Trần Tố Thương vô cùng lúng túng. Người trẻ tuổi chứng kiến người đàn ông lớn tuổi hơn yêu thương, hận thù ân oán tình cừu, hẳn sẽ cảm thấy xấu hổ. Tuy nhiên, cô không thể quay lưng bỏ đi vì lỡ Tuyết Trúc làm loạn, sư phụ của cô lại không đủ chống đỡ. Không ngờ, sư phụ lại bình thản như một bậc thượng lưu nhân hậu, vỗ nhẹ vào lưng Tuyết Trúc: “Ồ, sao vẫn mè nheo vậy?”

Tuyết Trúc siết chặt eo gã ta hơn nữa. Đạo sĩ lại vỗ nhẹ lên vai cô: “Được rồi, được rồi, nàng thật ngoan! Trời lạnh như thế này, chúng ta vào phòng trò chuyện đi. Hoặc sang bên kia ngồi?”

Tuyết Trúc lắc đầu. Cô chỉ ôm ghì chặt gã ta, cố cảm nhận hơi thở từ cơ thể gã. Lúc buông ra, khóe mắt cô ươn ướt: “Không sao, em muốn về nhà. Trường Thanh, Tố Thương, các anh về đi.”

Cô không đợi đạo sĩ và Trần Tố Thương trả lời, cô quay lưng chạy lên cầu thang. Trần Tố Thương rất ngạc nhiên. Cô hỏi đạo sĩ: “Nàng ấy thế này là sao?”

“Sư phụ của nàng quyến rũ vô biên, khiến các thiếu nữ không thể tự kiềm chế, làm sao đây?” Đạo sĩ thản nhiên nói rồi bước về phía căn nhà. Trần Tố Thương: “…”

Hai ngày sau, số bệnh nhân nhập viện ở bệnh viện Hồng Kông tăng đột biến. Tất cả đều có các triệu chứng tương tự như vậy. Khang Hàm đang ở một bệnh viện tư nhân, tìm kiếm Trần Tố Thương khắp nơi vì cô đã cứu sống một người đàn ông ở đó. Nhưng thật không may, phu nhân và các bác sĩ trẻ đều không biết rõ ràng về ngoại hình của Trần Tố Thương. Trần Tố Thương tự mình đến bệnh viện, tránh mặt nhân viên y tế, trực tiếp lên tầng bốn: “Dì ơi, dì báo cho người đóng cửa tầng bốn, mọi người không được ra vào.”

Cố Khinh Chu: “Là dịch bệnh sao? Tôi có thể nhờ bác sĩ bên Singapore đến…”

Họ có thiết bị y tế khổng lồ và tiên tiến tại Singapore, cũng có bác sĩ y thuật cao siêu. Trần Tố Thương vội vàng ngăn cản: “Đừng, không phải dịch bệnh mà là lời nguyền!”

Nói xong, cô lấy bùa của Viên Tuyết Nghiêu ra để họ uống trước. Những tấm bùa này không thể hóa giải lời nguyền nhưng có thể ngăn chặn trong thời gian ngắn, giúp họ kéo dài thêm vài ngày. Sau vài ngày nữa, có lẽ pháp trận sẽ có hiệu lực. Cố Khinh Chu im lặng. Trần Tố Thương sợ bà không tin nên còn định giải thích thêm thì Cố Khinh Chu lên tiếng: “Được, ta biết, ta cho mọi người uống hết, cũng sẽ không ra khỏi nhà. Người đàn ông Ninh trước kia, anh ta vẫn ở Singapore, ta sẽ nhờ cậu em rể đến tìm.”

Sau khi chứng kiến sự trẻ mãi không già của ông Ninh, thần toán hơn người của ông lão Quách bảy mươi, Cố Khinh Chu cũng không bác bỏ phép thuật mà mình không hiểu rõ. Như Tư Hành Bái đã nói, dù cho kỳ lạ đến đâu, sự tồn tại cũng chứng tỏ tính chân thực. Lại thêm hai ngày, bệnh viện bùng phát, báo chí bắt đầu đưa tin về dịch bệnh, khiến lòng người hoang mang. “Sư phụ, khi nào thì chúng ta bắt đầu?” Trần Tố Thương lại hỏi. Cô đã hỏi câu hỏi này suốt mấy ngày nay. Nhưng đạo sĩ vẫn luôn nói rằng thời cơ chưa chín muồi, phải đợi sao trời phù hợp thì mới có cơ hội. “Sẽ chết người đấy.” Trần Tố Thương lo lắng nói. “Không đâu.” Đạo sĩ lạnh lùng nói, “Người bị nguyền rủa cần toàn thân thối rữa mới có thể chết. Thông thường có mười lăm ngày.”

Lần trước, Trần Tố Thương từng nhìn thấy một người bệnh nhân mà cổ mới bắt đầu thối rữa, đó là khi lời nguyền vừa mới phát tác. Nghĩ đến việc toàn thân bị thối rữa, Trần Tố Thương không khỏi buồn nôn. “Vậy người bị nguyền rủa là ai?” Trần Tố Thương lại hỏi, “Làm sao mà lựa chọn người?”

“Dựa vào thời cơ.” Đạo sĩ nói, “Mỗi người xuất hiện vào thời điểm khác nhau, rồi lại thay phiên nhau, chẳng mấy chốc không ai có thể tránh khỏi.”

Trần Tố Thương cảm thấy lạnh buốt đến tận xương. Cô không dám gọi điện đến bệnh viện. Tề Thái Thái và Khang Hàm sẽ thế nào? Cơ thể cô ấy rất yếu, miếng lá bùa chữa ngọn không chữa tận gốc, liệu nó có giúp cô ấy qua khỏi không? Viên Tuyết Nghiêu lại mang thêm vài lá bùa nữa.

Lá bùa chống lại lời nguyền rất khó vẽ, Viên Tuyết Nghiêu đã lấy ra hết số hàng tồn, thức đêm mấy ngày nay để miệt mài vẽ thêm mười mấy lá nữa. “Các anh và người hầu đều dùng hết đi, trong vòng hai ngày tới, có lẽ sẽ không xảy ra chuyện gì lớn.” Viên Tuyết Nghiêu nói. Trần Tố Thương biết như vậy là không ổnKhông hiểu được lời nguyền, việc vô hiệu hóa lá bùa cũng trở nên bất lực. “Sư phụ nói, phải đợi các vì sao ngoan ngoãn nghe lệnh”. Trần Tố Thương thốt lên một tràng hỗn loạn, nỗi lo lắng khiến cô sắp phát điên. Báo chí hàng ngày đều đưa tin. Thân thể suy yếu, rồi chết. Lần trước, vị khách kia, sau khi Viên Tuyết Nghiêu dùng lá bùa hóa giải lời nguyền, lại trúng lời nguyền. Bùa không phải để nguyền rủa người khác, hiệu quả không rõ ràng như thế. Thêm vào đó, việc Viên Tuyết Nghiêu vẽ một lá bùa tốn nhiều thời gian và sức lực, căn bản không kịp. “A Lê, đừng nóng lòng!” Viên Tuyết Nghiêu nắm lấy tay cô. Trần Tố Thương rụt tay về. Trên lầu, Nhan Khải, từ sáng đến giờ vẫn chưa có động tĩnh gì. Trần Tố Thương nghĩ đến đó, bỗng giật mình: “Tuyết Nghiêu, em về trước đi, chị có việc…”

Cô vội vã chạy lên lầu. Viên Tuyết Nghiêu hiểu nỗi lo lắng của cô, nhưng không về nhà mà đi theo cô lên lầu. Cô gõ cửa phòng Nhan Khải, nhưng không ai trả lời. Trần Tố Thương bảo cô hầu gái lấy chìa khóa dự phòng mang đến. Mở cửa phòng ra, Nhan Khải nằm trên sàn nhà, sắc mặt giống như bị bao phủ bởi một lớp khói đen, cổ có một vết thương nhỏ rõ ràng, dường như sắp thối rữa. Trần Tố Thương cảm thấy đầu óc như ong vo ve. Viên Tuyết Nghiêu tiến đến, giúp Trần Tố Thương đỡ Nhan Khải lên, đặt lên giường. Cô kiểm tra nhiệt độ của anh, quay sang nói với Trần Tố Thương: “Dùng bùa chú trước để giải cho anh ấy đã, sẽ ổn dần thôi”.

Trần Tố Thương vội vàng nấu nước. Sau khi Nhan Khải uống xong, hơn nửa tiếng sau, sắc mặt chuyển biến tốt hơn, vết thương cũng không xấu đi nữa, chỉ là anh vẫn chưa tỉnh lại. Trần Tố Thương hít sâu mấy hơi liên tiếp. Cô vẫn luôn lo lắng về chuyện này, chuyện kia cho đến lúc này, cô mới hiểu rằng, cô không thể chấp nhận những điều rủi ro xảy ra. Nhan Khải trúng lời nguyền khiến cô nhận ra, không thể tránh khỏi những điều không may mắn, vì nó đã ở bên cạnh họ. Trần Tố Thương trầm ngâm ngồi bên cạnh. Viên Tuyết Nghiêu sợ cô nghĩ quẩn, vỗ nhẹ lên vai cô: “Không sao, A Lê”.

“Em biết mà”. Giọng Trần Tố Thương rất nhẹ, “Anh ấy chỉ trúng lời nguyền thôi mà”.

Anh ấy vì cô, mà vội vã đến Hồng Kông. Bạo loạn xảy ra ở Manila, anh không dễ gì thoát ra khỏi đó, nhưng anh vẫn cố gắng hết sức đến bên cạnh Trần Tố Thương vì cô. Tất cả dường như là số mệnh đã an bài. Nhan Khải vừa ngã xuống, liền không tỉnh lại nữa. Sáng ngày hôm sau, sắc mặt anh lại trở nên không ổn. Trần Tố Thương cho anh uống thuốc, xé một mảnh vải nhỏ của mình, sau đó gọi điện đến bệnh viện. Lần này, trung úy trực điện thoại. “Phu nhân đang ở trong phòng bệnh, không tiện nghe máy”. Trung úy nói với Trần Tố Thương, “Sắc mặt của Tề Thái Thái không được tốt lắm”.

Trần Tố Thương cảm thấy như thất thần, toàn thân nổi da gà. Cô ù ù cạc cạc trong tai, không nghe thấy tiếng của trung úy. Rất lâu sau, cô mới cúp điện thoại. Cô ngồi một mình trên ghế sofa, tự nhủ: “Nếu chúng ta nhiều lần thoát chết, thì em phải đi gặp bà ấy, phải gọi bà ấy một tiếng ‘Mẹ’. Bà ấy là mẹ ruột của em”.

Lỡ như… Thì cả cuộc đời này, cô sẽ mãi mãi nuối tiếc. Lúc cô tuyệt vọng nhất, vị đạo sĩ cuối cùng cũng nói một câu khiến Trần Tố Thương cảm thấy nhẹ nhõm. Ông ấy nói: “Các vì sao sẽ ngoan ngoãn nghe lệnh vào hai giờ mười hai phút sáng mai, chúng ta có thể bày trận”.

Trần Tố Thương vui mừng khôn xiết. Quá đỗi vui sướng, cô như một đứa ngốc ôm lấy sư phụ mình.