Vết nứt ở một nơi khác cũng dường như thò ra một ngón tay, đầu ngón tay chạm vào rồi lập tức thu về. Cảm giác như kim châm, như rắn cắn, tê dại bò vào da thịt, men theo kinh mạch rồi thẳng đến tim. Ngụy Thập Thất cảm thấy tim mình hụt mất nửa nhịp. Một cảm giác dị thường tràn ngập toàn thân, lông tóc dựng đứng, thần hồn chao đảo. Hắn vội vàng rụt tay về, cúi xuống nhìn kỹ, ngón tay đã khô héo cháy đen, từ đầu ngón tay đến bàn tay, huyết nhục tiêu tan hết, chỉ còn lớp da khô quắt bọc lấy xương cốt. Hắn thầm kinh hãi, vội vận dụng hồn phách chi lực, ngón tay lập tức bắt đầu căng đầy trở lại, chỉ trong chớp mắt đã khôi phục nguyên trạng.

Tần Trinh đứng một bên nhìn rõ mồn một. Cô không hiểu thứ sức mạnh yêu dị nào mà ngay cả pháp thể "Kim Cương" cũng không chống đỡ nổi. Vô thức, nàng nắm lấy cánh tay Ngụy Thập Thất, trên mu bàn tay nổi lên những đường gân xanh nhàn nhạt.

Ngụy Thập Thất nhớ lại cảm giác khi chạm vào vết nứt, một thoáng ảo giác đó khiến hắn lập tức hiểu ra: đó là lực lượng thời gian. Chỉ có lực lượng thời gian của thượng giới mới có thể dễ dàng xuyên phá pháp thể "Kim Cương". Nếu không phải hắn đã luyện nhục thân thành "Thần binh", thì cú chạm nhẹ vừa rồi đủ sức khiến hắn hóa thành tro bụi.

Giống như nhà dột gặp mưa giữa đêm, hóa ra đây không phải là nhân họa mà là thiên tai. Thời khắc tận thế rốt cục đã vén màn, lộ ra gương mặt dữ tợn.

Ngụy Thập Thất xoa đầu Tần Trinh, trầm giọng nói: "Thiên địa đại biến sắp tới, hai người các con lập tức trở về Tiếp Thiên Lĩnh —"

Tần Trinh bản năng nhận ra nguy hiểm, nàng níu chặt cánh tay hắn, giọng run run: "Đừng, đừng đi!"

Ngụy Thập Thất ôm nàng vào lòng, ghé sát tai nàng thì thầm: "Nói với Nguyễn Tĩnh, cứ nói là ta bảo, để cô ấy giao Luyện Yêu kiếm cho Kim Tam Tỉnh, không tiếc bất cứ giá nào — dù là đốt cháy giai đoạn hay uống rượu độc giải khát cũng phải giúp hắn luyện thành kiếm linh. Nhớ kỹ, không tiếc bất cứ giá nào, càng nhanh càng tốt."

Mắt Tần Trinh sáng rực, nàng cắn răng nói: "Được, ta sẽ đợi chàng ở Tiếp Thiên Lĩnh. Nếu chàng... có mệnh hệ gì, ta thề sẽ không sống một mình!"

Ngụy Thập Thất nhìn nàng thật sâu, mỉm cười đáp: "Được!" Dứt lời, hắn nhẹ nhàng gỡ tay nàng ra, một bước sải dài, thân hình liền biến mất trong khe nứt.

Vạt áo lướt qua kẽ tay nàng, Tần Trinh thấy lòng trống rỗng, như thể vĩnh viễn mất đi điều gì đó. Dư Dao che miệng, mắt mở to, lẩm bẩm: "Cái này... Đây là...?" Nàng đột nhiên cảm thấy hoảng loạn, chỉ muốn ngồi thụp xuống ôm lấy đầu gối, che giấu bản thân đi.

Tần Trinh lưu luyến không rời nhìn lại lần cuối, rồi quay sang Hạ Kính Hiền nói: "Hạ sư bá, nơi đây không nên ở lâu, chúng ta về Trường Doanh Quan rồi tính sau."

Câu nói "Thiên địa đại biến sắp tới" của Ngụy Thập Thất khiến Hạ Kính Hiền không khỏi lo lắng. Ông gật đầu nói: "Phải, hai vị cứ theo ta —" Vừa nói, ông vừa dẫn đầu chạy ra ngoài động.

Vừa sải bước, thân hình như hòa vào đá, hồn phách chi lực tràn ngập toàn thân. Ngụy Thập Thất nhẹ nhàng vặn eo, đã theo vết nứt vọt đi hơn mười trượng. Khí tức của lực lượng thời gian còn lưu lại đó, như có như không, nhanh chóng tan biến. Ngụy Thập Thất truy đuổi theo, đi sâu dưới lòng đất vài trăm dặm. Hắn nhận ra vết nứt ngày càng rộng, từ ban đầu chỉ bằng ngón tay đã thành rộng bảy, tám trượng, kéo dài đến vô tận.

Không cần đi bộ nữa, Ngụy Thập Thất đặt chân xuống đất, thả người nhảy vọt, đã vượt qua mấy chục trượng. Thân hình hắn hóa thành một vệt bóng mờ, thoạt nhìn thì ở phía trước, chớp mắt đã ở phía sau, tốc độ ngày càng nhanh, chẳng khác gì ngự kiếm phi hành.

Không biết đã qua bao lâu, khí tức của lực lượng thời gian cuối cùng cũng tan biến vào hư vô. Trước mắt hắn, một vệt sáng lóe lên, ngày càng gần. Ngụy Thập Thất đạp không mà lên, phi thân nhảy vọt tới mặt đất. Hắn thấy một vầng chiều tà đỏ rực cuồn cuộn nhảy múa trên đường chân trời. Trước mắt hắn là Đại Thảo Nguyên mênh mông bát ngát, trời xanh không một gợn mây, vòm trời như chiếc lọng khổng lồ, gió thổi cỏ rạp thấp thoáng đàn dê đàn bò, một cảnh tượng an bình, hài hòa. Thế nhưng, trên mặt đất lại có một khe rãnh sâu không thấy đáy, cắt ngang thảo nguyên như một vết sẹo dữ tợn, không thấy điểm khởi đầu cũng chẳng thấy điểm kết thúc, vĩnh viễn chia cắt mảnh thiên địa này.

Long trời lở đất, vết nứt đã ngay trước mắt. Liệu đến bao giờ thì trời sẽ sập?

Ngụy Thập Thất đứng trên cao dõi mắt nhìn về phía xa. Bốn phía không thấy bóng dáng dãy núi trùng điệp, hắn đã sớm ra khỏi địa phận Côn Lôn. Một dòng s��ng bạc uốn lượn chảy qua thảo nguyên, những túp lều trắng xám xen kẽ nhau san sát. Người chăn nuôi lùa đàn dê từ phương xa trở về, khói bếp lượn lờ, tan vào ráng chiều.

Sau một chặng đường dài không ngừng nghỉ, hắn đột nhiên cảm thấy miệng đắng lưỡi khô, bụng đói cồn cào. Ngay lập tức, hắn lao nhanh đến bên bờ sông, vùi đầu sâu vào dòng nước, uống ừng ực như trâu uống nước, mãi cho đến khi no mới thôi.

Hắn ngẩng đầu lên, dùng sức lắc lắc, những giọt nước văng khắp nơi, trông hệt như một con chó con vừa tắm xong.

Một tràng cười trong trẻo như chuông bạc vang lên gần đó, bên trái hắn. Ngụy Thập Thất quay đầu lại, thấy một cô bé người Hồ, với cổ áo bẻ, khăn đội đầu, tay áo hẹp, giày bệt, bím tóc nhỏ tết thành bảy tám lọn. Cô bé đang ôm một con ngựa non màu nâu, cười tủm tỉm nhìn hắn, nét mặt tươi tắn, lại mang vài phần dáng dấp người Hán.

"Nghe hiểu tiếng Hán không?" Ngụy Thập Thất lau khô nước đọng trên mặt, thuận miệng hỏi.

Cô bé gật gật đầu, suy nghĩ một lát, rồi nói: "Nghe hiểu được, nhưng nói thì khó." Giọng nàng ngọng nghịu, mang theo âm hưởng người Hồ, nhưng lại cực kỳ êm tai.

"Đây là nơi nào?"

Cô bé giơ roi ngựa vẽ một vòng, kiêu hãnh nói: "Thiết Ngạch thảo nguyên. Từ Bắc chí Nam, từ Đông sang Tây, dưới trời trên đất, tất cả đều là đồng cỏ của người Thiết Ngạch chúng ta."

"Con thuộc bộ lạc nào của người Thiết Ngạch?"

Trong thời gian lưu lại ở Trấn Hải quan, Ngụy Thập Thất từng nghe Âu Dương Tuyền nhắc đến. Người Thiết Ngạch chia thành bốn bộ: Đột Tắc, Khế Đinh, Vi Cốt và Cao Duyên Đà. Trong đó, Cao Duyên Đà là bộ lạc có thế lực lớn nhất. Khả hãn Bạt Mộc Tát và đại tế ti Kỳ Cốt của bộ lạc Cao Duyên Đà, một kẻ xảo quyệt như cáo, một kẻ ngoan độc như sói, không biết đã vấy bẩn bao nhiêu máu tươi của người Hán trên tay.

"Mẹ con kể, ban đầu chúng con thuộc bộ lạc Đột Tắc, sau này bị đánh bại, rồi bị bộ lạc Cao Duyên Đà chiếm đoạt. Chuyện đó cũng đã cách đây vài chục năm rồi."

"Vậy con tên là gì?"

"Ô Duy, tiếng Hán có nghĩa là dòng lũ."

"Cha con là người Hán à?"

"Đúng vậy, cha con giỏi lắm, có thể tay không giết sói dữ trên thảo nguyên."

...

Ngụy Thập Thất không cố ý gặng hỏi, Ô Duy vẫn ngây thơ vô tà, hỏi gì đáp nấy. Cuối cùng, thấy trời đã tối, cô bé hào sảng mời hắn đến lều ăn cơm, ngủ lại một đêm rồi hãy đi.

Người Thiết Ngạch vốn nhiệt tình hiếu khách, đãi khách bằng trà và thịt dê là tục lệ. Ô Duy còn nhỏ, không phân biệt Hồ Hán, học theo người lớn mà nhiệt tình chiêu đãi, trông thật đáng yêu. Ngụy Thập Thất cũng không từ chối, mỉm cười chấp thuận.

Lều trại cách đó không xa. Ô Duy cưỡi ngựa non dẫn đường, Ngụy Thập Thất nhanh chân đi theo sau. Hai người vừa đi vừa trò chuyện dăm ba câu, Ô Duy rất hứng thú với cuộc sống của người Hán, hỏi đủ thứ chuyện, trong lời nói có vài phần ngưỡng mộ.

Chốc lát, hai người đến trước một túp lều cũ nát. Một người đàn ông Hán cụt một tay, mặc Hồ phục, đang bận rộn chăm sóc ngựa. Thấy con gái dẫn khách đến, ông vội bỏ dở công việc, tiến lên đón. Khi nhìn thấy Ngụy Thập Thất, nụ cười trên môi ông lập tức đông cứng, hiện lên vẻ xấu hổ.

"Cha, cha, có khách tới!" Ô Duy nhảy xuống ngựa, chạy ào đến ôm chầm lấy ông.

"Con đi pha trà với mẹ, tối nay làm thịt dê, nấu món dồi tiết cho con ăn!"

Ô Duy reo lên một tiếng, lanh lảnh chạy vào lều trại.

"Đã lâu không gặp, sao lại đến thảo nguyên làm người Thiết Ngạch thế này?" Ngụy Thập Thất gật đầu chào ông.

Người đàn ông Hán cụt một tay cười khổ: "Sư môn bất hạnh, gặp phải tai họa diệt môn. Ta cũng chỉ là một phế nhân, sống lay lắt qua ngày mà thôi."

"Dù sao thì, còn sống là tốt rồi."

"Phải đó, còn sống là tốt rồi..." Người đàn ông Hán cụt một tay cười khổ một tiếng, bất đắc dĩ và thê lương.

Ông ta từng là đệ tử của Lăng Tiêu điện thuộc Thái Nhất tông, nhưng giờ đây chỉ là một người Hồ bình thường trên thảo nguyên Thiết Ngạch, chăn thả gia súc, uống sữa ngựa, mổ thịt dê, lấy trời làm màn, lấy đất làm chiếu, mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ.

Nhiều năm trôi qua, ông ta gần như đã quên đi cái tên thật của mình là Tạ Cảnh Lam.

Truyen.free hân hạnh mang đến cho b��n tác phẩm này với bản dịch chất lượng nhất.