Cửa phòng vang tiếng gõ. Nhan Khải từ trạng thái sững sờ lấy lại bình tĩnh, đứng dậy mở cửa. Đối diện là Từ Kỳ Trinh. “Bác gái và dượng dẫn lũ trẻ đến chúc tết ông nội con” Từ Kỳ Trinh nói, “Con có muốn ra chào họ không?”

Theo phong tục quê hương, con rể phải đến chúc tết bố vợ vào tối giao thừa. Đây là quy củ cổ xưa. Lúc đó, giao thông không phát triển, con gái thường lấy chồng ở những vùng lân cận. Sau khi nhiều cô gái lấy chồng xa, tục lệ này dần dần bị lãng quên. Nhưng Cố Khinh Chu thì vẫn nhớ. Cô rất coi trọng tình cảm họ hàng. Ngoài chúc tết Nhan Lão, cô còn muốn đến chúc tết người cha đỡ đầu khác của mình là Nhan Tân Nông. Người nhà họ Nhan ở Nhạc Thành đã chuyển đến Singapore được một thời gian. Nhan Khải dùng sức xoa mặt: “Được, tôi sẽ ra ngay đây”

Thấy trạng thái của Nhan Khải, Từ Kỳ Trinh có chút lo lắng cho anh: “Con làm sao vậy? Nếu có chuyện gì thì hãy nói với chúng ta, chúng ta cùng nhau giải quyết”

Lúc này, Nhan Khải mới nhận ra rằng mình khiến cha mẹ lo lắng. “Không sao ạ, là Tố Thương” Nhan Khải nói. Từ Kỳ Trinh không nhịn được mỉm cười. Nhan Khải hơi xấu hổ: “Tôi đến dự tiệc đính hôn của gia đình Mạn Lạc, Tố Thương cũng đi cùng. Khi chúng tôi về nhà cô ấy, đầu bếp của cô ấy đã cho tôm bùn vào mì sợi của cô ấy…”

Từ Kỳ Trinh cũng nhớ rằng Trần Tố Thương bị dị ứng với tôm tươi. “… Chúng tôi định đuổi theo người đầu bếp đó, nhưng tôi nhận được cuộc gọi báo rằng lão tiền bối của sư phụ cô ấy bị ám sát” Nhan Khải nói. Sắc mặt Từ Kỳ Trinh hơi tái đi. “Họ có biết một chút về pháp thuật, anh cũng đã nghe nói chứ? Họ chính là những người đã cứu tiểu thư Hoắc gia. Đạo trưởng Trường Thanh nói rất nguy hiểm, bảo tôi đi trước. Tôi sợ cản trở họ. Nếu tôi bị bắt, vì tôi không biết pháp thuật nên họ lại phải cứu tôi, vì vậy tôi đã đi” Nhan Khải nói tiếp. Nói đến đây, anh hối hận vô cùng. Từ Kỳ Trinh vỗ nhẹ vai anh: “Con đã làm rất tốt, giúp được họ thế này là tốt rồi”

“Nhưng có vẻ không ổn rồi” Nhan Khải thở dài, “Bác Hoắc nói họ sẽ rời Hồng Kông để về quê ăn Tết. Nhưng có thể Tố Thương biết tôi sẽ lo lắng, nên khi tôi đi, tôi đã nói với cô ấy. Nếu cô ấy không sao, chắc chắn cô ấy sẽ gọi điện cho tôi”

Thấy anh nói vậy, Từ Kỳ Trinh cũng bắt đầu lo lắng theo. Tố Thương thực sự là một cô gái hiểu chuyện. Cô ấy từng sống trong gia tộc Trần, bà Trần không khỏe, còn gia tộc Trần lại là một gia tộc lớn, nên cô ấy lớn lên thành một người từng trải. Theo tính cách của cô ấy, cô ấy sẽ báo tin cho Nhan Khải. “Thôi vậy, sáng mai sau khi con chúc tết ông nội, con hãy đến Hồng Kông đi. Con đến xem tình hình và cũng nói chuyện với bác Hoắc của con nữa, biết đâu sẽ có manh mối mới” Từ Kỳ Trinh nói. Nhan Khải cười lên: “Cảm ơn mẹ ạ”

“Mẹ cũng thấy kỳ lạ. Ngày Giao thừa phải đi tảo mộ, Trần Định không thể nào còn nhớ đến Kim Xu được, vậy sao Tố Thương lại có thể đến quê nhà vào lúc này?” Từ Kỳ Trinh nói tiếp. Nhan Khải gật đầu. Có lẽ điềm báo về Trần Tố Thương không tốt. Nhưng chuẩn bị tinh thần như vậy, ngược lại lại thấy an tâm hơn. Khi Nhan Khải và Từ Kỳ Trinh đi xuống tầng, Tư Hành Bái và mọi người đang nói chuyện. Chỉ có Tư Ninh An và Nhan Kỳ không có ở đó. Khi họ cáo từ ra về, Nhan Khải và Nhan Tử Thanh, Từ Kỳ Trinh cùng đưa họ ra ngoài. Nhan Khải nhân cơ hội nói với Tư Hành Bái: “Chú, cháu định đến Hồng Kông bằng đường hàng không”

“Cháu theo đuổi ai vậy?” Tư Hành Bái tò mò. Nhớ ngày xưa, khi giá dầu còn đắt đỏ và khan hiếm, để đến gặp Cố Khinh Chu, ông thường bay từ Bình Thành đến Thái Nguyên. Bây giờ đến lượt thế hệ sau. Nhiều đời như vậy, đều kế thừa theo cách này. Lần này, Nhan Khải không che giấu: “Là Tố ThươngCô ấy có vẻ như đã gặp chuyện nên tôi hơi lo.

Nhan Tử Thanh không biết sự việc: “Đã xảy ra chuyện gì với Tô Thương vậy?”

“Tôi cũng không biết nữa nên tôi đến xem ngay.” Nhan Khải trả lời. Nhan Khải đột nhiên nhớ tới khối ngọc bội của dì ruột mình. Lần trước, khối ngọc bội đó hơi có vẻ không bình thường.

“Cô ơi, cô có thể cho mượn khối ngọc bội một lần nữa không?” Nhan Khải hỏi Cố Khinh Chu. Cố Khinh Chu ngạc nhiên: “Nó có công hiệu gì vậy?”

Nhan Khải lắc đầu: “Tôi cũng không biết. Nhưng cô cứ đưa cho tôi trước đã.”

“Được thôi, ngày mai anh sang lấy.” Cố Khinh Chu đáp. Sáng sớm hôm sau, Nhan Khải đến chúc tết ông nội rồi đến chúc tết Cố Khinh Chu với Tư Hành Bái, lấy con đường hàng không và khối ngọc bội, không ăn điểm tâm mà bay thẳng đến Hồng Kông. Tết Nguyên đán ở Hồng Kông còn náo nhiệt hơn ở Singapore, khắp nơi đều đông đúc tráng lệ, cảnh múa rồng diễu phố tưng bừng. Xe của Nhan Khải bị kẹt lại trong khu náo nhiệt đến hai giờ mới đi lên núi. Đến cửa nhà họ Trần thì thấy cổng lớn đóng chặt. Tim Nhan Khải như thắt lại. Anh bảo tài xế lái xe đi về rồi trực tiếp đến nhà họ Hoắc. Hoắc Việt tiếp đãi một số khách khứa trong nhà, đang nói chuyện vui vẻ thì đột nhiên nhìn thấy Nhan Khải đến, Hoắc Việt trong lòng hiểu rõ, bỏ mặc những vị khách, tự mình dẫn Nhan Khải vào phòng làm việc. Anh kể lại chuyện của Trần Tô Thương cho Nhan Khải nghe lần nữa.

“Là ngày 12 tháng Chạp, tức là ngày hôm sau sau khi anh rời đi.” Hoắc Việt nói, “lúc đó cô ấy không nói gì cả, chỉ nói muốn về Trung Quốc đại lục.”

Nhan Khải không thể diễn tả tâm trạng của anh vào lúc này là như thế nào. Anh vừa thất vọng, vừa nhẹ nhõm.

“Vậy là cô ấy không gặp chuyện gì phải không?” Nhan Khải hỏi. Hoắc Việt không thể đưa ra kết luận chắc chắn.

“A Khải, họ đi rất vội vã như đang trốn tránh ai đó vậy. Nhỡ trên đường có giao tranh đụng độ thì họ có lẽ sẽ không thắng được, nếu không cũng chẳng đến nỗi phải bỏ đi.” Hoắc Việt nói, “anh chỉ có thể chờ đợi.”

Tâm trạng Nhan Khải lập tức chìm xuống tận đáy vực. Chẳng lẽ cả đời này anh chỉ có thể chờ đợi để có được tin tức về Tô Thương sao? Anh nhìn Hoắc Việt với ánh mắt mơ hồ. Hoắc Việt vỗ vai anh.

“Anh ở lại thêm vài ngày chứ?” Hoắc Việt hỏi. Nhan Khải cảm thấy rất bối rối: “Chú Hoắc, con muốn về khách sạn, tĩnh tâm một chút.”

“Vâng.” Hoắc Việt nói, “nếu chú có tin tức gì mới sẽ thông báo cho cháu ngay.”

Nhan Khải cảm ơn anh. Sau khi xuống núi, anh đã thuê phòng tại Khách sạn Peninsula. Nằm trên giường, anh liên tục nghĩ về cảnh tượng ngày hôm đó. Giá như anh đoán trước được như thế này thì anh đã không đi nữa, ở lại thì ít nhất anh còn biết họ đang thế nào. Tâm trạng Nhan Khải rất bực bội, cũng chẳng muốn về nhà hay gặp ai cả. Anh chỉ muốn trốn một mình trong phòng khách sạn. Đến ngày thứ tư, khách sạn lại có người mới kết hôn, không khí rất náo nhiệt, anh khó chịu không thể yên ổn được nữa nên đành phải ra ngoài. Anh đi dạo khắp nơi, thậm chí đi đến bến tàu. Bên bến tàu có một nhà hàng hải sản khá tuyệt, trước đây anh có nghe Linh Nhi nhắc đến. Anh rất muốn đưa Trần Tô Thương đến đó ăn, nhưng đáng tiếc là cô bị dị ứng tôm, hơn nữa cô cũng không dám đụng đến nhiều món hải sản khác nên anh vẫn chưa đi. Giờ là ngày 4 tháng Giêng rồi mà nhà hàng hải sản vẫn chưa mở cửa. Suốt mấy ngày nay, tâm trạng Nhan Khải rất tệ, trong nhà cũng có quá nhiều giao tế ngày tết nên anh sợ mình sẽ cau có khiến khách hiểu lầm. Bây giờ anh đã nghĩ thông rồi, nên về nhà thôi. Anh thấy chán nản và mệt mỏi, anh quay người định đi. Nhưng anh nhìn thấy một nhóm ăn xin, trong đó có một người khá giống Tô Thương nên không khỏi giật mình. Anh vội vàng đuổi theo. Bất chấp người ăn xin đó toàn bùn, anh giữ cô lại. Anh nhìn kỹ hơn thì đó chính là Tô Thương. Đôi mắt một mí của cô rất sáng và đặc biệt, rất dễ nhận ra trong đám đông. Cả người Nhan Khải đều sợ đến ngây người. “Tô… ”

“Suỵt!” Tô Thương vội che miệng anh lại. Cô kéo Nhan Khải ra một chỗ tối rồi hỏi: “Anh đã đến bằng ô tô chưa?”

“Không, tôi đi bộ đến đây, tôi ở Khách sạn Peninsula bên kia.” Nhan Khải đáp. Nói xong, anh cởi chiếc áo khoác ngoài của mình ra và tháo khăn quàng cổ, phủ trùm lên người Tô Thương từ đầu đến chân: “Đi theo tôi!”

Anh có rất nhiều điều muốn hỏi.