Nửa tháng sau, Thạch Sinh ngồi ngay ngắn trong một gian tĩnh thất của tiền trang, nhàn nhã thưởng thức trà xanh.

Sau khoảng thời gian được Thạch Sinh chỉ dẫn, Tần Phong đã có những động thái kinh doanh hiệu quả. Giờ đây, dù là tiền trang hay cửa hàng, việc làm ăn đều đã khôi phục như trước, bởi lẽ, cửa hàng lớn nhất khu vực này, Bình Thiên, đã đóng cửa. Giờ đây, Lam Tường cũng đã trở thành cửa hàng lớn độc nhất vô nhị ở Kim Dương quốc.

Thế nhưng, vào một ngày nọ, Khương Sơn lại sầm mặt chạy về, chẳng rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

“Làm sao rồi?” Thạch Sinh chậm rãi đặt chén trà xuống.

“Thạch tiền bối, tôi đã liên tiếp phái hơn hai mươi người của Thiên Nhãn đi điều tra, nhưng vẫn chưa dò la được tin tức gì. Hiện tại, tất cả đều đã mất liên lạc, cũng không tra được bất cứ manh mối nào về Bình Thiên Thương Minh.” Khương Sơn cau mày nói.

“Ồ?” Thạch Sinh khẽ động thần sắc, hỏi: “Họ mất tích ở đâu?”

“Đông Ngô quốc!” Khương Sơn nghiêm mặt nói.

“Đông Ngô quốc!” Thạch Sinh nheo mắt lại, trầm ngâm nói: “Vậy thế này, ngươi lập tức phái thêm một đội người đi dò xét, xem ra, Đông Ngô quốc có thể có người của Bình Thiên Thương Minh. Lần này nhất định phải thật cẩn thận!”

“Cái này…” Sắc mặt Khương Sơn trở nên có chút khó xử.

“Sao vậy? Không đủ nhân lực sao?” Thạch Sinh nghi ngờ nói.

“Thạch tiền bối, thực không dám giấu giếm ạ, sớm tại nửa n��m trước, ta đã phái người đến phía đông đại lục điều tra chuyện Bình Thiên Thương Minh, nhưng đội người đó đã sớm mất liên lạc. Sau đó, ta liên tục phái thêm ba đợt nhân lực, mỗi đợt đều tinh ranh hơn đợt trước, nhưng cuối cùng tất cả đều mất liên lạc. Đợt cuối cùng này, ta cử đi tám người, tất cả đều là tu sĩ Phân Nguyên Cảnh đại viên mãn, nhưng cuối cùng vẫn thất bại. Tuy nhiên, họ đều có một điểm chung: đều mất tích tại Đông Ngô quốc.” Khương Sơn nghiêm mặt nói.

“Ồ? Xem ra nếu phái thêm người tới, e rằng cũng khó dò la được manh mối gì. Sức mạnh của Bình Thiên Thương Minh này, quả thực chúng ta đã đánh giá thấp họ.” Thạch Sinh nghiêm mặt nói.

“Nếu không thể dò la được tin tức của họ, đến khi chúng ta thật sự khai chiến với họ, chúng ta sẽ rất bị động đấy, cái gọi là biết người biết ta, trăm trận trăm thắng.” Khương Sơn ngập ngừng nói.

“Đúng vậy!” Thạch Sinh trầm ngâm một lát, cuối cùng hai mắt khẽ nheo lại, nhẹ nhàng gật đầu: “Tra vẫn là phải tra, chỉ là, không cần người của Thiên Nhãn nữa.”

“Ý của Thạch tiền bối là gì ạ?” Khương Sơn lo lắng Thạch Sinh sẽ trách mình làm việc không hiệu quả. Không khỏi thấp thỏm.

“Ngươi không cần phải lo lắng, việc này cũng không trách ngươi!” Dường như nhìn thấu những suy nghĩ của Khương Sơn, Thạch Sinh mỉm cười nói: “Lần này, ta sẽ đích thân đi dò xét, xem Bình Thiên Thương Minh này r���t cuộc có thực lực thế nào, mà lại có thể khiến tất cả những người được phái đến Đông Ngô quốc đều mất tích.”

“Cái này…” Khương Sơn còn chưa kịp lên tiếng phản đối, thì Tần Phong vừa vặn từ bên ngoài bước vào.

“Sư phụ, tuyệt đối không thể, ngài tuyệt đối không thể tự đặt mình vào nguy hiểm.” Tần Phong nghe Thạch Sinh nói vậy, liền giật mình biến sắc.

“Không cần lo lắng. Ta tự có sắp xếp, đến lúc đó, con cứ ở lại đây để kinh doanh cửa hàng cho ổn định. Tiếp tục đẩy mạnh sang các quốc gia khác, nhanh chóng mở rộng cửa hàng ra toàn bộ đại lục.” Thạch Sinh dặn dò.

“Thạch tiền bối, Tần Phong nói có đạo lý, trước đó đã liên tiếp có mấy đội người bị phái đi mất tích, giờ đây ngài đích thân đi sẽ rất nguy hiểm. Chi bằng phái thêm vài huynh đệ đi dò xét, hoặc để ta đích thân đi.” Khương Sơn nói.

“Ha ha. Để huynh đệ đi chịu hiểm, làm lão đại mà ngồi mát ăn bát vàng, chuyện như vậy ta thật sự không làm được. Vả lại, ta chỉ là đi mở đường thôi, những việc sau đó vẫn phải dựa vào các con. Nhân tiện ta cũng muốn ra ngoài đi một chuyến, ngắm nhìn phong tục khác biệt của các quốc gia trên Càn Nguyên đại lục. Biết đâu lại có cơ duyên gì đó.” Thạch Sinh cười cười.

“Sư phụ, nếu người đi, con vẫn không yên lòng, chi bằng chúng ta cùng đi, như vậy cũng có thể tiện bề chiếu cố lẫn nhau. Có thể mang theo hơn trăm người của Lý trưởng lão nữa.” Tần Phong nghiêm nghị nói.

“Ha ha, bọn họ là để bảo vệ con. Người ta muốn dẫn cũng sẽ không phải là những người bên cạnh con đâu. Thôi được, cứ vậy mà quyết định. Tần Phong, việc kinh doanh và mở rộng cửa hàng giao cho con. Còn về phần đối đầu với Thương Minh, cứ để ta lo!” Thạch Sinh hai mắt nheo lại, nhìn về nơi xa xăm.

Tần Phong thở dài một tiếng, đương nhiên hiểu rõ tính khí của sư phụ mình, biết rằng mình tuyệt đối không thể khuyên ngăn.

“Bất quá, Khương Sơn lần này sẽ đi cùng ta.” Thạch Sinh nói.

“Tốt, ta nhất định mang đầy đủ nhân lực, bảo vệ tốt Thạch tiền bối ạ!” Khương Sơn trịnh trọng nói.

“Đừng nghiêm trọng vậy, cứ như sinh ly tử biệt không bằng. Nhiệm vụ bảo vệ ta đã có người khác lo. Ta chỉ nhân tiện muốn xem hiệu quả của Thiên Võng và Thiên Nhãn do ngươi lập ra thế nào thôi. Tần Phong, con cứ đi làm việc của mình trước đi. Khương Sơn, ngươi đi cùng ta ra ngoài dạo một vòng.” Thạch Sinh vừa dứt lời, liền cùng Khương Sơn rời khỏi tiền trang Lam Tường.

Thành Thập Lý là một thành trì khá phồn hoa. Trên đường phố người đi lại tấp nập, có vài tu sĩ xen lẫn giữa dòng người, vài phàm nhân bày hàng rong rao bán, còn có kẻ đứng bên đường ăn xin.

Một đôi vợ chồng già đã gần chín mươi tuổi, nương tựa vào nhau dạo bước trên đường. Khuôn mặt họ đầy nếp nhăn, bước đi cũng run rẩy, thế nhưng, Thạch Sinh có thể nhìn thấy trong mắt họ tràn đầy hạnh phúc và thỏa mãn. Bà lão kia tay xách một giỏ rau, đung đưa trên cánh tay, như chất chứa cả hạnh phúc, cuộc sống và từng chút hồi ức của hai người.

Thạch Sinh nhìn cảnh tượng ấy, không khỏi dâng lên cảm khái.

“Nếu như lúc trước không có tu hành, có lẽ giờ đây đã cùng Uyển Nhi tỷ con cháu đầy đàn rồi chăng?” Chẳng hay tự lúc nào, đã gần trăm năm trôi qua kể từ khi rời khỏi Cổ Hòe Thôn. Nếu vẫn sinh sống ở đó, e rằng giờ đây đã tóc bạc phơ, phải nhờ con cháu dìu đi đường mất. Có lẽ, cũng giống như đôi lão nhân tuổi xế chiều trước mắt này.

“Con người, rốt cuộc ai cũng phải chết một lần, tu sĩ cũng không ngoại lệ!” Không hiểu vì sao, Thạch Sinh bỗng nhiên ao ước hai lão nhân này, cảm thấy họ sống còn hạnh phúc hơn cả mình.

Đi ngang qua vài cửa hàng tu luyện, Thạch Sinh và Khương Sơn bước vào, dạo từ lầu một lên tới tầng ba, cuối cùng chán nản bỏ đi. Họ lại ghé thăm những cửa hàng khác, mặc dù phát hiện được vài vật liệu quý hiếm mà Đại Minh quốc không có, cùng vài linh dược trân quý, nhưng đối với Thạch Sinh hiện giờ, quả thật chẳng có tác dụng gì.

Thạch Sinh thỉnh thoảng vẫn có thể phát hiện vài bóng người ẩn trong bóng tối đang lén lút theo dõi mình và Khương Sơn, nhưng Thạch Sinh biết rõ trong lòng, những người này đều là người của Thánh Cung do Tần Phong phái ra và cả những người ngầm của Khương Sơn.

Chẳng hay tự lúc n��o, hai người dạo đến cuối một con phố trong thành, thấy một đám đông đang tụ tập ở một chỗ, chẳng rõ có chuyện gì. Nhân lúc rảnh rỗi, Thạch Sinh và Khương Sơn liền hùa theo sự náo nhiệt, chen vào đám đông.

“Vì cái gì không thể cho ta ban thưởng? Ta thi từ so với ngươi còn mạnh hơn!” Một thiếu niên lấm lem bụi bẩn trong đám đông nói.

“Thằng nhóc ăn mày, ngươi làm cái thứ thơ gì mà lệch lạc vậy? Dám múa rìu qua mắt thợ trước mặt Lý lão gia, lại còn nói là chúc thọ? Thật là hoang đường!”

Trước cửa một nhà đại hộ, một lão giả tóc bạc ngồi trên một chiếc ghế gỗ tinh xảo, bên cạnh đứng một nữ tử yểu điệu. Gần đó có hơn mười vị tài tử phong lưu, trong số đó, một thanh niên phong độ nhẹ nhàng, tay cầm quạt xếp, khinh thường nói những lời trên. Phía dưới, có vài thư sinh nghèo hèn và vài người nhà nghèo đến xem náo nhiệt, nhao nhao đồng tình với thắng lợi của cậu bé ăn mày, chê bai vị thiếu gia nhà giàu kia, nhưng lời lẽ yếu ớt, nói ra có ai nghe đâu?

Thạch Sinh chỉ là nhìn lướt qua, liền đại khái hiểu rõ. Xem ra đây là dịp Lý lão gia đại thọ, mọi người đến chúc mừng, rồi tranh tài thơ phú để nhận thưởng. Trò vặt của phàm nhân như thế này, Thạch Sinh năm đó cũng từng đích thân tham gia. Mà nhìn cậu bé ăn mày kia, sao lại không giống mình năm đó chứ? Nhất là vị thiếu gia nhà giàu kia, có gì khác với Chu Đào năm xưa đâu?

Nhìn đến đây, Thạch Sinh có chút buồn bực, quyết định âm thầm giúp đỡ cậu bé lấm lem kia. Nhưng chỉ trong khoảnh khắc hồi ức ngắn ngủi này, khi lực chú ý đặt vào vị thiếu gia nhà giàu kia, chớp mắt nhìn lại, cậu bé kia đã không thấy đâu nữa.

“A?” Một luồng thần thức quét qua, Thạch Sinh phát hiện dường như có người đến tìm cậu bé này, kéo cậu bé chạy về phía trung tâm thành phố. Dù chạy rất lâu và cũng đã rất xa, nhưng vẫn khó thoát khỏi phạm vi thần thức của Thạch Sinh, dù sao bọn họ cũng chỉ là những phàm nhân nhỏ bé.

“Được rồi!” Thạch Sinh thở dài một tiếng, vốn định giúp cậu ta một tay, nhưng người đã đi mất. Thạch Sinh dù có lòng muốn làm việc tốt, cũng không đến mức đuổi theo người ta, lôi hai đứa b�� trở lại tranh cãi với vị thiếu gia nhà giàu kia.

“Trở về đi!” Thạch Sinh phất tay áo, cùng Khương Sơn trở lại theo đường cũ. Trên đường đi, Thạch Sinh phát hiện không ít vật liệu khan hiếm và linh dược mà Đại Minh quốc không có, thậm chí ở khu vực xung quanh Đại Minh quốc cũng rất khó tìm được. Thạch Sinh quyết định, dù sao Lam Tường có Trận Pháp Truyền Tống riêng ở mỗi quốc gia mà Lam Tường đặt chân tới, chi bằng đem những vật liệu này chở về buôn bán, chắc chắn bán được giá tốt, kiếm lời không thành vấn đề. Dù sao chi phí vận chuyển rất nhỏ, nhờ có Niệm Nguyên Giới Chỉ có thể chứa đựng số lượng lớn, thứ hai là Trận Pháp Truyền Tống giúp tiết kiệm chi phí và thời gian. Bằng không, khoảng cách từ Kim Dương quốc đến Đại Minh quốc, cho dù là tu sĩ Đại Viên Mãn cảnh giới, dựa vào tốc độ bay cũng phải mất ít nhất một đến hai tháng, nhưng nếu có Trận Pháp Truyền Tống, mọi chuyện sẽ được giải quyết dễ dàng.

Một mặt nghĩ đến chuyện kiếm tiền, Thạch Sinh một mặt nghĩ cách bàn giao cho Tần Phong. Vả lại lần này đ��ch thân đi Đông Ngô quốc, Thạch Sinh cũng không thể thật sự đi một mình, vẫn phải mang theo vài người hỗ trợ. Về phần lựa chọn đầu tiên, đương nhiên là những người của Thánh Cung trong tông môn, những người này có chiến lực cao, lại ít người, sẽ không quá gây chú ý.

Truyện được biên tập bởi truyen.free, kính mời quý vị độc giả thưởng thức tại nơi đăng tải chính thức.