Mang chiếc kính râm tinh xảo, mái tóc dài màu đen buộc tùy ý thành đuôi ngựa. Bên trong là áo lót trắng đơn giản không chút kiểu cách, bên ngoài khoác một chiếc áo khoác đen không cài cúc. Chàng thanh niên tuấn tú hơn hai mươi tuổi này ăn vận như phục vụ bàn quán rượu, nhưng vẫn không thể che giấu được vẻ quý phái toát ra từ người hắn.

Bởi vì ông ch��� quán trọ vô tình thấy được chiếc vali xách tay của hắn.

Ông ta nhận ra, chiếc vali xách tay màu đen cổ kính kia là sản phẩm thủ công của Suze, dưới sự gia trì của thuật luyện kim thần kỳ, nó có thể giảm trọng lượng đáng kể của những vật bên trong. Hoa văn chìm trên đó thịnh hành vào thời kỳ Công tước Chém Đầu, đến nay vẫn còn nguyên vẹn như thế là điều hiếm thấy.

Là một món đồ luyện kim, chỉ riêng những hoa văn phức tạp và tuyệt đẹp trên đó thôi cũng có thể bán được giá trên trời, hơn ba trăm đồng kim tệ – ông chủ quán trọ trước đây từng ở gần chỗ lão trấn trưởng, và may mắn được thấy một bản đồ dỏm của nó.

Nghe nói lão trấn trưởng đã nhầm lẫn trong một lần đi vớ bở. Sau khi có được nó mới phát hiện hoa văn và niên đại đều đúng, nhưng đến cả một khe hở để mở cũng không có. So với một viên gạch khổng lồ, nó chỉ khác ở chỗ có thêm hoa văn. Hơn nữa, nó dường như cũng chẳng có công năng giảm trọng lượng nào cả. Với trọng lượng của nó, dù bên trong không chứa gì cả, cũng phải có sức mạnh của một Chiến Sĩ chính thức mới có thể nâng nó lên.

Thế là lão trấn trưởng đành phải đặt nó trên kệ đóng kín, làm vật trang trí để trưng bày.

Ông chủ vẫn còn nhớ rõ, lúc ấy ngay cả đại nhân đội trưởng hộ vệ cường tráng như trâu cũng phải dùng cả hai tay mới có thể nhấc chiếc rương này lên. Thế mà chàng thiếu niên mảnh khảnh này lại nhẹ nhàng dùng ba ngón tay nhấc chiếc rương lên, còn dễ hơn mang một chiếc rương gỗ rỗng.

— Nói cách khác, đây là hàng thật.

Một người có thể mang theo chiếc rương trị giá ba trăm kim tệ đi khắp nơi – ông chủ quán trọ không thể nào tưởng tượng nổi bên trong chiếc rương rốt cuộc chứa gì, cũng không thể tưởng tượng được thân phận của chàng trai này tôn quý đến mức nào, đành phải dùng thái độ khiêm tốn nhất, cúi đầu khom lưng thể hiện sự cung kính tột cùng đối với hắn mà hỏi: "Ngài muốn chút gì ạ?"

"Một gian phòng khách tốt nhất."

Chàng thanh niên không chút do dự, ném cho ông chủ quán trọ một đồng kim tệ.

"Không không không! Không cần không cần!"

Nếu là khách nhân khác, ông chủ tuyệt đối sẽ nuốt chửng đồng kim tệ này, tuyệt đối sẽ không trả lại cho hắn một đồng tiền lẻ nào. Nếu khách nhân hỏi, ông ta cũng sẽ nói số tiền còn lại đều là tiền boa – dù tiền boa có thể gấp mấy chục lần số tiền chi tiêu thực tế.

Nhưng đối với vị khách trước mắt này, ông chủ lại không dám làm như vậy.

Không phải lo lắng cho sự an toàn của mình – ông ta biết rằng, người có thân phận tôn quý đến mức này, trong tay chưa bao giờ thiếu kim tệ, càng sẽ không tự hạ thấp mình chỉ vì một đồng kim tệ mà gây sự với ông ta.

Thực ra ông ta muốn nhiều hơn thế.

Ví dụ như một tước hiệu Kỵ Sĩ, và một trang viên Kỵ Sĩ.

Ông ta biết rằng, các vị quý tộc lão gia có thể phong thủ hạ của mình làm Kỵ Sĩ. Đó chính là Kỵ Sĩ – uy phong lẫm liệt như ngài Will vậy!

Hơn nữa, ngài Will cũng chỉ là một Kỵ Sĩ không có đất phong mà thôi, vậy mà ở trong trấn đã uy phong đến mức ngẩng cao mũi trời!

Còn có, nghe nói một số đại quý tộc còn có thể biến thường dân thành quý tộc lão gia... Nghe nói Hoàng tộc Suze đều có tóc đen... Nếu như...

Lòng ông ta trào dâng sự kích động. Ông chủ quán trọ gần như không dám nghĩ tiếp nữa.

Ông ta sợ vẻ mặt sẽ làm lộ ý đồ của mình.

Chỉ thấy chàng thanh niên quý tộc có vẻ hơi phiền não suy nghĩ một lát, như thể đang tự hỏi còn có chỗ nào có thể dùng tiền được nữa vậy.

Ông ta cũng không dám giới thiệu món ăn của quán trọ mình, bởi vì lát nữa nhất định sẽ phải dâng lên miễn phí. Nếu ở một nơi nhỏ bé như thế này mà lại tính toán chi li, e rằng sẽ để lại ấn tượng keo kiệt.

"Vậy... số tiền còn lại ông hãy mua cho muội muội tôi một bộ thường phục nhé, dáng người em ấy cũng tương tự tôi, muốn màu đen."

Chàng thanh niên vừa cười vừa nói, vẫy vẫy chiếc vali và cho nó xoay một vòng trên đầu ngón tay.

"Vâng vâng vâng, nhất định sẽ mua cho ngài bộ đẹp nhất! Đẹp nhất ạ!"

Ánh mắt ông ta bị chiếc vali kia thu hút trong chốc lát, rồi lập tức gật đầu lia lịa, định đưa đồng kim tệ trong tay cho người hầu.

Nhưng ngay lúc này, ông ta lại nghe thấy chàng thanh niên kia nói: "Ông chủ, khi nào rảnh rỗi sau mùa đông, ông hãy đến Suze Toya Tamis một chuyến, sau đó đưa đồng kim tệ này cho quản gia của tôi. Tôi sẽ mời ông dùng bữa, đặc sản mỹ thực của Suze."

Chàng thanh niên hơi ngượng ngùng gãi đầu: "Lần này ra ngoài không mang theo nhiều kim tệ. Không ngờ giá cả ở Caral lại đắt đỏ đến thế, trong tay tôi cũng chẳng còn nhiều kim tệ... Ông chủ đúng là một người tốt. À đúng rồi, quần áo cũng không cần mua quá tốt đâu, một hai đồng kim tệ chịu chi một chút là được rồi."

Nghe một chút! Trong tay không mang theo nhiều kim tệ – chẳng lẽ bình thường hắn ra ngoài đều mang theo cả núi kim tệ sao?

Còn có, cái gì mà "giá cả ở Caral đắt đỏ đến thế"... Ông chủ quán trọ ngay lập tức đoán ra, chắc chắn là do mấy kẻ cùng ngành với ông ta không nhận ra thân phận của vị công tử này, coi như con dê béo bình thường mà làm thịt.

Cảm ơn sự ngu xuẩn của các người, đã mang món đại lễ này đến chỗ tôi!

Bất quá, quần áo một hai đồng kim tệ... Nghe đến đây, tim ông chủ quán trọ thắt lại.

Hai đồng kim tệ đó! Đây chính là gần ba tháng lợi nhuận ròng của ông ta.

Muốn câu được cá lớn thì phải chịu bỏ mồi ngon – ông chủ quán trọ liền quyết tâm tàn nhẫn, quyết định dốc hết toàn bộ tiền tiết kiệm của mình, dùng năm đồng kim tệ mua một bộ quần áo tốt nhất mà Ram có thể có. Dù sao thì sau khi mùa đông qua đi, mỗi đồng kim tệ ông ta bỏ ra đều sẽ được đền bù gấp trăm, nghìn lần. Hắn nhận ra, chàng thanh niên quý tộc này rất tốt, tính cách ôn hòa, thậm chí còn hơi yếu đuối.

Người như vậy tương đối dễ bắt nạt. Nếu mình quỳ xuống đất cầu xin, thậm chí lăn lộn dập đầu, chắc chắn sẽ ban cho mình một tước hiệu Kỵ Sĩ chứ? Dù không có đất phong cũng được mà...

Nghĩ tới đây, hắn theo bản năng nhìn thoáng qua đồng kim tệ trong tay.

Trọng lượng nặng hơn kim tệ thông thường – điều này nói rõ hàm lượng vàng cao hơn, càng có giá trị. Phía trên không có hoa văn lá vàng như kim tệ Caral, mà lại vẽ một chiếc lá cây kỳ lạ – trông giống lá Dực Thụ.

Đây chính là kim tệ Suze? Ông chủ quán trọ chưa từng rời khỏi đất nước coi nó như một vật hiếm lạ mà quan sát tỉ mỉ.

Ông ta cũng không dám cắn, chỉ là đem nó cẩn thận dùng khăn tay bọc lại, sau đó đích thân dẫn chàng thanh niên quý tộc đến căn phòng khách quý nhất.

Sau khi ông chủ quán trọ cung kính đóng cửa lại, nụ cười ngây thơ dịu dàng trên mặt chàng thanh niên quý tộc chợt trở nên đầy ẩn ý.

Hắn tháo kính xuống, khi không còn cặp kính che đi, ánh mắt sâu thẳm như vực thẳm lại một lần nữa xuất hiện.

Chính là Roland.

"Không ngờ nhà lão trấn trưởng nghèo đến vậy... Hay là người hầu nhà hắn đã vơ vét hơi quá tay?"

Roland khẽ cười nói.

Ngoài bộ thường phục này (mà con trai lão trấn trưởng mới đặt làm cho mình trước khi chết, chưa kịp mặc và còn đáng giá chút tiền), và chiếc vali xách tay mà người hầu kia không thể mang nổi, Roland ngay cả nửa đồng tiền lẻ cũng chẳng tìm thấy.

Bất quá, chiếc vali xách tay này quả thực là một món đồ tốt, việc Roland có thể tìm thấy món đồ này trong nhà lão trấn trưởng đúng là điều bất ngờ. Món đồ này là tác phẩm của đại sư Aristotle, pháp trận luyện kim bên trong sau khi kích hoạt hoàn toàn có thể triệt tiêu ba trăm pound trọng lượng.

Nếu đem bán đấu giá, giá có thể đạt tới một nghìn kim tệ cũng chỉ là vấn đề nơi nào để đấu giá. Chỉ riêng chiếc rương này thôi, cũng đủ để Roland tùy tiện mua một tước vị thế tập ở bất kỳ quốc gia nào.

Sở dĩ chiếc rương này trong tay lão trấn trưởng không thể phát huy hết công dụng của nó – đây chẳng qua là bởi vì ma lực không đủ mà thôi.

Sản phẩm luyện kim nổi tiếng là tiêu hao ma lực, cho dù đại sư Aristotle thiết kế chu trình ma lực có tinh xảo đến đâu, thì trong gần sáu mươi năm cũng đã hao mòn đến mức không còn chút nào.

Roland dễ dàng đoán ra, lão trấn trưởng có được món đồ này bằng thủ đoạn chắc chắn không quang minh, đến nỗi hắn ta lại không dám mang chiếc rương này đi hỏi chuyên gia.

Dù sao, so với các vật phẩm được ma hóa, sản phẩm luyện kim tiêu hao ma lực hơn hẳn – với lượng năng lượng tích trữ của Roland, một Hôi Tẫn Chi Đồ cấp chính thức, cũng chỉ cần tiêu tốn một nửa năng lượng tự nhiên là đủ để vận hành món đồ này bình thường trong một năm.

Sau khi bổ sung năng lư��ng trở lại, Roland tự nhiên là có thể mở ra chiếc rương bị khóa kín này.

Thế nhưng điều khiến Roland thất vọng là, trong này ngoại trừ một phiến đá đen nặng trịch, chỉ có vô số minh tệ...

Những món đồ nhỏ đáng yêu vàng óng ánh này, bên trong căn bản không hề chứa vàng. Đây là biểu tượng kim tệ, được ch�� tác từ thân cây Dực Thụ màu bạc lấp lánh, có cảm giác kim loại, sau đó cưa thành đồng xu và sơn màu vàng. Ngay cả lớp sơn vàng cũng chẳng có chút vàng nào.

Bởi vì một số vu thuật yêu cầu sử dụng lượng lớn kim tệ, để ngăn chặn việc lượng lớn kim loại quý biến mất một cách hư vô, dẫn đến sự sụp đổ của hệ thống tài chính toàn cầu, một số Vu sư đã phát triển vật thay thế cho kim tệ.

Để ngăn ngừa có người bị lừa, mặt sau của loại kim tệ này còn được khắc hình lá Dực Thụ để đánh dấu; mặt trước còn có dòng chữ dí dỏm "Ngươi có thể cắn thử một chút" viết bằng năm loại ngôn ngữ.

Chỉ cần cắn một cái, mùi dầu và bột gỗ nồng nặc sẽ tố cáo thân phận thật sự của nó. Bất kể nó có giống kim tệ thật đến mấy khi chạm vào.

Đó chính là giả kim tệ được gia công từ Dực Thụ. Tương tự, nó cũng có thể được dùng làm vật liệu thi thuật, mà lại rẻ hơn kim tệ thật rất nhiều.

Một cây Dực Thụ mười năm tuổi ước chừng có thể sản xuất mấy vạn đồng kim tệ loại này. Tính trung bình, một đồng kim tệ như vậy cao nhất cũng chỉ đáng hai đồng tệ – trong đó hơn một nửa là chi phí gia công, dù sao Dực Thụ cứng đến mức khiến người ta phát cáu.

Loại kim tệ vô cùng giá rẻ này, được người chơi gọi đùa là minh tệ. Ngược lại, ở Caral, nơi mà hầu như không có Vu sư, cũng có người dùng thứ này để lừa gạt, và trong một khoảng thời gian khá dài, tỷ lệ thành công cũng rất cao – trừ khi thỉnh thoảng bị các thương nhân tinh mắt coi là Vu sư lừa đảo và tố giác, khiến chúng bị truy nã...

Roland đổ một nửa số minh tệ đó ra, tùy tiện tìm một cái hồ và ném chúng xuống. Sau đó cất áo choàng đen của mình vào vali xách tay, mặc bộ thường phục vừa vặn bất ngờ của con trai lão trấn trưởng, rồi đi đến quán trọ sang trọng nhất Ram.

Tiến vào gian phòng của mình về sau, Roland liền từ vali xách tay bên trong lấy ra một lọ chất lỏng màu đỏ dạng dầu, lấp lánh ánh kim nhạt, tiện tay đổ lên giường và khắp các góc phòng.

Lập tức, mùi hương hỗn hợp giữa tiêu và bạc hà lại tràn ngập khắp căn phòng.

Đó chính là dầu nhiên liệu luyện kim mà Roland tìm thấy mấy bình trong lò sưởi nhà lão trấn trưởng – đây là sản phẩm lỗi của các nhà luyện kim Suze khi chế tạo nhiên liệu cô đặc ở trạng thái rắn. Mặc dù không thể bảo quản ổn định, nhưng tính năng lại ổn định hơn nhiều so với lửa luyện kim thông thường, cũng không còn mùi hăng nồng như lửa luyện kim kia, chi phí lại cực kỳ rẻ, vừa vặn có thể dùng làm nhiên liệu thay thế cho dân dụng.

Ước chừng một bình như vậy đủ để đốt lò sưởi cả một mùa đông, giá cả cũng chỉ khoảng hai đồng ngân tệ, cũng không tính quý. Bởi vậy những người hầu gần như vơ vét trắng trợn đồ vật trong nhà lão trấn trưởng cũng không thèm để mắt đến thứ này.

Tuy nói không đắt lắm, nhưng người bình thường vẫn sẽ không dùng thứ này. Dù sao nhiên liệu đủ sưởi ấm cả mùa đông tối đa cũng chỉ mất một đồng ngân tệ, mà so với cái giá hai đồng ngân tệ kia, thường dân thà chịu đựng khói do đốt củi khô – đối với họ, một đồng ngân tệ đã có thể làm được rất nhiều việc.

Roland vừa mới tỉ mỉ rưới khắp phòng dầu nhiên liệu, cửa phòng li���n vang lên tiếng gõ.

"Tiên sinh, y phục của ngài."

Khác với giọng ông chủ quán trọ, đó là một giọng nữ êm tai và nhẹ nhàng.

Đưa hàng tới cửa à.

Roland thậm chí chẳng buồn cất cái lọ, chỉ đi vào trong phòng, vừa tiếp tục rưới dầu vừa uể oải nói lớn: "Cửa không có khóa. Cứ vào đặt quần áo xuống là được."

"Được rồi."

Người bên ngoài ngoan ngoãn đáp lời. Ngay sau đó, tiếng cửa phòng bị mở ra truyền đến, chưa đầy năm sáu giây sau, tiếng cửa đóng lại vang lên.

Roland đi ra giữa phòng, chẳng thèm nhìn đến bộ quần áo đặt trên bàn, trực tiếp bỏ nó vào vali xách tay.

Sau đó hắn đem cái lọ, cùng với một chút dầu còn sót lại bên trong, ném vào lò sưởi. Thế là ngọn lửa trong lò sưởi lập tức bùng lớn thêm một vòng, Roland đứng cách hai mét vẫn có thể cảm nhận được từng đợt nóng rực.

Dưới sức nóng đó, tấm thảm gần lò sưởi nhất bắt đầu cháy âm ỉ.

Trước khi tấm thảm đang cháy chạm tới một vũng dầu nhiên liệu luyện kim khác, nó sẽ cháy âm ỉ và chậm rãi như thế này.

Ước chừng chưa đầy năm phút, ngọn lửa trong phòng sẽ không thể ngăn chặn được nữa; tiếp đó mười lăm phút, toàn bộ cấu trúc chịu lực của căn phòng gỗ này sẽ bị nhiệt độ cao làm giòn, rồi đổ sụp.

Hắn còn có địa phương khác muốn đi. Vẻn vẹn một quán trọ bị cháy mà sụp đổ, có lẽ sẽ chỉ khiến người ta xem như một tai nạn bất ngờ.

Muốn để Faerlina ý thức được hắn tồn tại, Roland còn cần tiếp tục phô trương sự hiện diện của mình.

Dầu nhiên liệu luyện kim còn có sáu bình. Ngọn lửa do loại vật liệu này gây ra sẽ không thể dập tắt bằng nước. Toàn bộ Ram chỉ có mỗi Faerlina là có thể ngăn chặn được ngọn lửa này. Với năng lực của nàng, dập tắt ngọn lửa này chỉ cần chưa đầy một khắc đồng hồ – nếu nàng phát hiện dấu ấn báo thù của Chân Lý trong nhà lão trấn trưởng mà vẫn dám đi ra ngoài.

Đến đây, hãy lựa chọn đi.

Là mạo hiểm tính mạng mà không một ai thấu hiểu được nguy hiểm để cứu vớt toàn bộ thị trấn sao? Hay là bảo vệ bản thân trước?

Nụ cười lạnh lẽo xuất hiện trên mặt Roland, hắn lập tức đeo cặp kính phẳng lên, tóc được buộc gọn gàng một cách tùy ý.

Câu trả lời chính xác chỉ có một.

Faerlina đã bị Chân Lý Hội phát hiện, nàng không còn thời gian để làm lại từ đầu nữa. Nàng chỉ có thể mạo hiểm tính mạng để cứu lấy dân trấn Ram bé nhỏ – dù vậy, tất cả dân trấn cũng sẽ không hiểu được nỗ lực mà nàng đã bỏ ra vì điều đó, đồng thời, những người cuối cùng được cứu sống sẽ còn oán hận nàng đến chậm.

Roland mang theo vali xách tay ra khỏi phòng, sau đó khóa chặt cửa phòng từ bên ngoài.

"Ngài đây là muốn ra ngoài?"

Ông chủ quán trọ ân cần xúm lại.

"Tôi đi đón muội muội tôi, đón xong sẽ quay lại ngay."

Roland cười nhẹ trả lời, sau đó không chút do dự bước xuống lầu.

Hắn tự nhiên không có người muội muội nào cả.

— Thế là hắn lại vĩnh viễn không quay lại.

Mọi quyền sở hữu đối với nội dung này thuộc về truyen.free.