Lúc đầu không muốn làm phiền người lớn tuổi nên định lặng lẽ về phòng tắm rửa thay đồ, nhưng Thẩm Thành Nhuệ và Thẩm Thành Kha vừa mới vào cổng dinh thự thì đã bị Thẩm Thành Ái đi dạo trong vườn nhìn thấy. Thấy bộ dạng tái nhợt, quần áo lộn xộn của anh trai mình, cô hoảng hốt và tức giận kéo họ lên lầu chính. Thấy dáng vẻ của đứa cháu cả như vậy, cụ ông vội đứng dậy, liên tục hỏi han. Thẩm Thành Kha hơi khó mở miệng. Sau khi thất tình, anh vẫn chưa kịp đứng dậy thì bị bạn nhậu lừa đến quán thuốc phiện, cuối cùng phải nhờ em gái ra mặt đánh nhau thay thì mới thoát khỏi hang ổ nguy hiểm đó, vì thế có thể đã làm gia đình đắc tội với nhà họ Lý…

Anh còn đang hưởng thụ sự quan tâm của ông nội thì quên mất trả lời. Phu nhân cả nghe tin vội vã vào nhà, lo lắng cho con trai, nhưng không thể xông lên giành giật với cụ ông, thoáng nhìn thấy Thẩm Thành Kha không có gì đáng ngại, liền chú ý đến Thẩm Thành Nhuệ cũng bị đánh. “Thành Kha là hiểu chuyện nhất, chắc chắn là Thành Nhuệ gây ra chuyện gì bên ngoài rồi mới để anh ta ra mặt. Thành Nhuệ, bao nhiêu lần nhà này đã nhắc nhở con rồi, đừng gây chuyện thị phi, sao con lại không nghe? Bây giờ còn liên lụy anh con bị đánh như thế này, đúng là nghiệt oan!” Bà vừa khóc vừa mắng, vẻ mặt cực kỳ khó chịu. Thẩm Thành Nhuệ đã quen với cách trách móc không rõ nguyên nhân của họ, thấy thế thì cười lạnh không nói, lười phản ứng. Không ngờ phu nhân cả còn hăng hái hơn, chỉ coi là cô cam chịu, ba phần trách móc lập tức biến thành mười phần oán hận: “Không phải bác muốn nói con, con gái thì nên điềm đạm nhu mì, nếu không sau này biết nói gì với nhà chồng? Bình thường ở nhà gây sự với các chị em trong nhà thì thôi, nhưng ở ngoài thì không thể như vậy. Thành Kha lại là người nhiệt tình, thấy con cãi nhau với người ta thì đương nhiên không thể đứng ngoài. Nhưng con phải hiểu rằng, anh ấy là người đọc sách, chỉ cầm bút viết chữ, thay con ra mặt thì làm sao có thể thoát khỏi việc bị đánh?”

Bà hờn dỗi than phiền rồi lại cầu xin cụ ông chủ trì công lý, “Thành Nhuệ hôm nay liên lụy Thành Kha. Nhưng biết đâu một ngày nào đó, con bé lại gây ra đại họa, liên lụy cả nhà thì sao? Đã thế, con bé cũng không thể như vậy mãi được, về sau còn phải đi lấy chồng.”

Lời nói này hàm ý sâu xa, ám chỉ cụ ông rằng tuy Thẩm Thành Nhuệ hiện giờ được cậu chủ Tư giúp đỡ, nhưng cô không thể mãi làm tình nhân của cậu chủ Tư, sẽ đến ngày bị vứt bỏ. Nhà họ không nên mãi vì cậu chủ Tư mà luôn thiên vị cô. Ban đầu, cụ ông chỉ lo lắng cho vết thương của Thẩm Thành Kha, sau đó nghe lời của chị dâu cả thì thấy cũng đúng bảy tám phần, nghe lời này càng thêm cau mặt, quát: “Thành Nhuệ, con không mau quỳ xuống!”

Thẩm Thành Nhuệ vốn đang đau khắp người, không muốn đôi co nhiều với thím cả, nhưng ông nội đã lên tiếng thì không thể không biện giải vài câu: “Ông nội, thím cả thấy cháu cùng anh hai mà không hỏi han gì đã trách mắng. Bà ấy không hỏi rõ phải trái, sao ông lại tin chứ? Ông không biết sao, thím cả xưa nay chưa bao giờ đối xử tốt với cháu.”

“Con nói năng lung tung cái gì vậy, có phải con muốn nói chuyện với người lớn như vậy không?”

Thẩm Thành Ái đứng bên cạnh phu nhân cả, nghe thế liền tức giận khác thường,激动地说: “Chẳng lẽ mẹ ta còn vu oan cho con?”

“Có vu oan không thì thím hai và thím cả tự hiểu trong lòng.”

Thẩm Thành Nhuệ lạnh lùng nhìn qua, đáp lại bằng giọng hờ hững: “Xin hỏi thím cả, sao thím chắc chắn là cháu liên lụy anh hai, chứ không phải anh hai liên lụy cháu?”

“Sao có thể? Anh hai của con là người có phẩm chất tốt thật sự, chẳng lẽ lại chủ động gây sự với người khác?” Phu nhân cả nói với giọng rất lớn. Thẩm Thành Kha ngồi bên cụ ông nghe thấy, càng thêm xấu hổ.

Thẩm Thành Nhuệ liếc nhìn anh một cái, trong lòng tìm lời, hơi không muốn làm anh khó xử trước mặt mọi ngườiLúc này, ông nội lại nói: “Quỳ xuống!”

Thẩm Thành Ái nhân cơ hội vui sướng khi người gặp họa: “Em Tư, nghe rõ không, tổ phụ ra lệnh em cũng dám không vâng?”

Cuối cùng, Thẩm Thành Kha đứng lên từ trên ghế sô pha, giọng không lớn nhưng câu nói rõ ràng: “Tổ phụ, là cháu liên lụy em Tư, hôm nay ít nhiều gì cô ấy đã cứu cháu, nếu không cháu còn không biết có về được hay không nữa.”

“Anh, anh đang nói linh tinh gì thế?” Sắc mặt Thẩm Thành Ái trở nên khó coi, ánh mắt lộ ra vẻ lo lắng. Cả bà cả cũng vậy, “Thành Kha, con không cần vì che chở cho cô ấy mà nói vậy đâu. Cả nhà trên dưới ai chẳng hiểu, tính cách con là hiền lành nhất, làm sao có thể đánh nhau với người khác? Nhưng mà thật ra Thành Nhuế, từ nhỏ đến lớn đều không dễ chọc, ngày trước ở nhà khi thì chẳng thiếu lần ăn hiếp anh chị em.”

Ánh mắt bà ta sâu thẳm hơn, đã ra dấu cho con trai. Dù sự thật như thế nào, chỉ cần Thành Kha nói là mình giúp Thẩm Thành Nhuế đánh nhau, thì ông nội chắc chắn sẽ tin. Nhưng Thẩm Thành Kha lại giả vờ không thấy ám chỉ của bà ta, tiếp tục thành thật nói thẳng: “Không phải! Là tâm trạng bản thân cháu không tốt, cùng các bạn học vào một quán trà, lại không ngờ bên trong là chỗ làm nghề không đàng hoàng. Thiếu chút nữa cháu đã bị kẹt ở trong, không ra được, nhờ em Tư giải cứu. Những vết thương trên người cô ấy đều là do bảo vệ cháu mới bị như vậy, tổ phụ, ông đừng trách cô ấy, toàn bộ là lỗi của cháu, là cháu liên lụy đến em Tư.”

Nói xong, anh ta thẳng thắn quỳ xuống bên bàn trà. “Thành Kha!” Bà cả giận sắt không thành thép, trong lòng khó chịu. Thẩm Thành Ái cũng không dễ chịu, dời mắt đi chỗ khác. Ông nội ngẩng đầu lên, nhìn sang phía Thẩm Thành Nhuế đang không khóc không ồn, lại nhìn về phía cháu đích tôn, nửa tin nửa ngờ hỏi: “Con nói đều là thật ư?”

Quả thật Thẩm Thành Kha từng nói tốt cho Thẩm Thành Nhuế không ít lần, ông buộc phải phân biệt cẩn thận một chút. Nếu là Thẩm Thành Nhuế sai, thì nhất định phải trừng phạt nghiêm khắc, nhưng nếu thật sự là Thành Nhuế cứu Thành Kha thì là có công. “Cháu không dám lừa dối tổ phụ, chuyện này vốn dĩ toàn bộ là lỗi của cháu.” Thẩm Thành Kha không ngừng tự trách, “Là cháu không biết mở miệng, nên mới không nói rõ sự việc ngay, còn làm liên lụy đến em Tư.”

Bà cả gọi tên anh ta, mong anh ta sửa lời, đổi một lý do khác để thoái thác. Thẩm Thành Kha lại thẳng lưng hơn, khẩu khí kiên định thêm: “Mẹ, chúng ta không thể trở mặt làm ngơ, oan uổng cho em Tư được.”

Ông nội trước là bảo anh ta đứng lên, lại kéo anh ta đến bên mình quan tâm. Sau đó mới nhìn về phía Thẩm Thành Nhuế, “Việc này con làm rất tốt. Anh em trong nhà, vốn dĩ nên giúp đỡ lẫn nhau, anh hai con bên ngoài gặp chuyện chẳng khác nào con gặp chuyện. Sau này chuyện của anh ấy, con phải quan tâm nhiều hơn.”

Tính tình ông ta vốn vậy, người bị oan tuyệt đối không thể cúi đầu, hai câu khích lệ, đã là khó lắm rồi. Thẩm Thành Nhuế gật đầu, thấy ông ta gọi điện thoại mời bác sĩ gia đình đến khám vết thương cho Thẩm Thành Kha, bèn đi ra ngoài trước. Bà cả tuy rằng thất vọng, nhưng vẫn quan tâm đến con trai, ở lại chăm sóc bệnh nhân cùng bác sĩ. Còn Thẩm Thành Ái đi theo ra ngoài, đuổi theo Thẩm Thành Nhuế nói giọng mỉa mai: “Em lợi hại thật đấy, dỗ cho anh trai em suốt ngày trước mặt tổ phụ bênh vực em, nói tốt cho em. Em cảnh cáo em đấy, nếu anh em em sao thì ba chị em mấy đứa đều gánh không nổi đâu!”

Sự việc đã quá rõ ràng, nhưng người ta không muốn tin tưởng, Thẩm Thành Nhuế cũng chẳng thèm đôi co nhiều lời. Cô bước nhanh, Thẩm Thành Ái theo sau cách một đoạn có hơi khổ sở, lại thấy cô không để ý đến mình, liền đưa tay ra định túm lấy.