- Kim Sanghyun

- Roo-o-o!

Tiếng sáo vang lên.

Đầu óc đang mờ mịt của tôi bỗng trở nên tỉnh táo hơn, cho phép tôi suy nghĩ bình tĩnh lại.

Trớ trêu thay, chính vì vậy mà tôi có thể chiến đấu tốt hơn một chút.

“Haah!”

Tôi vặn đầu sang phải để né luồng năng lượng sắc bén mà đối phương phóng ra, đồng thời duỗi tay trái, đâm thẳng một cây giáo xương nhọn hoắt mọc ra từ lòng bàn tay.

Giọng nói bực bội của đối phương vang lên.

“Ugh! Rốt cuộc thì anh lấy đâu ra cái năng lực phóng ra giáo từ cơ thể thế hả? Anh là Wolverine à?”

Thay vì trả lời, tôi xoay người nửa vòng và thúc cùi chỏ vào phần thân trên của đối phương. Ngay lúc đó, cô ta thi triển một kỹ thuật rơi kỳ quái, chậm rãi đáp xuống phía sau tôi.

Ahri dường như đã làm chậm tốc độ rơi bằng một thứ sức mạnh kỳ lạ, rồi đột ngột phóng ra làn sương đỏ bao trùm toàn thân!

Tôi nghĩ mình không còn cách nào khác ngoài việc rút lui và chờ thời cơ—

Nhưng tôi biết là không cần.

Nếu cơ thể hiện tại của tôi vẫn là của một con người tự nhiên, thì cho dù có luyện võ đến mức thượng thừa nhờ Cần Mẫn, cũng khó mà đối đầu với thứ sức mạnh siêu nhiên như vậy.

Nhưng Adravita đã ban cho tôi sức mạnh của một bán thần.

Khoảnh khắc tôi lao thẳng vào làn sương máu, những cây kim sắc bén hình thành từ mọi hướng và đâm xuyên toàn thân tôi.

Ngay lúc đó, da tôi cũng cứng lại như đá, chặn đứng đòn tấn công của Cổ Huyết.

Giọng nói kinh ngạc của đối phương bật ra.

“Đây là loại sức mạnh quái gì vậy!?”

Qua những lần trao đổi liên tiếp, tôi nhận ra một điều. Nếu chỉ đơn thuần so sức mạnh mà tà thần ban cho tôi với Cổ Huyết của Ahri, thì người thắng sẽ là tôi!

Ngay giây tiếp theo, một luồng ánh sáng xanh lam lóe lên trong làn sương. Vừa nhận ra nó, tôi lập tức phải lăn cả người sang bên—

…Nhưng tia chớp đó không xuất hiện.

Chính thứ sức mạnh ấy là nguyên nhân khiến trận chiến này bị kéo dài.

Dù tôi có dồn ép Ahri bằng cơ thể cường tráng do tà thần ban tặng đến mức nào, thì chỉ cần cô ta trỏ ngón tay một cái là tôi cũng có thể bị thiêu thành tro.

Vì vậy, dù chiến thắng đã ở ngay trước mắt, tôi vẫn phải liên tục rút lui không biết bao nhiêu lần.

Tất nhiên, tình cảnh của Ahri cũng chẳng dễ chịu gì. Trớ trêu thay, cô ta không thể dễ dàng ra đòn, bởi chỉ cần bắn hụt một lần thôi, thất bại gần như sẽ được định sẵn.

“Kyaah!”

Một tiếng hét chói tai vang lên, đầu Ahri lập tức quay về phía đó.

Eunsol đang lăn người để né một chiếc roi đầy gai nhọn.

Seungyub, mặc Bộ Đồ Bảo Hộ, vừa hét vừa vật lộn với con quái vật, nhưng trông có vẻ cậu ta không thể cầm cự được lâu.

Cô ta nhặt lại cây sáo, chân vẫn đang chảy máu.

Nhìn thấy cảnh đó, Ahri khẽ thở phào.

Như thể cây sáo ấy chứa đựng chìa khóa để vượt qua căn phòng này.

- Roo-oo-oo!

Tiếng sáo vang lên lần nữa.

Tôi cảm thấy một cảm giác kỳ lạ, âm thanh cây sáo như khoan sâu vào não tôi, đảo ngược từng tế bào não mục rữa và thối nát.

Những ký ức từ rất lâu trước đây ùa về.

Ký ức về thời điểm “gia đình” mà tôi có được ở Phòng 203 vẫn còn sống, trước khi cơ thể tôi mục rữa và phân hủy.

Gương mặt và giọng nói của một người phụ nữ mà tôi đã quên từ lâu hiện lên trong tâm trí.

Những đứa trẻ mà cô ấy sinh ra cũng mơ hồ hiện về.

Một cuộc trò chuyện với ai đó—hay là một cuộc trò chuyện bằng văn bản?

Người kia dường như gặp rất nhiều khó khăn khi phát âm lời nói của con người bằng cái miệng, hay đúng hơn là “cái mỏ” của mình.

***

— Bác sĩ, hôn nhân và sinh con đúng là những điều đáng mừng, nhưng em lo lắng lắm. Xin đừng quên rằng một ngày nào đó chúng ta phải rời khỏi căn phòng này.

— □□□□□□, chúng ta cần lực lượng. Chẳng phải anh đã giải thích kế hoạch của chúng ta rồi sao?

— Em lo cho anh.

***

Hả!?

Một sai lầm như thế này giữa trận chiến! Nếu đối phương muốn chém cổ tôi, chắc giờ tôi đã chết mười lần rồi!

“…Sao cô không tấn công?”

“Cây Sáo An Tịnh có vẻ đang phát huy tác dụng.”

“Tác dụng?”

“Anh đang nghĩ gì thế? Trông anh như đang lạc vào ký ức vậy.”

Tôi không trả lời được.

Những ký ức rõ ràng là của tôi, nhưng trước đây không thể nhớ lại, đang dần quay về và làm đầu óc tôi rối loạn.

“Sanghyun, nghe tôi nói một chút.”

“…”

“Đòn cuối cùng khiến anh sụp đổ về mặt tinh thần… là do những người đó, đúng không?”

Ahri khẽ đưa tay ra, chỉ khắp xung quanh.

Chiến trường đầy rẫy những con quái vật kinh khủng, trông như thể một đứa học sinh tiểu học đã nhào nặn đất sét hình thịt một cách ngẫu hứng.

“Cái kíp nổ mà tà thần để lại trong con người nguyên thủy đã kích hoạt. Có lẽ khi nhìn thấy cảnh đó, anh đã nghĩ rằng mọi nỗ lực chống lại Adravita đều vô nghĩa…”

“…”

“Tôi không nghĩ vậy. Đây không phải là câu chuyện cảm xúc, mà có cơ sở logic.”

“Cơ sở logic…”

“Thứ nhất, vấn đề này chỉ xảy ra với những binh lính đã tiến xa cỡ này. Sức mạnh của Tù Nhân dường như đặc biệt mạnh ở nơi này. Người dân trong thành phố vẫn ổn.”

“…”

“Nghĩ lại thì anh cũng biết điều này mà. Anh đã trải qua chuyện này 70 năm trước rồi, đúng không? Khi anh quay lại thành phố lúc đó, người dân vẫn bình thường, phải không?”

“Đúng vậy.”

“Thứ hai, họ có thể kết hôn với ‘con người’ và để lại hậu duệ. Anh là người hiểu điều này rõ nhất. Về mặt sinh học, việc có thể sinh con nói lên điều gì? Nó có nghĩa là nếu mở rộng khái niệm loài người, thì họ cũng nằm trong đó.”

“Ahri, cô nói những lời đó là thật lòng sao? Hay chỉ để thuyết phục tôi?”

“Có cần phải phân biệt không? Điều quan trọng là vẫn còn khả năng ‘phá giải’. Thành Phố Ánh Sáng, khởi đầu mới của nhân loại, vẫn còn nguyên vẹn. Vấn đề là…”

Ahri nhìn quanh một lúc rồi thở dài.

Có lẽ nhờ tiếng sáo đã vang lên suốt một thời gian, đầu óc tôi trở nên tỉnh táo hơn.

Tôi dường như hiểu được nỗi lo của cô ấy.

Giả sử điều kiện giải quyết của Phòng 203 là “khởi đầu mới của nhân loại”, đúng như tên gọi của căn phòng. Thành phố làm nền móng cho khởi đầu ấy đã được xây dựng.

Vấn đề là thế giới tràn ngập quái vật đe dọa nền văn minh non trẻ chưa kịp phát triển, và lò ấp, nguồn gốc của đám quái vật thì vẫn còn tồn tại.

Theo kế hoạch ban đầu, chúng tôi sẽ dùng sức mạnh của quân đoàn đã tiến đến đây cùng lực lượng còn sót lại của tổ đội khách sạn để đẩy lùi lò ấp đó. Nhưng kế hoạch ấy đã sụp đổ khi chính quân đoàn đó bị tà thần nghiền nát.

Vậy rốt cuộc phải làm sao để phá hủy lò ấp?

— Roo-oo-oo!

Tiếng sáo lại vang lên.

Một lần nữa, những ký ức từ rất lâu trước đây hiện về.

Cha Jinchul, người đã chiến đấu để cứu mọi người khỏi con tàu vũ trụ, đã chết.

Nhìn lũ quái vật từ bốn phương tám hướng tràn tới, tôi tuyệt vọng—rồi lại tuyệt vọng.

Tôi không thể vượt qua được.

Chỉ có một mình, tôi không có cách nào đối phó với chúng.

Rồi tôi cũng sẽ trở thành một khúc cá đông lạnh bị nhốt trong trạng thái ngủ đông, mục rữa qua hàng vạn năm…

Ngay khoảnh khắc tôi từ bỏ tất cả, một phép màu đã xảy ra. Phép màu ấy đến dưới hình dạng của một con chim.

“Tôi đang nhớ lại một chuyện từ rất lâu trước đây.”

“Anh nhớ ra gì rồi sao?”

“Là chuyện khi tôi và Jinchul chiến đấu để cứu mọi người. Trước đây tôi không nhớ nổi, nhưng thực ra khi đó chúng tôi đã đạt được một chút thành quả.”

“Thành quả?”

“Tôi đã nói với cô trước đó rồi, con tàu vũ trụ đã tháo rời và mang theo một lượng lớn đơn vị an ninh để chuẩn bị rời đi, đúng không?”

“Ừ.”

“Nhưng tại sao nó lại không thể rời đi?”

Miệng Ahri hé ra.

“Hả?”

“Cô chưa từng nghĩ đến điểm này à? Chẳng có gì đặc biệt cả. Tôi và Jinchul đã tách lõi của con tàu ra lần nữa.”

“Lõi. Nghĩ lại thì cái lõi có thể tự di chuyển, đúng không? Vậy bây giờ nó ở đâu?”

- Roo-oo-oo!

Tiếng sáo vang lên.

Giai điệu khó hiểu cuối cùng cũng kéo ký ức đau đớn nhất bao trùm suốt 300 năm ra ánh sáng.

Ký ức về khoảnh khắc mà tôi… sụp đổ.

Nước mắt tuôn rơi.

“Ahri, căn phòng này là một nơi đau đớn. Cô không thể tưởng tượng được tôi đã trải qua bao nhiêu—thật sự là bao nhiêu chuyện kinh khủng đâu.”

“…”

“Nhưng tôi đã chịu đựng được khoảng 200 năm. Cô biết vì sao không?”

“…”

“Vì tôi không hề đơn độc.”

Ngay cả sau khi Jinchul biến mất, tôi vẫn còn một người bạn đồng hành nữa.

Có một người có thể chịu đựng hàng vạn năm ngay cả khi đã mất đi cơ thể.

“Cô có biết không? Dù một người có bước vào cơ thể chim, họ cũng không thể bay trên bầu trời. Vì trong não con người không tồn tại ‘phần mềm’ để bay. Nhưng khi ‘một khoảng thời gian rất dài’ trôi qua, mọi thứ không nhất thiết vẫn như vậy.”

“…”

“Tôi nhớ lại những ký ức về việc tập bay cùng một con chim có trí tuệ của loài người. Đó là khoảng thời gian vui vẻ và hạnh phúc đến mức không thể tưởng tượng nổi. Vì thế…”

“Vì thế?”

“Ngày mà trí tuệ của cậu ấy sụp đổ, tôi cũng sụp đổ theo.”

Một tiếng sáo trong trẻo vang lên.

Những tiếng hét của đám người đột biến vang vọng khắp nơi đều dừng lại.

Trên bầu trời, có một con chim.

Trước mặt con chim là một cuốn sách.

***

- ???

Tiếng sáo vang lên.

Tôi cảm thấy cơn ác mộng dài đằng đẵng cuối cùng cũng kết thúc.

Tôi biết rằng sự diệt vong không thể đảo ngược, thứ xảy ra sau khi lạm dụng Quỷ Thư trong khi mất đi “Cửa Sổ Hệ Thống”, đã bị vô hiệu hóa bởi một sức mạnh kỳ diệu khác.

Nghĩ lại thì mình là ai?

Một sinh vật sinh ra là con người, sống 20 năm, rồi biến thành chim và sống thêm 300 năm—đó là loài gì?

Tôi nhìn cuốn sách.

Một sự giác ngộ vượt khỏi khuôn khổ phàm tục khẽ lướt qua cái đầu bé nhỏ của tôi.

Mình là con người sao? Hay là chim? Những băn khoăn đó thật vô nghĩa và thừa thãi.

Khi một kẻ đã thực sự tiếp nhận trí tuệ vĩ đại, thì thể xác chỉ là quần áo.

Làm sao thứ quần áo có thể thay đổi tùy ý lại định nghĩa được bản chất của ta?

Khi quay đầu lại, tôi thấy một cậu bé đứng giữa đám quái vật bị hóa đá bởi Quyền Năng Hóa Thần, đang nhìn tôi với vẻ mặt ngây dại.

“Cuốn sách đó! C-chẳng lẽ là…!”

Người phụ nữ cầm cây sáo cũng tròn mắt nhìn tôi.

Khi tôi dùng mỏ gõ nhẹ vào cây sáo, cô ấy lúc này mới sực tỉnh và bắt đầu thổi sáo trở lại.

Tôi bay lên.

Cảm nhận làn gió mát, tôi không ngừng vút cao.

Bầu trời cao vô tận, một nơi bí mật chưa cho phép những kẻ vẫn còn bước đi trên mặt đất đặt chân tới.

Những kẻ có thể bay thì không có trí tuệ, còn những kẻ có trí tuệ lại không thể bay.

Vì vậy, nơi này là chốn an toàn nhất thế giới.

Đó là lý do chúng tôi giấu một sức mạnh khổng lồ ngay tại đây.

Để có thể đưa ra phán quyết ở khoảnh khắc cuối cùng!

Trên bầu trời có một mặt trời.

Vào khoảnh khắc sáng thế, đã có một mặt trời khác được tạo ra bởi con người—không phải mặt trời thật do vũ trụ vĩ đại sinh ra.

Một mặt trời có thể thanh tẩy vùng đất ô nhiễm do kẻ sáng tạo giả tạo ra chỉ trong chớp mắt.

Cơ thể tôi dần bị thiêu cháy khi bay về phía cái lõi.

Điều đó là hiển nhiên, bởi cái lõi ấy là một cỗ máy liên tục phát ra nhiệt lượng.

Nhưng không sao cả—dù gì thì đây cũng là chuyến bay cuối cùng của tôi.

Sức mạnh tôi cần chỉ đủ để dùng toàn bộ cơ thể nhấn nút một lần.

- Beep!

***

- Kim Ahri

Nhiệt độ khí quyển bắt đầu tăng lên.

Cái “lõi” vốn còn cao hơn cả cực quang bao phủ bầu trời bắt đầu rơi xuống mặt đất!

Con người, những con quái vật vốn là con người cho đến vừa nãy, và cả những con quái vật vốn dĩ đã là quái vật—

Tất cả đều ngẩng đầu nhìn mặt trời đang rơi xuống từ bầu trời với ánh mắt vô hồn.

Ngay lúc đó, giọng nói mệt mỏi vô hạn của một người đàn ông vang lên.

“Bắn đi.”

“Hả?”

“Thứ đó sẽ không nổ đâu dù có chạm đất. Adravita đã dựng cực quang để chặn lại, thậm chí còn tạo ra vùng đệm.”

“A-anh thả nó rồi sao? Ngay bây giờ á?”

“Cô có biết 300 năm dài đến mức nào không? Cô không thể tưởng tượng được tôi—không, ‘chúng tôi’—đã thử bao nhiêu lần trong khoảng thời gian đó đâu.”

“…”

“Chúng tôi đã có bom, nhưng không có kíp nổ.”

Giơ tay lên, tôi nói ra câu nói có lẽ là câu cuối cùng của căn phòng này.

“Ta giờ là trở thành Thần Chết, kẻ hủy diệt vạn cõi thế gian.”

Một tia sáng duy nhất xuyên thẳng vào mặt trời đang rơi xuống từ bầu trời.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!