Ô... ô...

Khi chiếc xe khuất dần, Phương Chính đặt chiếc túi du lịch xuống, quay đầu nhìn quanh. Đập vào mắt anh là một thị trấn nhỏ vùng nông thôn Nhật Bản, nơi có một nhà ga cũ nát và tiêu điều, chỉ đơn thuần là một mái che bằng gỗ. Biển hiệu trạm dừng bên cạnh đã bạc màu vì dãi nắng dầm mưa, thậm chí tên trên đó cũng không còn đọc được.

"A, cuối cùng cậu cũng đến rồi, Phương Chính."

Đúng lúc đó, một giọng nói vang lên sau lưng Phương Chính. Anh quay đầu lại, thấy một người phụ nữ tóc ngắn màu xanh dương đang mỉm cười vẫy tay về phía mình.

"Chie tiền bối, đã lâu không gặp."

Ngay khi nhìn thấy người phụ nữ trước mặt, cũng giống như ở thế giới Dark Soul, ký ức về cô ấy lập tức ùa về trong tâm trí Phương Chính. Người phụ nữ này là Chie Rumiko, từng học cùng trường với anh. Sau khi tốt nghiệp, cô đến đây làm giáo viên và đang rất trăn trở vì thiếu người. Thế nên, cô đã nghĩ đến Phương Chính, người có mối quan hệ rất tốt với mình khi còn đi học, và viết thư mời anh đến đây. Lần này, thân phận của Phương Chính chính là một "giáo viên vùng quê" đến theo lời mời của Chie.

"Đúng là đã lâu không gặp. Nơi này vắng vẻ lắm, thật vất vả cho cậu."

"Không có gì đâu ạ."

Nghe Chie nói, Phương Chính mỉm cười lắc đầu.

"Được giúp tiền bối, tôi đã rất vui rồi."

"A, từ trước đến nay cậu vẫn thế mà..."

Trước lời đáp của Phương Chính, Chie lộ ra vẻ mặt có chút phức tạp. Cô lặng lẽ nhìn anh, sau đó mỉm cười vươn tay.

"Dù sao đi nữa, Phương Chính, chào mừng cậu đến với Hinamizawa."

Hinamizawa.

Mặc dù trong lòng Phương Chính sớm đã có dự cảm, nhưng khi thực sự nghe tên đó từ miệng Chie, anh vẫn không khỏi khẽ rùng mình. Lúc này, cuối cùng anh đã có thể xác nhận mình đang ở thế giới nào — « Higurashi no Naku Koro Ni ».

Đối với tác phẩm này, Phương Chính có thể nói là vô cùng quen thuộc. Bộ truyện kể về câu chuyện đời thường của những thiếu niên, thiếu nữ sống tại một ngôi làng tên là Hinamizawa. Nếu là công thức mười năm sau, có lẽ đây sẽ chỉ là một phiên bản "đời thường đáng yêu" nào đó. Nhưng « Higurashi » thì khác, nguyên nhân nằm ở chỗ trong làng Hinamizawa tồn tại một căn bệnh đáng sợ bất thường — Hội chứng Hinamizawa.

Đây là một loại mầm bệnh cực kỳ đặc thù, lây truyền qua niêm mạc của con người. Điều này đồng nghĩa với việc gần như chỉ cần tiếp xúc với mầm bệnh là sẽ bị lây nhiễm. Mầm bệnh này được chia thành năm giai đoạn phát triển, trong game và anime, chúng được gọi là từ L1 đến L5.

Trong đó, L1 là thời kỳ ủ bệnh. Ở giai đo��n này, cơ thể người sẽ không biểu hiện bất kỳ triệu chứng nào, người bệnh cũng không hề nhận thức được mình đã nhiễm bệnh. Người bệnh L1 không khác gì người bình thường. Thực tế, đa số người sẽ không bộc phát bệnh cho đến khi qua đời.

Và chỉ cần người bệnh rời khỏi Hinamizawa, họ sẽ bước vào giai đoạn L2, tương tự một giai đoạn cảnh báo. Trong thời gian này, người bệnh cũng sẽ không phát bệnh, nhưng mầm bệnh đã có thể được phát hiện trong máu. Nếu người bệnh trở lại Hinamizawa, tình trạng sẽ thuyên giảm. Tuy nhiên, nếu cứ mãi không trở về, họ sẽ tiến vào giai đoạn L3.

Ở giai đoạn L3, người bệnh sẽ xuất hiện các triệu chứng như nghe nhầm và ngứa cổ họng, đồng thời có những biểu hiện lo lắng về tinh thần. Điều này có nghĩa là người bệnh đang dần bước vào giai đoạn phát bệnh.

Nhưng nếu bệnh tiến triển đến L4, tình hình sẽ nghiêm trọng hơn nhiều. Người bệnh sẽ nảy sinh ảo giác và cảm thấy khó chịu trong cơ thể trong thời gian dài, từ đó ôm địch ý và hoài nghi mọi thứ xung quanh, thậm chí trở nên cực kỳ nóng nảy và bất an.

Khi đến giai đoạn cuối L5, người bệnh sẽ xuất hiện chứng sợ hãi, ảo giác, nghe nhầm, rối loạn ám ảnh cưỡng chế và lo âu nghiêm trọng. Ý thức của họ trở nên cực kỳ cuồng loạn, đồng thời có xu hướng tấn công mãnh liệt. Hơn nữa, vì ngứa cổ họng không thể chịu đựng, gần như tất cả những người phát bệnh ở giai đoạn cuối đều sẽ tự xé rách cổ họng, cào nát động mạch chủ dẫn đến mất máu quá nhiều và tử vong.

Theo cách nói phổ biến trên mạng, "Hội chứng Hinamizawa" thực chất là một loại virus khiến người ta "hắc hóa". Trong câu chuyện « Higurashi », gần như tất cả các nhân vật chính đều vì nhiễm loại virus này mà trở nên "hắc hóa", bạo loạn, cuối cùng biến thành những kẻ sát nhân đẫm máu.

Sự xuất hiện của bộ anime này đã gây chấn động lớn cho nhiều khán giả, bởi lẽ thời bấy giờ, dù đã có anime "cute girl chết chóc", nhưng việc "cute girl hắc hóa giết người" như thế này chỉ xuất hiện ở một số ít anime không chính thống như « Elfen Lied ». Còn « Higurashi » với kịch bản mà tất cả các nhân vật chính đều "hắc hóa" và sát hại người khác, với mỗi cái chết đều vô cùng tàn nhẫn và kinh khủng, quả thực đã khiến không ít khán giả kinh sợ.

Nhưng nói thật, đối với cách giải thích này, Phương Chính vẫn luôn mang thái độ hoài nghi.

Mặc dù các nhân vật chính trong « Higurashi » như Keiichi Maebara, Rena Ryugu, Shion Sonozaki, Satoko Hojo đều từng phát bệnh ở các mức độ khác nhau, thế nhưng liệu đó có thực sự là ảnh hưởng của Hội chứng Hinamizawa hay không, Phương Chính vẫn luôn có một quan điểm khác. Nguyên nhân rất đơn giản: khi nhìn kỹ sẽ thấy, những người phát bệnh này, gần như không ngoại lệ, đều từng chịu đựng áp lực tinh thần to lớn.

Keiichi Maebara, với tư cách nhân vật chính của câu chuyện, trước đây từng phạm tội gây tổn hại cho trẻ em. Rena Ryugu vì cha mình bị lừa gạt, tống tiền mà toàn bộ gia sản tiêu tan, thậm chí nhà cửa cũng rơi vào tay người khác. Còn Shion, người yêu sâu đậm Satoshi, lại mất tích không rõ sống chết. Về phần Satoko Hojo — trong hoàn cảnh gia đình bị ngược đãi như vậy, nếu không xuất hiện vấn đề tinh thần thì đó mới là vấn đề tinh thần lớn nhất.

Thậm chí ngay cả việc Satoshi Hojo phát bệnh cũng rất đáng ngờ, bởi bối cảnh phát bệnh của cậu là cả nhà họ vì ủng hộ việc xây đập lớn mà bị dân làng xa lánh. Sau đó, cha mẹ nhà Hojo cùng nhau qua đời, chỉ còn lại Satoshi và Satoko nương tựa vào nhau. Trong hoàn cảnh đó, mất đi sự chăm sóc của cha mẹ, lại bị dân làng xa lánh, hai đứa trẻ nhỏ tuổi ấy đương nhiên chịu áp lực tinh thần rất lớn. Satoshi Hojo lúc đó đang ở tuổi dậy thì, chính là giai đoạn phản kháng, làm bất cứ điều gì cũng không có gì lạ.

Khi học đại học, Phương Chính đã chọn chuyên ngành tâm lý học. Vì tò mò, anh cũng đã đối chiếu hành vi của các nhân vật chính này, kết quả cho thấy, ngay cả khi không có thứ gọi là "virus" quấy nhiễu, con người dưới áp lực tinh thần lớn cũng sẽ có những hành vi cực đoan tương tự. Huống chi các nhân vật chính này rốt cuộc đều là một nhóm học sinh cấp hai và cấp ba, tâm trí bản thân vốn chưa hoàn thiện đặc biệt. Nếu không có ai khơi thông (tâm lý) cho họ, tự nhiên rất dễ xảy ra vấn đề.

Quan sát kỹ sẽ thấy, các nhân vật chính "hắc hóa" và giết người đều có một điểm chung: họ gánh chịu áp lực tinh thần to lớn nhưng lại không có con đường để giải quyết vấn đề, chỉ có thể áp dụng thủ đoạn cực đoan để đối phó với tất cả. Trong tâm lý học, điều này có rất nhiều ca lâm sàng tương tự. Theo Phương Chính, Hinamizawa chẳng qua là tập hợp những trường hợp tâm lý cực đoan này lại với nhau mà thôi.

Đương nhiên, đây chỉ là suy đoán của Phương Chính, nhưng giờ đây, anh có cơ hội kiểm chứng suy đoán của mình. Nguyên nhân rất đơn giản: lần này đến Hinamizawa, ngoài việc nhận lời mời của Chie Rumiko, anh còn có một thân phận khác...

"Cậu là Phương Chính phải không? Chào mừng cậu đến với Hinamizawa!"

Một người hiệu trưởng đầu trọc, mặc bộ vest đen, trông giống thủ lĩnh yakuza, sải bước đến gần và đưa tay ra với Phương Chính.

"Chào mừng cậu đến! Tôi đã nghe giáo viên Chie kể về cậu rồi. 'Về sức khỏe tâm lý trẻ em nông thôn' ư? Thật không ngờ cậu lại có ý tưởng này. Nhưng mà cũng đúng thôi, là những người làm giáo dục, chúng ta không chỉ phải chú trọng sức khỏe thể chất của học sinh, mà đương nhiên còn phải quan tâm đến tâm lý của các em. Nhưng nói thật, tôi và giáo viên Chie hai người thì thật sự không xoay sở kịp, ha ha ha..."

"Đó chính là lý do tôi đến đây."

Nắm chặt tay hiệu trưởng đầu trọc, Phương Chính mỉm cười đáp lời. Không sai, theo thiết lập của « Thứ Nguyên Pháp Điển », Phương Chính đến Hinamizawa hôm nay theo lời mời của Chie Rumiko, để đảm nhiệm giáo viên tại phân hiệu Hinamizawa, đồng thời kiêm nhiệm y tế học đường và chuyên gia tư vấn tâm lý. Theo lời Chie Rumiko, cô ấy nảy ra ý tưởng này sau khi đọc luận văn của Phương Chính về các vấn đề tâm lý sức khỏe ở trẻ em nông thôn, vì vậy đã mời anh đến đây.

Nhưng liệu thế giới này có thực sự giải quyết được vấn đề của anh không?

Thế giới Tự Do không giống thế giới nhiệm vụ ở chỗ nó không công bố nhiệm vụ, mà để Phương Chính tự mình đi tìm. Tuy nhiên, căn cứ vào thân phận mà « Thứ Nguyên Pháp Điển » đã sắp đặt cho mình, Phương Chính cũng gần như đoán được nhiệm vụ của anh ở thế giới này là gì.

Rèn luyện ý chí của bản thân, đồng thời bảo vệ những thiếu niên, thiếu nữ vốn lẽ ra phải đối mặt với cái chết, giúp họ thoát khỏi số phận nghiệt ngã đó.

Nói trắng ra, anh chính là đến để "đập phá quán"!

Bản dịch này, được thực hiện bởi truyen.free, như một lời thì thầm tiết lộ những bí ẩn sâu thẳm nhất của thế giới.