Lần này có khoảng 160 đệ tử Thương Vân môn tham gia đấu pháp tỷ thí, quy mô vượt xa những cuộc tỷ thí ngàn năm về trước. Mà nghĩ cũng phải thôi, dù sao mấy trăm năm qua, dưới sự dày công gây dựng của Ngọc Cơ Tử, thực lực tổng thể của Thương Vân môn đã được nâng cao rõ rệt, dần dần có xu thế quật khởi trở lại.

Theo lệ cũ, Ngọc Cơ Tử bắt đầu nói vài lời động viên cho những đệ tử ưu tú trước mặt. Sau đó, trưởng lão Giới Luật viện Vân Hạc đạo nhân đứng dậy, cao giọng phổ biến sơ lược quy tắc thi đấu cho các đệ tử, chủ yếu là không được làm tổn hại đến tính mạng đối thủ, phải biết dừng đúng lúc, vân vân và vân vân...

Sau khi Ngọc Cơ Tử và Vân Hạc đạo nhân dứt lời, đến tiết mục cuối cùng: rút thăm.

Hình thức rút thăm vô cùng đơn giản. Tổng cộng 160 đệ tử đăng ký tham gia tỷ thí lần này được chia làm hai tổ, mỗi tổ vừa vặn tám mươi người. Thương Vân môn đã chuẩn bị sẵn rất nhiều lạp hoàn, bên trong lạp hoàn có một tờ giấy, trên tờ giấy đều có chữ số. Lạp hoàn cũng được chia thành hai tổ, mỗi tổ có các số từ một đến tám mươi, sau đó đem hai tổ lạp hoàn trộn lẫn vào nhau và đựng trong một chiếc rương.

Cuối cùng, 160 vị đệ tử từng người lên hòm gỗ rút một viên lạp hoàn rồi bóp vỡ ra, con số bên trong sẽ là số báo danh của họ. Số báo danh một sẽ đấu với số báo danh một khác, cứ thế mà suy ra. Trải qua một vòng tỷ thí, tám mươi người sẽ bị loại.

Khi tiến hành vòng tỷ thí thứ hai, tám mươi người còn lại sẽ căn cứ vào số báo danh của mình để đối chiến theo nguyên tắc tương ứng. Ví dụ như số một đối chiến số tám mươi, số hai đối chiến số bảy mươi chín, cứ thế mà suy ra, cho đến cặp cuối cùng là số ba mươi chín đối chiến số bốn mươi. Trải qua vòng tỷ thí này, cuối cùng chỉ còn lại bốn mươi đệ tử. Bốn mươi đệ tử này về cơ bản đều là những gương mặt nổi bật của thế hệ trẻ Thương Vân môn.

Vòng thứ ba vẫn áp dụng phương pháp đối chiến theo số báo danh tương ứng để tìm ra hai mươi cường. Sau đó tiếp tục bốc thăm theo số tương ứng để chọn ra mười cường, rồi đến năm cường. Ba cường cuối cùng thì khá thú vị, bởi vì để tranh đoạt ba vị trí này, năm người cần bốc thăm lại, trong đó người được số ba sẽ được miễn đấu, trực tiếp tiến vào vòng trong.

Kết quả rút thăm quyết định vận mệnh của mỗi người. Nếu hai cường giả có thực lực ngang tài như Cổ Kiếm Trì và Vân Khất U lại bốc trúng số của nhau ngay vòng đầu, thì bi kịch coi như đã diễn ra. Quy tắc rút thăm này giống hệt như trận đấu ở Đoạn Thiên Nhai.

Nhìn hai đệ tử mang hòm gỗ đi tới, đa số đệ tử, bao gồm cả Diệp Tiểu Xuyên, đều thầm cầu mong mình rút được một lá thăm tốt, ít nhất là ở vòng đầu tiên không phải chạm trán đối thủ mạnh hơn mình.

Trong đại điện, mọi người xôn xao bàn tán. Ngọc Cơ Tử cùng Mộc Trầm Hiền, Không Kiến thần tăng và các vị trưởng lão khác thì vui vẻ trò chuyện, ai nấy đều tươi cười. Khung cảnh vô cùng hòa hợp. Nhưng một trăm sáu mươi đệ tử đang rút thăm thì hầu như ai nấy cũng thấp thỏm lo âu.

Diệp Tiểu Xuyên chắp tay trước ngực, miệng lẩm bẩm: "Lịch đại tổ sư, Như Lai Phật Tổ, Thái Thượng Lão Quân, Vương Mẫu nương nương, Ngọc Hoàng Đại Đế, Thổ Địa Công Công, Quan Âm Bồ Tát, Thập Điện Diêm La, các lộ thần tiên yêu quái, chư thiên thần phật… Ta biết bình thường Diệp Tiểu Xuyên này có hơi bất kính với các ngài, nhưng hôm nay xin các ngài đừng chấp nhặt hiềm khích trước đây, phù hộ ta rút được một lá thăm tốt, xin nhờ, xin nhờ! Sau này ta nhất định sớm tối ba lượt thắp hương cúng bái các ngài!"

Đại sư huynh Thương Vân môn Cổ Kiếm Trì mỉm cười, là người đầu tiên tiến lên lấy một viên lạp hoàn từ trong rương gỗ. Dáng vẻ hắn thật sự nhẹ nhõm, cứ như chẳng hề bận tâm đến kết quả rút thăm. Sau đó đến lượt các đệ tử hàng đầu, cũng lần lượt bóp vỡ lạp hoàn. Diệp Tiểu Xuyên đứng ở hàng cuối cùng, chờ đợi ước chừng một nén nhang, mới đến lượt hắn rút thăm.

Trong lúc chờ đợi, hắn đã bái lạy tất cả thần tiên, Bồ Tát mà mình nhớ được mấy lần, cốt để tìm kiếm một sự an ủi về mặt tâm lý. Hiện tại hắn đang ở Nguyên Thần cảnh giới tầng sáu, tu vi nói cao thì không cao, nói thấp cũng chẳng thấp. Chỉ cần không gặp phải vài đệ tử ưu tú ở Xuất Khiếu cảnh giới tầng bảy, về cơ bản hắn đều tự tin sẽ tiến vào vòng kế tiếp. Vì thế, lá thăm ở vòng đầu tiên này tỏ ra đặc biệt quan trọng. Chỉ cần vượt qua vòng đầu, mục tiêu của hắn coi như đã hoàn thành một nửa. Theo suy đoán của hắn, cho dù rút được một lá thăm tốt, việc tiến vào top bốn mươi đã là giới hạn của bản thân. Nhưng mà cũng khó nói, dù sao Thương Vân môn chỉ có khoảng mười đệ tử ở Xuất Khiếu cảnh giới tầng bảy. Chỉ cần đối thủ dưới Xuất Khiếu cảnh giới, hắn đều tự tin không bại, hoặc nếu bại cũng sẽ không quá thảm hại.

Diệp Tiểu Xuyên rụt rè đưa tay vào trong rương gỗ. Hắn đứng ở hàng cuối cùng của đám đông. Trong số 160 viên lạp hoàn ban đầu, giờ chỉ còn lại bảy tám viên. Ngón tay hắn lướt qua vài viên lạp hoàn, rồi ngắt lấy một viên. Viên lạp hoàn không lớn lắm, ước chừng bằng quả trứng cút. Hắn nóng lòng bóp vỡ viên lạp hoàn, bên trong là một mảnh giấy nhỏ màu vàng được gấp gọn, trên đó có một con số: mười lăm.

"Số 15? Vậy là ở vòng đầu tiên mình sẽ đấu với người khác cũng rút được số 15. Mong rằng đừng phải là mấy vị sư huynh sư tỷ mà mình không thể đánh lại!"

Sau khi bốc thăm xong, mọi người xôn xao bàn tán. Không ít người đã tìm thấy đối thủ của mình ở vòng đầu. Có người mừng thầm, có người lại buồn bã thở dài.

Sau khi các trưởng lão ghi lại số báo danh tương ứng của từng đệ tử, các đệ tử đã được mời rời khỏi đại điện. Lát nữa, danh sách các trận đấu vòng đầu tiên và vị trí các lôi đài sẽ được dán lên mộc lan (bảng gỗ), sau đó vòng tỷ thí đầu tiên sẽ diễn ra.

Sau khi ghi danh, Diệp Tiểu Xuyên cùng nhiều đồng môn khác rời khỏi Luân Hồi đại điện. Bên cạnh hắn, không ít đồng môn cũng trưng ra vẻ mặt ủ rũ, hiển nhiên là đã rút phải một lá thăm xấu.

Diệp Tiểu Xuyên quay sang các đồng môn bên cạnh, hỏi: "Ai là số 15, ai là số 15 vậy!"

Vì số lượng người khá đông, hắn gọi mãi mà không ai đáp lại xem rốt cuộc ai là số 15.

Diệp Tiểu Xuyên thấy vài vị sư huynh quen biết đang vừa cười vừa nói chuyện, tụ tập đi xuống những bậc thềm đá bạch ngọc. Diệp Tiểu Xuyên bước tới, hỏi Chu Trường Thủy: "Chu sư huynh, huynh là số bao nhiêu vậy? Trông huynh vui vẻ thế này, chắc là rút được lá thăm tốt rồi?"

Chu Trường Thủy cười ha hả đáp: "Ta là số bảy mươi sáu, trận đấu vòng đầu sẽ diễn ra sau cùng. Đối thủ hả, chỉ là một sư đệ vừa mới đạt đến Nguyên Thần cảnh giới tầng sáu thôi, ta nắm chắc cũng kha khá đó nha."

Diệp Tiểu Xuyên vội vàng nói: "Vậy xin chúc mừng Chu sư huynh sớm thăng cấp nhé!"

Chu Trường Thủy xua tay: "Chưa đấu mà, kết quả còn chưa nói trước được. Mà này, ta có nghe nói nhiều người cứ đòi bốc thăm trúng lá thăm giống đệ đấy!"

Diệp Tiểu Xuyên sững sờ, nói: "Sao vậy, mọi người coi ta là quả hồng mềm, muốn nắn bóp một phen sao?"

Chu Trường Thủy đáp: "Đệ không chỉ được công nhận là quả hồng mềm nhất trong số một trăm sáu mươi người này, mà còn đắc tội không ít người đấy. Ai nấy đều muốn dạy dỗ đệ trên lôi đài, nên đệ cũng phải cẩn thận một chút nhé. Mà này, đệ rút được số bao nhiêu vậy?"

Diệp Tiểu Xuyên nói: "Số 15. Trận đấu thứ hai sẽ có ta. Ta tìm mãi từ nãy đến giờ mà chẳng thấy cái tên khỉ gió nào rút được lá thăm giống mình. Lát nữa lên đài xem ta không đánh cho hắn răng rơi đầy đất!"

"Diệp Tiểu Xuyên, đệ thật là huênh hoang quá nhỉ!"

Một giọng nữ vang lên từ phía sau Diệp Tiểu Xuyên.

Bản quyền nội dung thuộc về truyen.free, hy vọng quý độc giả sẽ tiếp tục đồng hành.