy dùng bữa cùng mình chứ, vậy thì buồn phiền thế làm gì?”

Nhan Khải liếc mắt sang Trương Tân My: “Tân My, cô càng ngày càng biết nói lẻo rồi nhé!”

Tư Ngọc Tảo ra sức thanh minh: “Anh nói cái gì thế? Có muốn ăn đòn hay không?”

Trương Tân My nhét một cái bánh bao nhỏ vào miệng Tư Ngọc Tảo, làm dịu bầu không khí căng thẳng ấy đi. Nhan Khải âm thầm uống hết một bát cháo. Lão quyết định sẽ tới Hồng Kông, song không phải là đêm nay. Lão và vợ chồng Trương Tân My ăn khuya, rồi cùng nhau trở về nhà họ Trương, rồi lại đến phòng khách nhà Ngọc Tảo. Sáng sớm ngày hôm sau, lão lại tới bệnh viện thăm Tô Mạn Lạc. Tô Mạn Lạc thấy lão, lập tức che kín mặt, hét lớn: “Ra ngoài, ra ngoài!

Nhan Khải lui ra ngoài. Cô y tá lúc nãy cũng đi theo ra. Nhan Khải hỏi cô y tá: “Tại sao cô ấy lại trở nên nghiêm trọng hơn so với đêm qua?”

“Cô ấy không sao cả.” Cô y tá nói, “Tối qua sau nửa đêm, cô ấy đã tỉnh lại, đã có thể nói chuyện, và cũng nhớ ra cha mình. Chỉ là…”

“Sao vậy?”

“Ban nãy cô ấy nhất định đòi soi gương, tôi đưa cho cô ấy một cái gương nhỏ, cô ấy sau khi soi xong đã làm rơi cả gương, còn bảo rằng mình quá xấu không thể gặp người.” Cô y tá tỏ ra chẳng lấy làm vui. Nhan Khải: “…”

Cô y tá đi khỏi, lão đi vào phòng bệnh của Tô Mạn Lạc. Tô Mạn Lạc lại một lần nữa che mặt, lớn tiếng than thở: “Anh ra ngoài ngay đi, anh không được vào đây.”

Nhan Khải ngồi xuống bên cạnh: “Mạn Lạc, suốt những ngày này, ngày nào tôi cũng ở đây trong bệnh viện, cùng Tô tướng quân chăm sóc em. Em trông thế nào, tôi đều thấy cả rồi. So với hôm qua, em hôm nay đã tốt hơn nhiều.”

Tô Mạn Lạc tức giận đến nỗi hai tay run rẩy: “Tôi xấu lắm, anh đừng nhìn tôi!”

Nhanh Khải định định tiến lại gần, thì nàng ta lại hét lớn. Tô Bằng mua đồ ăn sáng vừa đi lên, thấy tình cảnh này mà giật mình, sau khi hỏi han xong thì ông im lặng bẽn lẽn, rồi nói với Nhan Khải: “Thầy Nhan, quấy rầy anh rồi, anh sang tuần hãy đến thăm sau nhé.”

Nhan Khải liền nói: “Tô tướng quân, chúng ta ra ngoài nói chuyện một chút, tôi có chuyện muốn nói với bác.”