Hùng kê dùng mỏ mổ vào vị trí cổ và đuôi của Thanh Bích Tử Xà, hơi dịch về phía sau một chút, một lỗ thủng xuất hiện, lập tức một viên cầu xanh đậm lớn bằng hạt đậu phộng lăn ra.

Chu Thanh ngửi thấy một luồng khí tanh hôi nồng nặc. Hắn ngồi xổm xuống, cẩn thận xem xét, đoán chừng đây hẳn là mật rắn của Thanh Bích Tử Xà.

Hùng kê hướng Chu Thanh chép miệng. Chu Thanh chợt hiểu ý nó.

"Ngươi muốn ta ăn mật rắn của nó?"

Hùng kê giương cánh, "ha ha ha" kêu to trên đất, như thể đang thúc giục Chu Thanh mau chóng ăn mật rắn.

Chu Thanh lắc đầu. Hiện tại, thể chất của hắn và hùng kê chắc chắn không thể sánh bằng. Huống hồ, hệ tiêu hóa của loài gà khác với con người; ví dụ như trong phim hoạt hình Tây Du Ký có một đoạn chuyện, dù là yêu quái rết độc đến vậy, con gà trống lớn trong đó cũng không sợ độc tố của đối phương.

Thông thường, mật rắn chứa nhiều loại độc tính, ăn sống rất dễ dẫn đến ngộ độc, hơn nữa còn có nguy cơ nhiễm ký sinh trùng. Với thể trạng hiện tại của Chu Thanh, chắc chắn không thể mạo hiểm như vậy. Tuy hùng kê có ý tốt, nhưng Chu Thanh vẫn phải cẩn trọng. Có lẽ nó cho rằng mình ăn sống chẳng hề hấn gì, thì Chu Thanh ăn sống cũng sẽ không sao, thậm chí còn có lợi.

"Con vật này, không khéo lại xem ta là Hổ nhân hình."

Chu Thanh không ít lần khi luyện tập Hổ Hí, đã dùng dáng vẻ uy vũ để trấn áp hùng kê.

Bởi vì Chu Thanh đã đọc nhiều tạp thư, hắn nhanh chóng liên tưởng đến những kiến thức về cách ăn mật rắn an toàn. Hắn nhớ rõ hai phương pháp. Một là dùng rượu đế nồng độ cao ngâm ít nhất một tháng, hai là đun sôi rồi dùng. Hồ Đồ Tể từng tặng hắn một bình rượu mạnh, nhưng hiển nhiên không đạt tiêu chuẩn nồng độ cao, hơn nữa Chu Thanh cho rằng rượu cồn không tốt cho cơ thể, đơn giản là không uống rượu.

Đun sôi thì dễ hơn. Chu Thanh bèn bắc nồi lên bếp, làm sạch con rắn chết, trực tiếp hầm thành súp rắn. Mật rắn thì riêng rẽ được xử lý và nấu chín. Độc tố của loài rắn, phần lớn là do protein tạo thành, trải qua nhiệt độ cao, tự nhiên sẽ mất tác dụng.

Một nồi súp rắn hầm kỹ, nhưng không thơm nồng như tưởng tượng, ngược lại vẫn còn vương chút mùi tanh. Dù sao trong thế giới cổ đại, hương liệu vẫn rất đắt tiền. Chu Thanh nhớ rõ trong Hồng Lâu Mộng, Giả mẫu cất giấu nữ trang châu báu, trong đó còn có cả hồ tiêu. Có thể thấy hồ tiêu, với tư cách một loại hương liệu, trong mắt các gia đình giàu có, tuyệt đối được coi là trân quý.

Không có hương liệu, rất khó khử được mùi tanh của thức ăn. Nhất là những món ăn dân dã, mùi tanh tự nhiên còn nặng hơn gia súc không ít. Hồ Đồ Tể chủ yếu là mổ heo, mà heo thời ấy lại không được thiến, nên thịt có mùi tanh nồng, đối tượng kinh doanh tất nhiên là lấy dân chúng bình thường làm chủ.

Giang Châu buôn bán phồn hoa, kẻ có tiền không ít, tự nhiên càng chuộng thịt bò, thịt dê, cùng với tôm cá tươi ngon. Chẳng qua, việc kinh doanh thịt bò thịt dê, muốn mở được hàng thịt như vậy cần có "cánh cửa" (quan hệ, thế lực). Dù sao, chưa kể giết dê, việc giết bò sống là điều quan phủ minh lệnh cấm đoán. Nhưng trong thực tế, việc bò chết già bị vứt vào hố phân rồi được mang ra bán, hay là bò còn sống bị giết hại rồi mang ra bán, tự nhiên đều có cách nói riêng.

Nếu không có bối cảnh, dù chỉ là mang thịt bò chết già, bệnh chết ra buôn bán, quan phủ cũng có thể nói ngươi giết bò sống, khiến ngươi vướng vào kiện tụng. Nếu có bối cảnh, dù là giết bò sống ngay trước mặt quan sai, người ta cũng sẽ giả vờ như không thấy.

Đây cũng là lý do Hồ Đồ Tể muốn bám víu Chu Thanh. Chu Thanh giờ là tú tài, tuy có chút địa vị, nhưng những việc phân chia lợi ích cố định kia vẫn chưa đến lượt hắn. Một khi Chu Thanh thi đỗ cử nhân, thì sẽ là quan viên chính thức, đủ tư cách lũng đoạn thịt cá ở quê nhà. Hồ Đồ Tể đi theo Chu Thanh, liền có thể từ đồ tể hạng thấp kém, trở thành đồ tể hạng trung thượng. Khi đó, mới xứng xưng là một phương bá chủ trong thành. Chứ không phải kẻ bá đạo một góc phố, một góc chợ rau.

Hùng kê thấy súp rắn đã hầm xong, thành thật chờ dưới chân Chu Thanh, xem ra vẫn theo quy tắc cũ, muốn ăn những vụn thịt, xương cốt thừa lại của Chu Thanh. Chu Thanh đoán rằng, nó xem Chu Thanh là Hổ Vương, là chủ nhân của nó, con rắn chết này tất nhiên là vật phụ thuộc hiếu kính dâng lên Hổ Vương.

Chu Thanh nghĩ một lát, vẫn dùng một cái chén nhỏ đựng một ít thịt rắn, xương rắn và máu rắn đặt trước mặt hùng kê. Con rắn này là do hùng kê bắt về hiến cho hắn, hắn ăn xong, còn chút vụn thịt xương cốt mình không thích nhai mà cho nó, thì không phải lẽ làm người của hắn.

Hùng kê thấy là Chu Thanh ban cho, tất nhiên chẳng chút khách khí vui vẻ ăn sạch. Nó là loài tham ăn, nhưng hương vị quen thuộc cũng rất được ưa thích, đây lại là một phong vị khác biệt. Huống hồ, lại là do Hổ Vương Chu Thanh ban cho? Chu Thanh nhìn dáng vẻ vồ vập của nó, hoài nghi hùng kê căn bản chưa mổ chết con rắn khác, mà là đã ăn no đủ rồi mới bắt thêm một con rắn khác về.

"Kê huynh, chúng ta hữu duyên tương ngộ. Nếu đã bầu bạn cùng ta nơi đây, ta sẽ đặt cho ngươi một cái tên." Chu Thanh trầm ngâm một lát, nói: "Gọi là Mão Nhật đi."

Mão Nhật là một trong Nhị Thập Bát Tinh Tú, trong thần thoại cư ngụ tại Quang Minh Cung trên trời, bản tướng là một con gà trống lớn cao sáu, bảy thước. Chu Thanh đặt tên hùng kê là Mão Nhật, trong lòng hy vọng nó sẽ trường thọ như tinh tú trên trời. Thú cưng còn như vậy, Chu Thanh với tư cách chủ nhân, khẳng định cũng sẽ sống lâu.

Hùng kê dường như đã hiểu lời Chu Thanh, chấp nhận cái tên này — Mão Nhật!

Một người một gà, ăn xong súp thịt rắn. Chu Thanh đương nhiên ăn phần lớn. Trong quá trình ăn, hắn vừa ăn từng ngụm nhỏ, vừa quan sát sự biến hóa của Dưỡng Sinh Chủ, rồi dừng lại súp thịt rắn, hắn ăn rất chậm. Trong suốt quá trình này, Dưỡng Sinh Chủ không có bất kỳ thay đổi nào. Chu Thanh cũng vì thế mà yên tâm ăn.

Ăn uống no đủ, hắn như mọi ngày, định đợi một lát cho tiêu hóa rồi mới luyện võ. Nhưng không hiểu sao, đầu óc choáng váng, nhất thời có chút hoang mang dâng lên. Vì vậy, bản năng hắn lao lên giường chuẩn bị ngủ một giấc.

Đột nhiên, Chu Thanh cảm thấy toàn thân nóng ran, giật mình tỉnh dậy. Giường chiếu đã ướt đẫm mồ hôi. Hắn vội vàng uống mấy chén nước lớn, lập tức quan sát Dưỡng Sinh Chủ.

"Tuổi thọ còn lại: ba mươi hai năm."

Rõ ràng giảm một năm.

"Thịt rắn, mật rắn đã hầm nhừ, vẫn còn độc ư?" Chu Thanh đã dựa theo phương pháp xử lý rắn trong trí nhớ mà tỉ mỉ làm sạch con rắn chết. Trong quá trình ăn, hắn vẫn luôn quan sát sự biến hóa của Dưỡng Sinh Chủ, lúc đó không có dị thường.

"Không đúng, nếu có độc tính, tình trạng hiện tại của ta mà độc tính phát tác, tuổi thọ chỉ giảm một năm, cũng tuyệt đối không bình thường."

Hắn cẩn thận nhận biết tình trạng cơ thể hiện tại, vô cùng khô nóng, kèm theo khát nước. Thiếu nước quá mức sẽ gây ra các triệu chứng bệnh thiếu máu. Bởi vậy, Chu Thanh vừa tỉnh dậy, phát hiện giường chiếu ướt nhẹp mồ hôi, cảnh tượng có chút lầy lội, phản ứng đầu tiên chính là uống nước, nước đun sôi để nguội còn có tác dụng hạ nhiệt. Hiện tại tuy vẫn còn chút khát nước, nhưng đó là một loại quán tính. Cơ thể chắc chắn không thiếu nước đến mức đó.

Chu Thanh trong lòng mặc niệm một đoạn khai từ của 《Đại Học》, ổn định lại tâm thần. Quả nhiên có ích. Trong tình huống cơ thể khô nóng, lòng hắn rất nhanh tỉnh táo lại, "Tình trạng của ta bây giờ, càng giống như đã ăn một thứ đại bổ." Hiển nhiên là con Thanh Bích Tử Xà này cực kỳ bổ dưỡng.

"Quá bổ thì thành hư." Trong đầu Chu Thanh hiện lên một câu. Bởi vì cơ thể hắn vốn dĩ có chút khiếm khuyết so với người bình thường, mà thịt rắn lại quá mức đại bổ, vì vậy không những không được bổ sung, mà còn thành ra quá bổ thì hư. Nếu đã quá bổ, vậy thì phải tiêu hao hết chỗ thuốc bổ đó.

Chu Thanh lập tức lao ra cửa phòng, bắt đầu tu luyện Ngũ Cầm Hí. Như thường ngày, trước tiên luyện một lần Ngũ Cầm Hí hoàn chỉnh. Ngũ Cầm Hí mở đầu là Hổ Hí, Chu Thanh quen tay bắt đầu tu luyện, lần này cảm giác có phần không giống mọi khi. Hắn luyện tập, cảm thấy mạnh mẽ linh hoạt hơn hẳn mọi khi, nhất là phần lưng và eo, như thể có chỗ chống đỡ, lực lượng dồi dào, cột sống hơi nhấp nhô, như một con rắn đang uốn lượn nhẹ.

Tiếp đó là Lộc Hí. Lộc Hí chủ yếu luyện chân, trong quá trình này, Chu Thanh cảm thấy có hai luồng nhiệt lưu trong người, khi hắn tu luyện Lộc Hí, một luồng nhiệt lưu chảy về tim, một luồng chảy về thận, toàn thân đổ mồ hôi, nhưng việc đổ mồ hôi này lại cực kỳ thoải mái, rõ ràng cảm nhận được tuần hoàn máu nhanh hơn, sau khi ra mồ hôi, sảng khoái hơn rất nhiều, cảm giác khô nóng trong cơ thể cũng vì thế mà giảm bớt không ít.

Sau Lộc Hí là Hùng Hí, thì không có cảm giác rõ rệt lắm, chẳng qua khi luyện tập cảm thấy trôi chảy hơn mọi khi một chút. Kế đến là Vượn Hí, Cầm Hí, cảm giác còn kém hơn Hùng Hí một chút. Chẳng qua so với cảm giác mọi khi, vẫn tốt hơn một chút.

Luyện xong một lượt Ngũ Cầm Hí chỉnh tề, Chu Thanh lại quan sát Dưỡng Sinh Chủ.

Tuổi thọ còn lại (ba mươi ba năm).

Chu Thanh lộ vẻ vui mừng. Hắn bất chấp hôm nay còn phải đến trường làng, ngay sau đó lại luyện tiếp Hổ Hí, Lộc Hí. Hắn thấy Hổ Hí và Lộc Hí có hiệu quả tốt, tự nhiên liền luyện tập nhiều lần.

Không biết qua bao lâu, cảm giác khô nóng trên người hầu như biến mất. Chu Thanh dừng lại, lại quan sát Dưỡng Sinh Chủ:

Tuổi thọ còn lại (35 năm).

Hổ Hí: (Thuần Thục)

Lộc Hí: (Thuần Thục)

Ba hí còn lại vẫn như cũ. Hắc Hổ Đào Tâm, Đạn Chỉ Thần Công không có luyện tập, cũng vẫn như cũ. Lộc Hí rõ ràng đã tăng lên đến Thuần Thục, đây coi như là niềm vui ngoài ý muốn của Chu Thanh. Còn Hổ Hí dừng lại ở Thuần Thục, Chu Thanh cũng không thất vọng. Hắn cảm giác Hổ Hí đã đến ngưỡng cửa đột phá Thuần Thục, ngược lại Lộc Hí chỉ vừa mới tiến cấp Thuần Thục.

Hắn ngồi dưới cây Đại Tang nghỉ ngơi, rõ ràng cảm thấy hô hấp sâu lắng hơn, tim đập trở nên chậm rãi mà mạnh mẽ, còn phần eo có cảm giác sung mãn chưa từng có. Điều này rõ ràng cho thấy thận đã được tăng cường. Đồng thời, sau khi tu luyện xong lần này, trong cơ thể sản sinh một luồng nhiệt khí quen thuộc, nhưng tráng kiện hơn hẳn mọi khi, lan tỏa khắp cơ thể. Sự mệt mỏi của cơ thể dần dần biến mất.

Chu Thanh thừa lúc nhàn rỗi, đọc các bài văn của thánh hiền. Trong quá trình này, cành lá cây Đại Tang gần chỗ Chu Thanh hơi cuộn mình lại, như thể bị hun nóng bằng lửa.

Cốc cốc cốc!

Lúc này chính là buổi chiều, mặt trời chói chang gay gắt.

"Ai đó?"

Chu Thanh ngồi dưới cây Đại Tang, còn mát hơn trong phòng, vừa đọc sách, vừa hưởng bóng cây cùng gió mát, vô cùng mãn nguyện. Nghe tiếng gõ cửa, hắn lập tức thoát khỏi trạng thái đọc sách mãn nguyện.

"Chu tướng công, là tôi đây. Ngài có nhà là tốt rồi."

Chu Thanh nhận ra giọng của Hồ thợ rèn, bèn đi mở cửa. Thấy Hồ thợ rèn dùng xe đẩy chở đến một hình nộm gỗ, cùng với bao cát buộc chân mà hắn yêu cầu. Theo yêu cầu của Chu Thanh, một số bộ phận yếu hại của hình nộm còn được thêm lá sắt.

Buổi chiều nắng gắt, Hồ thợ rèn đổ không ít mồ hôi. Nhưng chân của ông ta hiển nhiên đã linh hoạt hơn rất nhiều. Chu Thanh suy đoán điều này có liên quan đến việc Hồ thợ rèn luyện tập theo nội dung văn tự cổ đại mà ông ta từng thỉnh giáo mình, cùng với việc vào núi hái thuốc. Những văn tự kia có chút thần thần bí bí, hơn nữa nội dung không toàn vẹn, Chu Thanh tự nhiên không nghiên cứu. Hắn hiện tại chuyên tâm luyện Ngũ Cầm Hí để tăng cường bản thân là lựa chọn thích hợp nhất, không cần lãng phí thời gian vào những chỗ khác. Chu Thanh cơ bản phán định rằng, việc Hồ thợ rèn trước kia đi cà nhắc có liên quan đến việc tu luyện những văn tự cổ đại kia; trước đó Hồ thợ rèn đã hiểu sai ý, nên mới luyện chân thành cà nhắc. Hiện tại tìm được phương pháp chính xác, cùng với hái được thuốc cần thiết, mới khiến đôi chân cà nhắc một lần nữa bắt đầu linh hoạt trở lại.

Chu Thanh mời Hồ thợ rèn vào nhà. Hồ thợ rèn trước tiên cất kỹ bao cát buộc chân mà Chu Thanh muốn, sau đó dựa theo ý Chu Thanh, lắp đặt hình nộm gỗ, vừa lắp vừa giải thích:

"Ban đầu tôi định chiều tối mới đến, để tránh nắng gắt, chẳng qua hôm nay ngài không đến thôn Hồ, thôn lão cùng các học sinh rất lo lắng, sợ ngài ở đây một mình gặp chuyện không hay. Nên tôi mới đến sớm hơn."

Chu Thanh đối với điều này vẫn hơi có chút cảm động. Tuy thôn lão mời hắn làm tiên sinh, mang theo tâm tư công lợi. Thế nhưng thế nhân vội vã, kể cả chính bản thân hắn, ai lại chẳng mưu danh trục lợi? Mưu danh lợi cùng có tình nghĩa, cũng không hề xung đột.

Hình nộm gỗ rất nhanh được dựng chắc chắn, Chu Thanh pha nước trà, sau đó lấy ra một ít đồng tiền giao cho Hồ thợ rèn. Hồ thợ rèn từ chối không nhận. Chu Thanh kiên quyết đưa. Vì vậy Hồ thợ rèn cầm một nửa, coi như là tiền vật liệu và công sức. Hồ thợ rèn còn có một điểm tốt, đó chính là thấy Chu Thanh muốn hình nộm gỗ để luyện võ, cũng không hỏi nhiều. Ông ta là một người có bí mật riêng, bởi vậy rất thông cảm Chu Thanh cũng có bí mật của mình.

Hai người lòng dạ biết rõ, thực sự không chọc thủng. Huống hồ, tuy triều đại chú trọng khoa cử, nhưng từ xưa đến nay, "lên ngựa lĩnh quân, xuống ngựa an dân" đều là việc mà kẻ sĩ hướng tới. Trong số những người đọc sách lưu danh sử xanh từ trước đến nay, không thiếu người văn võ song toàn. Ở thời đại này, đọc sách và luyện võ không kiêm dung, phần lớn là vì cả việc đọc sách lẫn luyện võ đều hao phí rất nhiều tiền tài, hơn nữa đều phải chịu khổ. Xuất thân tốt, thì không chịu được khổ. Xuất thân kém, chỉ lo việc học đã không dễ, nào có rảnh rỗi mà luyện võ đâu? Theo Hồ thợ rèn thấy, Chu Thanh là người vừa chịu được khổ cực, lại tạm thời không thiếu thốn. Người như vậy, như mũi dùi trong túi, sớm muộn gì cũng sẽ lộ ra.

Tiễn bước Hồ thợ rèn. Chu Thanh vừa rồi hảo hảo thưởng thức hình nộm gỗ được đặt bên cạnh cây Đại Tang. Đạn Chỉ Thần Công của hắn, tạm thời vẫn dùng cây Đại Tang làm bia ngắm, đợi đến khi luyện tập khá thành thục rồi, sẽ cân nhắc dùng cành lá cây Đại Tang làm bia ngắm, cuối cùng mới chọn những vị trí hiểm yếu trên hình nộm gỗ làm bia ngắm. Tiến hành theo từng bước. Sau này, e rằng vẫn phải làm phiền cây Đại Tang nhiều vậy. Bởi vì hình nộm gỗ hỏng rồi thì không dễ làm lại, còn cây Đại Tang lớn như vậy, thân cây thô như thế, dù có bị làm tróc da, rất nhanh cũng có thể tự lành. Nếu không thể tự lành, thì với cây Đại Tang lớn đến vậy, việc tróc chút da dĩ nhiên chẳng là gì.

Chu Thanh tính toán đâu vào đấy. Mặt khác, tác dụng chính của hình nộm gỗ là giúp Chu Thanh luyện tập Hắc Hổ Đào Tâm, cùng với cải thiện tám thức Hổ Hí. Hắn còn muốn mượn đây để dung hợp Hổ Hí và Hắc Hổ Quyền, diễn sinh ra Hổ Quyền. Hiện tại, sự lý giải của hắn về Hổ Hí ngày càng sâu sắc, đủ tư cách để tiến hành một chút cải tạo. Phù hợp với bản thân, mới là tốt nhất. Chu Thanh thử ra đòn với hình nộm gỗ một chút, có câu rằng:

"Không thầy không đối thủ, nhìn gương cùng cọc cầu."

Một tấm gương ngang tầm người, cái giá đó không phải hiện tại Chu Thanh có thể nghĩ tới. Hơn nữa độ rõ nét của gương cũng sẽ không cao lắm. Vậy nên hình nộm gỗ thực tế và hữu dụng hơn. Hắn hiện tại không thể tìm được đối thủ bồi luyện phù hợp, hình nộm gỗ có thể giúp hắn tiến thêm một bước nâng cao bản thân.

"Kỳ thực cũng không phải không có đối thủ." Chu Thanh như có điều suy nghĩ nhìn về phía hùng kê Mão Nhật. Mão Nhật hiển nhiên vô cùng linh hoạt. Hắn tu luyện Lộc Hí, chính là dùng luyện chân làm chủ. Nếu lấy Mão Nhật ra bồi luyện, nhất định sẽ có trợ giúp. Mão Nhật vừa rồi thấy Hồ thợ rèn đến, bèn trốn vào góc. Nó đối với con người đã bắt mình từ trên núi về này hơi có chút sợ hãi, thấy đối phương rời đi, mới dám đi ra. Sau đó đón lấy ánh mắt như có điều suy nghĩ của Chu Thanh. Đôi ngươi tinh ranh của nó nghiêng hẳn sang một bên, không biết chủ nhân có ý gì? Cái đầu gà trống nhỏ xíu, dường như đang toát lên dấu chấm hỏi (???) đầy cảnh giác. Móng vuốt lùi về sau vài bước, áp sát vào góc tường.

Bản dịch này, cùng những chương truyện khác, là sản phẩm độc quyền chỉ có tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép và phát tán dưới mọi hình thức.