"Cửu U dưới suối vàng, ta chờ ngươi..."

Lời còn chưa dứt, người ta đã thấy da thịt trên mặt và bàn tay của đạo nhân này đều biến thành màu tro tàn. Mái tóc đen nhánh ban đầu, giờ cũng hóa thành một mảng xám trắng, không còn chút dấu hiệu sự sống nào. Ngón trỏ vô lực trượt khỏi giữa vầng trán. Vừa rời khỏi mi tâm, ngón tay ấy liền bắt đầu tan rã, vỡ vụn thành bột phấn. Toàn thân đạo nhân cũng hóa thành tro bụi, thân thể cứ thế tan vỡ. Thế nhưng, trước khi hoàn toàn hóa thành bột phấn mịn, từ chỗ ngón trỏ vừa ấn vào mi tâm, một dòng máu tươi đã phun trào ra.

Dòng máu tươi tuôn trào mãnh liệt, nhưng lại rất nhỏ bé, nhìn tựa như cột khói đang dần tan biến trên không trung. Thế nhưng, cột máu đỏ tươi phun ra lại vô cùng vô tận, không hề ngắt quãng. Đạo nhân đã biến mất, chỉ còn lại một đường máu dài mảnh lơ lửng giữa không trung. Đường máu tươi phun ra không hề bốc cháy, cũng chẳng vút lên cao, càng không rơi xuống đất, mà tựa như có ý chí riêng, hòa vào bức họa kia giữa không trung.

Đạo nhân vừa khuất bóng, những cột khói liền bắt đầu biến mất, khiến đồ án trở nên không hoàn chỉnh. Thế nhưng, tốc độ cột khói biến mất lại kém xa tốc độ đường máu tươi bổ sung vào.

Không đúng! Cao Phong ngay từ đầu đã nhận ra sự bất thường, nhưng mọi việc diễn ra quá nhanh, không kịp làm bất cứ hành động nào.

Đồ án được tạo thành từ màu xanh lam, xanh biếc và đỏ đã hoàn thành. Mặc dù đường nét phức tạp, Cao Phong vẫn không thể hiểu được ý nghĩa của nó. Anh chỉ thấy những đường màu xanh lam dường như kết hợp thành các ký hiệu tương tự văn tự, rải rác khắp đồ án, còn cột khói màu xanh biếc và đường máu đỏ tươi lại tạo thành những đường cong lộn xộn. Việc vẽ trận pháp vốn dĩ có những chỗ huyền ảo mà người thường không thể hiểu thấu, nên không hiểu cũng là lẽ thường. Điều Cao Phong muốn biết trước tiên chính là rốt cuộc trận pháp này có thể làm gì.

Vừa tập trung tinh thần, trong thoáng chốc, Cao Phong dường như đã lờ mờ hiểu được đồ án đang lơ lửng giữa không trung. Những ký hiệu do cột khói màu xanh lam cấu thành dường như là biến thể của phù văn, nhưng điều đó không quan trọng. Những ký hiệu màu xanh lam này lại bất thường ở chỗ chúng liên kết với nhau bằng những đường nét uyển chuyển, thoáng nhìn như một cõi thiên địa thu nhỏ. Còn đồ án màu xanh biếc và màu đỏ lại khác biệt. Đó dường như là nhiều đóa hoa khổng lồ, cánh hoa lộng lẫy, nhưng nhìn kỹ lại lại có vài phần tương tự với ngọn lửa. Từ những đường cong lộn xộn ấy, rõ ràng có thể nhận ra những điều này. Thật kỳ diệu! Nhưng đây không phải lần đầu Cao Phong có cái nhìn như vậy. Trước đây, trên mặt cắt của cái cọc gỗ trên ngọn núi này, hắn cũng từng thấy hình người chuyển động theo một đạo lý tương tự.

Thế nhưng, khi đồ án kia lơ l��ng giữa không trung, Cao Phong cũng nhìn rõ những cô gái đang quỳ phía dưới. Các nàng đều chừng mười bốn mười lăm tuổi, ở độ tuổi thanh xuân kiều diễm nhất. Vừa rồi nhìn qua, các nàng chỉ là vừa mất đi ý thức thôi, nhưng bây giờ, Cao Phong nhận ra người ở trung tâm chính là thiếu phụ ba mươi tuổi nọ, còn những người khác rõ ràng đã là những lão bà tóc bạc phơ! Luồng khói bốc ra từ đỉnh đầu kia dường như có thể hấp thụ thọ nguyên của các cô gái, khiến các nàng già yếu đến nông nỗi này!

Những đường cong màu xanh lam, xanh biếc và đỏ đã bắt đầu sáng lên. Trong nội đường của đạo quán, ánh sáng và bóng tối bắt đầu vặn vẹo, méo mó.

Cao Phong muốn phá hủy đồ án này. Anh giơ tay lên. Dù tâm niệm có thể nhanh đến vô hạn, nhưng động tác lại không theo kịp, ngay cả với sự nhanh nhẹn hiện tại, Cao Phong cũng không thể làm gì. Anh chỉ kịp giơ cánh tay lên – không phải vì Cao Phong chậm chạp, mà là ngay khi anh vừa giơ cánh tay lên, mọi thứ đã dừng lại!

Trước đó, hắn còn có thể nghe thấy tiếng gào thét trên bầu trời, cùng tiếng người ngựa ồn ào bên ngoài đạo quán, quan sai từ đạo quán và các nơi khác sắp sửa ập đến. Thế mà, trong một cái chớp mắt này, mọi thứ đều dừng lại, mọi thứ đều trở nên tĩnh lặng. Ngay cả những hạt bột phấn từ thân thể vỡ vụn của đạo nhân vừa rồi còn chưa kịp rơi xuống đất, giờ phút này cũng lơ lửng bất động giữa không trung, không có bất kỳ điểm tựa nào. Giờ khắc này, ngay cả làn gió nhỏ nhất hay luồng khí lưu cũng đều biến mất.

Cao Phong toàn thân không thể động đậy, ngay cả ánh mắt cũng không thể dịch chuyển. Thời gian dường như đã ngừng lại!

Đồ án do cột khói và đường máu tạo thành đột ngột biến mất không dấu vết. Nơi đồ án vừa hiện hữu liền biến thành một màn hắc ám. Màn hắc ám này dường như tựa không mà sinh, giống như một tấm giấy đen vô cùng mỏng, không có độ dày, thay thế đồ án ban đầu. Màn hắc ám này vừa vặn nằm trong tầm mắt của Cao Phong. Đây không chỉ là màn đêm che khuất tầm nhìn thông thường, mà nói đúng hơn, đây là sắc đen của màn đêm bao la, dù không thể nhìn thấy xa, nhưng lại khiến người ta cảm nhận được trong đó ẩn chứa thiên địa vạn vật.

Trong tầm mắt, chẳng thể không nhìn. Cao Phong chỉ vừa thoáng nhìn, đã cảm thấy mình như chìm sâu vào bên trong. Những cảnh sắc khác trong nội đường đều đã biến mất. Cao Phong cảm thấy thân thể có thể cử động, nhưng lại cảm thấy mình đang rơi xuống. Tựa như đang ở độ cao thăm thẳm của màn đêm tối đen không thấy rõ năm ngón tay, lại như đang lao xuống một vực sâu không đáy.

Không biết đã rơi giữa không trung bao lâu, càng xuống thấp, Cao Phong càng cảm nhận được hơi lạnh. Với thân thể mạnh mẽ như hiện tại mà vẫn cảm thấy rét lạnh, có thể hình dung được nó lạnh đến mức nào. Thế nhưng, hơi lạnh ấy chỉ là khởi đầu, ngay sau đó là cái rét thấu xương, toàn thân anh, từ trong ra ngoài, đều bị đông cứng. Thế nhưng, thân thể tuy có thể cử động, nhưng chỉ là đang rơi xuống, toàn thân vẫn cứng đờ. Cao Phong đau khổ tột cùng trong cái rét buốt này.

Cứ thế lao xuống, trong cảm nhận của Cao Phong, quá trình rơi xuống này đã kéo dài gần nửa canh giờ. Tốc độ càng lúc càng nhanh. Trong nửa canh giờ lao xuống với tốc độ cao như vậy, độ cao đã rơi đâu chỉ vạn trượng! Thế nhưng phía dưới vẫn là một mảnh hắc ám, chẳng nhìn thấy bất cứ thứ gì!

Chẳng lẽ đây là công hiệu của tà pháp đạo nhân kia? Cao Phong dần dần tuyệt vọng trong sự rơi xuống không ngừng nghỉ này. Khó khăn lắm mới lên được ngọn núi này, khó khăn lắm mới có cơ hội xoay chuyển vận mệnh, chẳng lẽ cứ thế mà kết thúc sao?

Không biết đã rơi xuống bao lâu, có lẽ là vài canh giờ, hay cũng có thể là mấy ngày mấy đêm. Mắt Cao Phong không thể nhắm lại, vừa phải chịu đựng cái rét thấu xương, tinh thần anh đã tê dại.

Đột nhiên, một mùi ẩm mốc xen lẫn bụi đất bay vào mũi Cao Phong. Trong suốt quá trình rơi xuống, mọi thứ đều hư vô. Cao Phong nhìn thấy chỉ là hắc ám, cảm nhận được chỉ là rét lạnh, không ngửi thấy bất cứ thứ gì. Việc đột nhiên xuất hiện mùi vị này khiến Cao Phong còn tưởng là ảo giác. Thế nhưng, ảo giác này lại khiến Cao Phong tinh thần phấn chấn. Có còn hơn không, còn hơn sự hư vô và hắc ám này. Ngay sau đó, mùi ẩm mốc ấy lại nồng hơn một chút. Quả thật, tinh thần Cao Phong lại thêm phấn chấn không ít. Mùi ẩm mốc dần trở nên nồng hơn. Cao Phong chợt bừng tỉnh, mùi hương này anh đã từng ngửi thấy ở sân đạo quán kia.

Không lâu sau khi ngửi thấy mùi vị đó, Cao Phong đột nhiên phát hiện màn hắc ám trong tầm mắt có biến hóa rất nhỏ. Trong khoảng thời gian dài như vậy, hắn đã sớm thích nghi với màn hắc ám này, xung quanh không có bất cứ vật gì, ngay cả ánh sáng cũng không có, đập vào mắt chỉ là một màu đen. Thế nhưng bây giờ, trước mắt, hay chính xác hơn là phía dưới, lại có biến hóa. Không phải hắc ám hoàn toàn, cũng không phải không có gì, chỉ là mình đang rơi xuống từ một nơi rất rất cao, căn bản không thể nhìn thấy cảnh tượng bên dưới. Rơi lâu như vậy, cuối cùng cũng có thể nhìn thấy phía dưới rốt cuộc là thứ gì...

Đây là một tác phẩm được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin hãy trân trọng công sức của dịch giả.