Dã điếm (quán trọ hoang dã) do người dân gần đó mở bên sườn núi hoang, mới kinh doanh chưa đầy một năm. Nếu là ngày trước, Uy Viễn Tiêu Cục đi đường này, hẳn là chỉ có thể ngủ tạm trong ngôi miếu đổ nát giữa núi hoang.

Khi đoàn người đến dã điếm, bên trong đã có hai ba đội thương nhân nghỉ lại. Số người không hề ít, trong đó còn có cả những tú tài đi theo thương đội, chuẩn bị tham gia kỳ thi hương. Võ tiêu đầu và mọi người thấy vậy, trong lòng cũng an tâm phần nào. Thế nhưng, ông vẫn dặn dò các tiêu sư, tiêu đầu và cả Chu Thanh lẫn Phúc Tùng, rằng không nên dùng đồ ăn thức uống trong quán, sáng sớm hôm sau lập tức lên đường, tranh thủ đến thành Trường Châu trước khi trời tối.

Trong quán, đa phần là nhà tranh. Dù sao trong tiết trời đông giá rét, có thể có nhà tranh để trú ẩn đã là không tệ. Nếu không, phải qua đêm trong miếu đổ nát giữa núi, e rằng sẽ gặp họa. Vạn nhất người hoặc ngựa không cẩn thận nhiễm bệnh, phiền phức sẽ càng lớn hơn.

Chu Thanh và Phúc Tùng vẫn cùng ở một gian nhà tranh. Phúc Tùng ngồi xuống, còn Chu Thanh thì nằm trên giường. Tuy nhiên, đêm đó Chu Thanh ngủ cảnh giác hơn hẳn thời gian trước. Càng gần Trường Châu, lại càng phải cẩn trọng.

Đến nửa đêm, bỗng nhiên nghe thấy có người hô to "Lấy nước mau!", xung quanh khắp nơi ánh lửa bùng lên. Các đội thương nhân, tiêu cục, tất cả hỗn loạn thành một đoàn. Những căn nhà tranh bốc cháy rất nhanh. Trong chốc lát, ánh lửa rực trời.

Chu Thanh lập tức cùng Phúc Tùng chạy ra ngoài. Thế nhưng, người ở khắp mọi nơi, căn bản rất khó để tụ hợp lại với những người của tiêu cục. Chu Thanh và đạo trưởng Phúc Tùng một tấc cũng không rời. Đặc biệt là Chu Thanh, trong lòng cảnh giác đến cực điểm. Hắn biết, điều cần đến, cuối cùng vẫn phải đến. Về phần Phúc Tùng, cũng hiếm khi lộ ra vẻ nghiêm trọng như vậy. Trong kinh nghiệm sống của ông, trận hỏa hoạn này tuyệt đối không phải ngẫu nhiên. Vừa chạy ra khỏi quán trọ, mọi người đã đến bên cạnh suối nước để tránh lửa.

Bên cạnh con suối là một khu rừng cây tối đen như mực. Ngay sau đó, tiếng vó ngựa dồn dập vang lên. Có người trong đêm hét lớn: "Cẩn thận, chập choạng phỉ đã đến!" Chập choạng phỉ là cách gọi đám thổ phỉ trên núi. Bởi vì chúng thường xuyên ức hiếp các đoàn thương nhân, nên bị mọi người chửi rủa, gọi chúng là "mặt rỗ", dùng làm cách gọi miệt thị. Kẻ trộm thì gọi là "chập choạng phỉ".

Cùng lúc đó, có hai người giả dạng thành tiêu đầu tiến về phía Chu Thanh và Phúc Tùng. Trong đêm tối không nhìn r�� mặt, nhưng nghe bọn họ nói chuyện thì là đến tìm Chu Thanh và Phúc Tùng cùng những người khác của tiêu cục để tập hợp. Khi hai tên tiêu đầu giả mạo kia nhanh chóng đến gần Chu Thanh và Phúc Tùng. Chu Thanh nheo mắt: "Võ tiêu đầu cùng những người khác ở đâu? Mau dẫn chúng ta đến đó." Tên tiêu đầu giả kia đang định trả lời. Lời Chu Thanh chưa dứt, thân hình đã khẽ động, thoắt cái đã đến trước mặt một tên tiêu đầu giả, Quỷ Cước vô thanh vô tức đá ra, trúng thẳng vào ngực hắn.

Tốc độ lần này nhanh đến kinh người. Đừng nói tên tiêu đầu giả bị trúng chiêu, ngay cả tên còn lại bên cạnh và cả Phúc Tùng cũng không kịp phản ứng. Phúc Tùng dù sao cũng nhiều năm không xuống núi, kinh nghiệm giang hồ kém xa Võ tiêu đầu. Nhưng khi Chu Thanh vừa ra chân, ông lập tức nhận ra vấn đề với hai tên tiêu đầu giả mạo kia. Thì ra Chu Thanh luôn ghi nhớ tướng mạo và hình dáng của từng tiêu sư và tiêu đầu trong tiêu cục. Trong đêm tối, dù chỉ là thoáng qua, hắn vẫn nhận ra điểm bất thường. Phúc Tùng không cần suy nghĩ, một chưởng đánh trúng tên tiêu đầu giả còn lại. Ông tu luyện Thái Nhạc Chân Hình Phù Điển, khí lực rất mạnh, tên kia chịu một chưởng liền ngã vật xuống đất.

Còn tên tiêu đầu giả bị Chu Thanh đá trúng cũng ngã xuống đất, thân thể bất động. Trong đêm tối, không có thời gian để phân biệt sống chết. Chu Thanh không vội vã bổ đao, đòn vừa rồi trực tiếp đánh trúng yếu huyệt, dù đối phương không chết cũng chắc chắn đau đến mức tạm thời mất đi khả năng hành động. Hắn muốn giữ sức lực để ứng phó với những tình huống phát sinh sau này.

...

...

Lũ sơn phỉ nhanh chóng ập đến. Bên kia, ngọn lửa từ các căn nhà tranh vẫn không ngừng cháy lớn, Chu Thanh cùng Phúc Tùng nhanh chóng rút lui vào rừng cây bên cạnh. Trong đêm tối, Phúc Tùng hoàn toàn tỉnh táo lại. Về phần Chu Thanh, càng không hề buông lỏng chút nào. Thậm chí ngược lại, hắn còn có chút hưng phấn khó tả. Việc nguy hiểm chưa xuất hiện khiến lòng hắn cứ treo ngược, một khi nguy hiểm thực sự ập đến, hắn lại không hề sợ hãi, áp lực trong lòng được giải tỏa. Tóm lại, đã đến lúc phải ra tay.

Bóng đêm bao trùm, rừng cây rậm rạp. Qua khe hở giữa cành lá, ánh lửa từ quán trọ không xa vẫn xuyên tới. Có sơn phỉ giơ bó đuốc tiến đến, còn mang theo chó săn để đánh hơi. "Không phải sơn phỉ bình thường." Phúc Tùng thì thầm. Chu Thanh phóng một chiếc thiết hoàn đánh trúng một con chó săn, nhưng đồng thời có năm tên sơn phỉ xông tới. Hiển nhiên vị trí của Phúc Tùng và Chu Thanh vẫn bị chó săn đánh hơi ra. "Sư đệ, đi mau! Ta sẽ chặn chúng." Năm tên sơn phỉ này hiển nhiên đã luyện qua võ nghệ, hơn nữa còn phối hợp tiến thoái nhịp nhàng. Cùng lúc đó, còn có cung tiễn bắn về phía họ. Phúc Tùng vung tay áo, triển khai Thiết Thủ Áo Công chắn trước người Chu Thanh. Cứ thế chậm trễ một chút, năm tên sơn phỉ đã từ bên hông vây giết tới. Chu Thanh không chần chừ, hướng sâu vào trong rừng cây. Sau đó, một toán sơn phỉ vây quanh Phúc Tùng, toán còn lại đuổi theo Chu Thanh.

Phúc Tùng một cước đá trúng tên sơn phỉ đầu tiên xông tới, đôi mắt nheo lại: "Người của Kim Quang Tự." Đối phương không trả lời, những tên còn lại chỉ vây quanh Phúc Tùng, không cho ông thoát thân dễ dàng, nhưng cũng không dám dốc sức liều mạng, hiển nhiên kiêng kỵ thân thủ của Phúc Tùng. Trong lòng Phúc Tùng có chút lo lắng, tuy nhiên những người này hiển nhiên là toán sơn phỉ lợi hại nhất, dù ông cũng không thể thoát thân trong chốc lát. Hơn nữa, dù sức bật của ông vẫn đang ở đỉnh phong, nhưng thể lực thì vẫn theo tháng năm mà suy giảm. Trong tình huống một đấu nhiều như vậy, không cho phép nửa phần lơ là. "Vô Lượng Thiên Tôn." Âm thầm cầu nguyện cho Chu Thanh một tiếng, Phúc Tùng lập tức dồn toàn bộ tâm thần vào những kẻ trước mắt. Thoát thân càng sớm, càng sớm có thể đi tìm Chu Thanh.

...

...

Càng đi sâu vào trong rừng, nơi đây càng trở nên tối tăm và lạnh lẽo. Hô hấp và nhịp tim của Chu Thanh vẫn ổn định như trước. Ở thành Giang Châu, nhiều lần bí mật đi lại trong đêm đã phát huy tác dụng. Hơn nữa Lộc Hí cường tráng giúp mắt hắn sáng, trong đêm, Chu Thanh nhìn rõ hơn rất nhiều so với lũ sơn phỉ đang đuổi theo. Từng chiếc thiết hoàn được phóng ra, mục tiêu không phải sơn phỉ, mà là những bó đuốc và hai con chó săn. Trong rừng cây càng trở nên tối tăm hơn. Không còn ánh lửa và chó săn, lũ sơn phỉ trong bóng đêm của rừng cây trở nên như những kẻ mù lòa. Chúng bắt đầu sợ hãi.

Chu Thanh không có ý định chạy nữa, mà chủ động ra tay. Vừa rồi vội vàng liếc nhìn, hắn đã nhận ra vài tên sơn phỉ lợi hại nhất đã bị Phúc Tùng chặn lại. Lấy ít địch nhiều, không thể đứng yên mà chịu đòn, viện binh của đối phương chắc chắn sẽ đến trước viện binh của tiêu cục. Địa hình rừng cây, ngược lại lại trở thành trợ thủ vô hình của Chu Thanh. Quỷ Cước vô thanh vô tức áp sát tên sơn phỉ gần hắn nhất, một cước đá ra, tên phỉ hét lên một tiếng rồi gục xuống. Tên sơn phỉ bên cạnh kịp phản ứng. Chu Thanh lại lặng lẽ hòa vào bóng tối. Lá cây xào xạc lay động, lũ sơn phỉ hiển nhiên rất sợ hãi. Chúng nhận tiền, nhưng không có nghĩa là muốn liều mạng. Tình cảnh hiện tại khiến chúng kinh sợ, nhưng những khóa huấn luyện thường ngày lại khiến chúng phải ôm đoàn lại với nhau. Thế nhưng, cái chết vẫn không ngừng áp sát. Một tên sơn phỉ khác lại nhanh chóng ngã xuống đất. "Nỏ!" Có sơn phỉ hoảng sợ kêu lên. Kịch độc phát tác mãnh liệt, không một tiếng động. Áp lực nặng nề đè nặng lên những tên sơn phỉ còn lại. Thế nhưng bóng đêm và khả năng che chắn, ẩn nấp tự nhiên của rừng cây khiến chúng như rơi vào một vòng xoáy vô hình. Thợ săn cao minh, thường xuất hiện dưới vỏ bọc con mồi. Hóa ra, mục tiêu của chúng mới chính là thợ săn. Áp lực trong sự sợ hãi tĩnh lặng được khuếch đại.

...

...

Một phút sau, hai tên sơn phỉ còn lại cuối cùng không chịu nổi áp lực, gào thét tan vỡ bỏ chạy, nhưng bị thiết hoàn bay tới đánh trúng. Lập tức, một bóng người trong đêm tối đâm ra một kiếm, thu hoạch sinh mạng của chúng. Giết người như cắt cỏ. Chu Thanh nhanh chóng nuốt mấy viên khí huyết đan để bổ sung thể lực. Túi nước thì hắn vẫn luôn mang theo bên mình. Hắn theo đường cũ quay lại, Phúc Tùng vẫn đang dây dưa với mấy tên sơn phỉ lợi hại. Một chiếc thiết hoàn đánh trúng vai một tên trong số đó. Cơn đau đột ngột khiến tên sơn phỉ lộ ra sơ hở, Phúc Tùng nhìn chuẩn mục tiêu, tung lực ra đòn. Tên sơn phỉ kêu lên một tiếng rồi ngã vật xuống đất. Những tên sơn phỉ còn lại lập tức bị Phúc Tùng đánh lui. Phúc Tùng có thể thoát thân.

Lũ sơn phỉ một lần nữa tổ chức lại, tiếp tục truy kích vào trong rừng. Nhưng rất nhanh chúng lại rút ra, mỗi tên đều lộ vẻ sợ hãi. Mà lần này, trong đám sơn phỉ lại mất thêm hai hảo thủ nữa. Không bao lâu, Võ tiêu đầu của Uy Viễn Tiêu Cục dẫn người chạy đến. Lũ sơn phỉ rút lui. Phúc Tùng cùng Chu Thanh bước tới, tụ hợp với người của tiêu cục. Sau khi trời sáng, kiểm kê tổn thất, người của tiêu cục cũng phát hiện thi thể trong rừng cây. Võ tiêu đầu còn nhận ra có cả tục gia đệ tử của Kim Quang Tự. Dù sao, những kẻ này luyện Kim Quang Tự ngoại công, có một số đặc điểm rõ ràng. Tổng cộng hơn mười bộ thi thể. Trong đêm, lấy ít địch nhiều. Chu Thanh và Phúc Tùng không giải thích quá lâu. Nhưng Võ tiêu đầu và những người khác nhìn về phía Phúc Tùng, càng thêm kính sợ. Chu Thanh không nói gì, nên họ cho rằng tất cả việc này đều do Phúc Tùng làm. Nào đâu biết, Phúc Tùng còn kinh ngạc hơn họ rất nhiều. Luận về võ công, sư đệ vẫn chưa bằng ông, thế nhưng luận về bản lĩnh giết người, ông hiện tại lại không bằng sư đệ. Chẳng lẽ ông đã già rồi ư? Trong đầu ông vẫn văng vẳng lời giải thích của Chu Thanh: "Sư huynh, huynh nói, cách tốt nhất để giết người chỉ là dùng vũ khí." "Đối với ta mà nói, địa hình và đêm tối cũng là vũ khí." Lời Chu Thanh nói, khiến Phúc Tùng trong lòng sinh ra một cảm ngộ khó nói rõ, rằng người học theo đất, đất học theo trời, trời học theo Đạo, Đạo học theo tự nhiên. "Sư huynh nói tầm mắt ta quá hẹp, không luyện được công phu cao minh nhất của Thanh Phúc Cung, xem ra là đúng như vậy." Bởi vì Phúc Tùng cho rằng vũ khí, thật sự chỉ là vũ khí mà thôi.

...

...

Trên đường đi, Chu Thanh vẫn im lặng không nói một lời. Người của tiêu cục tưởng rằng vị tú tài trẻ tuổi này bị kinh sợ, càng không dám làm phiền hắn. Chu Thanh đương nhiên không hề sợ hãi, mà là cảnh tượng giết người như cắt cỏ, như một cuộc tàn sát đó, đã khiến nội tâm hắn sinh ra một sự "Thuế Biến" (lột xác) khó tả. Lần giết người này khác hẳn hai lần trước. Hóa ra, hắn thực sự rất lợi hại. Trong đầu, vô số thi thể cứ lặp đi lặp lại hiện lên, dường như có từng ác quỷ gào thét về phía hắn, muốn đoạt mạng hắn. Chu Thanh không hề sợ hãi. "Đều là các ngươi ép ta." Trong đầu, một tiếng hổ gầm vang lên, những ác quỷ kia lập tức trở nên ngoan ngoãn, im bặt như hến. Vô hình trung, trên người Chu Thanh toát ra một tầng sát khí. Một con mãnh hổ, cũng dường như tọa trấn trong Tâm Hải của Chu Thanh. Hắn đặt sự chú ý vào Dưỡng Sinh Chủ, nội dung liên quan đến Hổ Hí hiển nhiên đã tăng thêm một chút. "Hổ Hí (Tinh thông, Hổ Sát sơ giai)."

Phúc Tùng bên cạnh hiển nhiên nhạy cảm hơn người của tiêu cục rất nhiều, ông đã nhận ra Chu Thanh có chút khác biệt, đó là một loại cảm giác khó nói thành lời. Trong vô thức, vị sư đệ tiện nghi này đã khiến ông sinh ra một cảm giác kính sợ khó hiểu. Chẳng lẽ sư đệ chính là truyền nhân trời cao ban cho Thanh Phúc Cung? "Đợi khi sư đệ thi đỗ cử nhân, có lẽ ta nên truyền Thái Nhạc Chân Hình Phù Điển cho hắn." Chu Thanh năm nay tháng tám mới tròn mười sáu tuổi, tiền đồ tu luyện rộng lớn hơn Phúc Tùng rất nhiều, hết lần này đến lần khác Chu Thanh còn rất có thiên phú đọc sách. Trong điển tịch của Thanh Phúc Cung ghi chép, người như vậy rất hiếm thấy. Theo cách nói của Đạo Môn, đó chính là có "Tiên Căn". Còn theo cách gọi của phái nhà Phật, thì là có "Tuệ Căn". Tóm lại, nhất định không phải người tầm thường. Võ công dù cao đến mấy cũng chỉ là võ phu, chỉ khi có trí tuệ cao minh, khống chế được công phu tu luyện, mới có cơ hội gõ mở cánh cửa bí ẩn kia. Chu Thanh kỹ lưỡng cảm nhận Hổ Sát. Hắn cảm nhận được một sự Thuế Biến khó tả đang nảy mầm trong chính mình. Hổ Sát xuất hiện không phải ngẫu nhiên, mà là sự tích lũy qua tháng ngày, cộng thêm một loạt phản ứng sau khi giết người mà hình thành. Điều này liên quan đến việc hắn đọc sách dưỡng thần, và cả kiếp trước của hắn. Tinh thần lực của hắn hiển nhiên mạnh hơn người bình thường rất nhiều, thậm chí cả Phúc Tùng cũng không bằng. Điều này khiến hắn, dù đã ba lần giết người, vẫn thong dong trấn định. Đặc biệt là lần này, tâm cảnh khi giết người của hắn tựa như cắt cỏ vậy. Mạng người như cỏ rác. Trong lòng hắn thản nhiên sinh ra một cảm giác coi thường sinh mạng. "Trương gia, Kim Quang Tự, Mãnh Hổ Bang?" "Các ngươi muốn ta chết, vậy thì các ngươi hãy chết cho ta!" Trong đầu, mãnh hổ gầm thét. Mà sắc mặt Chu Thanh lại bình tĩnh vô cùng. Phía trước, cửa thành Trường Châu mờ mịt chưa hiện, hắn thậm chí còn đùa với Phúc Tùng bên cạnh: "Sư huynh, đoạn đường này cuối cùng vẫn cứ nhẹ nhàng thuận lợi, chắc chắn có thể kịp xem hội đèn lồng Nguyên Tiêu rồi." Phúc Tùng nghe vậy, cứng người lại: "Quả nhiên là 'nhẹ nhàng', 'thuận lợi' a!"

Độc quyền bản dịch này thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.