Ký túc xá của người khác được tính theo tòa nhà, nhưng ký túc xá Vạn Liên quốc tế lại được tính theo từng khu vực. Trụ sở chính của Vạn Liên quốc tế nằm trên đường số ba ở khu Nam, một khu vực vô cùng sang trọng và đắt đỏ. Ngay giữa các tòa nhà Nhật Nguyệt Tinh của Vạn Liên quốc tế vẫn còn giữ lại một hồ nước ngọt rộng chừng năm mẫu. Xung quanh hồ trồng bãi cỏ, đặt thêm ghế dài và cây xanh, chẳng khác nào một công viên.

Nhật Nguyệt Tinh là ba tòa nhà chọc trời. Khu vực lấy ba tòa nhà này làm trung tâm chính là tổng bộ của Vạn Liên quốc tế. Nhiếp Tả ngẩng đầu nhìn ba tòa nhà cao tầng ấy, hơn bảy mươi phần trăm đèn trong các tòa nhà vẫn còn sáng rực. Việc làm ăn năm nay có thuận lợi hay không? Chẳng cần hỏi, cứ đến tổng bộ Vạn Liên quốc tế mà xem. Nhìn vào buổi tối có bao nhiêu đèn sáng, bao nhiêu người đang tăng ca, sẽ rõ kinh tế đang tốt hay xấu.

Nhiếp Tả ngồi trên ghế đá bên hồ. Ở vị trí cách anh năm mươi mét là tòa nhà mang tên Ánh Dương Tower. Trong tòa nhà Ánh Dương Tower có tòa soạn báo, đài truyền hình, phòng thu âm... Những đơn vị có thể chiếm được một vị trí dù nhỏ trong Ánh Dương Tower đều là những ngành cốt lõi, hái ra tiền của Vạn Liên quốc tế. Bây giờ đã là mười giờ tối, nhưng ở cửa ra vào tòa nhà vẫn người ra người vào, xe cộ tấp nập.

Một chiếc xe giao hàng bên ngoài chạy đến cửa tòa nhà. Bốn chàng trai trẻ khỏe bước xuống, mỗi người ôm ra một chồng pizza cao như núi nhỏ rồi mang lên lầu. Đây cũng là một "phong cảnh" đặc trưng của Vạn Liên quốc tế vào đêm khuya, với những cảnh tăng ca, tăng ca, và tăng ca...

Nhiếp Tả nhẹ nhàng tựa lưng vào ghế. Gió hồ thổi qua, thật khoan khoái, dễ chịu. Cách nhau năm mươi mét, nhưng đó hoàn toàn là hai thế giới. Nhiếp Tả không hề thương cảm cho họ, bởi vì chưa chắc họ đã không thương cảm cho những người như anh, những kẻ ngồi bên hồ lãng phí thời gian. Sự cố gắng của họ cũng được đền đáp: ở những căn hộ tốt hơn, lái những chiếc xe xịn hơn, và có được người phụ nữ lý tưởng hơn.

Điện thoại rung, Nhiếp Tả nghe máy: "Hải!"

"Em nhìn thấy anh rồi."

Nhiếp Tả quay người, vẫy tay lên sân thượng Ánh Dương Tower: "Xem ra em tan làm được rồi đấy?"

Trong một phòng họp ở tầng ba mươi, một cô gái cầm ống nhòm nhỏ, nhìn Nhiếp Tả phía dưới qua tấm kính sát đất: "Xin lỗi anh yêu, vẫn chưa được ạ, em vẫn đang họp. Em lén chạy ra nhìn anh một chút thôi."

Nhiếp Tả cười toe toét: "Có phải là thấy anh xong thì tinh thần sảng khoái hơn không?"

"Anh thì đúng là tinh thần sảng khoái thật, chứ em thì không. Em bây giờ mệt đến mức chẳng muốn đi vệ sinh nữa. Thôi em đi họp đây?"

"Đi đi."

Cô gái cúp điện thoại, tiện tay tắt đèn rồi rời khỏi căn phòng họp nhỏ này. Năm giây sau, cánh cửa phòng họp bị ai đó mở ra. Không bật đèn, một người đàn ông đi đến trước tấm kính sát đất, kéo hé một khe rèm cửa, lấy kính nhìn đêm chuyên dụng ra và quan sát tỉ mỉ Nhiếp Tả từ trên xuống dưới. Hắn liên tục chụp ảnh Nhiếp Tả, mười giây sau, hắn lặng lẽ rời đi.

...

Nhiếp Tả đến tổng bộ Vạn Liên quốc tế để đón bạn gái mình, tên cô ấy là Mạch Nghiên. Cô là trợ lý kế toán cao cấp của Hằng Nguyên Địa sản, một công ty con của Vạn Liên quốc tế. Họ là cặp đôi nổi tiếng của trường A, nhưng nhiều người lại không mấy ủng hộ mối quan hệ của họ. Lý do là Mạch Nghiên rất xinh đẹp, dù Nhiếp Tả cũng rất đẹp trai, nhưng cái đẹp đi đôi với cái đẹp trai không hợp với quan niệm của số đông. Cái đẹp phải đi đôi với tiền mới là giá trị quan chủ đạo của xã hội này.

Mạch Nghiên cao một mét bảy hai, từ vóc dáng đến gương mặt đều không thể chê vào đâu được. Kể từ năm hai đại học được bầu là hoa khôi của trường, cô bắt đầu nhận được sự theo đuổi từ cả người trong lẫn ngoài trường. Có cả những người đàn ông lớn tuổi muốn có được cô ấy, cũng có những thiếu gia nhà giàu mê mẩn cô. Mạch Nghiên lúc ấy rất thắc mắc: "Vì sao nhất định phải có tiền mới có thể theo đuổi mình?" Đàn chị của cô đáp: "Bởi vì em xinh đẹp. Có tiền chưa chắc đã theo đuổi được em, nhưng không có tiền thì chắc chắn không theo kịp em. Phụ nữ đẹp luôn là một loại tài nguyên khan hiếm."

Điều khiến mọi người phải sửng sốt là vào cuối năm ba đại học, Mạch Nghiên, người vẫn luôn độc thân, lại bất ngờ hẹn hò với Nhiếp Tả, sinh viên khoa Lịch sử. Nhiếp Tả ngay lập tức trở thành tâm điểm của dư luận. Mọi người đều hỏi: "Nhiếp Tả là ai?" Theo điều tra của những người tò mò, Nhiếp Tả chỉ là một sinh viên hết sức bình thường. Năm hai anh từng là sinh viên trao đổi, đi du học một năm tại một trường đại học làng nhàng ở Anh quốc. Không có gia thế hiển hách hay bối cảnh đặc biệt, ngoài giờ học, thời gian còn lại Nhiếp Tả làm thêm ở một cửa hàng trái cây tại chợ Tân Dương trấn.

Ngay lúc mọi người còn đang muốn phân tích xem mối quan hệ "không môn đăng hộ đối" này sẽ đi về đâu, thì trường A xảy ra sự việc lộ đề thi. So với chuyện tình yêu của người khác, mọi người quan tâm đến tương lai của bản thân nhiều hơn, thế nên chẳng mấy chốc, họ bị lãng quên.

Đến năm thứ tư, nhờ sự giúp đỡ của chị họ, Mạch Nghiên đã đi thực tập tại Vạn Liên quốc tế, và sau khi tốt nghiệp đã thành công được giữ lại làm việc tại tổng bộ Vạn Liên quốc tế. Nhiếp Tả sau khi tốt nghiệp vẫn tiếp tục làm nhân viên bán hàng tại cửa hàng trái cây ở chợ Tân Dương trấn. Khoảng cách địa vị xã hội giữa hai người dường như ngày càng lớn, nhưng mối quan hệ của họ lại không bị ảnh hưởng đáng kể.

Tóc Mạch Nghiên hơi rối, rõ ràng là lười đến mức chẳng buồn vào nhà vệ sinh chải chuốt, chỉ dùng tay vuốt nhẹ vài cái cho đỡ rối, có thể thấy cô ấy đã vô cùng mệt mỏi. Vừa thấy Nhiếp Tả ở cửa tòa nhà, cô lập tức dang tay đòi một cái ôm và trút toàn bộ sức nặng lên người Nhiếp Tả, thật thoải mái.

Vì ở cửa ra vào đông người, hai người tách nhau ra. Nhiếp Tả rất tự nhiên nhận lấy túi xách và khoác lên vai mình. Mạch Nghiên vòng tay trái ôm lấy cánh tay phải của Nhiếp Tả, nói: "Mệt quá!"

Nhiếp Tả có chút bất mãn: "Sếp của các em bị điên rồi à? Cuối tuần này em vẫn chưa được tan làm đúng giờ sao?"

"Sếp điên rồi, nhân viên còn điên hơn. Nếu không thì sẽ có nhân viên điên hơn thế chỗ em ngay." Mạch Nghiên nhìn một chiếc xe vừa rời khỏi đường chính gần đó, nói: "Đó là Vương chủ quản. Cô ấy làm từ sáng hôm kia đến tận bây giờ mới về nhà đấy."

"Làm việc điên cuồng vậy sao?"

"Không liều thì làm sao? Sếp chỉ nhìn vào thành tích thôi. Hiện tại Lưu Tử Bình để con trai thứ hai lên làm Tổng Giám đốc. Chính sách mới vừa ban hành, bộ phận kinh doanh mỗi tháng đều loại bỏ những người đứng cuối bảng thành tích. Trước đây, nếu không đạt thành tích, còn thiếu bao nhiêu, sẽ có một tiêu chuẩn rõ ràng. Bây giờ thì chẳng ai dám lười biếng, chỉ sợ mình chững lại là sẽ bị loại khỏi danh sách cuối bảng ngay."

Nhiếp Tả khen: "Kinh khủng thật."

"Nhưng cũng không phải ai cũng than phiền đâu. Kể từ khi cơ chế cạnh tranh nội bộ này được đưa ra, thành tích của mọi người đều tăng vọt. Vương chủ quản trước đây lương khoảng mười ba, mười bốn nghìn tệ, tháng này ít nhất cũng được bốn mươi nghìn. Hơn nữa, nếu thành tích nổi bật và duy trì được hai, ba tháng nữa, rất dễ dàng sẽ được đề bạt lên chức Phó quản lý." Mạch Nghiên nói: "Đây cũng là một chuyện tốt, bởi trước đây để thăng chức không chỉ phải xem thành tích mà còn phải xem các mối quan hệ xã hội, rất phức tạp. Bây giờ thì chỉ cần nhìn thành tích. Có thành tích, giúp công ty kiếm tiền, em chính là 'trùm' rồi. Nếu không giúp công ty kiếm được tiền, thì chỉ có nước rời đi thôi."

Nhiếp Tả nói: "Mạch tử, bộ phận hành chính không cần phải liều mạng như bộ phận kinh doanh đâu."

"Hành chính cũng có lúc bận rộn chứ. Thôi không nói chuyện này nữa... Taxi!" Mạch Nghiên dang tay đón xe.

Chiếc taxi lại gần, Nhiếp Tả hỏi: "Về nhà trước à?"

"Không phải chứ, hôm nay là ngày chúng ta hẹn hò mà. Em đã đặt chỗ rồi." Mạch Nghiên nhíu mày, lườm Nhiếp Tả: "Chẳng lẽ anh quên rồi sao?"

Quên thì chưa quên, nhưng bây giờ đã là mười hai giờ đêm rồi còn gì... Nhiếp Tả cười, giúp Mạch Nghiên kéo cửa xe: "Mời em!"

Mạch Nghiên lên xe và nói với tài xế: "Làm phiền anh, đến nhà hàng Hà Viên ạ."

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.