Vẫn còn một số việc cần dân chúng phối hợp, nên hắn phải tìm Hoàng đế để bàn bạc.

Hắn không trực tiếp hạ xuống Tử Cấm Thành, mà tới trước Nguyên Dương Cung.

Ngày trước, Vạn Lịch Hoàng đế từng phong hắn làm Cửu Thiên Nguyên Dương Chân Nhân, lại đặc biệt hạ lệnh xây dựng tòa Nguyên Dương Cung này. Trong nhiều năm, Hoàng đế không ít lần đến đây cầu nguyện, mong gặp lại Thời Phi Dương một lần, nhưng cuối cùng đều không toại nguyện. Dù vậy, vẫn có tiểu đạo sĩ quanh năm chăm lo quét dọn, duy trì hương hỏa nơi đây.

Thời Phi Dương chưa từng đặt chân đến đây bao giờ. Thế nhưng hôm nay, hắn lại mang theo đoàn người từ trên trời giáng xuống, trực tiếp hạ cánh vào sân trong, khiến các đạo sĩ đang quét dọn giật mình kêu ré.

Dù chưa từng thấy mặt Thời Phi Dương, nhưng khi chứng kiến khí thế phi phàm của đoàn người, các đạo sĩ nhao nhao kinh hô: "Nguyên Dương Chân Nhân hồi cung! Nguyên Dương Chân Nhân hồi cung!"

Thấy vậy, Khương Thứ hỏi: "Thời Đạo Hữu, ngài ở Kinh Thành vẫn còn một đạo trường, chẳng lẽ ngài còn cần Hoàng đế phong quan nữa sao?"

Một vị đạo sĩ trung niên râu tóc hoa râm, được đám đông vây quanh, tiến đến nghênh đón. Ông ta đầu tiên sững sờ một chút khi nhìn thấy Thời Phi Dương, rồi vội vàng quỳ xuống dập đầu, hô lớn: "Cung nghênh Đại Thiên Tôn pháp giá hồi cung!"

Nguyên Dương Cung này tổng cộng có bảy lớp sân viện, với tường thành, cổng chào, hoa biểu, gác chuông, cổ lầu đầy đủ. Lớp sân đầu tiên là Linh Quan Điện, nơi Vương Linh Quan ngự ở chính giữa, hai bên tả hữu thờ Mã, Quan, Ôn, Triệu Tứ Đại Nguyên Soái.

Lăng Hồn cười trêu: "Khá lắm, Quan Nhị Gia và Triệu Công Minh đều phải đứng đây giữ cổng cho ngài sao!"

Thời Phi Dương cười lắc đầu. Phía sau còn có Văn Xương Điện, Dược Vương Điện, Tam Tinh Điện, Tứ Thánh Điện... Cuối cùng, trong lớp sân thứ bảy, thờ một bức tượng thiếu niên. Vị thiếu niên này mặc thanh y, khoác áo bào tím, ngồi ngay ngắn trên bảo tọa tường vân, tay phải chống một thanh bảo kiếm, tay trái cầm một cây Ngọc Xích.

Đây chính là bức tượng được tạc giống Thời Phi Dương đến bảy tám phần.

Điều thú vị là, bên phải bức tượng Thời Phi Dương là một Lão Giả Hồng Bào, mặc vũ y, đội tinh quan, tay cầm một quyển Sắt Diệp sách, rõ ràng chính là Chu Tái Dục.

Bên trái bức tượng Thời Phi Dương là một đạo giả thanh niên mặc áo bào vàng, với vũ y, tinh quan, tay cầm roi sắt, đứng hầu bên cạnh. Ngũ quan tướng mạo của vị này có thể nhìn rõ, chính là Vạn Lịch Hoàng đế Chu Dực Quân! Thì ra, sau khi Thời Phi Dương rời đi, Vạn Lịch Hoàng đế không ngừng tưởng nhớ ông. Mỗi khi gặp thiên tai, hay cơ thể suy yếu, hoặc có chuyện triều chính khó giải quyết, Hoàng đế đều chạy đến Nguyên Dương Cung dâng hương, cầu khẩn Thời Phi Dương. Thường xuyên, ông ta lẩm bẩm, ngẩn ngơ gần nửa ngày ở đây.

Tình trạng này càng trở nên nghiêm trọng hơn khi Vạn Lịch Hoàng đế bước vào hậu kỳ, cơ thể già yếu, suy nhược.

Ông ta vẫn luôn khẩn cầu vị quốc sư Thời Phi Dương này, mong được gặp lại ông một lần, mời ông giúp mình một tay, nhưng tiếc thay, Thời Phi Dương vẫn luôn không lộ diện.

Sau này, ông ta cũng từng phái người đi tìm Chu Tái Dục, hỏi thăm những điều Thời Phi Dương đã nói trước khi rời đi. Chu Tái Dục chỉ kể lại những gì có thể nói. Vạn Lịch Hoàng đế lại mời Chu Tái Dục vào cung, đích thân hỏi ý, rồi dò hỏi liệu Chu Tái Dục có pháp lực không, liệu có thể gọi Thời Phi Dương trở về được không. Dù nhận được câu trả lời phủ định dứt khoát, Hoàng đế vẫn không hết hy vọng, ban thưởng phủ đệ cho Chu Tái Dục, cho phép ông mang cả gia đình chuyển đến Kinh Thành.

Vạn Lịch Hoàng đế còn nghĩ, vì Thời Phi Dương coi trọng Chu Tái Dục như vậy, biết đâu một ngày nào đó ông sẽ lại đến.

Kết quả, ông chờ đợi năm này qua năm khác. Bỗng nhiên, có tin đồn Hoàng thúc Chu Tái Dục đã cùng cả gia đình "nhổ trạch phi thăng"! Ngay cả đứa cháu nuôi và con chó nhỏ cũng mang theo. Khi Hoàng đế vội vàng đến xem, quả nhiên chỉ còn lại những hạ nhân mờ mịt không rõ chuyện gì.

Vạn Lịch Hoàng đế hối tiếc không kịp, không ngờ Hoàng thúc thực sự có pháp lực, cũng là người trong tiên đạo. Trong lòng ông ta oán trách Hoàng thúc có tiên pháp mà không chịu truyền dạy cho mình... Ông phái người khắp thiên hạ tìm kiếm, nhưng không tài nào tìm thấy.

Vốn dĩ, cơ thể Vạn Lịch Hoàng đế sau khi được Thời Phi Dương điều trị vẫn khá tốt. Chỉ là ông ta bị Thời Phi Dương và Chu Tái Dục kích thích, bèn ban thánh chỉ, khắp thiên hạ tìm kiếm cao nhân Đạo gia, muốn mời vào triều, phò tá thiên tử. Dưới sự trọng thưởng, tìm được một đám đạo sĩ, ai nấy đều tự xưng có pháp lực, nhưng thực chất chỉ là ảo thuật.

Trong số đó, chỉ có một vị Kiếm Tiên chân chính, tên là Tất Chương, tự xưng là Diệu Hóa Chân Nhân. Trong buổi biểu diễn, ông ta ngự kiếm phi thiên, xuất nhập Thanh Minh, lại còn có thể thi triển pháp thuật, phóng ra một lượng lớn khói đen, che khuất cả bầu trời, khiến Tử Cấm Thành tối sầm như đáy nồi.

Vạn Lịch Hoàng đế nhìn thấy tướng mạo xấu xí của hắn, mắt toát lên hung quang, pháp thuật phi kiếm cũng mang nhiều nét âm trầm, quỷ dị, không giống Thời Phi Dương với kiếm quang rực rỡ sắc cầu vồng, phất tay liền có vạn đạo tử khí. Rõ ràng người này không hề có khí tượng tiên gia.

Nhưng vì đang "cầu tiên như khát", Vạn Lịch Hoàng đế coi Tất Chương như báu vật. Ông ban thưởng cho Tất Chương một tòa đại trạch viện, phong cho hắn Chân Nhân phong hào, rồi học tập tiên pháp, thuật ngự kiếm từ hắn, còn xin hắn luyện cho mình tiên đan trường thọ.

Tất Chương đến đây vốn là để hưởng thụ, mỗi ngày được nô tỳ hầu hạ không ngớt, lại còn có mười mấy nữ nhân kề cận, đêm đêm sênh ca.

Hắn ngược lại cũng truyền thụ một vài pháp thuật cho Vạn Lịch Hoàng đế, nhưng những pháp thuật đó đều là bàng môn tả đạo. Vạn Lịch Hoàng đế, với cơ thể vốn đã suy yếu và lại nghiện rượu sắc, khi tu luyện thứ bàng môn pháp thuật này, lại luôn muốn nhanh chóng kiến công, ngược lại càng làm tinh khí thần tiêu hao nhanh hơn. Mặc dù dùng mấy năm công phu cũng luyện thành một thanh phi kiếm, có thể cách xa trăm bước dùng phi kiếm chặt đứt thạch trụ, lại có thêm một số pháp thuật nhỏ như ẩn thân, bay vút, tẩy trần, nhưng sự suy yếu trong cơ thể lại càng trở nên nghiêm trọng, dẫn đến giảm thọ đoản mệnh.

Nguyên văn tiếng Việt này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free.