Trong kim điện, quần thần xôn xao, nhìn quanh nghị luận ầm ĩ.

“Thương Nguyệt Tào, Ngụy Quốc Công, bệ hạ sao lại triệu kiến ông ấy vào lúc này?”

“Thương Nguyệt Thành là ai?”

“Không biết, chưa từng nghe nói…”

Khi các quan thần đang bàn tán xôn xao, bên ngoài cửa cung, một lão giả dẫn theo một thanh niên, dưới sự dẫn dắt của thái giám, chậm rãi bước vào.

Cả hai dáng đi trầm ổn, khí tức nội liễm.

Đi đến bậc thềm điện, quần thần nhường đường. Thương Nguyệt Tào và Thương Nguyệt Thành từng bước đạp lên thềm, trong mắt thần sắc vô cùng phức tạp.

Trương Quân, đầu lĩnh Cẩm Y Vệ, chặn đường hai người, cúi đầu thở dài.

“Ngụy Công, đắc tội.”

“Xin cứ tự nhiên.”

Hai người bị Cẩm Y Vệ kiểm tra qua loa, sau đó mới được phép vào đại điện.

Ngoài cửa, quần thần đã sớm bàng hoàng.

Đương kim bệ hạ, âu sầu thành bệnh, thân thể ngày một suy yếu, sớm đã là cái thân thể gần đất xa trời.

Lại không có con nối dõi dưới gối.

Giờ đây, thái y đã hạ chiếu bệnh tình nguy kịch, đêm khuya triệu kiến quần thần, lý do vì sao họ đều đã rõ: bệ hạ, e rằng khó qua khỏi.

Thế nhưng vào lúc này, Ngụy Quốc Công, người xưa kia từng từ quan về ở ẩn, cũng được triệu kiến, lại còn dẫn theo một thanh niên cũng mang họ Thương Nguyệt, khiến lòng họ dấy lên dự cảm chẳng lành.

Phải chăng bệ hạ muốn truyền ngôi cho người này, hay là cho Ngụy Công?

Trong chốc lát, sắc mặt c��c quan thần đều trở nên nặng nề.

Trong kim điện.

Ánh nến tỏa sáng, không khí yên ắng lạ thường, chỉ còn tiếng bước chân nặng nề của Thương Nguyệt Tào và Thương Nguyệt Thành.

Giản Tiểu Thư, người đứng đầu văn thần, cùng Chu Khanh, võ tướng đứng đầu, đang đứng dưới long sàng.

Thương Nguyệt Mộ Chu, đứng đầu Nội Đình Tư, thì túc trực cạnh long sàng.

Cả ba người đều tỏ rõ vẻ đau buồn, thần sắc u ám, thậm chí trong mắt còn vương chút tơ máu.

Có thể thấy, tình hình không mấy khả quan.

Thương Nguyệt Tào và Thương Nguyệt Thành đương nhiên nhận ra sự bất thường, ánh mắt liếc nhìn Thánh thượng đang nằm trên long sàng vàng, nỗi lo lắng dâng lên trong lòng.

E rằng Thánh thượng đã nguy kịch.

“Thảo dân Thương Nguyệt Tào.”

“Thảo dân Thương Nguyệt Thành.”

“Khấu kiến Ngô Hoàng, Ngô hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!”

Đột nhiên, trên long sàng, một trận ho khan vang lên, tiếng nói yếu ớt theo đó vọng ra.

“Khụ khụ khụ, Tào Công đấy ư.”

“Dạ, bệ hạ, lão thần đã đến.”

“Lại… lại gần đây.”

“Thần tuân chỉ.”

Thương Nguyệt Tào quỳ gối đến trước long sàng, thấy Long Nhan già nua suy yếu, lòng không khỏi run lên. Phong thái lẫm liệt của nữ hoàng năm xưa đã không còn, chỉ còn mái tóc bạc trắng, gương mặt héo hon, đôi môi tái nhợt.

Mắt nàng khẽ hé, hơi thở thoi thóp.

Sáu mươi năm rồi, sáu mươi năm xa cách hoàng thành, Thánh thượng phong nhã hào hoa ngày nào, giờ đây lại ra nông nỗi này, lòng Thương Nguyệt Tào bỗng ngũ vị tạp trần.

Ông đã chứng kiến nàng trưởng thành, ngồi lên vương vị, chứng kiến cả cuộc đời nàng, nhưng chưa bao giờ nghĩ đến, sẽ có một ngày, chính mình phải chứng kiến nàng ra đi.

Nỗi đau xé ruột xé gan nhất trên đời, chính là cảnh người tóc bạc tiễn người tóc xanh.

Thương Nguyệt Tâm Ngâm khó nhọc đưa tay lên, dường như dốc hết toàn bộ sức lực, khẽ gọi:

“Tào Công.”

Thương Nguyệt Tào nắm lấy tay Thương Nguyệt Tâm Ngâm, trong đôi mắt sâu thẳm ánh lên chút ửng đỏ, ôn tồn nói:

“Bệ hạ, lão hủ đến chậm rồi.”

Khóe môi Thương Nguyệt Tâm Ngâm khẽ nhếch, nhỏ giọng cười nói:

“Người vẫn tinh thần như vậy, nhưng ta thì không còn được nữa rồi.”

“Bệ hạ sẽ không sao đâu, thần có đan dược đây, thần sẽ cho bệ hạ dùng ngay.”

Thương Nguyệt Tâm Ngâm khẽ lắc đầu.

“Hơn tám mươi năm rồi, ta mệt mỏi lắm rồi, chỉ muốn nghỉ ngơi thôi.”

“Bệ hạ…”

“Khụ khụ khụ…” Thương Nguyệt Tâm Ngâm ho khan kịch liệt, hơi thở càng yếu ớt, đứt quãng nói: “Thúc phụ, người cứ để ta được nghỉ ngơi một chút đi, được không?”

Thương Nguyệt Tào âm thầm cắn chặt răng, sững sờ nhìn Thương Nguyệt Tâm Ngâm, ngàn lời muốn nói nghẹn lại trong cổ họng.

Chu Khanh, Giản Tiểu Thư cũng cúi đầu.

Trong lòng họ đều hiểu rõ, bệnh tình của Thánh thượng không phải không thể chữa, mà là người không còn muốn sống nữa.

Thương Nguyệt Mộ Chu khẽ nói:

“Tào Công, tiên sinh đã để lại đan dược, thế nhưng bệ hạ…”

Nói đến nửa câu, nàng chợt ngừng lại. Vị nữ quan đã theo hầu Thánh thượng bấy lâu nay, giờ đây cũng phải dùng sức lau đi khóe mắt.

Thương Nguyệt Tào chậm rãi siết chặt tay, hỏi: “Vì sao?”

Thương Nguyệt Tâm Ngâm hiểu ý, mỉm cười, thản nhiên nói:

“Ta muốn tiên sinh, muốn sớm được đi tìm chàng, chàng từng nói, kiếp sau, chàng sẽ đợi ta…”

Thương Nguyệt Tào gật đầu mạnh mẽ, nức nở nói:

“Được, chúng ta nghỉ ngơi. Người còn có điều gì muốn nhắn nhủ nữa không?”

“Ta phải đi, điều duy nhất không nỡ bỏ chính là vùng thiên hạ này. Đây là tiên sinh đã trao cho ta, giờ ta giao lại nó cho người, người có thể thay ta gìn giữ nó cẩn thận không?”

“Bệ hạ, thần vốn mang tội, tuyệt đối không dám…”

Thương Nguyệt Tâm Ngâm tiếp tục nói, tiếng nói vẫn yếu ớt:

“Ta biết người muốn nói gì, ta đều biết. Thế nhưng ta cũng vô hậu, trong số hậu bối của Thương Nguyệt thị, chẳng ai đủ khả năng gánh vác. Dù trước kia ta và người có những chính kiến bất đồng, nhưng ta biết rõ trong lòng người luôn nặng tình với Thương Nguyệt thị. Ngôi vị này, ta giao cho người. Nếu người cũng thấy mỏi mệt, hãy truyền lại cho Thôi Thành…”

Nội tâm Thương Nguyệt Tào vô cùng phức tạp, ông chưa bao giờ nghĩ rằng có một ngày, Thương Nguyệt Tâm Ngâm sẽ truyền hoàng vị cho mình. Chưa bao giờ nghĩ tới.

“Tại sao lại là thần?”

Thương Nguyệt Tâm Ngâm khẽ mỉm cười: “Là tiên sinh nói.”

Một câu “tiên sinh nói”, chính là lời khen ngợi cao nhất.

Bởi vì tiên sinh, sớm đã là Thương Nguyệt Thánh Nhân, sánh ngang Thần Minh.

Không đợi Thương Nguyệt Tào kịp từ chối, Thương Nguyệt Tâm Ngâm đã nắm chặt lấy tay ông, gần như van nài nói:

“Tào Công, xin nhờ người.”

Cảm nhận được ánh mắt tràn đầy mong đợi của Thương Nguyệt Tâm Ngâm, Thương Nguyệt Tào dường như quay lại bảy mươi năm về trước, khi Tiên Hoàng cũng từng nắm tay ông và nói những lời tương tự.

Bảy mươi năm sau hôm nay, mọi chuyện tái diễn…

Hai vị Hoàng đế phó thác trọng trách lên một người, ông có đức tài gì mà gánh vác nổi?

Thương Nguyệt Tào giằng xé nội tâm một hồi, cuối cùng đưa ra quyết định.

“Được, thần đáp ứng bệ hạ, thay bệ hạ cùng tiên sinh, trông coi vùng thiên hạ này.”

Thương Nguyệt Tâm Ngâm mỉm cười mãn nguyện, trong mắt ánh lên vẻ thanh thản chưa từng có. Nỗi lo lắng lớn nhất của nàng, giờ khắc này, đã kết thúc.

“Tạ ơn.”

Cuộc đối thoại của hai người, tuy âm thanh không lớn, nhưng ai nấy trong điện đều nghe rõ mồn một.

Nghe nói Thương Nguyệt Tâm Ngâm muốn truyền ngôi cho Thương Nguyệt Tào, dù là Chu Khanh, Giản Tiểu Thư hay Thương Nguyệt Mộ Chu, trong mắt họ đều không gợn chút sóng.

Bởi vì họ đã sớm biết, và điều thuyết phục họ, cũng chính là câu nói của tiên sinh.

Chỉ có Thương Nguyệt Thành là trừng mắt tròn xoe, vẻ mặt không thể tin nổi.

Thương Nguyệt Tâm Ngâm buông tay Thương Nguyệt Tào ra, yếu ớt nói:

“Đỡ Trẫm dậy.”

Thương Nguyệt Mộ Chu cẩn thận từng li từng tí, đỡ Thương Nguyệt Tâm Ngâm ngồi dậy, tựa lưng vào long sàng. Thương Nguyệt Tâm Ngâm chậm rãi hít thở, bình ổn khí huyết.

Giọng nàng lại cất lên, mang theo chút hùng hồn.

“Giản Thừa Tướng.”

“Lão thần có mặt.”

“Soạn chiếu.”

“Vâng.”

Mái tóc trắng xóa, đôi mắt hằn sâu những nếp nhăn, nhưng vẫn ánh lên vẻ thanh tịnh như thuở thiếu thời, nàng gằn từng chữ:

“Trẫm tại vị đã 70 năm, trong triều ngoài nội đều sáng rõ, thiên hạ thái bình, muôn dân an cư lạc nghiệp, vạn đời thịnh vượng.”

“Nhưng Trẫm vốn chỉ là phàm tục, tuổi thọ có hạn. Nay đã gần đất xa trời, tự biết đại nạn sắp đến, đó là mệnh trời.”

“Ngụy Quốc Công Thương Nguyệt Tào năng lực xuất chúng, tâm hoài thiên hạ, tài đức vẹn toàn. Ý chí kiên cường, bất khu��t, ngay cả thần minh cũng khó lòng lay chuyển.”

“Sau khi Trẫm băng hà, truyền ngôi cho Thương Nguyệt Tào. Mong chư vị khanh công, đồng lòng phò tá tân quân, hết lòng giúp sức, cùng nhau bảo vệ xã tắc.”

“Khâm thử.”

Dứt lời, đám người quỳ xuống đất mà bái, rưng rưng lệ, nghẹn ngào không nói nên lời.

“Lão thần tuân chỉ!”

Thương Nguyệt Tâm Ngâm cười nhạt một tiếng, khẽ phất tay áo.

“Tất cả lui xuống đi, Trẫm mệt mỏi rồi.”

Năm người đứng dậy, bốn người rời đi, cứ một bước lại quay đầu ba lần, nước mắt thấm đẫm vạt áo.

Bản quyền của tác phẩm này thuộc về truyen.free, xin đừng quên nguồn.