Lưu Hà áy náy nhìn Đỗ Sa một chút, rồi nhẹ nhàng rời khỏi phòng khách, để khách lại cho Lý Thất Huyền tiếp đón. Nàng chỉ là một nữ đầu bếp, tốt nhất nên ở yên trước bếp, quản lý dao thớt, “rửa tay làm canh thang” chứ không phải ra phòng khách để lộ mặt, gây khó xử cho người khác. Phòng bếp mới là thế giới của nàng, chỉ ở nơi đó nàng mới tìm thấy sự bình yên trong tâm hồn.

Song, khi nàng đẩy cánh cửa gỗ khép hờ, lại phát hiện thế giới của mình còn có một người khác hiện diện.

Quách Truyền Lân ngơ ngẩn đứng trước bếp, nhìn cháo trong bình gốm mà thất thần; hương cháo vừa uống xong vẫn còn vương vấn chưa tan. Lưu Hà giật mình kinh ngạc, vội vàng hoàn hồn, đang định lảng đi thì chợt nghe Quách Truyền Lân gọi giật lại: "Khoan đã!"

Lưu Hà trong lòng giật thót, khẽ đáp: "Đại nhân có gì phân phó?" Nàng cũng không lo lắng chuyện bất trắc gì sẽ xảy ra với mình. Lưu Hà tự biết dung mạo bình thường, kém xa so với cô nha hoàn nhỏ nhắn quyến rũ động lòng người bên cạnh đại nhân kia. Dù có muốn "đổi gió" đi chăng nữa, cũng không đến lượt mình; Hoài vương vốn xuất thủ hào phóng, vũ nữ, thị nữ nơi hậu đường, người thì đầy đặn, kẻ thì mảnh mai, ai nấy đều là giai nhân mỹ lệ!

Quách Truyền Lân phân phó: "Xào chút thức ăn, ta muốn uống chút rượu."

Lưu Hà vụng trộm liếc nhìn hắn, thấy hắn nhíu mày, dường như có tâm sự, lập tức cẩn thận rửa tay, ngầm đoán ý mà làm mấy món nhắm.

Quách Truyền Lân đột nhiên hỏi: "Ngươi từ chối Đỗ Sa rồi sao?"

"Vâng, đại nhân." Lưu Hà có chút hoảng hốt. Nàng lo lắng Quách Truyền Lân có mục đích riêng, muốn gả nàng cho Đỗ Sa. Gia đình họ Lưu đã đưa nàng đến đây, nàng liền không còn là người tự do, không thể trái lệnh chủ nhân, trừ phi dùng cái chết để phản kháng.

"Ngươi thấy hắn thế nào?"

Lưu Hà ngẫm nghĩ một chút, thận trọng đáp: "Hắn tuy là nam tử, nhưng tính tình quá đỗi yếu đuối, đọc vài ngày sách mà không tinh thông nghề nào. Rời xa vòng tay cha mẹ, e rằng ngay cả bản thân mình cũng không nuôi nổi."

"Nói vậy hắn không phải lương phối của ngươi rồi?"

"Là... không phải... không phải lương phối!" Lưu Hà lo lắng chủ nhân hiểu lầm, không kịp giữ vẻ thận trọng, vội vàng cho thấy tâm ý, dứt khoát nói rõ.

Quách Truyền Lân nở nụ cười, nói: "Vậy trong lòng ngươi, lương phối thì sẽ trông như thế nào?"

Lưu Hà khẽ đáp: "Ta từng nói với cô cô rồi, ta muốn sống một mình cả đời, không lấy chồng."

Quách Truyền Lân có chút ngoài ý muốn, truy vấn: "Vì sao?"

Vừa đáp lời, tay nàng vẫn không ngừng nghỉ. Lưu Hà cho sườn đã chần qua cùng các phụ liệu khác vào nồi đất, dùng giấy tuyên ẩm bịt kín quanh nắp nồi, vừa nghĩ vừa nói: "Mỗi người có một chí hướng riêng. Ta thích một mình bận rộn trong bếp, nghiên cứu thực đơn, cầm muôi nấu nướng. Việc lấy chồng, sinh con, chưa chắc đã gặp được người tốt. Cho dù may mắn gặp được người tốt, cũng sẽ phải hầu hạ cha mẹ chồng, giúp chồng dạy con, mọi lúc đặt họ lên hàng đầu, như vậy thì không thể trở thành một nữ đầu bếp xuất sắc nhất. Mà một nữ đầu bếp xuất sắc nhất, không thể có bất kỳ tạp niệm phân tâm nào."

"Chỉ vì muốn trở thành nữ đầu bếp xuất sắc nhất, mà ngươi không muốn lấy chồng sao?"

"Ừm." Lưu Hà nhanh nhẹn bắc chảo lên bếp, thuần thục xào một đĩa rau xanh, một đĩa thịt. Nàng từ vạc rượu múc ra một bình "Nữ nhi hồng", mang lên chiếc bàn nhỏ bên cạnh, dọn sẵn chén đũa, rót cho hắn uống trước mấy chén.

Quách Truyền Lân rót đầy rượu ngon, chậm rãi uống một chén, gắp thử vài đũa thịt rồi nhấp chút rượu, khen không ngớt miệng. Hắn là người xứ khuỷu sông, không quen với đồ ăn Hoài Dương thanh đạm. Mấy món rau xanh, thịt thà này được nêm nếm gia vị tỏi ớt đặc trưng phương Bắc, xào nên tươi cay vừa miệng, rất hợp khẩu vị hắn.

Uống quá nửa bầu rượu, Quách Truyền Lân nói: "Ta thấy, ngươi là tâm cao khí ngạo, không muốn làm kẻ phụ thuộc đàn ông mà thôi."

Câu nói này nói trúng tim đen, chạm đến tận đáy lòng Lưu Hà, nàng vì thế mà biến sắc. Nàng dừng tay, cẩn thận suy nghĩ một lát, rồi khẽ thở dài, lấy hết can đảm nói: "Có lẽ là như vậy... Đại nhân, ta nghĩ thế có phải rất ích kỷ không?"

"Cứ tuân theo bản tâm, việc gì phải bận tâm người khác nghĩ gì? Đời người chẳng qua một kiếp, như cỏ cây một mùa thu, nếu ngay cả bản thân mình còn không chấp nhận được, thì khác nào súc vật bị nhốt trong bẫy?" Ý nghĩ "ly kinh phản đạo" này, qua lời Quách Truyền Lân nói ra, bỗng trở thành một lẽ phải hiển nhiên. Lưu Hà không hề thấy so sánh đó chói tai chút nào, trong sâu thẳm nội tâm ngược lại cảm thấy vui sướng từ tận đáy lòng.

"Bất quá, muốn sống cuộc đời mình mong muốn, cũng không phải chuyện dễ dàng, mà nữ tử thì càng khó!"

"Ta biết. Cô cô vốn định giao Quá Bạch Lâu cho ta quản lý, nàng chưa từng ép ta lấy chồng."

"Nếu ta ép ngươi gả cho Đỗ Sa thì sao?"

Khi rót chén "Nữ nhi hồng" cho hắn, động tác Lưu Hà có chút chần chừ, khẽ nói, giọng có chút không tự tin: "Đỗ Sa... cũng không đáng để đại nhân làm như vậy đâu..."

"Đỗ Sa không đáng ta làm vậy, nhưng nếu là Hoài vương thì sao?"

Lưu Hà nghiêm túc suy nghĩ, rồi lấy hết can đảm nói: "Cánh tay không thể vặn lại đùi, khi đó cũng chỉ đành lấy cái chết chống lại mà thôi!"

Quách Truyền Lân gật đầu, không hỏi thêm nữa. Giữ vững bản tâm, thà chết chứ không chịu khuất phục; Lưu Hà có tâm tính như vậy, khiến hắn rất đỗi yêu thích. Chỉ cần đủ khả năng, hắn nguyện ý đưa nàng vào dưới cánh chim che chở của mình, xem nàng sau này có thể đi được đến bước nào. Riêng chuyện Tòa Bạch Lâu nhỏ bé đó thì không cần nói làm gì, dù sao, những nữ nhân có ý chí và dám hành động như nàng thì thực sự quá ít.

Chủ nhân không phải người bình thường, sau này đường đời sẽ bớt chông gai hơn nhiều. Lưu Hà vụng trộm nhẹ nhàng thở ra, lại bưng thêm một đĩa đậu hũ, một đĩa thịt dê, rồi tiếp tục chuyên tâm với nồi canh trong nồi đất.

Ngoài cửa sổ, màn đêm đen kịt, tinh tú lạnh lẽo lấp lánh, yên lặng như tờ. Tiếng bước chân quen thuộc vội vàng vọng đến, Lý Thất Huyền đẩy cửa ra, ngửi thấy mùi thức ăn, liền reo lên: "Hay thật, một mình vụng trộm trốn đi uống rượu, đem khách vứt cho ta tiếp đón, thật quá đáng!"

Lưu Hà chợt ngẩn người, trong lòng thầm thấy lạ lùng. Cô nha hoàn nhỏ nhắn này xinh đẹp vô song, được sủng ái nên sinh kiêu, chẳng có chút ý thức nào của kẻ bề tôi; một ngày kia dung nhan già đi, rồi sẽ ra sao? Chuyện của người ngoài, cũng không đến lượt nàng xen vào, liền mau chóng đặt một bộ chén đũa đối diện chủ nhân. Lý Thất Huyền tùy tiện ngồi xuống, mặt mày hớn hở. Quách Truyền Lân nhấc bầu rượu rót cho nàng một chén "Nữ nhi hồng", mời nàng từ từ nhấp.

Lý Thất Huyền gắp một đũa đậu hũ, đưa vào miệng nếm thử, hai mắt sáng rỡ nói: "Cay, ngon quá! À, còn cho cả sò điệp nữa, tươi ngon tuyệt vời!"

Quách Truyền Lân hỏi: "Đỗ Hưng và Vân Nương, bọn họ đi cả rồi ư?"

"Ta đã tiễn bọn họ một khoản bạc, tránh để sau này họ khoe khoang. Đỗ Sa trong lòng không cam tâm tình nguyện, mặt đầy ủy khuất, trông chúng ta như đại ác nhân chuyên đi chia rẽ nhân duyên tốt đẹp!"

Lưu Hà nghe vậy đứng ngồi không yên, có chút xấu hổ. Lý Thất Huyền liếc nàng một cái, khoát tay nói: "Chuyện không liên quan đến ngươi, là tên tiểu tử họ Đỗ kia không biết thân phận của mình, đúng là cóc ghẻ mà đòi ăn thịt thiên nga!"

Lưu Hà càng cảm thấy xấu hổ. Nàng chỉ là một nữ đầu bếp hầu hạ người ta, sao có thể tính là thiên nga? Bất quá nàng cũng biết, tiểu nha hoàn bên cạnh chủ nhân này nhanh mồm nhanh miệng, thuận miệng nói, không có ý xấu gì. Với dung mạo và sự sủng ái đang có, sau này làm một thị thiếp là mười phần chắc chín, ngược lại không thể xem thường.

Vì có người ngoài ở đây, Lý Thất Huyền cẩn thận không để lộ sơ hở, những chuyện sư tỷ sư đệ hoàn toàn không nhắc tới, chỉ nói đôi ba câu chuyện phiếm không liên quan. Cùng Quách Truyền Lân uống mấy bầu rượu, cảm giác chếnh choáng dần dâng lên, nàng tạm thời quên đi mối thù khắc cốt ghi tâm, hiếm hoi được nhẹ nhõm một lần.

Đây là trong cuộc đời ngắn ngủi của nàng, số lần được say sưa như vậy có thể ��ếm trên đầu ngón tay. Mỗi dòng chữ ở đây đều được truyen.free dày công biên tập và bảo vệ bản quyền.