Ba thi thể trở về quán bar, quẹt thẻ để sống lại. Họ không trách móc nhau, dù đó là một sơ suất chiến thuật. Mặc dù Bạch đội giành chiến thắng nhưng lại phải trả giá đắt: trong mười lăm thành viên, có sáu người tử vong, việc hồi sinh họ cần sáu mươi điểm. Tổ ba người của Nhiếp Tả, sau khi hồi sinh cho chính mình, chỉ còn lại hai mươi bốn điểm tích lũy tổng cộng. Hiện tại, tổng điểm của Bạch đội chỉ còn hai mươi chín, tối đa chỉ có thể hồi sinh hai người.

Nhiếp Tả thầm tính toán điểm số. Hắc đội tiêu diệt chín thành viên phe Bạch, thu về hai mươi bảy điểm, có thể hồi sinh hai người. Một người trong số họ sẽ bị loại bỏ do thất bại trong vòng đấu này, vậy là còn ba đối thủ. Phe Bạch hiện tại còn chín người. Chín đối ba, một tỷ lệ rất tốt, ba người một tổ.

“Chúng ta chỉ có thể hồi sinh hai người, vậy chúng ta nên hồi sinh ai? Ngoài ra, nếu chúng ta dùng hết toàn bộ số điểm này, thì ván đấu tiếp theo sẽ rất bị động,” Hafa hỏi.

Nhiếp Tả nhìn những người còn sống và những thi thể đang chờ hồi sinh, nói: “Ý kiến cá nhân tôi là không nên hồi sinh. Chúng ta hãy cống hiến hai mươi bốn điểm tích lũy của tiểu đội mình. Hiện tại, tổng điểm cá nhân của Bạch đội là hai mươi chín điểm cho chín người, vậy mỗi người có thể nhận được ba điểm. Nếu vòng tiếp theo chúng ta không còn điểm nào, thì làm sao có thể đấu với đối phương?”

Ban đầu, vẫn có người tỏ ra bất mãn với Nhiếp Tả, cho rằng chính anh ta đã dẫn đầu xông lên rồi giờ lại “dâng đồ ăn” cho đối thủ. Nhưng nghĩ lại, việc tổ của Nhiếp Tả làm nên một cuộc lật ngược tình thế ngoạn mục, việc họ được sống lại là nhờ công lao của tiểu đội Nhiếp Tả. Hơn nữa, Nhiếp Tả giờ đây sẵn lòng chia sẻ số điểm của mình với mọi người, thì việc chỉ trích anh ta và đồng đội hoàn toàn không còn hợp lý nữa. Mạng sống của họ là do tiểu đội Nhiếp Tả trao lại, chính họ đã lật ngược thế cờ. Thành bại đều có thể gắn liền với anh ta như câu "Thành cũng Tiêu Hà, bại cũng Tiêu Hà".

Số 9 nói: “Tôi đồng ý với ý kiến của số 12, không nên hồi sinh. Theo phân tích hiện tại, vòng đấu này phe Hắc buộc phải loại bỏ một thành viên. Vì vậy, nếu họ hồi sinh hai người thì cũng không còn lại bao nhiêu điểm. Nếu họ dùng một người để thay thế thành viên bị loại, chúng ta sẽ chiếm ưu thế tuyệt đối về số lượng.”

Thi thể số mười gật đầu: “Các cậu nhất định phải đánh bại họ.” Anh ta đồng ý với quyết định đại cục này.

…

Tại thư viện, chín thành viên Bạch đội đang tụ tập xem màn hình lớn. Lúc này, số 4 và số 1 của Hắc đội sáng lên, cho thấy hai người này đã được hồi sinh. Chờ một lát, tên của số 1 chuyển sang màu xám, số 1 đã bị bỏ phiếu loại bỏ.

Dựa theo phân tích trước đó, số 1 là một bậc thầy hóa trang, có vai trò khá quan trọng đối với tổng thể phe Hắc. Còn số 4 cũng không phải là người yếu kém gì. Vì sao lại bỏ số 1 mà hồi sinh số 4?

Mọi người trở về phòng nghỉ của mình. Họ tận hưởng thời gian nghỉ ngơi, thưởng thức món ăn, ứng phó với phóng viên phỏng vấn. Trong khu nghỉ ngơi của các thành viên dự thi, chỉ có phòng ngủ và nhà vệ sinh là không có camera. Phần lớn các thành viên dự thi đều né tránh camera để làm việc riêng. Nhiếp Tả cũng vậy, anh ta đang tắm trong phòng tắm.

Nước có vẻ không bình thường, chiếc vòi hoa sen trong phòng anh ta vẫn dùng có thể cảm nhận được điều đó. Dù Nhiếp Tả không coi đây là nhà mình, nhưng vẫn cảm thấy có điều gì đó. Anh tháo vòi sen ra, bên trong có một mảnh giấy nhựa mềm bịt kín một phần ba miệng vòi nước chảy. Ở thị trấn F, có rất nhiều màn hình lớn ngoài trời, thường dùng để chiếu quảng cáo và thông báo khẩn cấp của chính phủ, ví dụ như có trẻ em bị bắt cóc, v.v. Mảnh giấy nói cho Nhiếp Tả biết: Trong số các quảng cáo trên màn hình lớn ngoài trời, có một quảng cáo của một quán ăn địa phương. Nếu khung vuông của món ăn đặc trưng hôm đó nhấp nháy theo chiều kim đồng hồ, thì Nhiếp Tả phải bằng mọi giá giành chiến thắng trận đấu. Nếu nhấp nháy ngược chiều kim đồng hồ, thì Nhiếp Tả phải thua trong cuộc đấu này. Cuối cùng là biểu tượng Aurora, nửa vầng mặt trời trên đường chân trời.

Vòng thứ năm, cuộc chiến đối kháng giữa Hắc và Bạch mang tên Aurora, cuối cùng cũng bắt đầu.

Hắc đội gồm ba người là số 4, số 5 và số 6. Đã biết số 4 là cao thủ trộm cắp đột nhập, số 5 là sát thủ, số 6 là kẻ cuồng bom.

Bạch đội có ba tổ, mỗi tổ ba người: tổ của Nhiếp Tả (số 12), tổ của số 9 và tổ của số 13. Người của số 13 này vẫn luôn ít tiếng tăm, trước đây cũng không tỏ ra yếu kém là bao. Số 13 là một tài xế, tài xế chuyển phát nhanh, chỉ nhận vận chuyển hàng hóa chưa đóng thuế. Tài xế chuyển phát nhanh cả phe hắc và bạch đều có, và họ có một lịch sử tương đối lâu đời ở châu Âu. Sớm nhất xuất hiện là những trinh sát trong chiến tranh. Trinh sát thường xuyên phải xuyên qua vùng địch chiếm đóng để truyền tin tức.

Sự ra đời của các trinh sát dân sự có lẽ phải ngược dòng về gia tộc Rothschild ở Anh. Năm 1815, Anh và Pháp đã tiến hành một trận chiến được cả thế giới chú ý tại thủ đô của Bỉ, Waterloo. Gia tộc Rothschild đã cài đặt các trinh sát dân sự ở châu Âu. Khi quân Anh giành chiến thắng ở Waterloo, tin tức được đưa về London nhanh hơn cả tin chính phủ. Nhận được tin, gia tộc Rothschild liền mua vào một lượng lớn công trái chính phủ.

Cùng với sự phát triển của công nghệ thông tin, trinh sát dần phân hóa thành hai phe hắc và bạch, đồng thời từ bỏ chức năng ban đầu. Vào thập niên 90, các tài xế phe Bạch còn được gọi là những người bảo hộ dân sự. Khi bạn đắc tội với kẻ xấu, hoặc tài sản của bạn bị nhòm ngó, ngoài việc báo cảnh sát, còn có thể nhờ đến sự giúp đỡ của các tài xế chuyển phát. Các tài xế này có thể thông qua phương thức riêng của mình, vận chuyển bạn từ châu Âu đến châu Đại Dương, đồng thời đảm bảo an toàn cho bạn. Người của số 13 này là tài xế chuyển phát phe Bạch cuối cùng ở châu Âu, năm nay đã năm mươi tuổi. Vì pháp luật ngày càng hoàn thiện cùng với sự áp chế của các giá trị xã hội chủ lưu đối với các băng nhóm xã hội đen ở châu Âu, ông ta đã không còn nhiều công việc. Ngược lại, các tài xế chuyển phát phe Hắc lại phát triển nhanh chóng sau khi châu Âu hội nhập, trở thành một trong những đối tượng đau đầu nhất của ngành tư pháp châu Âu. Chỉ cần có họ tham gia, cảnh sát khó lòng bắt được tội phạm, vì các tài xế chuyển phát đều là những người vượt biên giới các quốc gia, liên quan đến nhiều điều khoản pháp luật và ngoại giao.

Tổ của số 13 bên Bạch đội lần này mục tiêu là số 5, còn Nhiếp Tả lại bốc thăm trúng số 4. Tiểu đội số 9 đối mặt với số 6.

Tiểu đội Nhiếp Tả trong nhiệm vụ này sẽ trở thành áp tải viên. Họ phải theo yêu cầu, hoàn thành công việc áp tải tại tổng cộng ba mươi lăm ngân hàng ở thị trấn F và các làng mạc lân cận.

Xe áp tải đậu ngay trước thư viện, trong đó có bốn mươi thùng hàng được đánh số. Nhiếp Tả xem địa điểm đầu tiên, đi đến ngân hàng X, giao thùng số 3 và số 9 cho quản lý sảnh ngân hàng, hoàn thành nhiệm vụ đầu tiên. Có ba điểm nhắc nhở: Thứ nhất, trong nhiệm vụ này, Bạch đội được phép sử dụng súng ống, Hắc đội thì không. Thứ hai, Hắc đội nhận được năm điểm nhiệm vụ. Cái gọi là điểm nhiệm vụ là điểm có thể tự do sử dụng, nhưng sau khi vòng đấu này kết thúc, dù còn lại bao nhiêu, tất cả sẽ bị xóa sạch. Thứ ba: Cả hai phe khi vượt biển chỉ được sử dụng phà công cộng.

Haley lái xe, Nhiếp Tả ngồi ghế phụ, Hafa ngồi ở khoang sau xe áp tải. Họ trang bị súng trường tấn công, súng ngắn và súng bắn đạn cao su. Nhiếp Tả xem trình tự nhiệm vụ nói: “Nhiệm vụ ngân hàng thứ ba mươi ba có chút rắc rối, phải đi thuyền đến ngân hàng ở đảo F. Trên đảo không chấp nhận xe cơ giới, ngoại trừ xe cứu hỏa, xe cứu thương và xe cảnh sát. Chúng ta chỉ có thể mang thùng hàng lên thuyền để đến đảo F, đồng thời chúng ta phải cử người ở lại trông chừng xe áp tải.” Anh ta quay đầu nhìn tấm biển lớn ven đường, quảng cáo quán ăn xuất hiện. Món ăn đặc trưng hôm nay là gà xé phay cung bảo, bên cạnh tên món ăn có một khung vuông, những chấm màu sắc rực rỡ bên trong khung vuông đang xoay theo chiều kim đồng hồ, điều đó có nghĩa Nhiếp Tả phải giành chiến thắng trận đấu này.

Đến ngân hàng đầu tiên, Haley cầm súng bắn đạn cao su xuống xe cảnh giác. Nhiếp Tả gõ cửa. Cửa thùng xe áp tải, một khi đã khóa lại, chỉ có thể mở từ bên trong. Hafa mở cửa. Nhiếp Tả, theo chỉ dẫn nhiệm vụ, mang theo thùng số 3 và số 9 trên tay. Hiện tại liền xuất hiện sơ hở: nếu Nhiếp Tả đi một mình, chỉ có hai tay, không thể cầm thêm súng. Nếu đi cùng Hafa, thì cửa khoang sau xe áp tải không thể khóa lại, chỉ có thể giao xe áp tải an toàn cho Haley. Nếu Haley cũng đi cùng Nhiếp Tả, thì có khả năng cả người lẫn xe sẽ bị đối phương cướp mất.

Để đối phó với sơ hở này, biện pháp duy nhất là Nhiếp Tả chạy hai lần. Bây giờ là chín giờ sáng. Chuyến phà muộn nhất từ đảo F về thị trấn F là sáu giờ tối. Nếu không nắm bắt thời gian, e rằng không thể hoàn thành ba mươi lăm nhiệm vụ nhỏ này. Khi rương tiền được đưa đến trước mặt quản lý sảnh, quản lý sảnh quét tem niêm phong trên rương tiền, tem đó có hình con ngựa. Nhiếp Tả, hai tay cầm súng, tiến đến trước mặt một nhân viên ngân hàng đang làm thủ tục cho khách hàng, hỏi: “Anh ta có phải là quản lý của các anh không?” Nếu không phải, với khoảng cách mười mét, tầm bắn lý tưởng, Nhiếp Tả tự tin có thể bắn hạ.

“Không phải, đó là người trọng tài của các cậu.”

Thiết bị quét mã vạch hình con ngựa này có khả năng xác thực danh tính. Số 4 có nhiều cách để ra tay: hoặc trộm, hoặc lừa, hoặc cướp. Không biết đối thủ sẽ chọn thủ đoạn nào, điều này khiến tiểu đội Nhiếp Tả tương đối bị động. Tuy nhiên, bây giờ số 4 mới nhận được thẻ nhiệm vụ chưa lâu, không thể nào thay thế người trọng tài. Cho nên, theo quy tắc hiện tại, người trọng tài là bất khả xâm phạm, không thể tấn công. Nhiếp Tả không thích nhiệm vụ kiểu này, anh ta thích chủ động tấn công, lấy một điểm để đột phá toàn bộ. Giờ đây, họ phải phòng thủ, bảo vệ chống lại mọi đợt tấn công có thể đến từ bất cứ đâu.

Người trọng tài, với tư cách quản lý sảnh, tiếp nhận rương tiền và cấp biên lai. Sau đó là nhiệm vụ thứ hai. Trở lại trên xe, lái xe rời đi, đi đến ngân hàng tiếp theo. Haley nói: “Tôi đã tính toán thời gian và lộ trình, cả thời gian giao nhận rương tiền nữa. Khoảng bốn giờ chiều nay, chúng ta có thể đến đảo F. Sau khi đến đảo F, chúng ta có thể đi chuyến phà năm giờ để quay về thị trấn F. Nếu công việc suôn sẻ, khoảng sáu giờ rưỡi tối, chúng ta có thể hoàn thành toàn bộ nhiệm vụ.”

Nhiếp Tả gật đầu: “Nhưng đối thủ của chúng ta chắc chắn không muốn điều đó xảy ra, nên hắn sẽ tìm cách trì hoãn hành trình của chúng ta. Cách tốt nhất để trì hoãn là phá hỏng xe. Hắn muốn giở trò với xe của chúng ta nhưng lại không muốn mạo hiểm, vậy chỉ có một cách, đó là hắn lái xe của mình để phá xe của ta. Để làm được điều đó, hắn chỉ có một phương pháp: đó là lái xe vượt lên phía trước chúng ta, rồi rải đinh. Haley, hãy tập trung cao độ, sẵn sàng phanh gấp bất cứ lúc nào.”

Vấn đề lớn nhất của số 4 là không thể dùng súng ống, chỉ mình Haley cũng đủ để đối phó hắn. Điểm yếu của tổ Nhiếp Tả là thiếu nhân lực. Việc lên xuống đảo F có lẽ sẽ là rắc rối lớn nhất. Nếu có người nào đó bị giữ lại trên đảo F, thì rắc rối của Nhiếp Tả sẽ rất lớn. Nhưng nếu chỉ nhìn nhận vấn đề ở điểm đó, Nhiếp Tả và đồng đội sẽ dễ dàng mắc bẫy. Về mặt chiến thuật, hãy đánh giá cao đối thủ, đừng lơ là dù đang có lợi thế. Khi ăn uống, đối phương có thể bỏ thuốc. Khi đỗ xe, có thể bị tông hoặc bị trộm xe. Bất kỳ điều gì cũng có thể xảy ra.

Ở ngân hàng thứ hai, quản lý sảnh đưa ra một bộ đàm: “Có một vị tiên sinh yêu cầu tôi đưa cái bộ đàm này cho anh.”

Nhiếp Tả nhận lấy bộ đàm, nhấn nút. Sau khi nhận biên lai có chữ ký của quản lý sảnh, anh ra ngoài, lên xe áp tải và đưa bộ đàm cho Haley. Haley nói: “Đây là một loại bộ đàm, nếu không kết nối với trạm phát sóng, khi sử dụng chức năng tăng cường tín hiệu, phạm vi hiệu quả là ba trăm mét.”

Haley lái xe, một giọng nói phát ra từ bộ đàm: “Lâu rồi không gặp.”

Haley và Nhiếp Tả nhìn nhau, rồi quay lại nhìn Hafa ở khoang sau xe. Hafa không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhìn họ đầy nghi hoặc. Haley hỏi: “Bạn của cậu à?”

“Không phải,” Nhiếp Tả trả lời.

“Nếu các ngươi muốn biết ta là ai, hãy đỗ xe bên đường. Ta đang ở cửa tiệm xăm, cho các ngươi mười lăm giây để tìm thấy ta.” (Còn tiếp.)

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ biên tập của truyen.free, hi vọng mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất.