Chu Nam hít sâu một hơi, mượn cái lạnh thấu xương đang thấm vào tim gan ấy, kéo mình ra khỏi dòng hồi ức, không dám suy nghĩ nhiều. Hắn sợ mình mê muội, sợ mình tự trách, sợ mình trở nên do dự. Hắn không thể gánh vác hậu quả đó, hắn chỉ còn cách trốn tránh.

Mặt nước bị bao phủ bởi lớp sương lạnh, sắc xanh thẫm, bông tuyết vừa chạm mặt nước liền tan chảy.

Chu Nam đứng tại bên bờ quan sát hồi lâu, cau mày, thả một hòn đá xuống nước.

Có thể thấy rõ bằng mắt thường, khi hàn khí càn quét, hòn đá lập tức bị băng bao phủ.

Chu Nam xoa xoa trán, cảm thấy hơi đau đầu.

Đối với một hải vực đặc thù như thế này, đương nhiên cần một loại thuyền đặc biệt mới có thể di chuyển bình thường trên đó.

Hắn có thể bay qua từ trên không, nhưng làm vậy quá phô trương, không hợp với phong cách của hắn, vả lại nhập gia tùy tục.

Hơn nữa, trên bầu trời hàn lâm cực bắc, hàn khí hoành hành, linh khí vô cùng mỏng manh, việc phi hành trên không trung thực tế rất hao phí, gần như không đủ bù đắp.

Trầm ngâm một lát, Chu Nam lật tay lấy ra một khối kim loại đỏ rực, lớn bằng nắm tay. Hơi suy nghĩ thêm một chút, hắn khẽ niệm pháp quyết, dựa vào sức mạnh của bản thân, chỉ trong chưa đầy nửa chén trà nhỏ, đã ép kéo kim loại thành hình dáng một chiếc thuyền con.

"Hắc hắc, xong rồi."

Chẳng buồn quan tâm chiếc thuyền con có đẹp hay không, Chu Nam điểm mấy đạo pháp quyết rồi ném nó xuống nước.

Vừa rơi xuống nước, chiếc thuyền kim loại khẽ rung lên, rồi lập tức biến lớn gần một trượng với tốc độ mắt thường có thể nhìn thấy, nổi trên mặt nước.

Thuyền nhỏ tỏa ra từng luồng khí nóng, hóa giải hàn khí đóng băng, một làn hơi nước bốc lên, vừa ấm áp vừa ẩm ướt.

Thân hình Chu Nam lóe lên, liền nhảy khỏi bờ đá ngầm, đáp xuống thuyền. Sau đó, hai ống tay áo của hắn bay phần phật dù không có gió, vung ra từng luồng kình phong, đánh vào mặt nước phía sau. Kèm theo những tiếng "phanh phanh", chiếc thuyền con bắt đầu khởi động, nhanh chóng rời đi.

Biển Bắc Hàn rộng lớn vô cùng, khí hậu lại kỳ lạ, khi đi thuyền trên đó, sương lạnh lúc tan lúc tụ, hư ảo khôn lường, tầm mắt thay đổi liên tục, tự nhiên khiến người ta cảm thấy phức tạp khó tả. Lúc đầu Chu Nam còn đầy hứng thú ngắm nhìn khắp nơi, nhưng chỉ lát sau, hắn đã ỉu xìu như cà bị sương đánh.

Ngày đầu tiên, Chu Nam đã đi được bảy tám ngàn dặm. Vì khoảng cách quá gần với đại băng nguyên, tác dụng của bức xạ dung nham núi lửa dưới đáy biển còn yếu, nhiệt độ nước vừa phải, nên rất ít khi thấy sinh vật nào di chuyển. Cho dù có, cũng chỉ là vài con tôm nhỏ xíu khiến người ta câm nín.

Sau đó, khi tiếp tục tiến sâu hơn, những sinh vật mà hắn nhìn thấy cũng dần trở nên lớn hơn.

Bốn năm ngày sau, thỉnh thoảng, kèm theo tiếng nước quẫy mạnh "rầm rầm", Chu Nam lại không tránh khỏi bị vài con yêu thú thủy sinh hình thù kỳ dị quấy rầy.

Có những quái vật màu trắng ngà dài hơn một thước, toàn thân mềm mại vô cùng, có thể tùy ý vặn vẹo, kéo ra từng tấm lưới quái dị, chụp thẳng xuống. Trên lưới trải đầy chất dịch nhầy trắng đục, tỏa ra sức ăn mòn kinh người. Trúc Cơ kỳ tu sĩ gặp phải, gần như cửu tử nhất sinh.

Có những quái ngư đầu nhọn mọc một đôi xương cánh, toàn thân đen như mực, thân thể bị bao bọc bởi lớp vảy dày đặc đến mấy tầng. Khi nhảy vọt khỏi mặt nước, lực xung kích vô cùng mạnh mẽ. Nếu không phải Chu Nam kịp thời ra tay, chiếc thuyền con tạm bợ này suýt nữa đã bị đâm thủng như tổ ong.

Có những quái ngư bụng lớn mọc bốn cặp chân trước sắc bén, hình thể tuy hơi nhỏ nhưng quả thực là họ hàng của bọ ngựa. Bốn cặp chân trước dài vài thước vung vẩy cực nhanh, "sưu sưu sưu", vô số luồng sáng lạnh sắc bén lóe lên rồi bao phủ lấy Chu Nam.

Dù liên tục ra tay khiến Chu Nam có chút mất kiên nhẫn, nhưng hắn cũng coi như đã mở mang tầm mắt. Nghĩ lại, hắn lại hơi giật mình. Có thể tồn tại trong điều kiện khắc nghiệt như vậy, bản thân chúng đã không phải những sinh vật tầm thường. Hình dáng có chút kỳ dị cũng không phải là không thể hiểu được.

Tuy nhiên, những thủy tộc kỳ lạ hiếm thấy này dù phiền phức vô cùng, thủ đoạn cũng thiên biến vạn hóa, nhưng tu vi của chúng vẫn còn quá thấp. Kẻ mạnh nhất cũng chỉ là một tồn tại tứ giai đỉnh phong, còn chưa kịp khoe mẽ vài lần đã bị Chu Nam một quyền nhẹ nhàng nghiền nát tại chỗ.

Đến ngày thứ bảy, vừa xuyên qua một vùng sương mù dày đặc đến mức không thể tan, mặt biển phía trước bỗng nhiên tối đen.

Chu Nam nhíu mày, kinh ngạc ngẩng đầu lên, rồi há hốc miệng.

Bất ngờ, cách đó vài chục dặm, một khối cự bia màu đen lẳng lặng lơ lửng.

Cự bia đen ngàn trượng, rộng mấy trăm trượng, nặng nề dị thường. Viền biên có chút tàn tạ, quanh quẩn những đường vân xám tro, trông có vẻ tang thương, như đã trải qua vô vàn năm tháng.

Trên cự bia đen khắc hai chữ "Cột Mốc Biên Giới", khí thế hùng vĩ, cổ kính mênh mông.

Hai chữ "Cột Mốc Biên Giới" hướng về phương nam, màu huyết hồng ẩn hiện mang đến cảm giác đè nén, khiến người ta cảm thấy khó thở.

Chu Nam lặng lẽ ngắm nhìn cự bia đen, trong lòng cũng thêm vài phần phiền muộn.

Chưa đợi hắn cảm khái được bao lâu, phía sau cột mốc biên giới lại truyền đến tiếng nước quẫy vang dội.

Dưới làn bọt nước tung tóe, một chiếc thuyền lớn ba tầng cao hai mươi trượng, từ từ lộ diện.

Chiếc thuyền lớn được tạo hình giống cá kình, màu xanh thẫm, tốc độ cực nhanh, ẩn mình trong làn nước biển cùng tông màu, giống hệt một con cá voi sống. Đặc biệt là khí thế hung mãnh khi đối mặt, người không rõ chân tướng e rằng sẽ phải ba chân bốn cẳng bỏ chạy.

Chu Nam nhíu mày, với tu vi của hắn, đương nhiên sẽ không bị thứ này hù dọa, chỉ là hơi hiếu kỳ khi chiếc thuyền lớn kia vừa xuất hiện đã đột nhiên dừng lại. Đầu thuyền cách vạch ranh giới nam bắc của cột mốc biên giới chỉ chưa đầy một trượng, dường như không dám vượt qua.

Trong lúc Chu Nam dò xét chiếc thuyền lớn, trên boong tàu, một lão giả áo bào đen tay cầm quải trượng bạch ngọc cũng đang lặng l��� nhìn hắn. Lão giả trên đầu thắt ba bím tóc rủ xuống trước ngực, trên mặt đầy nếp nhăn, lưng hơi còng, trông như một người lao khổ ốm yếu.

Hai bên trầm mặc hồi lâu, lão giả tay chống quải trượng bạch ngọc tiến lên hai bước, đôi môi khẽ mấp máy, giọng nói già nua liền vẳng đến tai Chu Nam.

"Lão phu là Cát Tầm, chấp sự phân minh trú tại thành Giới Bắc của Bạch Đà Thương Minh. Gặp gỡ chính là hữu duyên, đạo hữu sao không lên thuyền một chuyến?"

Lời của lão giả nghe rất lạ tai, là một trong ba ngôn ngữ thông dụng ở cực bắc. Dù Chu Nam nghe không quen, nhưng vì đã chuẩn bị từ trước nên đương nhiên không hề không hiểu. Hắn mỉm cười, khẽ gật đầu, rồi thu hồi thuyền con, đáp xuống bên cạnh lão giả.

Tốc độ của Chu Nam cực nhanh, lão giả áo bào đen chỉ cảm thấy trước mắt lóe lên một cái, liền thấy hắn đã đứng gần kề. Thần sắc lão hơi thay đổi, cười khan vài tiếng rồi khéo léo chuyển sang chuyện khác.

"Nơi đây không tiện nói chuyện, xin đạo hữu theo lão phu vào trong."

Chu Nam đưa tay làm một động tác mời, rồi cùng lão giả lần lượt bước vào khoang tàu. Tu vi của hắn cao thâm, đương nhiên sẽ không để một tu sĩ Kết Đan trung kỳ như lão ta vào mắt. Do đó, trong lúc đi lại, hắn vẫn ung dung thoải mái, không ngừng đánh giá cách bài trí của chiếc thuyền lớn.

Chiếc thuyền lớn này có ba tầng mở ra ở phần bụng cá, đầu cá và đuôi cá đều liền một khối, nhìn không ra có gì đặc biệt. Phần đuôi cá không biết được chế tạo từ vật liệu gì, nhưng rất mềm mại, lúc này dù thuyền đã dừng lại nhưng vẫn không ngừng đung đưa, khuấy động mặt biển.

Diện tích boong tàu không lớn, hai bên vách thuyền dày đặc, chia làm ba tầng. Chu Nam thử liếc nhìn thêm vài lần, liền rõ ràng mường tượng ra công dụng của nó. Chiếc thuyền lớn này rõ ràng có thể lặn. Khi xuống nước, vách thuyền hai lớp sẽ khép kín ở khoang sâu, che chắn phần bụng thuyền, từ đó hòa làm một thể.

Trên thuyền hầu như không có mấy người, chỉ có vài tu sĩ Trúc Cơ kỳ đang cắm đầu làm việc, trông ủ rũ u ám.

Chu Nam theo lão giả áo bào đen, chẳng mấy chốc đã đến một đại sảnh trang trí hoa l��� ở tầng hai của chiếc thuyền lớn. Hắn phất tay ra hiệu với hai thị nữ dung mạo không tầm thường. Sau khi được dâng trà và trái cây thượng hạng, liền cho họ lui ra. Rất nhanh, trong đại sảnh chỉ còn lại Chu Nam và lão giả.

"Được rồi, Cát đạo hữu có chuyện gì cứ nói thẳng, không cần quanh co lòng vòng nữa." Chu Nam xoa xoa chén trà, thúc giục.

"Khụ khụ, lão phu biết chút mánh lới này không thể qua mắt đạo hữu. Nếu đạo hữu không muốn lãng phí thời gian nữa, vậy lão phu xin đi thẳng vào vấn đề. Chuyện là thế này, không lâu trước đây, phân minh của chúng ta nhận được một tin tức, liên quan đến một chuyến tầm bảo..." lão giả cười khan nói.

Lão giả áo bào đen nói chuyện rõ ràng, mạch lạc, rất dễ hiểu, Chu Nam liền nắm rõ ngọn ngành mọi chuyện.

"Nghe ý đạo hữu, xem ra quý minh lần này gặp phải phiền phức không nhỏ." Chu Nam đặt chén trà xuống, trầm giọng nói.

"Ai, đạo hữu nói chí phải, phiền phức quả thực không nhỏ. Lão phu mời đạo hữu lên thuyền cũng không có ý gì khác, chỉ mong đạo hữu nguyện ý giúp phân minh của chúng ta vượt qua kiếp nạn này. Sau khi trở về Giới Bắc Thành, lão phu tự khắc có hậu tạ. Hơn nữa, đạo hữu cũng sẽ trở thành thượng khách của Bạch Đà Thương Minh, sau này ở bất kỳ thành thị nào tại cực bắc cũng đều được hưởng đãi ngộ đầy đủ." Lão giả áo bào đen nghiến răng nói.

"Thượng khách của Bạch Đà Thương Minh, điều kiện này nghe chừng không tồi." Chu Nam khẽ gật đầu, nở một nụ cười như có như không, nhìn sang và nói: "Nhưng xin hỏi đạo hữu, tại sao lại đúng lúc tìm đến ta? Chẳng lẽ đạo hữu không sợ, ta vừa hay là người của thế lực đối địch phái tới sao?"

Nghe vậy, lão giả áo bào đen hơi sững sờ, tay chống quải trượng cũng vô thức siết chặt.

"Khụ khụ, đạo hữu thật sự làm khó lão phu rồi. Sở dĩ tìm đến đạo hữu chỉ là vì đúng lúc gặp được, là bất đắc dĩ bị dồn vào đường cùng thôi. Còn việc nói đạo hữu là người của thế lực đối địch phái tới thì càng không thể. Lộ trình đi thuyền lần này đều là tạm thời định ra, không ai có thể đoán trước để chặn đường cả."

"Thì ra là vậy, nhưng lời đạo hữu nói, e rằng không thật lòng lắm nhỉ?"

Mắt Chu Nam lóe lên, sắc mặt cũng lạnh đi một phần.

Sắc mặt lão giả áo bào đen hơi run rẩy, biết nếu không nói thật thì rất dễ "ăn trộm gà không thành còn mất nắm gạo", lỡ đắc tội với Chu Nam. Do dự một lát, lão liền thở dài một tiếng, vội vàng đứng dậy: "Tiền bối xin bớt giận, xin hỏi tiền bối có phải là Nguyên Anh kỳ tổ sư không?"

Lần này đến lượt Chu Nam kinh ngạc, vẻ mặt hơi cứng lại một lát rồi cười khổ nói: "Đạo hữu làm sao nhìn ra được?"

"Hắc hắc, quả đúng là như vậy. Trước đó tiếp đãi không chu đáo, mong tiền bối thứ lỗi. Vãn bối sở dĩ có thể nhìn ra tu vi của tiền bối là nhờ vào khối Đo Linh Bàn này."

Nói rồi, lão giả áo bào đen lật tay, lấy ra một khối mâm tròn màu trắng ngà, chỉ lớn bằng lòng bàn tay.

Chu Nam nhấc tay khẽ vẫy, liền cầm lấy mâm tròn.

Chỉ thấy mặt chính nó khắc bốn phù văn, ở giữa có một kim chỉ. Lúc này, cây kim ấy đang chỉ vào khu vực ghi hai chữ "Nguyên Anh", hơi rung lên không ngừng. Chu Nam vuốt ve mâm tròn, lòng đầy cười khổ.

Chiếc Đo Linh Bàn này nói ra cũng không có gì kỳ lạ, chẳng qua là lợi dụng một số chất liệu đặc thù để kiểm tra những dao động khí tức cực kỳ nhỏ.

Tu vi khác biệt, dao động khí tức cũng khác biệt rất lớn, rất dễ dàng có thể phân biệt ra tu vi của tu sĩ bị thăm dò.

Lần này hắn dù đã thu liễm khí tức bản thể, nhưng lại vô tình mặc bộ áo giáp đen vào người, khiến người ta lầm tưởng hắn là tu sĩ Nguyên Anh kỳ.

"Vật này cũng thật xảo diệu. Thôi được, muốn bàn điều kiện với ta, chi bằng gọi người chủ sự thật sự ra đi." Chu Nam ném Đo Linh Bàn cho lão giả áo bào đen, hơi mất kiên nhẫn thúc giục.

Hắn căn bản không có thời gian để nhúng tay vào chuyện này, chỉ là tiện tay làm mà thôi.

Sắc mặt lão giả áo bào đen hơi đổi, khó khăn nói: "Tiền bối xin bớt giận. Thương lão, người trấn thủ chiếc thuyền này, đang bị chút thương nhẹ, giờ phút này đang ở mật thất điều tức, không tiện tiếp khách. Thương lão từng dặn dò, chỉ cần điều kiện của tiền bối không quá hà khắc, đều có thể chấp thuận."

"Thì ra là vậy, nhưng thời gian của ta gấp gáp, không có nhiều công sức để dây dưa với các ngươi." Chu Nam có chút cau mày nói.

Lão giả áo bào đen thầm kêu khổ trong lòng, đang định nói gì đó thì bên ngoài phòng bỗng truyền đến tiếng cười sang sảng.

Tất cả quyền chuyển ngữ của đoạn văn này thuộc về truyen.free, trân trọng giới thiệu đến quý độc giả.