Ba ngày sau, bên ngoài thành Cotula.

Một người đàn ông da trắng mặt đầy sẹo, trông dữ tợn, đang mặc áo choàng xám, quần dài nâu, đi đôi ủng da, bước đi trên con đường đất vàng. May mà có vẻ mặt hung thần ác sát ấy, nếu không, bộ quần áo cũ nát này thực sự khiến hắn trông như vừa từ nơi hoang tàn bước ra.

Kế bên người đàn ông nhếch nhác này, còn có một kẻ cướp nữa.

Người phụ nữ quấn khăn trùm đầu màu đỏ sậm, đeo khăn che mặt cùng màu, cũng một thân trang phục nâu xám, khắp người lấm lem vết bẩn và bụi đất. Chỉ riêng đôi ủng da màu nâu trên chân cô là trông ra dáng nhất, dù sao đó cũng là giày quân đội chính quy. Nhìn tổng thể, họ đích thị là một cặp thổ phỉ.

Hai người này không ai khác chính là Ethan và Miranda.

Nói thẳng ra, ở bang Texas, làn da vàng của Ethan khá dễ gây chú ý. Để hóa thân thành cướp, Ethan đã dùng dị năng ngụy trang, biến mình thành một người đàn ông da trắng có tướng mạo bình thường, tiện thể huyễn hóa một vết sẹo giống như bị bỏng trên má trái, để trông mình dữ tợn hơn một chút.

So với cặp nam nữ này, người thanh niên đi sau họ lại trông khá bình thường. Mái tóc đen rẽ ngôi được chải chuốt cẩn thận, gọn gàng. Khuôn mặt lấm lem bụi bẩn cũng không thể che lấp khí chất thư sinh thanh nhã ấy, anh ta thỉnh thoảng đẩy gọng kính, trông như một cậu học trò ngoan.

"Kiểm tra lại thân phận đi." Ethan mở lời.

Miranda lạnh lùng liếc Ethan một cái. Nàng vẫn không quen với việc người bên cạnh thay đổi diện mạo và giọng nói đột ngột, điều này khiến nàng cảm thấy toàn thân không được tự nhiên và vô cùng khó chịu với người đàn ông "xa lạ" đang đi cạnh mình. Đương nhiên, dù trong lòng chán ghét, nàng vẫn cố gắng chịu đựng.

Giọng Miranda vọng ra từ lớp khăn trùm mặt màu đỏ sậm: "Một trong những kẻ cướp may mắn sống sót của Bối Thành, biệt danh Đoạn Đao, dị năng là cường hóa ngũ giác, tinh thông các loại vũ khí lạnh, vũ khí nóng và cận chiến."

Ethan khẽ gật đầu, hỏi tiếp: "Còn tôi?"

Miranda tiếp lời: "Một trong những kẻ cướp may mắn sống sót của Bối Thành, biệt danh Tinh Không, có thể mở cổng dịch chuyển Tinh Không. Chúng ta lẻn vào Mạch Điền Thành rồi vô tình gặp Jack Kế Toán. Sau khi Bối Thành bị Mạch Điền Thành tiêu diệt, hai chúng ta nương vào mối quan hệ với Jack, cùng hắn trốn thoát và chuẩn bị nương tựa vào thành Cotula."

"Rất tốt." Ethan hài lòng khẽ gật đầu.

Miranda lắc đầu: "Tôi vẫn luôn cảm thấy thân phận của mình nên ngụy trang thành một lính tinh nhuệ của loài người."

Ethan đ��p lại: "Không cần thiết đâu. Jack nói rất rõ ràng, Cotula không có Dị Năng giả nào có thể nhìn thấu cô, huống chi, thể chất và kỹ năng chiến đấu của cô thừa đủ để khiến cô trở thành một Dị Năng giả cường hóa ngũ giác. Thêm một Dị Năng giả sẽ có lợi hơn cho tiếng nói của chúng ta, họ sẽ càng coi trọng chúng ta. À phải rồi, cô sắp thăng cấp rồi phải không?"

Miranda móc ra một viên tinh hạch từ túi quần, đặt vào trong khăn trùm đầu màu đỏ sậm: "Vẫn cần thêm một thời gian nữa. Dù đã chiến đấu mãnh liệt và hấp thụ lượng lớn tinh hạch, tôi vẫn chưa cảm thấy chạm đến bình cảnh."

Trận chiến cây hoa ở thị trấn Harvey, cùng với trận phòng ngự ở ruộng lúa mạch vừa qua, đã khiến Miranda không còn thiếu tinh hạch nữa. Cái thiếu của nàng bây giờ là thời gian tiêu hóa hấp thụ, và cơ hội rèn luyện, phát triển.

Trên thực tế, Miranda hiện tại trong túi quần vẫn còn ba viên tinh hạch, hơn nữa phẩm chất đều rất cao. Với tư cách là Chiến Tướng kề vai sát cánh cùng Ethan trong trận phòng ngự ruộng lúa mạch, nàng đã nộp lên hơn ba mươi viên tinh hạch, và vì chiến công hiển hách, nàng được Cynthia phân phát năm viên tinh hạch phẩm chất cao. Đương nhiên, trong số hơn ba mươi viên tinh hạch này, Ethan cũng có công lớn. Nhưng anh không muốn hấp thụ những tinh hạch mang dị năng ấy, vì không muốn để dị năng trong cơ thể mình bị tạp loạn, hổ lốn. Vì vậy, Ethan chỉ có thể chú ý đến tinh hạch của những người bình thường từ doanh trại thứ hai và thứ ba. Nhưng vấn đề là, vì họ là người bình thường, nên cấp bậc tinh hạch của họ cũng không cao.

Trên thực tế, kể từ khi cấp độ cơ thể của Ethan và Cynthia đã lên đến Tam cấp, những tinh hạch cấp 1, cấp 2 đã không còn sức hấp dẫn đối với họ nữa. Điều thực sự giúp Ethan phát triển, chính là viên tinh hạch đầy thành ý trong đầu thành chủ Dell. Món quà từ Dell này, đã khiến Ethan cảm thấy khoan khoái dễ chịu. Nó luôn đến đúng giờ, số lượng tuy ít nhưng đủ để thỏa mãn.

Từ trận chiến đó, sức mạnh tổng thể của Mạch Điền Thành đã được nâng cao đáng kể, những binh lính bình thường và một số lính gác đều được phân phát tinh hạch cấp thấp. Tuy đội ngũ của Ethan và Cynthia không coi trọng những tinh hạch cấp thấp này, nhưng đối với những binh lính bình thường, chúng chẳng khác nào báu vật vô giá.

Quay trở lại chuyện chính.

Ethan nhìn Jack đang đi phía trước, nói: "Jack, nhắc lại thân phận của chúng ta một lần nữa xem nào."

Nhưng Jack dường như đang cúi đầu suy tư điều gì đó, chìm đắm trong thế giới riêng và không có bất kỳ phản hồi nào.

Giọng Miranda vọng ra từ lớp khăn che mặt màu đỏ sậm: "Hắn khi yên tĩnh thật sự rất thú vị, tôi suýt nữa quên mất bộ dạng điên loạn của hắn rồi."

Ethan nhìn cậu "bé ngoan" đang đi phía trước, nhận thấy khoảng cách giữa mỗi bước chân của Jack đều như được tính toán tinh vi: "Chỉ cần không ai chạm đến 'công tắc' của hắn, hắn sẽ cứ thế mà bình tĩnh, tỉnh táo, suy nghĩ kín kẽ."

Miranda nói: "Ha ha, cái gọi là 'công tắc' là gì? Những ký ức khiến người ta phải suy ngẫm đến rùng mình ấy?"

Ở bên cạnh Miranda, ngôn ngữ cơ thể của Ethan rõ ràng thoải mái hơn nhiều. Đây là biểu hiện của sự quen thuộc và buông l���ng.

Ethan nhún vai, đáp: "Chắc là vậy."

"Việc bị bắt nạt khi còn đi học ảnh hưởng quá lớn đến sự phát triển của một đứa trẻ." Miranda nhìn Jack đang cúi đầu im lặng bước đi phía trước, thở dài nói: "Thật sự không thể tưởng tượng nổi, nếu như tôi bị trói vào cột gôn, bị cả trường học cười nhạo, bị người mình yêu chế giễu, tôi sẽ trở thành cái dạng gì."

"Cô à?" Ethan liếc Miranda một cái, nói: "Nữ ngôi sao bóng bầu dục ư? Hay là thủ lĩnh đội bóng, nhân vật phong vân hô mưa gọi gió? Làm sao cô có thể trải qua những chuyện đó được? Cô chưa từng nhận ra sao, dù cô chưa từng chủ động bắt nạt ai, nhưng cô đã vô tình làm tổn thương rất nhiều người rồi."

Miranda quay đầu nhìn Ethan, lớp khăn che mặt che đi việc cô khẽ liếm môi một cách mờ ám: "Anh điều tra tôi à? Chuyện ở trường học ư?"

Lòng Ethan căng thẳng, có chút sợ hãi. Anh có sự đồng cảm rất lớn với kiểu trẻ con như Jack, và trong tình huống lòng tương đối thả lỏng, anh đã nói ra những lời không nên nói.

"Ethan?" Miranda hứng thú cất giọng hỏi: "Tôi đã tổn thương người khác như thế nào?"

Ethan bất đắc dĩ nói: "Cô quên cái lần cô đâm tôi ngã xuống đất à?"

Miranda thản nhiên nói: "Tôi đã xin lỗi rồi, tôi đã cố đưa anh đến phòng y tế, thậm chí còn để lại số điện thoại cho anh. Tôi đã đợi đến khi đội bóng huấn luyện xong, cho đến khi anh an toàn rời khỏi sân bóng bầu dục. Anh còn muốn tôi phải làm gì nữa?"

"Anh nghĩ vụ tai nạn đó kết thúc đơn giản vậy sao?" Ethan sâu xa nói.

Miranda mở to đôi mắt xanh da trời, kinh ngạc nói: "Hả?"

Ethan hừ một tiếng, nói: "Về mà hỏi Mike đi."

Phía trước, Jack đột nhiên dừng bước, trong giọng nói không còn chút cảm xúc con người nào: "Bị những kẻ ái mộ cô ta dạy dỗ? Hay bị những cầu thủ khác dồn vào góc tường, bảo các cậu biết điều hơn một chút, đừng hòng đòi bất kỳ khoản bồi thường nào?"

Ethan khẽ vỗ nhẹ lưng Miranda, ý bảo cô đừng lên tiếng nữa. Không ai biết tên điên Jack này sẽ bộc phát lúc nào, nhất là khi đang làm nhiệm vụ. Tốt nhất hắn nên giữ trạng thái hiện tại.

Miranda khẽ giật mình, ngây người nhìn Ethan. Anh chưa bao giờ nói với nàng những điều này. Khi nàng không hay biết gì, Ethan đã trải qua những tai bay vạ gió này sao?

Ethan mặt không biểu cảm nhìn Jack, nói: "Không liên quan đến cậu, hãy tập trung vào nhiệm vụ đi."

Jack sửa sang lại tóc, trong giọng nói cuối cùng cũng mang theo một chút cảm xúc của con người, một chút suy tư, m���t chút tò mò: "Không phải chỉ là đe dọa đơn thuần phải không? Nói cho tôi biết, hôm đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Ethan lặp lại: "Không liên quan đến cậu."

Jack đẩy gọng kính, lần nữa cất bước: "Được thôi, quý ngài thần bí."

Miranda hơi nghiêng người, thì thầm vào tai Ethan: "Thật khó tưởng tượng khi anh lần nữa nhìn thấy tôi ở Lô Linh, nội tâm anh đã diễn ra những gì."

Ethan nói nhỏ như đùa: "Tôi vẫn luôn cố gắng giết chết cô đấy chứ, mỗi lần tập luyện, tôi đều cố gắng mà. Cô không cảm nhận được sao?"

Miranda: "..."

Ba người không nói thêm lời nào, trầm mặc đi một hồi lâu, Miranda đột nhiên mở lời: "Tôi thật sự xin lỗi."

"Chuyện đó cũng không liên quan đến cô... " Ethan chưa nói xong câu, Miranda đã rút con dao chiến dài nửa xích bên hông, nhét vào tay Ethan, rồi hai tay nắm chặt bàn tay anh, hung hăng đâm vào bụng mình.

Bắp thịt Ethan căng cứng, anh dùng sức mạnh, nhưng mũi dao nhọn đã nhẹ nhàng đâm xuyên qua làn da cô.

Ethan dùng tay kia mạnh mẽ đẩy Miranda ra, gắt: "Cô làm cái quái gì vậy!?"

Người phụ n�� này, vậy mà còn sắp điên hơn cả Jack nữa!

Miranda mở miệng: "Xin lỗi."

Ethan nghiêm nghị quát: "Tôi không cần biết cô muốn thể hiện cái gì, cũng không cần biết nội tâm cô đang hoạt động ra sao. Tôi nói cho cô biết, chúng ta đang làm nhiệm vụ! Tất cả cảm xúc của cô lúc này đều là cứt chó, cô đang làm cái quái gì vậy? Để chúng ta vô ích mà hao tổn nhân lực à?"

"Ouch." Phía trước, Jack buột miệng một từ nghe khá thú vị, trên gương mặt vốn không biểu cảm của hắn hiện lên một nụ cười.

Miranda lạnh lùng nói: "Kể từ khoảnh khắc Cynthia buộc tôi quay trở lại trong trận chiến cây hoa, trong mắt tôi đã không còn bất kỳ nhiệm vụ nào khác."

Miranda rút ra khẩu súng ngắn bên hông, từng chữ một nói: "Nhiệm vụ duy nhất còn lại trong đời tôi, chính là anh."

"Tôi chấp nhận! Chấp nhận lời xin lỗi của cô!" Ethan hiếm hoi lộ rõ vẻ kinh hoảng, vội vàng nói.

Miranda chĩa súng ngắn vào vai trái mình, động tác dừng lại, hỏi: "Hửm?"

Ethan trong đầu nhanh chóng xoay chuyển ý nghĩ, liên tưởng đến tính cách Miranda, anh đánh đúng vào trọng tâm, vội vàng nói: "Không, tôi không chấp nhận lời xin lỗi của cô! Sau khi nhiệm vụ lần này hoàn thành, tôi sẽ tự tay trừng phạt cô, còn cô tự trừng phạt mình thì tôi lấy đâu ra cái khoái cảm báo thù chứ?"

Miranda sửng sốt một chút, rồi có vẻ chấp nhận mà khẽ gật đầu, cất khẩu súng lục vào bao súng bên hông.

Giờ phút này, Ethan trong lòng đang thầm chửi thề. Anh thật sự hi vọng con virus đó đừng bị hoa đằng lấy ra khỏi lòng đất, thi thể cũng đừng bị kẻ săn mồi xé nát. Nếu không, anh đã có dị năng virus, sẽ trực tiếp cho Miranda một liều, khiến nàng nôn mửa tối tăm mặt mũi, tốt nhất là nôn ra máu, như vậy sẽ không còn sức mà tự làm hại mình nữa. Ừm, cách đó không tồi chút nào.

Trong xã hội văn minh trước đây, cảnh sát Chicago có một lần thực hiện nhiệm vụ, vì ngăn cản một đứa trẻ tự sát, cuối cùng đã thành công khống chế được đứa trẻ đó. Ethan cảm thấy cách xử lý như vậy thật sự rất tuyệt, vô cùng phù hợp với Miranda.

... Mỗi câu chữ bạn vừa đọc là thành quả của truyen.free.