Dù ngồi trong góc cửa hàng, nhưng với thị lực phi phàm, Cao Phong vẫn có thể nhìn rõ mồn một những món hàng đang được bày bán và xem xét ở các bàn khác.

Đó là những món đồ trang sức bằng vàng bạc, ngọc khí và các loại bảo thạch lấp lánh, cùng với những món đồ trang trí, đồ chơi được chế tác tinh xảo. Tất cả đều tinh xảo, đẹp đẽ và quý giá, đúng như kỳ vọng về một Châu Bảo Hành. Thế nhưng, cũng có một vài món đồ không ngờ tới. Những món đồ này không chỉ bất ngờ, mà còn có vẻ không ăn nhập với không khí sang trọng, phú quý của tiệm. Chẳng hạn như đá thô, dược liệu, thậm chí là những mảnh da rách nát, gỗ vụn...

Cao Phong ngược lại lại chú ý nhiều hơn đến những món đồ có vẻ lạc lõng này. Có hai cái bàn bày những món đồ như vậy. Ngay đối diện chỗ anh ngồi, khách hàng ở đó cũng khác hẳn với những vị khách phú quý khác trong tiệm; họ là những đạo sĩ, tu sĩ khoác pháp bào.

“Cửa tiệm chúng tôi cũng kinh doanh đủ loại tài liệu dùng trong tu đạo, các đạo hữu cũng thường xuyên ghé ủng hộ.”

Thấy Cao Phong chú ý, Chương chưởng quỹ cười giải thích. Cao Phong gật đầu. Những vật phẩm và nguyên liệu dùng trong tu đạo, tu pháp vốn không phải đồ tầm thường. Giá trị của chúng không hề kém cạnh vàng bạc ngọc khí, lợi nhuận cũng rất cao. Đặt chúng ở một nơi như thế này là hoàn toàn hợp lý. Thấy Cao Phong tỏ vẻ rất hứng thú, Chương chưởng quỹ lại tiếp lời:

“Nếu đại nhân có hứng thú với những món đồ này, có thể vào nội viện của tiệm chúng tôi xem thử. Ở đó còn có đan dược và bảo cụ được bày bán. Mối quan hệ giữa tiệm chúng tôi và các đạo quán chắc hẳn đại nhân cũng đã rõ. Uy tín của chúng tôi ở kinh thành thì không cần phải bàn cãi. Tuyệt đối không có hàng dỏm, hàng kém chất lượng.”

Đây là bản tính thương nhân của Chương chưởng quỹ trỗi dậy, ông ta bắt đầu tiếp thị với Cao Phong. Nhân tiện nói thêm, các Trấn Ma Hiệu úy vốn chuyên đối phó yêu ma tai họa, dù là võ giả, nhưng việc đó lại có liên quan đến đạo pháp thần thông. Vì vậy, phần lớn các Trấn Ma Hiệu úy đều sở hữu bảo cụ hoặc pháp khí. Chẳng trách Chương chưởng quỹ lại có lời thuyết phục như vậy.

“Đa tạ hảo ý của chưởng quỹ, nhưng tạm thời tôi chưa cần đâu!”

Cao Phong cười khổ từ chối. Bảo cụ và đan dược thì giá nào có rẻ, chúng vượt xa giá trị của vàng bạc châu báu. Với tình cảnh hiện tại của mình thì làm sao dám nghĩ tới? Anh từng nghe nói Cao Thiên Hà, Tướng quân Cấm quân, từng bỏ tiền mua một viên Trú Nhan Đan. Loại đan dược này hiệu lực chẳng qua chỉ là giữ cho dung mạo không già đi trong ba năm, một viên Trú Nhan Đan như vậy còn thuộc loại thần vật tầm thường, chẳng thấm vào đâu, nhưng đã có giá ba ngàn lượng bạc. Huống chi là các loại đan dược và bảo cụ khác. Với bổng lộc của mình, anh có nằm mơ cũng chẳng dám nghĩ tới.

Thêm nữa, nói một cách thực tế, Vĩnh Ký Châu Bảo Hành cũng sẽ không dễ dàng dâng tặng những món đồ như vậy cho mình. Dù mình là quan, nhưng Vĩnh Ký có chỗ dựa vững chắc, chẳng cần phải quá bận tâm đến mình. Vậy nên, chi bằng không tự chuốc phiền phức vào thân.

Được mời vào uống trà, được ngắm nhìn cảnh tượng bên trong Châu Bảo Hành này, đối với Cao Phong mà nói, cảm giác đã rất tốt rồi, anh cũng không dám mơ ước gì thêm. Có thể cảm nhận được thiện ý của đối phương, anh thản nhiên quan sát và lắng nghe trong tiệm. Thị lực và thính lực của anh cũng phi phàm, dù không cố ý, những lời nói chuyện của người trong tiệm vẫn không ngừng lọt vào tai anh. Cao Phong đã dần quen với trạng thái này, cũng không đặc biệt để tâm.

“... Hầu công tử, thanh đoản kiếm này xuất xứ từ Yên Sơn, nghe nói là di vật của Chiến Ma miếu...”

“Chiến Ma Miếu”... Cái tên này chẳng phải mình đã từng thấy trên núi sao? Ngay trên tấm bia đá bên cạnh đoạn đường núi thứ hai. Sau khi nhìn thấy trên núi, Cao Phong chưa từng nghe nhắc đến cái tên này nữa, vốn cũng chẳng để tâm, lại không ngờ rằng giờ đây lại được nghe thấy trong chính Châu Bảo Hành này. Ngọn núi đó rốt cuộc là gì, nằm ở đâu, còn cái Chiến Ma miếu này thì...

Cao Phong giật mình, lập tức nghiêng đầu nhìn về phía bàn đó. Cái bàn đó nằm khá gần chỗ Cao Phong đang ngồi. Tiểu nhị đang đứng bên cạnh bàn, còn trên ghế là một công tử trẻ tuổi, hắn đang cẩn trọng cầm một thanh đoản kiếm xem xét.

Thanh đoản kiếm này có kiểu dáng cổ xưa, không hề có trang sức gì. Thân kiếm trông không hề thần kỳ, cũng không hề sáng loáng mà mang màu sắt thép xám xịt. Chỉ có phần mũi kiếm thỉnh thoảng lóe lên ánh sáng. Cao Phong hiểu rằng đây chính là biểu hiện của một thanh kiếm “Tàng Phong”, cực kỳ sắc bén.

Chương chưởng quỹ đương nhiên nhận ra hướng chú ý của Cao Phong. Ông ta nhìn theo, rồi cười đến gần, nói nhỏ:

“Cao đại nhân có hứng thú với loại binh khí này sao?”

Cao Phong nén lại sự kinh ngạc trong lòng, bình tĩnh lên tiếng hỏi:

“Xin hỏi chưởng quỹ, Chiến Ma miếu này có lai lịch thế nào? Sao tôi chưa từng nghe đến bao giờ?”

Việc nghe tiểu nhị nói chuyện từ bàn gần đó không có gì lạ, nhưng Chương chưởng quỹ lại thấy hơi kỳ quái khi nghe Cao Phong hỏi thăm. Khi Cao Phong hỏi thăm, ông ta cười giải thích:

“Nhân tiện đây, tôi xin mạo muội chia sẻ vài điều với Cao đại nhân. Chắc hẳn đại nhân cũng biết, người ta thường nói ma giới ở Cửu U hoàng tuyền, ngày đêm chém giết không ngừng nghỉ. Sự rèn luyện trong huyết hỏa chém giết như vậy tự nhiên khiến chúng tinh thông vũ kỹ, chiến đấu vô song. Nghe đồn, trong số các loài ma, kẻ thiện chiến nhất chính là Chiến Ma. Không biết từ bao giờ, thế gian này có những võ giả bắt đầu cung phụng Chiến Ma, tất nhiên rồi, cũng vì thế mà có Chiến Ma miếu. Nghe nói, những người thờ phụng Chiến Ma không chỉ có võ kỹ tiến bộ vượt bậc, mà còn nhận được đủ loại hỗ trợ thần dị để giành chiến thắng. Hơn nữa, Chiến Ma vốn chiến đấu vô song, lại cũng cực kỳ giỏi trong việc chế tạo áo giáp và binh khí. Bởi vậy, trong số những người thờ phụng Chiến Ma còn có cả các thợ rèn binh khí. Những bộ áo giáp và binh khí do họ chế tạo đều là thư��ng phẩm tuyệt vời...”

“Vậy hiện tại Chiến Ma miếu này ở đâu?”

Cao Phong không nhịn được cắt lời chưởng quỹ. Chương chưởng quỹ cười tiếp lời:

“Nó đã không còn từ lâu rồi. Cách đây vài năm, có người phát hiện một di tích sâu trong Yên Sơn, trong đó tìm thấy binh khí và áo giáp, từ đó mới biết đến chuyện Chiến Ma miếu. Sau này, khi tìm tòi các điển tịch cổ, người ta mới hay rằng, ba trăm năm trước khi triều đại này lập quốc, Chiến Ma miếu đã không còn dấu vết gì nữa. Những võ giả thờ phụng Chiến Ma cũng đều biến mất tăm. Tuy nhiên, những áo giáp và binh khí khai quật từ di tích này đều là những vật phẩm cực kỳ bất phàm. Chính vì thế mà câu chuyện này mới dần dần được lan truyền. Nhiều xưởng rèn binh khí đã dựa vào đó để làm giả, thậm chí có kẻ còn cố tình đến xưởng rèn ở Yên Sơn chế tạo, rồi tuyên bố là đồ khai quật được.”

Nói đến đây, Chương chưởng quỹ hạ thấp giọng, vừa cười vừa nói:

“Đại nhân không nghe thấy tiểu nhị ở bàn kia nói ‘nghe đồn là’ sao? Hầu công tử này trong lòng cũng hiểu rõ cả, dù sao cũng chỉ là mua về để khoe khoang, có cái lai lịch ‘nghe đồn là’ thế đã đủ rồi.”

Đó là cách làm ăn thôi, Cao Phong và Chương chưởng quỹ nhìn nhau cười.

Nghe được chân tướng về Chiến Ma miếu như vậy, Cao Phong đã không còn tâm trí nào để uống trà nữa. Anh tạ ơn chưởng quỹ, nói rằng mình còn có việc phải làm, rồi xin cáo từ.

Vừa bước ra khỏi cửa, đường phố đã có chút hỗn loạn. Nhìn kỹ thì thấy các bộ khoái đang chạy tới chạy lui không ngừng. Kẻ thì đang bắt người, người thì đang truy đuổi. Cao Phong hiểu ra ngay, những bộ khoái phủ kinh thành này đang truy bắt chính là những kẻ vi phạm pháp luật, đủ loại từ trộm cắp, lừa đảo cho đến thành phần bất hảo khác.

Không ngờ rằng cái “hung danh” của mình lại lớn đến vậy, đã khiến đám bộ khoái vốn quen thói lề mề này phải sợ mà nghiêm túc làm việc, bắt đầu thực thi nhiệm vụ. Dù sao cũng không phải chuyện xấu. Sau đợt chỉnh đốn này, phố Thạch Mã chắc hẳn sẽ thanh tịnh hơn nhiều. Cao Phong lộ ra vẻ vui vẻ trên mặt, chậm rãi bước xuống bậc thềm trước cửa tiệm Vĩnh Ký.

Trên đường, nhìn thấy các bộ khoái bận rộn khắp nơi, dân chúng lương thiện thì lại vỗ tay khen ngợi. Cảnh tượng này quả thực hiếm thấy. Đám bộ khoái thì mồ hôi nhễ nhại, tâm trạng cũng không được tốt, thấy có người cản đường là thường xuyên quát lớn vài tiếng. Thế nhưng thật trớ trêu, khi Cao Phong bước đến, anh lại vừa vặn chắn ngang trước mặt một bộ khoái.

“Không có mắt à, cút đi!...”

Bản dịch này được xuất bản bởi truyen.free, mọi hành vi sao chép không được phép.