Cao Đăng bất chợt ngẩng đầu, nhìn chằm chằm cửa động với vách đá đỏ rực. Một bóng đen cao gầy in trên vách đá, hình thù mờ ảo chập chờn theo ánh bích quang nhấp nháy.

Một viên tinh tiêu từ ống tay áo trượt ra, rơi vào lòng bàn tay Cao Đăng.

Bóng đen kia không hề phản ứng, chỉ khẽ đung đưa như quả lắc, toát ra một thứ khí tức quỷ dị và tĩnh mịch.

Cao Đăng ép mình xuống, từ từ lùi lại. Đối phương dường như không hề chú ý đến hắn. Cao Đăng bất ngờ lách sang trái, vòng qua phía bên kia, nhanh chóng leo lên vách đá tổ ong. Vách đá lạnh lẽo, bề mặt thô ráp gồ ghề, sờ vào cứ như chạm phải những khúc xương lồi lõm. Phải chăng đó thực sự là thi cốt? Một sa mạc như thế này sao lại có nhiều cự thạch đến vậy? Cao Đăng bò trườn bằng cả tay và chân, lặng lẽ vòng qua một cửa hang tối khác, tiếp cận bóng đen từ phía trên. Bất kể đối phương là mã tặc hay quỷ quái, lần này, hắn muốn bắt sống một kẻ để tra hỏi thực hư về Quỷ thành. Xông loạn trong một địa bàn xa lạ, hay liều mạng với những ác quỷ không rõ lai lịch, đều chẳng phải hành động sáng suốt.

"Đang!" Một viên tinh tiêu xoay tròn bay ra, xẹt qua một đường vòng cung nhanh như cắt, đánh vào vách đá bên dưới bóng đen, thu hút sự chú ý của nó. Trong khi đó, Cao Đăng bám vào vách đá, lộn ngược mình vào trong động, nhanh như chớp vồ lấy cổ bóng đen.

Vồ hụt!

Lòng Cao Đăng chùng xuống, nó rõ ràng vừa ở ngay vị trí này, vậy mà mình lại vồ hụt!

Một luồng lực lượng âm trầm như làn sóng hắc ám khổng lồ từ phía sau ập tới, đâm mạnh vào lưng Cao Đăng khiến hắn đau nhói, rồi bay vút lên không. Từng luồng âm khí xâm nhập, lạnh buốt đến thấu xương, tứ chi Cao Đăng như bị đông cứng ngay lập tức, khó mà cử động.

Thậm chí có một sợi âm khí thoắt ẩn thoắt hiện, chui thẳng vào đầu hắn, nhưng ngay lập tức bị mặt tối trong thế giới tinh thần của hắn nuốt chửng. Cao Đăng liếc mắt nhìn qua, bất chợt thoáng thấy bóng đen kia đang lặng lẽ đứng thẳng dưới chân vách đá tổ ong, ở đúng vị trí ban nãy của hắn, hình thù chập chờn theo ánh bích lửa.

Cao Đăng hoàn toàn không thể phát giác, đối phương đã rời khỏi hang động và xuất hiện ở đó bằng cách nào.

"Ầm!" Cao Đăng va mạnh vào vách đá, nhưng kỳ lạ thay, thân thể hắn lại lún sâu vào bên trong. Nơi tiếp xúc chẳng phải nham thạch cứng rắn, mà là một vũng bùn sền sệt, tỏa ra từng đợt mùi hôi thối. Chỉ trong chốc lát, mùi hôi thối đã biến đổi, càng lúc càng thơm nồng, tỏa ra sức cám dỗ ngọt ngào khó cưỡng. Cứ như thể những mùi hương tuyệt vời nhất thế gian hòa quyện vào nhau, khiến lòng người ngứa ngáy, chỉ hận không thể há to miệng hít hà thêm vài hơi.

Cao Đăng chợt cảm thấy không ổn, một tay bịt chặt mũi, cố gắng hít thở bằng toàn bộ lỗ chân lông trên cơ thể; một mặt khác, hắn vận chuyển Nguyên lực, từng chút một bài trừ âm khí xâm nhập cơ thể ra ngoài.

Vũng bùn bốn phía chậm rãi nhúc nhích, bao lấy hắn, rồi kéo hắn về phía sâu thẳm của bóng tối.

"Thật đói."

Đột nhiên, có tiếng người ghé sát tai hắn nói. Giọng nói thấp và kìm nén, cứ như thể bị khó nhọc nặn ra từ trong kẽ đá. Nhưng Cao Đăng không nhìn thấy người, cũng không thể phát giác ra bất kỳ khí tức dị thường nào.

"Thật đói, thật thật đói…" Tiếng nói dán sát vào tai Cao Đăng, lặp đi lặp lại. Lông tai hắn thậm chí có thể cảm nhận được chấn động rất nhỏ, nhưng lại chẳng phát hiện được điều gì.

Mạng nhện Nguyên lực vận chuyển không ngừng, bài trừ âm khí ra ngoài, tứ chi Cao Đăng dần dần có thể cử động. Hắn thôi động Tức Vi Thuật, dần dần bước vào trạng thái tuần hoàn huyền diệu, cả người như thông suốt với vũng bùn, hòa làm một thể.

"Oanh!" Bốn phía đột nhiên vang lên tiếng nổ lớn, vũng bùn yên tĩnh bỗng như sôi sục, vô vàn tiếng khóc than, tiếng kêu thảm thiết, tiếng gào thét phô thiên cái địa ập tới, như những móng vuốt sắc nhọn xé toạc màng nhĩ Cao Đăng, chiếm lấy trái tim hắn.

Tất cả thanh âm đều đang kêu: "Ta thật đói! Ta thật đói!"

Một gương mặt thối rữa bất chợt xuất hiện trước mắt Cao Đăng, áp sát vào mặt hắn, đôi môi sưng mủ há ra rồi khép lại: "Ta thật đói."

Cao Đăng vừa nghiêng đầu, dồn sức dùng xương trán húc vào gương mặt thối rữa, khiến nó nghiêng sang một bên, mủ nước bắn tóe ra. Hắn chợt vươn tay, giữ chặt gương mặt mục nát, muốn tìm hiểu thực hư. "Phốc phốc!" Gương mặt mục nát chạm vào là tan rữa, hóa thành bùn nhão màu đen đặc, róc rách chảy ra từ kẽ ngón tay Cao Đăng.

"Ta thật đói, ta thật đói!" Từng gương mặt thối rữa từ bốn phía nổi lên, cùng vô số thi hài không nguyên vẹn nhao nhao bò ra khỏi bùn nhão, thịt nát xương tan rủ xuống trên những khúc xương xám trắng, run rẩy bần bật, cứ như thể có thể rơi rụng bất cứ lúc nào.

Cao Đăng vung quyền liên tục đấm, nhưng những bộ hài cốt thịt thối kia chỉ cần chịu tác động ngoại lực, lập tức nổ tung, hòa tan thành bùn nhão bắn tóe. Thế nhưng, càng nhiều hài cốt mục nát lại vây quanh, cứ như vô tận.

Chẳng lẽ vũng bùn này được tạo thành từ vô số thi hài thối rữa chất chồng lên nhau? Cả vũng bùn này thực chất đều là xác chết? Lòng Cao Đăng run lên, lập tức ngắt kết nối với trạng thái tuần hoàn bên ngoài, thoát khỏi cảnh giới hòa làm một thể với vũng bùn. Bốn phía dị tượng biến mất theo, chỉ còn tiếng nói ban đầu văng vẳng bên tai hắn, trầm thấp nói: "Thật đói, thật thật đói."

Vũng bùn vẫn bao bọc Cao Đăng, tiếp tục trôi về phía sâu thẳm, cứ như thể sẽ chẳng bao giờ dừng lại. Cao Đăng bắt đầu ra sức giãy giụa để thoát ra, vẫy vùng ngược chiều. Nếu không rời khỏi nơi này, cuối cùng hắn cũng sẽ chết kẹt, biến thành thi thể, hoàn toàn hòa vào làm một phần của vũng bùn.

"Bỏ lại ta, đi!" Hắc Phí Phí yếu ớt đẩy nhẹ Phiên Hồng Hoa. Giọng hắn khàn đặc như tiếng vải rách cọ xát, hơi thở nóng rực từ miệng hắn phả vào gáy Phiên Hồng Hoa.

Phiên Hồng Hoa đã nhớ không rõ, Hắc Phí Phí là lần thứ mấy nói như vậy. Hắn khẽ cắn môi, cánh tay trái siết chặt, lại càng ghì chặt Hắc Phí Phí trên lưng, tay phải từ đầu đến cuối vẫn cầm chắc lưỡi đao.

Bốn phương tám hướng đều là tóc, những sợi tóc từ trong đất mọc lên, mênh mông vô tận, vừa dài vừa đen, cao hơn ba mét, trông như những đám rong biển dày đặc, lung lay phiêu dạt trong gió đêm âm u. Phóng tầm mắt nhìn tới, Phiên Hồng Hoa đã nhìn không thấy những tên mã tặc khác. Từ khi tiến vào Quỷ thành, các mã tặc lần lượt mất tích, chết thảm, và ngay vừa rồi, Nhất Trận Phong cũng đã lạc mất trong sâu thẳm bụi tóc dày đặc.

Mà dù dùng tay nhổ, dùng lửa đốt, hay dùng đao chặt, cũng không thể phá hủy được biển tóc dài này.

"Thả ta xuống." Hắc Phí Phí lại kiệt sức vùng vẫy vài cái, thở hổn hển nói, "Mang theo ta, ngươi sẽ không thoát được đâu. Quỷ thành lần này đến khác biệt so với lần trước. Ta đoán, nó càng thôn phệ nhiều người thì càng trở nên đáng sợ."

Phiên Hồng Hoa vẫn không lên tiếng, bước chân vẫn di chuyển, ánh mắt không ngừng đảo qua bốn phía. Hắn cảm thấy thân thể trên lưng càng ngày càng nóng bỏng, như một cục than hồng đang cháy. Bàn tay Hắc Phí Phí khoác trên vai hắn đã thối rữa quá nửa, đầy những bọc mủ độc màu xanh tím. Tính toán thời gian, Hắc Phí Phí đã không còn xa nữa là sẽ trúng độc mà chết.

Có thể chỉ vài tiếng, vài phút, thậm chí là ngay giây sau.

"Ta không nên để ngươi cùng đi theo." Hắc Phí Phí kịch liệt ho khan vài tiếng, máu tươi tuôn ra từ lỗ mũi.

"Chớ nói nữa, ta sẽ không bỏ rơi ngươi đâu." Phiên Hồng Hoa run giọng đáp, lòng rối như tơ vò.

Ta rốt cuộc đang kiên trì điều gì?

Kiên trì như vậy, có ý nghĩa gì chứ?

Phiên Hồng Hoa sờ về phía túi giải dược trong ngực, nhưng lại như bị bọ cạp chích, vội vàng rụt tay lại.

Một tiếng động lạ rất nhỏ xuất hiện ở phía sau bên trái, Phiên Hồng Hoa không chút do dự, lao thẳng về phía trước, đồng thời vung lưỡi đao ra phía sau, mấy chục tia hàn quang bắn ra. Hắn không cần quay đầu xem kết quả, lấy tốc độ nhanh nhất chạy sâu vào bụi tóc, rẽ trái rẽ phải luồn lách, rồi cúi người dừng lại, lắng nghe động tĩnh bốn phía.

"Đinh đinh đang đang!" Tóc dài bay loạn, một thanh liềm đao vết rỉ loang lổ bất ngờ chém ra, đánh bay hàn quang. Cánh tay nắm chặt cán liềm đao khô quắt như chân gà, lộ ra những vết thi ban xanh đen bao phủ khắp, miệng nhọn hoắt nhô ra tựa mỏ chim, đầu trọc lóc, không một sợi lông, trắng bệch như vỏ trứng gà. Nó khoác trên mình một bộ trường bào kiểu cổ của Từ Chi quốc đã rách nát, nhìn quanh một lượt, rồi lại một lần nữa ẩn mình vào bụi tóc.

Phiên Hồng Hoa lại bắt đầu bước tiếp, nhẹ nhàng và nhanh chóng xuyên qua bụi tóc. Thứ quỷ quái đáng sợ kia cuối cùng cũng sẽ tìm thấy bọn họ, dù thế nào cũng không thể thoát khỏi.

Nhưng hắn để ý nhất không phải cái này.

"Vì sao không hỏi ta?" Sau một hồi im lặng, hắn khàn giọng hỏi. Bản văn này thuộc sở hữu của truyen.free.