Chỉ còn năm ngày nữa là đến vòng đối kháng Hắc Bạch thứ ba. Sáng sớm hôm đó, Nhiếp Tả nhận được điện thoại từ cô Lucy, nhân viên liên lạc: "Chào anh Nhiếp Tả, địa điểm thi đấu vòng ba là São Paulo, Brazil. Xin anh đến trong vòng ba ngày. Nếu anh gặp khó khăn trong việc xuất cảnh, chúng tôi có thể hỗ trợ."

"Ba ngày ư?"

"Vâng. Theo yêu cầu của tập đoàn tài chính K, các trọng tài sẽ tham gia một cuộc thi đấu cùng tất cả tuyển thủ. Xin anh yên tâm, đó chỉ là một trò chơi mà thôi. Hay nói đúng hơn, đó là một buổi đánh giá tổng thể dành cho hai mươi bảy thí sinh dự thi và năm vị trọng tài." Cô Lucy tiếp tục: "Điều này không nằm trong hiệp ước, nhưng nếu Nhiếp tiên sinh đồng ý tham gia, anh sẽ nhận được năm vạn đô la tiền thù lao. Nếu thể hiện xuất sắc trong trò chơi, anh có thể nhận thêm phần thưởng giá trị tương ứng."

Nhiếp Tả đáp gọn: "Được." Anh tắt điện thoại, đặt vé máy bay cho chuyến sáng mai, rồi gọi cho Lôi Báo: "São Paulo, Brazil."

Lôi Báo hỏi lại: "Đã rõ. Anh có đi cùng không?"

"Đừng. Tôi bay chuyến 8 giờ sáng mai, anh cứ bay chuyến khác đi. Ra ngoài mà cứ đi cùng cảnh sát thì chẳng có chuyện gì hay ho đâu."

Lôi Báo ngoan ngoãn đáp: "Nhiếp Tả, nói thế thì lần này tôi phải dựa vào anh rồi."

"Cứ như thể anh sẽ không liên lạc với cảnh sát Brazil vậy. Tạm biệt." Nhiếp Tả tắt máy, kết thúc buổi chạy sáng, trở về nhà. Anh ngồi bên cạnh Mạch Nghiên đang ngủ say, vuốt nhẹ mái tóc cô. Nghĩ một lát, anh quỳ xuống, tập dượt lời cầu hôn trong đầu: "Mạch Nghiên, anh yêu em, hãy lấy anh nhé..." Anh tự thấy: "Đơn giản quá, sáo rỗng quá." Rồi lại nghĩ: "Mạch Nghiên, anh sẽ nuôi em cả đời. Cái này thì được."

Mạch Nghiên hé mắt, Nhiếp Tả lập tức đứng dậy: "Em yêu, mai anh phải đi Brazil rồi."

"Không vui." Mạch Nghiên cuộn tròn trong chăn, quay lưng về phía Nhiếp Tả.

Nhiếp Tả nói: "Anh đảm bảo sẽ trở về an toàn."

"Em là nói, anh đã tập dượt lời cầu hôn rồi mà không nói ra, em không vui."

"Cái con bé này, vậy mà giả vờ ngủ." Nhiếp Tả ngượng nghịu.

Mạch Nghiên kéo tay phải Nhiếp Tả làm gối đầu. Cô vẫn không mở mắt, nói: "Chồng ơi, em định dặn anh cẩn thận, nhưng lại nghĩ anh thông minh hơn em nhiều. Cứ yên tâm đi nhé, cố gắng thể hiện tốt vào, em sẽ xem TV."

Nhiếp Tả còn chưa kịp nói gì, điện thoại đã rung. Anh nghe máy: "Alo, Đới Kiếm. Gì thế?"

Đới Kiếm hạ giọng, hỏi: "Đi São Paulo, chuyến nào?"

"À, tôi bay chuyến 5 giờ chiều mai."

"Ok!"

Mạch Nghiên nín cười: "Sao anh lại nói dối người ta thế?"

Nhiếp Tả giải thích: "Bây giờ anh là trọng tài, không thể quá thân thiết với tuyển thủ. Đới Kiếm tham gia đối kháng Hắc Bạch có mục đích riêng, anh phải hạn chế cơ hội hắn tiếp xúc với anh."

"Chồng ơi, anh là trọng tài thì có tác dụng gì mấy đâu."

"Bảo bối, không phải vậy đâu. Trọng tài nói vô dụng thì đúng là vô dụng, nhưng đôi khi lại có thể trực tiếp ảnh hưởng đến diễn biến trận đấu." Nhiếp Tả thầm nghĩ. Trận đấu lần này thật sự hấp dẫn. Đầu tiên là Lôi Báo và Pinocchio của tập đoàn tài chính K. Tiếp theo là Đới Kiếm và số 48. Không biết Át Cơ có rút lui không, ngoài ra còn có Át Cơ và Đới Kiếm, thêm nữa là Aurora và công ty Vinten. Aurora đã vào trạng thái chiến đấu, mình chỉ có thể cố gắng kéo dài thời gian trận đấu, tốt nhất là thi đấu hết thời gian quy định để Aurora có đủ thời gian thu thập tài liệu. Nếu đúng là như vậy, mình nhất định phải giữ cho hai bên Hắc Bạch cân bằng, độ khó thật sự rất lớn. Lần này không biết có nội gián của Aurora hay không, nếu không có, mình, với tư cách là một trọng tài, ch��� có thể can thiệp vào một vài chi tiết nhỏ. Liệu điều đó có ảnh hưởng đến đại cục hay không thì hoàn toàn phụ thuộc vào vận may. Đương nhiên, còn có Triệu Mục Quân và công ty Vinten, nhưng đó chỉ là những chuyện xen giữa.

Nhiếp Tả biết trọng tâm chính là Aurora: cố gắng kéo dài thời gian hết mức có thể, làm hết sức mình. Những chuyện khác cũng không ít, và chúng có thể ảnh hưởng đến đại cục, nhưng trước tiên anh phải có đủ uy tín. Hiện tại, anh có điều kiện tiên quyết: là người mạnh nhất trong vòng đối kháng Hắc Bạch đầu tiên, đó là một lợi thế. Tốt nhất là có thể khiến đội Hắc hoặc đội Bạch lấy mình làm hạt nhân, nếu làm được điều đó, anh có thể tạo ra biến động lớn. Việc thao túng cả hai đội Hắc và Bạch, điều kiện tiên quyết để thực hiện tất cả những điều này, là sự công bằng.

Mạch Nghiên hỏi: "Chồng ơi, nếu em nhớ anh thì làm sao liên lạc được?"

"Anh không thể mang theo điện thoại, anh sẽ gọi cho em." Nhiếp Tả nghĩ một lát rồi nói: "Vợ, trong căn hộ thuê của anh có mấy bức tranh dỏm anh mua. Khi nào nhà mới trang bị xong thì treo lên nhé. Anh từng lừa Mạch Tử Hiên rằng mình là người thích hội họa, giờ không thể bỏ dở giữa chừng được."

"Ừm, à đúng rồi, nhắc đến Mạch Tử Hiên, anh có xem tin tức không? Mạch Hạ dù không bị cưỡng chế cai nghiện, nhưng ban giám đốc đã theo quy định pháp luật mà xóa tên anh ta khỏi danh sách thành viên. Anh ta chỉ được hưởng cổ tức, không có quyền ra quyết định hay quyền thay đổi nhân sự."

"Có lẽ đây lại là một điều tốt cho Mạch Hạ."

"Thật không? Chồng nghĩ vậy sao?"

Nhiếp Tả vừa vuốt ve, vừa đáp: "Nếu anh ta thật sự cai nghiện được thì tốt. Thực ra cơn nghiện của anh ta không sâu lắm. Nhưng... không có ai đứng ra thật sự quan tâm anh ta cả. Vợ à, em đừng lo chuyện bao đồng, không liên quan đến em đâu. Mẹ Mạch Hạ rất nhạy cảm, dù em chúc Tết bà ấy cũng sẽ cảm thấy em không có ý tốt."

"Em biết, em cũng không có năng lực đó. Thật ra Ngụy Lam..."

"Chết tiệt, đừng hãm hại bạn anh. Ngụy Lam khó khăn lắm mới thoát khỏi hố lửa đó. Nói tóm lại, Mạch Hạ có tốt đến mấy, cũng tiếc là có một người mẹ độc đoán. Đừng nghĩ nhiều nữa, anh phải đi công ty đây, Eva và mọi người cũng sẽ đi Brazil."

***

Ngọc Đế đến công ty. Anh ta đến để tạm thời tiếp quản công việc, chỉ phụ trách các hợp đồng dài hạn của công ty. Tần Nhã và Tiểu Hổ đang bàn giao công việc, Eva cũng đang bàn giao với Ngọc Đ���. Nhiếp Tả ngồi trong văn phòng đang mở cửa, cảm thấy có một luồng gió như báo hiệu giông bão sắp đến. Anh khẽ nhích chân, ghé sát tai Đới Kiếm hỏi: "Đi Brazil với vợ anh à? Cô ấy không phải là viện quân của anh đấy chứ?"

"Vợ nào, đừng nói bậy."

"Xì, sáng nay khi có ai đó gọi điện cho tôi, tôi còn nghe thấy tiếng thở dốc của Eva đấy."

"Chết tiệt, cô ấy đang nằm trên giường, nằm ngửa rồi lại ngồi dậy..." Đới Kiếm nhìn Nhiếp Tả, thấy anh cười tủm tỉm, anh ta cũng bật cười: "Tả ca, lần này làm phiền anh rồi. Với nhân phẩm và tài năng của Tả ca, muốn bảo vệ em chắc là chuyện nhỏ ấy mà."

Nhiếp Tả gật đầu: "Bảo vệ anh thì tôi vẫn có khả năng, nhưng nếu anh muốn tôi giúp anh điều tra số 48 thì xin lỗi, tôi không thể giúp được."

"Sao lại không thể chứ? Tả ca anh minh thần võ, anh tuấn tiêu sái, cơ trí, thiện lương, khai sáng, bác ái... Còn tìm được một chị dâu tốt, đúng là trai tài gái sắc, khiến người ngoài ghen tị chết mất." Đới Kiếm nói nhỏ: "Đôi khi chỉ cần can thiệp một chút vào chi tiết nhỏ là đ��ợc rồi, đúng không?"

Nhiếp Tả đáp: "Đới Kiếm, điểm này tôi không thể giúp anh được. Anh tự nhận là điệp viên ngầm 'kim bài' cơ mà, tôi nghĩ anh cũng phải có chút bản lĩnh chứ, cứ tự mình mà giành lấy."

"Này, điệp viên ngầm 'kim bài' của tôi cũng là dựa vào ôm đùi mà thành. Hiện tại đùi anh là to nhất, đương nhiên tôi phải ôm chặt rồi."

Nhiếp Tả nghiêm mặt nói: "Tôi thật sự không giúp anh được nhiều đâu, đừng ôm hy vọng quá lớn."

"Ha ha, thằng nhóc anh có ý đồ riêng à." Đới Kiếm ra vẻ thấu hiểu.

"Đây là vinh dự. Tôi nghe điện thoại đây." Nhiếp Tả đi đến văn phòng của mình, đóng cửa và nghe máy: "Alo."

Aurora số 5: "Trận đấu có một thay đổi. Số 48 không trực tiếp tham gia, mà một thành viên CIA sẽ thay thế. Theo thông tin nội bộ của chúng tôi, đây là một 'sát thủ' do số 48 huấn luyện. Tôi nói chuyện này vì nó có liên quan đến chúng ta. Tổng hợp các loại tình báo, chúng tôi cho rằng trong CIA có quan chức cấp cao là thành viên của DK. Họ đã lén ra lệnh cho sát thủ đó trừ khử những người khác. Sau khi phát hiện ra, s�� 48 lập tức biến mất. Hiện tại CIA cũng đã cảnh giác và đang điều tra vụ việc này."

"Ông chủ công ty Vinten chính là DK. Số 48 tham gia đối kháng Hắc Bạch làm gì, muốn chết à?"

"Số 48 nghi ngờ trọng điểm chính là công ty Vinten. Chuyên viên tình báo số 7 phân tích rằng số 48 đã theo dấu vết truy đến công ty Vinten. Hiện tại cục diện khá hỗn loạn. Số 48 không biết nên tin ai. Một nhóm người trong CIA thì muốn tìm lại số 48, bởi vì anh ta đang nắm giữ rất nhiều bí mật ám sát chính trị. Một nhóm khác trong CIA thì tìm cách trừ khử số 48. Số 48 sẽ không lộ diện, nhưng anh ta nhất định sẽ đến São Paulo. Vì vậy, rất có thể sẽ hình thành một cục diện mà ai cũng muốn trừ khử số 48."

"Là lôi hắn ra, hay bảo vệ hắn?"

"Không biết, chúng tôi bây giờ cũng không biết." Số 5 nói: "Anh cứ chú ý 'sát thủ' thay thế số 48 dự thi đó trước, nhưng đừng để đối phương cảnh giác. Ngoài ra, anh phải cân bằng thế lực Hắc Bạch, làm sao để thời gian trận đấu kéo dài càng lâu càng tốt. Còn về Pinocchio và những người khác, anh tự mình quyết định. Đại cục vẫn lấy Aurora làm chủ."

"Tôi hiểu." Nhiếp Tả hỏi: "Anh nói DK ở trong CIA, có thể là quản lý cấp cao không?"

Số 5 nói: "Không rõ lắm, hiện tại chỉ là những mảnh ghép tình báo rời rạc, chưa thể kết luận được. Chuyên viên tình báo số 7 có một suy đoán, cho rằng nguồn gốc của DK rất có thể là CIA. Trước và sau Chiến tranh Lạnh, CIA cuối cùng là bên chiến thắng, nhưng nội bộ cũng xuất hiện những luồng ý kiến khác nhau. Một là duy trì một lực lượng ngầm thích hợp, hoạt động trong vùng xám pháp luật. Hai là duy trì tư duy Chiến tranh Lạnh, để đảm bảo quyền bá chủ của Mỹ trong thế kỷ 21, phải duy trì một đội sát thủ quy mô nhất định. Số 7 cho rằng, nếu chúng ta có thể nắm được người này, hoặc đội ngũ này, sẽ có cơ hội trực tiếp tiêu diệt DK."

Nhiếp Tả đáp: "Tôi đồng ý. Nếu quan chức cấp cao của CIA là thành viên DK, thì chắc chắn có quan hệ rất thân thiết với chủ tịch DK. Tuy nhiên, CIA cũng đã chú ý rồi, chúng ta đi bắt người này chẳng khác nào giật miếng ăn từ miệng hổ."

"Đừng nghĩ nhiều vậy, tình hình còn chưa rõ ràng. Dù chúng ta có tiêu diệt được nguồn gốc, thì DK cũng sẽ bị trọng thương. Chuyện này không cần anh bận tâm, anh chỉ cần kéo dài thời gian trận đấu. Sau khi chúng tôi thu thập được càng nhiều thông tin càng tốt, chúng tôi sẽ triển khai chiến dịch Nữ thần Ánh sáng. DK sẽ bị đánh thảm đến mức nào thì tùy thuộc vào năng lực của anh. Hiện tại mà nói, thực lực của đội Hắc tương đối mạnh. Chưa kể Saas, còn có Át Cơ, Witch, số 48. Bốn người này là những cái tên đã lộ diện, ba người còn lại dù chưa có thông tin, e rằng cũng khó đối phó. Cuối cùng, trong đội Bạch còn có một nội gián do Saas chọn. Trong khi thông tin của đội Bạch lại công khai, có một vài người nổi bật, nhưng dùng 'ám' đấu với 'minh' thì khó nói lắm."

Trong vòng đối kháng Hắc Bạch đầu tiên, Nhiếp Tả đã quét ngang toàn trường và trở thành người mạnh nhất, trong đó số 6 của đội Hắc có công không nhỏ. Nếu không có số 6 hỗ trợ, chỉ một sơ hở nhỏ thôi cũng có thể khiến Nhiếp Tả gặp khó khăn. Nhiếp Tả hỏi: "Vì sao chúng ta không cài người của mình vào đội Hắc?"

"Không có cách nào cài người vào được. Hiện tại thì có chút cơ hội rồi. Át Cơ đã xin rút lui khỏi trận đấu hai ngày trước, Saas đang cố giữ lại. Nếu Át Cơ kiên quyết rút, rất có thể chúng ta sẽ tìm được người thay thế trong liên minh ngầm. Hơn nữa, số 6 đã thể hiện vô cùng xuất sắc trong vòng đối kháng Hắc Bạch đầu tiên, tôi nghĩ vẫn có chút khả năng. Tuy nhiên, hiện tại chúng ta không thể dò hỏi quá nhiều thông tin về mặt này. Anh vẫn nên chuẩn bị cho tình huống xấu nhất. Ngoài ra, trận đấu đầu tiên rất quan trọng, nó liên quan đến danh tiếng của anh. Tôi vẫn chưa biết nội dung trò chơi là gì, nghe nói là do Pinocchio yêu cầu."

Những câu chữ này được biên tập tỉ mỉ bởi truyen.free, trân trọng mời quý độc giả đón đọc trọn vẹn.