Người ta thường hình dung một người có tính cách quật cường, hay để tâm chuyện vụn vặt, là một "con lừa bướng bỉnh". Một khi con lừa đã bướng lên, nó không đơn giản như ngựa cứ thế mà đi, mà là kéo không đi, đánh không chạy.

Giờ phút này, hai con lừa bướng bỉnh kia bỗng dưng nổi cơn, đứng chôn chân trên con đường cổ hoang vắng. Dù Diệp Tiểu Xuyên và Bách Lý Diên có dùng cách nào (đánh đập, kéo đi chăng nữa), chúng vẫn vững như Thái Sơn, đứng im lìm bất động.

Diệp Tiểu Xuyên quát lên giận dữ: "Con lừa thối tha! Nếu ngươi không đi, tin hay không lão tử sẽ làm thịt ngươi tối nay, nướng cháy ngươi thành thịt lừa!"

Con lừa nghe không hiểu tiếng người, cứ thế nhắm mắt lại, rồi thản nhiên gặm cỏ xanh ngay trên đường cổ hoang vắng.

Bách Lý Diên cũng đành bó tay, nói: "Trời sắp tối rồi, tối nay chúng ta không đi được nữa đâu. Phía trước có một rừng cây nhỏ, chúng ta qua đêm ở đó vậy."

Đi suốt cả buổi chiều, cái thị trấn nơi họ mua lừa vẫn còn xa tít tắp. Tính ra họ vẫn chưa đi được nổi hai mươi dặm.

Diệp Tiểu Xuyên cười khổ nói: "Sớm biết đã chẳng mua lừa. Với tốc độ này, đừng hòng đến được An Khánh thành trong vòng ba đến năm ngày."

Bách Lý Diên giận dữ nói: "Là ngươi không nên mua vật cưỡi! Đã tiêu hết sạch tiền của bản cô nương rồi! Giờ đến mì Dương Xuân cũng chẳng ăn nổi, còn thảm hơn cả ăn mày! Hôm nay con lừa này lại không chịu đi nữa, ngươi nói xem phải làm sao?"

Diệp Tiểu Xuyên chống chế: "Việc này không thể chỉ trách mình ta. Ngươi cũng đâu muốn đi bộ. Nếu muốn trách thì trách ngươi không có tiền. Nếu ngươi có một trăm lượng bạc, chúng ta mỗi người một con ngựa tốt, đâu đến mức phải lang thang thế này?"

Bách Lý Diên không chút khách khí giơ ngón giữa về phía Diệp Tiểu Xuyên, nói: "Từ khi rời Thương Vân sơn đến giờ, ta chỉ mới ăn một bữa rượu thịt ở Tây Phong Thành, mà ngươi còn chưa trả tiền, đó là ngươi ghi nợ đấy. Dọc đường đi ngươi lại tiêu sạch tiền của ta. Chúng ta mau đến An Khánh thành bán kim bình, bút ngòi vàng này đi thôi, kiểu sống này không chịu nổi nữa, lão nương muốn đường ai nấy đi!"

Trời đã sẩm tối, xem ra đêm nay lũ lừa không chịu đi nữa rồi. Phía trước có một rừng cây, hai người đành phải tạm dựng trại ở đó.

Diệp Tiểu Xuyên bắt được hai con gà rừng, một con thỏ béo trong hoang dã. Anh ta mang chúng đến con sông nhỏ cạnh rừng để rửa sạch rồi làm lông, trong khi Bách Lý Diên ngồi nghỉ ngơi, chẳng đếm xỉa gì đến mọi chuyện, cứ như một lão Phật gia an nhàn.

Diệp Tiểu Xuyên bèn bảo nàng vào rừng nhặt củi khô, đừng cả ngày chơi bời lêu lổng, ngồi không chờ sung.

Bách Lý Diên không tình nguyện lắm, bèn vào rừng, miệng lầm bầm lầu bầu, nói Diệp Tiểu Xuyên chẳng phải đàn ông gì, vậy mà lại bắt một đại mỹ nữ nũng nịu như mình làm việc vặt, chẳng có chút phong độ của thân sĩ nào, hoàn toàn không biết thương hương tiếc ngọc chút nào.

Ngày trước, ở Thương Vân môn, Diệp Tiểu Xuyên cùng lão tửu quỷ sư phụ rất ít khi đến quán ăn của đệ tử để tìm bữa. Cái tiểu viện cũ nát mà họ ở có một gian bếp nhỏ, và từ khi Diệp Tiểu Xuyên còn cao bằng bếp lò, anh đã đảm đương việc bếp núc.

Về tài nấu nướng, tài nghệ của anh cũng không tồi, dù không thể sánh bằng những đầu bếp chuyên nghiệp, nhưng món ăn anh nấu ra cũng coi như ngon miệng.

Trong con sông nhỏ cạnh rừng có sen, anh bèn hái mấy chiếc lá sen lớn. Sau khi rửa sạch rồi làm lông hai con gà rừng, một con thỏ, anh xoa một ít muối và gia vị, rồi dùng lá sen gói kỹ lại, sau đó trát thêm một lớp bùn bên ngoài.

Anh đào một cái hố nhỏ trên mặt đất, đặt ba gói đã trát bùn vào bên trong, rồi phía trên phủ một lớp đất bùn dày.

Đúng lúc này, Bách Lý Diên đầy bụng bực tức, ôm một bó củi khô lớn trở về. Diệp Tiểu Xuyên đang đốt một đống lửa ngay trên cái hố nhỏ kia.

Sau đó hai người ngồi bên đống lửa, ứa nước miếng chờ món gà ăn mày.

Lúc này, Bách Lý Diên cũng không còn cằn nhằn nữa, nói: "Không ngờ ngươi tuổi không lớn lắm, lại rất sành ăn, ngay cả gà ăn mày cũng biết cách làm."

Diệp Tiểu Xuyên cười khổ nói: "Cái đó có liên quan gì đến ta đâu, chủ yếu là nhờ lão tửu quỷ sư phụ ta. Sau sáu tuổi, nhiệm vụ chính của ta mỗi ngày là nấu cơm, làm thức ăn cho ông ấy. Tính ra cũng đã nấu mười năm đồ ăn rồi. Không phải ta khoe khoang đâu, đi làm đầu bếp ở quán rượu cũng thừa sức."

Bách Lý Diên có chút nghi ngờ nói: "Ta thấy rất lạ. Khi ngươi ở Thương Vân môn, lo cơm nước cho Túy lão, lại hay lêu lổng với đám đệ tử công tử bột như Dương Tuyền Dũng, Chu Trường Thủy, căn bản không có nhiều thời gian dành cho tu luyện. Ngươi năm nay mới mười sáu tuổi, sao cảnh giới của ngươi lại cao đến vậy, ngay cả Bắc Đẩu Tru Thần Kiếm trận cũng có thể thi triển?"

Diệp Tiểu Xuyên cười thần bí, nói: "Nếu ta nói, hơn bốn tháng trước, ta vẫn chỉ là một đệ tử nhỏ vô danh ở tầng thứ tư Thần Hải cảnh giới, ngươi có tin không?"

Bách Lý Diên ngay lập tức lắc đầu, nói: "Không tin! Sao có thể được! Chỉ trong bốn tháng ngắn ngủi, tu vi của ngươi không thể nào tăng tiến nhanh đến thế được! Từ xưa đến nay cũng chưa từng có ai chỉ tốn bốn tháng để từ tầng thứ tư Thần Hải cảnh giới đạt đến tầng thứ tám Linh Tịch cảnh giới."

Diệp Tiểu Xuyên nói: "Ta lúc nào nói ta là tuyệt thế cao thủ ở tầng thứ tám cảnh giới?"

Bách Lý Diên nói: "Ngươi đừng có lừa người, đừng tưởng ta không biết! Bắc Đẩu Tru Thần, một trong Tứ đại kiếm quyết của Thương Vân môn các ngươi, nhất định phải tu luyện Chân pháp Âm Dương Càn Khôn Đạo đến tầng thứ tám Linh Tịch cảnh giới mới có thể thi triển. Ngày đó trên lôi đài đỉnh Luân Hồi Phong của ngươi, nhiều người đã tận mắt thấy ngươi thi triển Bắc Đẩu Tru Thần Kiếm trận khi đánh bại Cố Phán Nhi. Ta từng hỏi sư phụ, nàng nói đó chính là Bắc Đẩu Tru Thần, không thể nào là ảo ảnh hay ảo giác. Ngươi nếu như không có chân nguyên cường đại của Linh Tịch cảnh giới làm hậu thuẫn, thì không thể nào ngưng tụ kiếm trận được. Nếu cưỡng ép thúc giục, đừng nói đến việc ngưng tụ chủ kiếm bảy màu, chỉ riêng sát khí vô thượng ẩn chứa trong kiếm trận đã sớm khiến kinh mạch ngươi bị chấn động đến trọng thương, giờ này làm gì còn ngồi đây mà nướng gà ăn mày?"

Diệp Tiểu Xuyên liếc nhìn Bách Lý Diên, nói: "Không ngờ ngươi lại hiểu biết khá nhiều về chân pháp kiếm quyết của Thương Vân môn chúng ta. Vì ta coi ngươi là bằng hữu nên mới nói cho ngươi biết, ta xác thực không đạt tới Linh Tịch cảnh giới, ngay cả Xuất Khiếu cảnh giới cũng chưa đạt tới. Gần đây tu vi có chút tiến bộ, cũng chỉ mới tu luyện Âm Dương Càn Khôn Đạo đến tầng thứ sáu Nguyên Thần đỉnh phong cảnh giới mà thôi."

Bách Lý Diên hai mắt lập tức mở to tròn xoe, nói: "Sao có thể được! Nguyên Thần cảnh giới mà thúc giục Bắc Đẩu Tru Thần ư?"

Diệp Tiểu Xuyên tháo Vô Phong kiếm ra khỏi lưng, nói: "Thiên hạ rộng lớn, không thiếu chuyện kỳ lạ, chẳng có chuyện gì là tuyệt đối không thể xảy ra. Sở dĩ ta có thể vượt qua mọi cửa ải trong các cuộc tỷ thí, ngay cả việc thúc giục Bắc Đẩu Tru Thần, cũng không phải vì đạo hạnh của ta cao thâm đến mức nào, cũng không phải vì vận khí, mà là nhờ vào chuôi kiếm này."

Bách Lý Diên đã sớm biết cây trường kiếm màu xanh dài ba thước mà Diệp Tiểu Xuyên vác sau lưng có uy lực cực lớn, nhưng pháp bảo là điểm chí mạng của tu chân giả (như mệnh căn vậy), nên trên đường đi nàng cũng không yêu cầu được xem kiếm của Diệp Tiểu Xuyên.

Tương tự, Diệp Tiểu Xuyên cũng biết điều kiêng kỵ này, cho nên dù rõ ràng đã thèm thuồng Long Nha Chủy từ lâu, anh cũng chưa bao giờ yêu cầu Bách Lý Diên đưa Long Nha Chủy cho mình xem xét.

Tuy nhiên, tại đình đá trên sườn núi Luân Hồi Phong của Thương Vân môn, Diệp Tiểu Xuyên lại chủ động yêu cầu được xem Trảm Trần trong tay Vân Khất U. Vân Khất U không ngờ lại thật sự đưa Trảm Trần cho anh xem.

Nguyên nhân là vì Vô Phong và Trảm Trần hút lấy lẫn nhau, cùng với cái cảm giác mãnh liệt từ Tư Đồ Phong trong cơ thể đã ảnh hưởng đến tâm trí bình thường của anh.

Đồng hành đến nay, dù mỗi ngày đều cãi cọ với Bách Lý Diên, nhưng anh thật sự coi Bách Lý Diên như bằng hữu. Anh tiết lộ bí mật của mình cho Bách Lý Diên, ngay cả Vô Phong kiếm bí ẩn nhất của mình cũng dám rút ra cho Bách Lý Diên xem xét cận cảnh.

Bạn đọc có thể khám phá thêm những diễn biến hấp dẫn khác của câu chuyện tại truyen.free, nơi bản dịch này thuộc về.