Người quay phim và tên trộm vặt nghe xong lời này thì sợ sững người tại chỗ. Sau khi người dân địa phương biết tiếng Anh phiên dịch lại, đám đông vây xem cũng ngớ người ra. Ngay lập tức, một người đàn ông da đen ăn mặc rách rưới, trông như người nhập cư trái phép, tiến đến bên cạnh Nhiếp Tả nói: "Tôi có bốn người."

Nhiếp Tả đ��a hết tiền cho hắn, rồi tên trộm vặt bị hai người đàn ông kéo vào một con hẻm nhỏ bên đường. Nhiếp Tả quay đầu nhìn về phía camera nói: "Dù nghề nghiệp của chúng ta là gì, tôi mong mọi người có thể tôn trọng lẫn nhau. Anh có thể không tôn trọng tôi, nhưng anh không thể kỳ thị chủng tộc của tôi. Dù anh có thành kiến, cũng đừng nói thẳng ra trước mặt tôi. Kỳ thị là quyền tự do của anh, nhưng khi anh trực tiếp khiêu khích, cũng phải chuẩn bị tinh thần đón nhận cơn thịnh nộ."

Tên trộm vặt điên cuồng giãy giụa, nhưng không thể phản kháng. Bốn người nhập cư trái phép đã lột sạch đồ của hắn. Có người báo cảnh sát, cảnh vệ gần đó cũng đang trên đường đến. Nhiếp Tả suy nghĩ một chút, đi vào hẻm, gỡ băng dính trong miệng tên trộm ra. Tên trộm vặt rất khôn ngoan, không hề chửi bới: "Xin lỗi, tôi thành thật xin lỗi anh. Tôi tuyệt đối không có ý xúc phạm người châu Á, tin tôi đi, vợ tôi là người châu Á mà. Được chứ? Làm bạn nhé?"

Nhiếp Tả vươn tay kéo hắn đứng dậy, gật đầu với bốn người đàn ông da đen. Họ rời đi. Tên tr��m vặt liên tục nói: "Cảm ơn, cảm ơn, anh đúng là người tốt." Gặp phải kẻ côn đồ hung hãn, người khôn không thiệt.

Lúc này, một cảnh vệ của khu chợ mới chạy đến, thở hổn hển.

...

Đội Trắng được hai điểm, Đội Đen được ba điểm. Nhiếp Tả trở lại thư viện, đại bản doanh của Đội Trắng, xác nhận hoàn thành nhiệm vụ với trọng tài rồi ngồi sang một bên, cầm một cuốn sách đọc chậm rãi, chờ đợi kết quả.

Vào chín giờ rưỡi sáng, Sas, kẻ độc hành đã trở lại. Anh ta liếc nhìn màn hình lớn, mỉm cười nhẹ. Ngay lập tức, điểm số trên màn hình lớn nhảy lên: ba đấu ba. Sas nhìn Nhiếp Tả, tiến đến bắt tay anh và hỏi: "Anh đã thắng một ván sao?" Người thua cuộc có lẽ tạm thời sẽ không đến thư viện mà sẽ ẩn mình trong phòng của họ.

"Đúng vậy." Nhiếp Tả nhìn màn hình lớn. Bốn đội nhỏ, ba kẻ độc hành, bảy nhiệm vụ. Hai kẻ độc hành đã hoàn thành hai nhiệm vụ, đội nhỏ hoàn thành một nhiệm vụ. Hiện tại vẫn còn một trận đấu của đội năm người chưa có kết quả. Nếu đến hai giờ chiều mà cả hai bên đều chưa hoàn thành nhiệm vụ, trận đấu sẽ được tính là hòa, không có điểm. Đồng thời, mỗi đội Đen và Trắng sẽ loại một người.

Sas nói: "Việc lập đội nhiều người có một nhược điểm, đặc biệt là với những người không quen biết lập đội tạm thời. Họ rất khó chọn ra một người lãnh đạo được công nhận. Dù có chọn được, người lãnh đạo cũng chưa chắc hiểu được cấp dưới của mình. Vì vậy, những đội như vậy thường bàn bạc và đưa ra quyết định cùng nhau. Càng đông người, càng tốn thời gian vào việc tranh cãi. Cho nên, khi gặp phải đội sát thủ, họ nhanh chóng thất bại vì không có thời gian bàn bạc đối sách. Còn đội chống trộm cướp thành công là bởi vì họ có cả một đêm để bàn bạc chiến lược."

Nhiếp Tả gật đầu đồng ý với quan điểm của Sas: "Tôi thấy nhiệm vụ cuối cùng có thể trụ vững."

"Bây giờ là lúc so tài kiên nhẫn. Năm người đối phó một người phòng thủ, một người tấn công khó lòng xuyên thủng. Nhưng nếu không phá vỡ được, người tấn công cũng sẽ không ra tay." "Không biết nội dung nhiệm vụ của họ là gì." Sas nhìn màn hình lớn rồi nói: "Thua rồi."

Điểm số nhảy lên. Bốn đấu ba, Đội Đen thắng. Trong số các đội và ba kẻ độc hành, có một đội năm người, một đội bốn người, một đội ba người và một kẻ độc hành thất bại, tổng cộng mười ba người bị loại. Sau hai giờ chiều, khi cuộc thi kết thúc, cho đến hai giờ sáng hôm sau – trong vòng mười hai giờ – Đội Trắng phải bỏ phiếu chọn một người bị loại.

Sas và Nhiếp Tả không liên quan trực tiếp. Sas nói: "Bỏ phiếu loại một người không khó, thiệt hại đối với Đội Trắng không lớn, nhưng sẽ gây ra nội chiến. Đội năm người thất bại chắc chắn không muốn mình bị loại, nên năm người sẽ thành lập liên minh, bỏ phiếu loại một người, nhưng loại ai? Đội bốn người và đội ba người chắc chắn không thể là mục tiêu, vì hai đội này đều sẽ tự bảo vệ mình, liên kết bỏ phiếu. Còn chúng ta, những kẻ độc hành chiến thắng, đương nhiên càng đồng tình với kẻ độc hành thất bại kia. Hai phiếu của chúng ta sẽ dành cho một đội nhóm. Nếu tôi đoán không lầm, anh hẳn s�� chọn người bảo vệ của đội bốn người. Với tư cách là một bảo vệ thâm niên, anh ta không chỉ không bảo vệ tốt thân chủ, mà ngay cả đồng đội của mình cũng bị giết hại không chút phản kháng."

Nhiếp Tả gật đầu: "Tôi cũng có suy nghĩ tương tự." Sas này, thông tin bên ngoài nói anh ta là ông chủ của thợ săn tiền thưởng, quả nhiên có bản lĩnh.

"Đội bốn người chắc chắn biết người bảo vệ là nguy hiểm nhất (dễ bị loại nhất), cách có lợi nhất cho họ là liên minh với đội năm người hoặc đội ba người. Còn chúng ta, cũng không vì kẻ độc hành thất bại mà chúng ta không quen thuộc kia mà đi bỏ phiếu. Kẻ độc hành thất bại cũng không có quyền lực để bỏ phiếu. Cuối cùng, kẻ độc hành sẽ bị loại. Cũng chẳng có gì đáng tiếc, anh ta đã tự mình định đoạt số phận của mình."

Nhiếp Tả nói: "Kỹ năng giao tiếp cũng là một loại bản lĩnh. Đây là nghệ thuật bỏ phiếu sao?"

"Đúng vậy, ha ha. Nhưng tôi không cho rằng anh không có kỹ năng giao tiếp. Anh từ chối gia nhập đội bốn người là vì lý do cá nhân của anh." Sas nói: "Trong 24 giờ tiếp theo, phải có một đội bị giải tán, vì chúng ta phải đảm nhận bảy nhiệm vụ. Mà lúc này, sự tranh cãi đã bắt đầu. Sau một ngày hợp tác vất vả để quen thuộc, không ai muốn từ bỏ điều kiện thuận lợi này."

Sas đoán không sai, trong khách sạn cạnh thư viện, mọi người hoặc đang tìm kiếm đồng minh, hoặc đang bàn bạc trong đội xem nên liên minh với ai. Đội năm người chiến thắng liền trở thành mục tiêu lôi kéo của họ. Đội bốn người là thảm nhất, mỗi người cần mười điểm tích phân để hồi sinh, nhưng mỗi người họ chỉ còn tám hoặc chín điểm tích phân.

Nhiếp Tả ban đầu có tám điểm, sau chiến thắng được mười điểm, tổng cộng là mười tám điểm. Nhiếp Tả nhìn thấy Haley có tám điểm, liền đi đến vị trí trọng tài dưới màn hình lớn nói: "Tôi chuyển cho Haley hai điểm tích phân."

"Xác định?" Trọng tài hỏi.

"Xác định."

Hiện tại trận đấu vẫn chưa đến giờ, nên Nhiếp Tả tạm thời vẫn có tám điểm tích phân. Trọng tài chuyển điểm, Haley có mười điểm, Nhiếp Tả còn sáu điểm. Đồng thời, Haley nhận được tin nhắn. Vài phút sau, Haley đến thư viện, bày tỏ lòng cảm ơn với Nhiếp Tả. Nhiếp Tả đáp: "Không có gì." Vì buổi sáng Haley đã sẵn lòng bỏ tích phân để cứu cậu ấy.

Nhiếp Tả hỏi thăm một số tình huống, biết rằng đội năm người chiến thắng sẵn lòng bỏ tích phân giúp đội bốn người của Haley hồi sinh. Nhưng không phải không có điều kiện, đó là mượn một trả hai. Nếu đội bốn người của Haley đồng ý, họ sẽ chấp nhận liên minh, cùng bốn người đó liên thủ để loại bỏ kẻ độc hành thất bại.

Đội năm người thất bại và đội ba người cũng đã ngồi lại với đội bốn người và đội năm người chiến thắng. Họ đã liên kết lại, quyết định dùng đa số phiếu để loại bỏ kẻ độc hành thất bại. Còn kẻ độc hành thất bại kia, sau khi nhiệm vụ thất bại, trở về khách sạn của mình, đã không lịch sự mà xông vào phòng họp kín của một số đội, hy vọng không bị loại. Và họ, có chút ngượng ngùng, đã qua loa nói với anh ta rằng sẽ không xảy ra chuyện đó.

Vừa lúc trò chuyện đến đây, cảnh vệ bên ngoài thư viện vội vã chạy v��� phía khách sạn. Cảnh vệ Vinten gần khách sạn cũng gấp rút liên lạc và tập hợp. Nhiếp Tả, Haley và Sas tiến lại gần. Một chiếc xe cứu thương đến, cảnh vệ khiêng một người từ khách sạn ra đặt xuống đất. Bác sĩ bắt đầu cấp cứu, nhưng hơn mười giây sau, bác sĩ lắc đầu, rồi cùng xe cứu thương rời đi.

Đó là kẻ độc hành thất bại đã tự sát, ba mươi lăm tuổi, đặc công của Cục An ninh Liên bang Nga, có mười năm kinh nghiệm công tác. Tên và những cống hiến huy hoàng của anh ta đã nhiều lần xuất hiện trên báo chí Nga. Nhiệm vụ của anh ta là đóng quân ở các đại sứ quán Nga ở nước ngoài, bảo vệ an toàn cho đại sứ quán. Truyền thông Nga gọi anh ta là "Lá chắn của nước Nga".

Người khác nhìn nhận thế nào Nhiếp Tả không biết, nhưng Nhiếp Tả sớm đã coi anh ta là kẻ hữu danh vô thực. Lý do rất đơn giản: công tác phản gián ngoại giao là chuyện vô cùng cơ mật. Nếu không phải chính phủ muốn truyền thông biết, thì truyền thông dù có biết cũng không dám đưa tin, huống chi lại ca tụng thành anh hùng phản gián. Phàm là những người được chính phủ dàn dựng để truyền thông tung hô, đều là kẻ hữu danh vô thực. Người này hẳn có quan hệ với quan chức cấp cao của Nga, mong muốn lợi dụng danh tiếng để tiến thân vào giới chính trị.

Tuy nhiên, Nhiếp Tả thật sự không ngờ anh ta sẽ tự sát. Chuyện này cũng quá kém cỏi. Không chỉ người này kém cỏi, công ty Vinten cũng yếu kém. Xem ra, họ cũng bị ép đến mức nóng vội, thời gian gấp gáp nên không điều tra kỹ nguyên nhân. Có lẽ đằng sau vụ tự sát còn có những câu chuyện thầm kín không muốn người khác biết. Nhìn lại đội Trắng, một nửa số người cảm thấy áy náy, bởi vì liên minh của họ có liên quan trực tiếp đến sự tuyệt vọng của người đã khuất. Nửa còn lại thì khinh bỉ, thậm chí là hèn mọn, dù đối phương đã chết.

Sas biết tình hình, nói với Nhiếp Tả: "Loại người này không đáng đồng tình." Nói xong, anh ta quay người bỏ đi. Trừ các tôn giáo cực đoan ra, tất cả các tôn giáo đều phản đối tự sát. Theo nghiên cứu, nếu một trong hai cha mẹ tự sát, tỷ lệ tự sát của con cái sẽ cao hơn nhiều lần so với những đứa trẻ khác, và xu hướng tự làm hại bản thân cũng cao hơn hàng chục lần so với bạn bè cùng lứa tuổi. Tự sát, dù xét theo tôn giáo, xã hội, nhân văn hay đạo đức, đều không được chấp nhận. Nửa số người áy náy là vì họ đã gián tiếp đẩy anh ta vào đường cùng, chứ không có nghĩa là họ đồng tình với người đã chết.

Tình huống này nằm ngoài dự đoán của công ty Vinten. Công ty Vinten trưng cầu ý kiến của Đội Đen. Theo quy tắc, người chết tử vong trong thời gian 24 giờ làm nhiệm vụ. Sau khi chết, anh ta không còn là một người bình thường. Đội Trắng phải chọn một người khác để loại bỏ. Nhưng dựa trên một số quan điểm đạo đức, nếu Đội Đen không có ý kiến, thì người đã chết sẽ được tính là người bị loại.

Kết quả được đưa ra vào một giờ rưỡi chiều: Đội Đen nhất trí thông qua, yêu cầu thực hiện nghiêm ngặt theo quy tắc. Đội Trắng phải loại bỏ một người, người đã chết không thể tính. Vấn đề nan giải lại trở lại. Cái chết của người này vô cùng vô nghĩa, thậm chí có người thì thầm: "Tại sao không đợi bỏ phiếu xong rồi hãy chết?" Ý nghĩ này thật sự không tử tế.

Ài, thật ra Nhiếp Tả cũng nghĩ như vậy, nhưng sẽ không nói ra. Nhiếp Tả trân trọng mạng sống của mình. Điều này đại diện cho việc anh ta phản đối việc tự sát của bản thân, nhưng không phản đối việc người khác tự sát. Mạng sống là của người khác, chết hay không không liên quan gì đến anh ta. Đã tính toán đi tìm chết, sao không tạo ra chút giá trị gì sao?

Đứng ngoài xem trò vui, Nhiếp Tả và Sas theo dõi cuộc đấu đá nội bộ của ba đội nhỏ. Hiện tại, đội năm người chiến thắng đã đầu tư tích phân, dựa theo lời hứa sẽ liên minh với đội bốn người. Họ có chín phiếu, chắc chắn sẽ bỏ phiếu loại đội năm người và đội ba người thất bại. Đảm bảo đội ngũ của mình tồn tại chính là tự bảo vệ mình. Vì vậy, đội năm người thất bại và đội ba người cũng đã đạt thành liên minh. Họ có tám phiếu, đối tượng bỏ phiếu của họ là một người trong đội bốn người thất bại.

Không còn gì nữa, hai phiếu của Sas và Nhiếp Tả sẽ quyết định cục diện. Và ai sẽ bị loại cũng là một trong những điểm cá cược của công ty Vinten.

...

Câu chuyện này được biên tập với sự chăm sóc tận tình của truyen.free, mang đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất.