Bảy ngày sau.

Cách Bối Thành 50 km, bên trong thành Yakum, một thây ma cao lớn vác một thùng nước, lê bước loạng choạng. Quần áo của nó tả tơi, khắp người dính đầy vết máu, trên vai còn vắt vưởng nửa đoạn ruột hư thối.

Đám thây ma đi ngang qua thỉnh thoảng lại dừng bước, nghi ngờ ngẩng đầu nhìn chằm chằm thây ma cao lớn kia. Trí thông minh thấp kém của chúng khiến mọi chuyện trở nên đơn giản; phần lớn thây ma chỉ ngửi ngửi mùi trên người tên thây ma cao lớn rồi lại tiếp tục lang thang vô định.

Thứ duy nhất gây rắc rối là lũ chó dị chủng. Chúng săn bắn khắp nơi trong thành Yakum, thỉnh thoảng lại từ trên không trung rơi xuống, rõ ràng là những sinh vật vừa được dịch chuyển từ dị không gian đến.

Khứu giác của chó dị chủng nhạy bén hơn nhiều, và "thây ma cao lớn" này dường như không thể lừa dối được chúng. Thế nhưng, vài tia xạ tuyến đỏ thẫm bắn ra liên tiếp, thế giới lại trở nên tĩnh lặng.

Thây ma cao lớn với bước chân lảo đảo ấy chính là Ethan.

Ethan nhìn bao quát một lượt, rồi vác thùng nước đi vào một khu phố tương đối yên tĩnh. Nơi đây hẳn từng là khu dân cư, không đa dạng, sầm uất như phố thương mại, nhưng giờ cũng hỗn loạn không tả xiết.

Ethan bước vào một ngôi nhà kiểu Mỹ điển hình, đập vào mắt là cảnh tượng bừa bộn.

Việc tìm được chút đồ ăn ở đây e rằng hơi khó, nhưng không sao, Ethan không chết đói được.

Ethan lên lầu hai, nơi hắn thấy ba căn phòng dành cho trẻ nhỏ. Những bức ảnh treo trên tường cầu thang cho thấy đây từng là tổ ấm của một gia đình năm người hạnh phúc: một cặp vợ chồng da trắng với nụ cười mãn nguyện, một cô chị gái và hai cậu em sinh đôi.

Tất cả giờ đã tan hoang, chỉ còn lại những bức ảnh nát vụn ghi dấu khung cảnh ấm áp của vài năm về trước.

Ethan đi đến phòng ngủ chính, giữa căn phòng hỗn độn, hắn tìm thấy một bộ quần áo vừa vặn. Có vẻ như người chủ cũ của căn phòng này có dáng người không tồi, đủ cao lớn.

Một cảnh tượng kỳ lạ đột nhiên xảy ra.

Làn da trên người Ethan như những cánh hoa bung nở, bộ quần áo dính máu tả tơi biến mất, nhưng vết máu trên mặt thì không hề giảm đi chút nào. Từ đầu đến chân, mọi thứ đều thay đổi hoàn toàn.

Khi lớp da bong tróc đã hoàn tất, một người đàn ông trần truồng xuất hiện trong phòng ngủ chính.

À, trên vai hắn vẫn còn vắt vưởng nửa đoạn ruột hư thối.

Có vẻ như đoạn ruột này là thật.

Đây là loại năng lực quỷ dị gì? Sao Ethan lại có năng lực như vậy?

Tất cả mọi chuyện đều bắt đầu từ đêm hôm đó ở Thánh Thành.

Ethan ôm lấy Joanna đã ngụy trang rồi phát nổ, lửa bốc ngút trời, khí lãng tràn ngập khắp nơi, thậm chí tạo thành một đám mây hình nấm nhỏ.

Bức tường dày đặc bị đánh nổ một lỗ thủng lớn, chó dị chủng và thây ma chen chúc tràn vào. Những người lính của Thánh Thành vẫn còn đang bận rộn.

Còn trước vụ nổ, Ethan đã bóp nát thi thể cháy khét kia, nuốt vào viên tinh hạch lẫn huyết nhục khét lẹt.

Dưới chân tường thành ngập tràn tro bụi, vô số chó dị chủng và thây ma điên cuồng gầm thét, gào rú. Giữa một mớ hỗn độn, cơ thể Ethan đột ngột lộn nhào, trải qua từng đợt biến đổi, cuối cùng biến thành một thây ma đờ đẫn.

Từng đàn thây ma và chó dị chủng không ngừng tràn vào, như núi đổ biển gầm, không thể ngăn cản. Ethan đi trong làn tro bụi đến cạnh lỗ thủng tường thành, chớp thời cơ nhảy ra ngoài, đạp lên đầu và vai của đám thây ma, nhanh chóng lên xuống. Ethan lăn lộn giữa biển xác sống, cuối cùng rơi xuống mặt đất.

Ngồi dưới đất, Ethan quay đầu lại, nhìn thấy dòng xác sống và đàn chó dữ ngày càng cuồn cuộn. Chúng không thể chờ đợi được mà tràn vào, dòng lũ khổng lồ ấy thậm chí còn lấp đầy cả lỗ thủng lớn kia.

Hóa ra, chính vào khoảnh khắc đó, Ethan gặp rắc rối. Một đám chó dị chủng ùa tới, cắn xé cơ thể Ethan.

Sau đó, Ethan lại lần nữa phát nổ, không chỉ thổi bay lũ chó dị chủng đang cố gắng cắn xé, mà còn tạo thêm một lỗ thủng nhỏ nữa trên tường thành Thánh Thành.

Lần này, sau vụ nổ, khi Ethan đứng dậy lần nữa, trên người hắn đã treo đầy ruột và thịt nát. Sự ngụy trang của hắn cũng trở nên hoàn hảo hơn, giống hệt những thây ma bình thường. Bước chân lảo đảo, hắn chậm rãi bước đi.

Hai bên, dòng xác sống và đàn chó dữ điên cuồng chen chúc, không thể chờ đợi được mà xông qua lỗ thủng lớn để vào Thánh Thành.

Và ở vị trí giữa hai dòng xác sống, một thây ma nhanh nhẹn đang hành tẩu, đi ngược hướng với dòng xác sống, ngược lại với mọi ác quỷ.

"Mau cản hắn lại, hắn đang chạy trốn, hắn đang trốn ra ngoài!" Trong thành, dị năng giả Hoắc Kỳ có thể cảm nhận được liền lớn tiếng gào thét, nhưng lúc này hắn lại bất lực đến vậy. Chứng kiến người tình Joanna bị thiêu cháy gần như không còn gì, hắn vốn đã đau buồn lắm rồi. Thế nhưng, đối mặt với vô số thây ma và chó dữ đang tràn vào, căn bản không có người lính nào để ý đến tiếng gào của hắn.

À, vẫn có người để ý, ví dụ như tia xạ tuyến đỏ thẫm vừa chuyển hướng từ trên tường thành bắn tới.

Hoắc Kỳ, đang chìm trong bi thống và phẫn nộ, cuối cùng cũng nhận ra tia xạ tuyến đỏ thẫm phóng đại vô hạn trong tầm mắt mình. Đây có lẽ cũng là cảnh cuối cùng hắn ghi nhớ trước khi ý thức tan biến.

"Haiz..." Ethan thở dài một hơi thật sâu, ánh hồi ức trong mắt chợt lóe lên rồi biến mất. Hắn tìm một món đồ mềm mại làm đệm lưng, đi vào phòng vệ sinh, ném khúc ruột vắt vẻo trên vai vào thùng nước, ngâm rồi vắt khô.

Mùi hôi tanh nồng này, khi lẫn vào đàn thây ma thì vô cùng lý tưởng. Thế nhưng, nếu muốn trà trộn vào Bối Thành thì không được. Mục tiêu của Ethan không phải là giả dạng thành một kẻ lao động chân tay tầm thường.

Năng lực "biến ảo bắt chước" này cực kỳ xuất sắc, có thể giúp Ethan biến thành bất cứ ai, thậm chí có thể thay đổi hoàn hảo cả giọng nói. Không chỉ vậy, Ethan thậm chí có thể huyễn hóa trang phục, giày dép, mũ nón trên bề mặt cơ thể. Đương nhiên, đó dù sao cũng chỉ là biến ảo, Ethan vẫn sẽ cảm thấy lạnh.

Tóm lại, chỉ cần Ethan quan sát tỉ mỉ mục tiêu, nắm bắt thói quen và tính cách của đối phương, hắn thậm chí có thể thay thế hoàn hảo một người, sống theo cách của người đó. Có lẽ cả đời cũng sẽ không ai biết được, vì kỹ năng "biến hóa" này thực sự quá ưu việt.

Điều đáng chú ý là Ethan chỉ có thể thay đổi hình thể một cách giới hạn, hắn không thể thay đổi thể tích cơ thể mình. Nói cách khác, nếu Ethan muốn biến thành một đứa bé, thì sẽ biến ra một "đứa bé" cao một mét chín, thể chất cường tráng, vạm vỡ.

À,

Một "cự anh" đúng nghĩa.

Cảnh tượng đó quả thật rất kỳ quái.

Vì vậy, dù kỹ năng này rất mạnh, nhưng vẫn có khuyết điểm. Ethan chỉ có thể tìm kiếm những nhân vật có chiều cao khoảng một mét chín, thể trạng cường tráng để biến ảo bắt chước.

Ethan muốn biến thành một người khác mà không bị phát hiện, vậy nên mục tiêu phải được sàng lọc kỹ càng. Còn những thứ khác, ví dụ như kiểu tóc, vết sẹo, giọng nói, thói quen, dáng điệu, tất cả đều không thành vấn đề.

Trong quân đội có rất nhiều binh sĩ như vậy, và trong tận thế, những người lính đã tiến hóa và các dị năng giả đều có thể chất được nâng cao đáng kể. Bởi vậy, xét riêng từ góc độ này, Ethan có thể bắt chước rất nhiều nhân vật ở Bối Thành...

May mắn thay, Ethan không có vóc dáng đồ sộ như những quái thú hình người cao hơn 2m2, nếu không, kỹ năng ngụy trang này thật sự sẽ vô dụng.

Ethan tắm rửa sạch sẽ, rồi từ chiếc thùng nước đen ngòm lấy ra hai viên tinh hạch: một viên thuộc về tia laser, một viên thuộc về Russell.

Sau vụ nổ kinh hoàng, lẽ ra Ethan cần bổ sung năng lượng, nhưng viên tinh hạch của Joanna đã cung cấp cho hắn nguồn dưỡng chất dồi dào.

Đối với Ethan, mỗi bước tiến đều là một sự vượt trội.

Trong tận thế này, vô số người tranh giành đến sứt đầu mẻ trán, thậm chí không tiếc mạng sống để đổi lấy một viên tinh hạch. Còn Ethan, hắn vẫn đang trong trạng thái hấp thu bão hòa, thậm chí trong tay hắn vẫn còn hai viên dự trữ.

Nếu có thể, Ethan mong muốn giữ hai viên tinh hạch này cho cha mẹ mình. Đối với những người đã sinh ra và nuôi dưỡng hắn, Ethan tuyệt đối không keo kiệt.

Đương nhiên, nếu chuyến đi Bối Thành lại thu được tinh hạch, Ethan sẽ tùy thuộc vào kỹ năng mà quyết định, có thể hắn sẽ nuốt chửng tinh hạch của Russell, vì dù sao nó cũng ẩn chứa dị năng thú vị.

Còn về tinh hạch của tia laser thì thôi vậy, khả năng bắn tia laser dường như trùng lặp với kỹ năng xạ tuyến đỏ thẫm của hắn, không biết liệu có xảy ra xung đột hay không.

Thật lòng mà nói, năng lực xạ tuyến đỏ thẫm quá mạnh mẽ, nên Ethan có chút e dè.

Ethan trở lại phòng ngủ chính, tìm thấy bộ quần áo tương đối sạch sẽ, mặc một chiếc áo khoác rộng có mũ.

Texas đã bước vào mùa đông. Theo lịch thông thường, có lẽ đã gần cuối tháng 2 rồi. Dù nơi đây chưa từng có tuyết rơi, nhưng nhiệt độ đã giảm xuống.

Ở đây không có đồ ăn, nhưng không sao, Ethan có dị năng tự lành cơ thể. Dù Ethan vẫn cảm thấy đói, nhưng hắn không chết đói được, đó mới là điều quan trọng nhất.

Có lẽ Ethan cũng không chết cóng, nhưng đã có điều kiện tốt hơn, hà cớ gì hắn phải chịu đựng cái lạnh buốt giá nữa?

Với cơ thể sảng khoái, Ethan đóng chặt cửa phòng, cẩn thận khóa trái, rồi đóng kín cửa sổ và kéo rèm. Sau đó, hắn thả mình xuống chiếc giường lớn êm ái.

Dù năng lượng của hắn vẫn còn rất dồi dào, nhưng Ethan biết mình cần một giấc ngủ trọn vẹn. Ngày mai, hắn sẽ lên đường đến Bối Thành, cách đây vài chục kilomet.

Không biết lần tiếp theo được ngủ ngon giấc sẽ là khi nào nữa.

Truyen.free giữ mọi quyền với bản dịch văn học này.