"Cái gì! ?" Mộ Dung Tịnh Nhan vội vàng giật lại bức thư. Chu Hoàn An cười nhạt một tiếng, lắc đầu: "Có gì mà phải vội vàng thế, sợ ta nhìn thấy à?" Bước ra khỏi điện, nhẹ nhàng xé mở phong thư, dưới ánh sáng mờ ảo hắt vào từ khung cửa sổ, Mộ Dung Tịnh Nhan liếc nhanh qua bức thư, quả nhiên là tin từ Hộ Pháp Sứ Nguyên Châu. Trong thư chỉ ghi vỏn vẹn một canh giờ và một địa điểm. "Hóa ra là..." Đôi mắt Mộ Dung Tịnh Nhan khẽ lay động, dù biết vị Hộ Pháp Sứ này đương nhiên thân cư địa vị cao, nhưng nàng không ngờ quyền hạn lại lớn đến mức ấy.

Sớm tinh mơ ở Nguyên Châu, màn đêm luôn lặng lẽ trôi qua giữa sớm triều và mộ tịch. Hôm sau trời vừa sáng, cổng phủ đã được mở. Hoa ngân hạnh bên đường được tắm trong mưa xuân, gió nhẹ nhàng lướt qua những tán cây còn đẫm hơi mưa. Tiểu thương thi nhau dạt vào dưới mái hiên, tiếng rao hàng hôm nay cũng yên ắng hơn nhiều. Con phố mờ ảo trong màn mưa, hai người bước đi trên phiến đá xanh.

Mộ Dung Tịnh Nhan tay cầm một chén bánh cuốn đặc trưng của Bách Thu thành, nhẹ nhàng vén mặt nạ lên, ăn một cách ngon lành. Nàng cố tình không đánh thức Trần Tương Linh, chỉ vì muốn tranh thủ thời gian vào thành làm việc. Ngay sau lưng nàng, Chu Hoàn An một tay chống chiếc dù giấy lớn, nhìn Mộ Dung Tịnh Nhan ăn một cách say sưa ngon lành, không khỏi lắc đầu hỏi: "Sao muội không ăn xong dưới mái hiên kia đi, cứ nhất thiết phải vừa đi vừa ăn thế à?" Mộ Dung Tịnh Nhan nuốt nốt miếng bánh cuối cùng, quay đầu cười đáp: "Huynh không hiểu đâu." "Ở quê ta, vừa đi vừa ăn bữa sáng mới là đúng điệu!"

Chu Hoàn An "chậc" một tiếng: "Ăn xong rồi thì đi làm việc cho mấy lão già kia thôi." Nghe vậy, Mộ Dung Tịnh Nhan hạ hộp cơm xuống, cũng tự mình chống một chiếc dù nhỏ vân văn, gật đầu: "Vậy cứ theo kế hoạch mà làm thôi." "Sư huynh hãy đến Tán Vân Thương Hội, hỏi thăm các chủ quán xung quanh xem tại sao Sư huynh Tán Vân lại bị bắt vào Chiêu Ngục." "Ta sẽ đến Chiêu Ngục Tự, xem liệu có cách nào dàn xếp được không." Chu Hoàn An gật đầu, trước khi đi dặn dò nàng: "Nhớ kỹ, trước đừng bại lộ thân phận của chúng ta. Nếu Hình Bộ chỉ nhắm vào Tán Vân Thương Hội thì không sao, nhưng nếu nhắm vào Khí Kiếm Sơn Trang thì phải cẩn thận." "Yên tâm đi, vậy lát nữa chúng ta gặp lại."

Chu Hoàn An không nói thêm lời nào, cứ thế bước vào màn mưa. Mộ Dung Tịnh Nhan thì đảo mắt một vòng, rồi đi theo hướng ngược lại. "Chiêu Ngục." Bách Thu thành rộng lớn ngàn dặm, gần như có thể dùng từ "mênh mông" để hình dung. Nhưng ở một khu vực nào đó phía đông thành, lại là nơi ít ai lui tới, ngay cả kiến trúc cũng trở nên thấp bé hơn hẳn. Ở đó là một nhà lao khiến tu sĩ khắp thiên hạ nghe đến đều biến sắc, được xây dựng hoàn toàn từ đá xám Thánh Khư lạnh lẽo và xích sắt Đông Hải, đặc biệt có thể triệt tiêu đạo thuật, áp chế khí huyết.

Đây chính là đại lao của Hình Bộ: Chiêu Ngục Tự. Chiêu Ngục Tự giống như vô số thiên đàn nối liền vào nhau. Trên mặt đất không có bao nhiêu lính canh, chỉ vì nơi đây đã ngàn năm chưa từng có ai dám xông vào. Còn địa lao dưới lòng đất thì chằng chịt khắp nơi, tổng cộng có chín tầng. Càng xuống sâu, thân phận những kẻ trọng phạm bị giam giữ càng thêm thần bí. Nghe đồn, những người bị giam ở tầng sâu nhất đều là những tuyệt thế đại năng từng vang danh thiên hạ, thậm chí không thiếu cả vong quân các quốc gia.

Điểm đáng sợ của Chiêu Ngục chính là Cửu Tầng Sát Trận của nhà giam, do vị Đại Tư Mệnh đầu tiên của Trứ Tinh Ty tự mình thiết lập. Ngàn vạn năm qua không ngừng được duy trì, uy lực không giảm mà còn tăng thêm. Riêng Trận Tru Thánh ở tầng thứ nhất đã có thể ngăn chặn Thánh Nhân. Nghe đồn nếu chín tầng trận pháp cùng lúc khởi động, ngay cả Tiên Nhân cũng phải thất bại tại đây.

Mộ Dung Tịnh Nhan chậm rãi bước xuống xe, tiện tay vứt cho người đánh xe một nén bạc, rồi hỏi: "Sư phụ, nếu có người bị nhốt vào Chiêu Ngục, liệu còn có thể cứu ra được không?" "Ối! Làm gì có chuyện đó!" Người đánh xe cầm lấy bạc, mặt tươi rói, nhưng nghĩ ngợi một lát, sắc mặt trở nên nghiêm túc rồi nói: "Cô nương à, có phải người thân của cô bị nhốt vào không?" "Ta nói thật, đã vào đây rồi thì đừng hòng tìm cách trở ra nữa. Nơi này tà dị lắm. Hay là cô nương lên xe về đi, tiền xe về ta chỉ lấy một nửa thôi."

Mộ Dung Tịnh Nhan vẫy tay ra hiệu cho người đánh xe rời đi, rồi tiếp tục đi về phía những thiên đàn đằng xa. Phóng tầm mắt nhìn ra, các thiên đàn nối tiếp nhau. May mắn thay, giữa vạn ngàn mái ngói xám vẫn có một tòa đại điện sừng sững như hạc giữa bầy gà, khiến nàng không đến nỗi hoàn toàn lạc mất phương hướng. Mộ Dung Tịnh Nhan bước chân về phía đại điện đó, thuận tay lấy ra một ít "hối lễ" mà Diệt Nguyên Chân Nhân đã đưa.

Đó là một hộp quà màu xanh, mở ra, bên trong là ba lọ phát ra mùi hương thanh nhã. Trong lọ chứa Đăng Đài Đan, loại đan dược chỉ có đại tông môn ở Trung Châu mới có thể luyện chế, đặc biệt dành cho tu sĩ cảnh giới Thiên Phong cấp ba trở lên. Dùng một viên trước khi bế quan có thể thanh tẩy trọc khí trong linh đài, tốc độ thu nạp linh khí thiên địa sẽ tăng lên ít nhất một nửa. Bởi vì Bát Trưởng Lão của Khí Kiếm Sơn Trang là một Đan Đạo Đại Tông Sư, việc tặng Đăng Đài Đan đối với Khí Kiếm Sơn Trang mà nói không tính là "cắt thịt", nhưng ba lọ đầy như thế, đặt ở bên ngoài cũng được xem là vật giá trị liên thành.

"Chẳng lẽ thật sự có thể dùng hối lộ để cứu người ra sao?" Mộ Dung Tịnh Nhan đậy nắp hộp quà lại, thong thả bước lên thềm đá. Nếu những viên linh đan này có thể làm "nước cờ đầu", thì mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn nhiều. Còn những bảo vật khác mà sư tôn đã chuẩn bị, chắc chắn không thể lấy ra hết cùng lúc. Dù sao thì "diêm vương dễ thấy, tiểu quỷ khó chơi". Lợi lộc phải từ từ mà moi ra, nếu dùng hết làm "nước cờ đầu" rồi thì sau này chỉ còn nước trơ mắt mà nhìn thôi. Đây đều là những bài học từ kiếp trước.

Ngoài đại điện không hề có lính canh cản đường. Bước vào đại điện, nàng thấy phía dưới bậc thềm là một đài vuông. Trên đài có một vị quan gia áo hồng bụng phệ, phía trước đài, lác đác vài người đang nói gì đó. Một binh sĩ tiến lên, đánh giá Mộ Dung Tịnh Nhan một lượt rồi hỏi: "Cô nương cũng đến tìm Phán Quan đại nhân à?" Mộ Dung Tịnh Nhan nhận ra vị Phán Quan mà hắn nhắc đến chính là vị quan gia áo hồng bụng phệ không xa kia, liền vội vàng khom người nói: "Quả thực có chuyện quan trọng, xin được diện kiến Phán Quan đại nhân."

"Là việc gì vậy?" Mộ Dung Tịnh Nhan nói lớn tiếng, sợ vị quan áo hồng đằng xa không nghe thấy: "Chuyện là thế này, ta có một người bạn thân bị bắt vào Chiêu Ngục. Hắn vốn dĩ trung hậu, thành thật, chỉ sợ có hiểu lầm gì đó. Nghe nói Phán Quan đại nhân công chính nghiêm minh, nên ta muốn..." "Đại nhân ơi! ! ! !" Nàng còn chưa dứt lời, đột nhiên một tiếng kêu thảm thiết thê lương vang lên, khiến Mộ Dung Tịnh Nhan phải ngoảnh đầu nhìn theo. Hóa ra là một lão già phía trước đài đang quỳ mọp trên đó, khóc lóc tuôn nước mắt:

"Đại nhân ơi, thằng cháu của ta thật sự oan uổng quá! Nó làm sao có thể viết chữ cố ý nhục mạ Thánh Thượng chứ?! Thử hỏi khắp Đông Thành, ai mà chẳng biết nó trời sinh ngu dốt, ngay cả một chữ bẻ đôi cũng không biết, vậy mà lại oan uổng nó viết ra ngàn chữ trường văn trôi chảy. Chiêu Ngục Tự bắt người cũng phải có lương tri chứ!" Phanh! Cây kinh đường mộc đập mạnh xuống bàn, vị Phán Quan béo quát lớn: "Một người già ngần này tuổi mà vừa khóc vừa gào, còn ra thể thống gì nữa!? Không biết chữ không có nghĩa là không thể viết chữ. Người đâu, đưa lão già này xuống hầm giam, nhốt chung phòng với cháu nó!"

Trước sự kinh ngạc tột độ của Mộ Dung Tịnh Nhan, lão già đó đã bị kéo đi. "Chà." May mắn thay, dù sao ta cũng là hoàng thân quốc thích, ít nhiều gì cũng có chút thể diện. "Đại nhân ơi! ! !" Không đợi Mộ Dung Tịnh Nhan kịp định thần, dưới bậc thềm lại một tiếng kinh hô vang lên, khiến nàng quay đầu nhìn theo. Lần này bước ra là một quý tộc trung niên, hắn chắp tay nói:

"Ta chính là cháu của Bùi Vương Kiển Châu. Vợ ta là người tu đạo, không hiểu lễ nghi vương phủ. Dù đã lỡ làm trọng thương đại quan trong triều, nhưng lòng nàng vô cùng hối hận. Kính xin đại nhân nể mặt tổ phụ ta, pháp ngoại khai ân!" Phanh! Lần này, cây kinh đường mộc giáng xuống càng mạnh hơn, chỉ thấy Phán Quan giơ ngón tay chỉ vào tên giáp sĩ bên cạnh: "Người đâu! Bắt hắn lại!" "Thân là người hoàng tộc chi thứ, dung túng tu chân giả đả thương mệnh quan triều đình, lại còn ở đây cầu xin pháp ngoại khai ân. Mau chóng tống vào địa lao! Ta muốn xem Bùi Vương có tự mình đến cầu xin không!"

Sau một hồi chống cự vô vọng, người đàn ông trung niên cuối cùng bị kéo ra ngoài trong bộ dạng tóc tai bù xù, gầm thét bất lực. Mộ Dung Tịnh Nhan cuối cùng cũng phải nuốt nước miếng một cái. Không biết Bùi Vương có trọng l��ợng đến mức nào, nhưng dù sao vẫn còn sống. Còn thân phận của mình thì chắc chắn là không đủ! Nguyên Châu này quả nhiên không chào đón tu chân giả. May mà vẫn còn một chiêu cuối cùng. Đó chính là...

"Đại nhân! ! !" Ngay lúc này, dưới đài, một nữ tử cuối cùng cũng bước lên. Nàng dáng người xinh đẹp, dù ch���ng kiến hai người trước đó bị kéo đi, vẫn giữ vẻ mặt tươi cười tự tin nói: "Em trai tiểu nữ mấy hôm trước không hiểu phép tắc, tuy có va chạm với truyền lệnh binh, nhưng cũng không gây ra thương vong. Tiểu nữ đây có chút gấm vóc, chính là loại gấm hảo hạng tuyệt thế của Lưu gia Nguyên Châu ta, một tấm vải đã có thể làm khuynh đảo thị trường. Hôm nay muốn dùng ba tấm vải này dâng tặng đại nhân, liệu đại nhân có thể nể mặt tiểu nữ một chút không?"

Phanh! Lần này, cây kinh đường mộc bị quăng thẳng xuống đất. Vị Phán Quan béo đứng bật dậy, chống tay lên bàn quát: "Cản trở truyền lệnh binh, đó là tội chết! Ngươi muốn bản quan phải đồng lõa với tội của ngươi sao? Cầm cái mớ vải rách của ngươi cút ra ngoài! Không, khoan đã! Dám hối lộ mệnh quan? Người đâu, tống thị vào địa lao, ta muốn tự mình thẩm vấn!" Dứt lời, nữ tử kia liền bị binh giáp áp giải đi giữa những tiếng kêu sợ hãi. Đại điện cuối cùng cũng khôi phục lại sự yên tĩnh ngắn ngủi.

"Hô hô. Quả nhiên tức c·hết ta mà." "Chỉ với mấy mảnh vải r��ch mà dám đến thử thách bản quan sao?" Dứt lời, ánh mắt hắn đột nhiên liếc sang một bên đại điện, nơi Mộ Dung Tịnh Nhan đang đứng ngây ra như phỗng. "Còn ngươi, ngươi đến đây làm gì?" Bị bất ngờ chỉ điểm, Mộ Dung Tịnh Nhan giật mình lấy lại tinh thần, lập tức lắp bắp, tay chân luống cuống chỉ trỏ: "A! ?" "Ta, ta..."

Thấy vị Phán Quan áo đỏ đang nhìn chằm chằm hộp quà màu xanh trong tay mình, Mộ Dung Tịnh Nhan lập tức thay đổi lời nói: "Ta chính là Vân Lý Quận Chúa của Nhai Châu. Nhân tiện đến Bách Thu thành thăm người thân, vốn nghe Chiêu Ngục Tự làm việc vất vả, lại ít có thời gian tu hành, nên muốn mang theo một ít tiên đan thượng hạng, để đãi mọi người." Nói rồi, Mộ Dung Tịnh Nhan mở hộp quà ra, lấy chiếc bình thuốc. Các giáp sĩ xung quanh thấy vậy cũng tò mò xúm lại.

"Nào nào nào, đừng khách sáo! Mỗi người một lọ... ơ không, mỗi người một viên! À, còn một lọ phải để dành cho Phán Quan đại nhân, đại nhân ngày nào cũng bị đám đạo chích quấy rầy, thật sự vất vả quá." Các giáp sĩ xung quanh cũng nhìn ra Đăng Đài ��an này phi phàm, thi nhau thốt lên kinh ngạc, đối với Mộ Dung Tịnh Nhan lập tức thay đổi cái nhìn, khen không ngớt lời.

"Ôi chao, đã là người trong triều đình thì đều là người một nhà cả thôi mà." Vị Phán Quan béo chứng kiến cảnh này mới miễn cưỡng nở nụ cười, đây mới gọi là cách làm việc chứ. "Nào, đưa phần của bản quan đây." --- Đợi Mộ Dung Tịnh Nhan đi ra khỏi đại điện, nàng mới lau mồ hôi lạnh trên trán.

Sau khi phân phát đan dược xong, vị Phán Quan áo đỏ phá lệ trò chuyện vài câu với nàng. Ông ta chỉ nói rằng việc cầu tình là tuyệt đối không thể, nhưng việc thăm tù thì ngược lại, có thể mở một con mắt, cũng xem như là một niềm vui ngoài ý muốn. Xem ra việc hối lộ để thả người là không thể rồi. May mắn là tự mình nàng đến, nếu đổi người khác đến, e rằng giờ đã phải khoác áo tù, chuẩn bị "bao ăn bao ở" rồi.

"Tuy không nể mặt ta, nhưng có người thì nhất định phải nể." Mộ Dung Tịnh Nhan ngẩng đầu nhìn về phía sắc trời, nhẩm tính một chút, chắc giờ cũng sắp đến rồi. Bước ra khỏi Chiêu Ngục T���, nàng không ngờ người đánh xe kia vẫn chưa đi.

"Cô nương, cô thật sự ra được đấy à!" "Đừng lảm nhảm nữa, có đi không?" "Đi chứ, đương nhiên là đi rồi! Cô nương muốn đi đâu ạ?" "Thành Chủ Phủ!"

Toàn bộ nội dung chương truyện này thuộc về truyen.free, không được sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.