Dư Liệt đi thẳng một mạch, khoác trên mình chiếc đạo bào ba vạch, bên hông còn đeo thẻ bài đạo đồng trung vị, nhờ vậy mà đi lại thông suốt không gặp trở ngại nào.

Không bao lâu sau, hắn đã đến khu kiến trúc chính. Nơi đây khác hẳn với những công trình khác trong Đan Phòng, được xây dựng giữa hồ nước phẳng lặng, tựa như một hòn đảo nhỏ giữa lòng hồ.

Trên hành lang, rải rác vài đạo đồng hạ vị đang trải những cuốn sách giấy ra, tận dụng khoảng thời gian hiếm hoi có nắng sớm để phơi khô.

Mặc dù đạo nhân truyền pháp có thể dùng tín hương, gương bạc và nhiều loại vật dẫn khác, nhưng đối với đạo nhân hạ cửu phẩm mà nói, sách giấy không nghi ngờ gì vẫn là thứ rẻ nhất. Dược Phương đường sở dĩ được xây dựng giữa lòng hồ, cũng chính là để tiện lấy nước dập lửa khi có hỏa hoạn.

Các đạo đồng trông coi cửa đường nhìn thấy Dư Liệt thì thấy hơi lạ lẫm, nhưng vừa nhìn đã nhận ra Dư Liệt là đạo đồng trung vị, không dám chậm trễ, vội vàng hỏi: "Xin hỏi đạo huynh, người đến đường có việc gì ạ?"

Dư Liệt lấy ra thẻ thân phận, đáp: "Trong đường có những phương thuốc nào dễ kiếm, lại có thể tăng cường tu vi, giúp bần đạo luyện hóa thân thể đạt tới cảnh giới 'xương đồng da sắt' không? Bần đạo đến để tìm phương thuốc thích hợp."

Các đạo đồng trông cửa nhìn chằm chằm thẻ bài của Dư Liệt, xác nhận là hàng thật không nghi ngờ gì, chỉ là họ thấy tên trên thẻ bài khá xa lạ.

Không dám để lộ bất cứ biểu cảm nào, các đạo đồng trông cửa vội vàng mời Dư Liệt: "Đạo huynh xin mời đi theo ta."

Bước vào Dược Phương đường, số đạo đồng trong đường bắt đầu đông hơn. Mũi Dư Liệt ngập tràn hương giấy, mực tàu, cùng với mùi dược liệu và dược cao từ các phòng bào chế.

Từng dãy giá sách rộng lớn hiện ra trước mắt hắn, cao ba bốn tầng lầu, chất kín mít nào sách, nào sổ, dày đặc đến mức liếc mắt một cái cũng chẳng thấy đâu là cuối.

Bước vào đây, Dư Liệt chợt có cảm giác, so với Tàng Thư các, Dược Phương đường này mới đích thực giống một nơi tàng trữ sách vở hơn.

Tuy nhiên, hắn cũng hiểu rằng, trong Dược Phương đường có nhiều đồ vật như vậy, nhưng tuyệt đối không thể tất cả đều là phương thuốc.

Đa số tài liệu ở đây đều là các loại đơn từ, ghi chép từ khâu hái thuốc, chế dược, luyện dược, cho đến bán dược phẩm của từng đường khẩu trong Đan Phòng. Dược Phương đường, ngoài việc bảo quản các phương thuốc và đúc kết kinh nghiệm chế dược, còn có một công dụng lớn khác là lưu trữ hồ sơ, tiện cho việc kiểm tra.

Đạo đồng trông cửa dẫn D�� Liệt đến sau một cánh cửa ngầm, cung kính gõ cửa rồi nhỏ giọng giải thích với Dư Liệt: "Bên trong là Phương Ngô Mục đạo hữu. Chuyện đan phương, đạo huynh có thể hỏi Phương Ngô Mục đạo hữu."

Đạo đồng ra hiệu cho Dư Liệt vào trong, sau đó li���n lui ra.

Dư Liệt đứng ngoài cửa ngầm, nghe đạo đồng trông cửa dặn dò xong thì lập tức nhíu mày.

Hắn sẽ không quên, trước đây mình suýt chút nữa đã vào Dược Phương đường làm việc. Nguyên do không thành là bị lão Phương kia cản trở, đồng thời người đó còn cướp mất thẻ bài Đan Phòng của hắn, định giữ lại cho con nuôi dùng.

Sớm trước khi đến đây, Dư Liệt đã thầm nghĩ đến điểm này: liệu hắn có gặp phải lão Phương kia trong Dược Phương đường không?

Nhưng Dược Phương đường vốn nhiều người ra vào, hơn nữa đối phương lại là đường chủ cao cao tại thượng, khả năng gặp lại là rất nhỏ. Huống hồ, liệu đối phương có còn nhớ hắn Dư Liệt hay không, cũng là một vấn đề.

Dư Liệt hơi híp mắt: "Không biết người họ Phương trong này, liệu có phải chính là cái tên con nuôi của lão Phương kia không?"

Đúng lúc này, bên trong cửa ngầm có tiếng vọng ra: "Đạo hữu bên ngoài cửa xin mời vào."

Dư Liệt đẩy cửa vào, cánh cửa phía sau hắn lập tức đóng lại, ánh sáng cũng vì thế mà mờ đi, khiến hắn nhíu mày.

Chỉ thấy đối diện cửa chính có một chiếc bàn gỗ hình vuông, trong đó có bóng người lay động, một giọng nói khiêm tốn xen lẫn áy náy vang lên:

"Nơi đây ánh sáng hơi yếu, chính là để bảo tồn những đan phương cũ kỹ. Chắc đạo hữu lần đầu tới đây, xin thứ lỗi."

Vừa giải thích, người nọ vừa cầm một chiếc đèn không có ngọn nhưng phát ra ánh sáng đỏ nhạt, hướng Dư Liệt chắp tay: "Xin hỏi đạo hữu tục danh, và người đến đường có việc gì ạ?"

Dư Liệt nhờ ánh đèn trong tay đối phương, liếc nhìn xung quanh, đánh giá căn phòng tối vài lần. Hắn nhận ra nơi đây mặc dù ánh sáng mờ ảo, nhưng ngoài bàn đọc sách, thư tịch, hòm sách và những vật tương tự, cũng chẳng có bố trí khác lạ nào, y hệt bên ngoài cửa.

Điểm duy nhất khiến hắn chú ý là người trong phòng tay cầm ngọn đèn, lại quấn một dải băng đen ngang hai mắt. Không biết là bị bệnh về mắt hay có nguyên do gì khác, trông người đó cứ như được đặc biệt sắp xếp để cầm đèn dẫn lối cho khách đến.

Dư Liệt chắp tay: "Bần đạo Dư Liệt, ra mắt Phương đạo hữu."

"Dư Liệt?"

Bóng người cầm đèn kia nghe thấy, hơi sững sờ, cất lời: "Các hạ chẳng phải là từ Độc Khẩu mà đến?"

Thấy đối phương hỏi, Dư Liệt nghĩ đối phương biết chuyện biến động chức vụ ở Độc Khẩu, bèn thoải mái thừa nhận: "Chính là."

Nào ngờ, đạo nhân vốn tỏ vẻ khiêm tốn kia, lập tức liền mất bình tĩnh.

Phương Ngô Mục trên mặt khẽ cười một tiếng, trực tiếp ném chiếc đèn trong tay lên bàn, thở dài nói: "Ta biết ngươi, ngươi chính là kẻ đã dâng thẻ bài cho cha nuôi ta. Gần đây gặp phải phiền phức gì sao?"

Dư Liệt nghe đối phương nói vậy, sắc mặt cũng liền biến sắc. Hắn ý thức được quả nhiên mình đã gặp phải con nuôi của lão Phương kia, chỉ là không biết có phải trùng hợp đơn thuần, hay còn vì lý do gì khác. . .

Dư Liệt lặng lẽ nhíu mày.

Còn Phương Ngô Mục thấy Dư Liệt không lên tiếng, liền thẳng thừng ngồi trở lại trước bàn đọc sách, có chút kiêu căng nói:

"Độc Khẩu cái nơi đó hoang vắng, toàn là những kẻ có số phận phải lao lực, cũng chẳng hiểu sao, ngươi lại muốn đến đó. Mấy hôm trước, bên đó lại có tin đồn truyền đến đường, nói có một tiểu đạo đồng xu nịnh cấp trên, lấn át cấp dưới, đắc tội cha nuôi."

Đối phương vẫn nhíu mày nói tiếp: "Chắc là ngươi đã đắc tội ai đó, có người cố ý dò hỏi về thân thế của ngươi. Vậy sao giờ mới đến?"

Dư Liệt nghe những lời này, sắc mặt lập tức trở nên cổ quái.

Chuyện Đỗ Lượng tính kế Dư Liệt còn chưa qua mấy ngày. Phương Ngô Mục đây là cho rằng Dư Liệt vì "lời đồn" mà đến, chuyên tìm chỗ dựa.

Không đợi Dư Liệt lên tiếng giải thích, Phương Ngô Mục lại vẫy vẫy tay, đắc ý nói: "Cứ xem như vì ngươi lúc trước đã dâng thẻ bài lên, ta sẽ giúp ngươi một tay. Nói đi, ngươi muốn đổi sang đường khẩu nào?"

Người nọ vuốt bàn đọc sách: "Bần đạo ở đây, cũng quen biết không ít đường khẩu chủ. Không cần tìm cha nuôi, ta tự mình có thể giúp ngươi đổi. Tuy nhiên nói trước, sau khi đến đó, nhớ phải kèn kẹp cái đuôi mà sống, phải biết cách xây dựng mối quan hệ với đồng liêu."

Thì ra, việc Dư Liệt vừa vào Dược Phương đường đã được đạo đồng trông cửa dẫn tới chỗ Phương Ngô Mục, là bởi vì lão Phương cố ý sắp xếp cho con nuôi công việc tiếp đón các đạo đồng trung vị, thậm chí cả thượng vị.

Chức vị này không chỉ thuận tiện cho Phương Ngô Mục tìm đọc đan phương, mà còn tiện cho hắn xây dựng nhân mạch, kết nối quan hệ. Đây là chức vụ mà lão Phương đặc biệt tạo ra để mài giũa và khích lệ đứa con nuôi bất thành khí này.

Còn Phương Ngô Mục vừa rồi sở dĩ khiêm tốn khách khí, chính là vì hắn cho rằng đó là một đạo đồng trung vị xa lạ ghé qua, nên cố ý tỏ ra ân cần.

Thấy Dư Liệt vẫn im lặng, Phương Ngô Mục ánh mắt hiện lên vẻ không vui, hỏi: "Sao vẫn chưa nói gì?"

Dư Liệt thấy thế, không nhịn được bật cười, nhìn nhìn chiếc áo khoác trên người mình, lại nhìn đôi mắt gần như mù của đối phương, thầm nghĩ: "Người này là con nuôi của lão Phương kia, nhưng lại không lấy được thẻ bài Đan Phòng, xem ra vấn đề phần lớn nằm ở đôi mắt này."

Hắn không để đối phương hiểu lầm thêm nữa, bèn chắp tay một cái, cười nói tự báo thân phận: "Đạo đồng trung vị Dư Liệt từ Độc Khẩu, ra mắt Ngô Mục đạo hữu!"

Lời Dư Liệt vừa dứt, căn phòng tối im lặng.

Nét không vui trên mặt Phương Ngô Mục đột nhiên cứng đờ, sau đó dần ổn định lại, hắn thốt ra: "Trung vị? Ngươi lừa ai vậy?"

Nghe thấy chất vấn, Dư Liệt trực tiếp rút thẻ bài thân phận bên hông ra, đặt ngay ngắn lên bàn đối phương.

Bịch!

Phương Ngô Mục đưa tay ấn vào thẻ bài, sắc mặt hắn lập tức trở nên kinh nghi bất định.

Bởi vì trên thẻ bài khắc rõ ràng tên họ Dư Liệt, cùng với tu vi cảnh giới. Chất liệu thẻ bài cũng là thật, Phương Ngô Mục kiến thức rộng rãi, chỉ cần sờ qua là biết thật giả.

Phương Ngô Mục sững sờ, trong lòng vừa thẹn lại phẫn. Dư Liệt đã là đạo đồng trung vị, nhưng hắn hiện tại mới chỉ là hạ vị, chưa kể hắn sở dĩ có thể vào Dược Phương đường, cũng chính là thay thế suất của Dư Liệt.

Căn phòng im lặng.

Cây đèn trong tay Phương Ngô Mục đang tản ra ánh sáng đỏ sẫm, khiến sắc mặt hắn nửa đen nửa hồng, trông vô cùng quái dị.

Thấy đối phương sửng sốt, không nói nên lời, Dư Liệt mỉm cười, tạo cho đối phương một lối thoát, nói:

"Ngô Mục đạo h��u, không biết Phương lão gần đây ra sao? Trước đây tại hạ cảnh giới thật sự thấp kém, nên không dám quấy rầy Phương lão, vẫn chưa dám đến bái phỏng."

Nghe thấy Dư Liệt nói những lời ấy, Phương Ngô Mục cố nén cảm giác xấu hổ và tức giận trong lòng, hắn gượng cười mấy lần.

Rắc! Tiếng ghế rung lên.

Phương Ngô Mục vội vàng đứng bật dậy khỏi ghế, hướng Dư Liệt chắp tay:

"Tốt lắm, tốt lắm. Dư đạo hữu nói đùa rồi, cha nuôi từ lần trước vừa gặp đạo hữu, liền nhớ mãi không quên. Bất kể lúc nào đạo hữu tới làm khách, cha nuôi và ta đều vô cùng hoan nghênh!"

Nhìn đối phương hành động như thế, dù sao người này cũng mù mắt, trên mặt Dư Liệt hiện lên nụ cười lạnh, ánh mắt lộ vẻ khinh thường.

Tuy nhiên, lời hắn nói ra lại vô cùng hòa nhã:

"Vậy Ngô Mục huynh, có thể giúp tại hạ giới thiệu một vài đan phương được không?"

Nghe thấy lời Dư Liệt nói vẫn hòa nhã như cũ, nét ngượng ngùng trên mặt Phương Ngô Mục cũng dịu đi nhiều. Hắn lại cầm chiếc đèn lên, gượng cười:

"Đương nhiên rồi, đương nhiên rồi, Dư đạo hữu mau theo ta!"

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin được chia sẻ đến quý độc giả.