May mà không phải sáu giờ sáu mươi sáu phút, nếu không Mưu Huy Dương phỏng đoán mẹ anh sẽ giữ ông thầy phong thủy họ Từ lại đó thêm một thời gian.

Thôn Long Oa đến nay vẫn còn lưu giữ phong tục cũ. Phàm là nhà nào có việc hỷ như kết hôn, sinh con hay dựng nhà, đều phải mời người thân, bạn bè đến tụ họp một bữa, ăn uống no say, tục gọi là "ăn mâm chín chén".

B���i vậy, tiệc rượu nhà Mưu Huy Dương hôm nay vẫn lấy "mâm chín chén" truyền thống của làng làm chủ đạo.

Mâm chín chén còn được gọi là "chín tô". Tập tục tiệc tùng kiểu mâm chín chén này có thể duy trì lâu dài ở nông thôn là bởi chữ "chín" mang ý nghĩa cát tường. Những câu chúc phúc như "cửu cửu trường thọ", "cửu tử đăng khoa", "vĩnh cửu" đều gắn liền với con số chín.

Ngày trước, mâm chín chén cũng có khi được các gia đình nghèo tổ chức với bảy món, còn những nhà giàu có thể làm mười một món. Dù là bảy hay mười một món đều được, nhưng tuyệt đối không thể xuất hiện tình huống tám hoặc mười món trên bàn tiệc.

Vì sao ư?

Là bởi ngày xưa, trước khi tiệc khai mâm, thường sẽ có những người ăn xin đến chúc mừng. Những người ăn xin thời đó văn minh hơn bây giờ nhiều, họ đến chúc mừng gia chủ và còn biết dựa vào tính chất của buổi tiệc mà tổ chức diễn xướng. Tiệc hỷ thì hát bài vui mừng, tiệc tang thì hát khúc hiếu tử.

Khi tổ chức tiệc rượu, gia chủ đều tin theo đạo lý "khách đến nhà, vượng cửa vượng nhà", nên đối với những người ăn xin đến chúc mừng, họ cũng nhiệt tình chiêu đãi. Tuy nhiên, món chiêu đãi họ ăn không phải là các món tiệc mâm chín chén như khách khác, mà là mỗi người một bát cơm. Ở nông thôn, bàn thường rộng rãi, mỗi mặt ngồi hai người, một bàn vuông vừa vặn tám người, tám bát cơm. Bởi vậy, ở nông thôn, việc bày tám bát cơm được gọi là "tiệc ăn mày".

Còn về việc trên bàn tiệc không thể bày mười món ăn, đó là vì máng heo ở nông thôn ngày xưa đều làm bằng đá. Dân gian có câu tục ngữ mắng người, dùng từ "ăn mười" (thập) để ám chỉ máng heo làm bằng đá (thạch), ví von người ta ngu si như heo. Bởi vậy, không thể dùng mười món ăn để chiêu đãi khách.

Nếu tiệc rượu tổ chức thành tám hoặc mười món, đó là sự bất kính lớn đối với khách. Những vị khách cảm thấy bị coi thường, phần lớn sẽ phất áo bỏ đi. Do đó, khi mở tiệc, tám món và mười món là điều phải kiêng kỵ.

Mưu Huy Dương xin phép Triệu lão, Từ Kiến Hoa và những người khác một tiếng rồi quay về nhà cũ. Khi bước vào cổng viện, anh thấy giữa sân đã kê một bàn bát tiên lớn. Ông bí thư chi bộ và cán bộ kế toán thôn lại đóng vai trò ghi chép sổ mừng.

Khách đến dự tiệc để tỏ lòng chúc mừng cũng sẽ mang theo một phần lễ vật. Lúc này, người phụ trách sổ mừng phải ghi lại đầy đủ họ tên người tặng, số tiền mừng, quà tặng và chi tiết để sau này gia chủ tiện đáp lễ.

Số tiền mừng này cũng thay đổi theo thời đại, tùy thuộc vào quy mô tiệc rượu của gia chủ và mối quan hệ thân thiết với gia chủ.

Mưu Huy Dương từng nghe cha mẹ kể rằng, ngày xưa khi họ cùng ông nội, bà nội đi dự tiệc, hai đồng tiền mừng đã được coi là hào phóng. Nhưng số tiền mừng này đã thay đổi theo thời gian và sự phát triển kinh tế, từ hai đồng của thế hệ ông nội, đến mười, hai mươi đồng của thế hệ cha, và bây giờ là năm mươi, một trăm đồng; những người có mối quan hệ tốt, thân thích thậm chí còn mừng nhiều hơn.

Mưu Huy Dương chào hỏi Lưu Trung Nghĩa và cán bộ kế toán thôn đang giúp đỡ vài việc vặt, sau đó bị mẹ anh sai đi sắp xếp chỗ ngồi cho khách.

Việc sắp xếp chỗ ngồi khi mở tiệc ở nông thôn cũng có nhiều điểm đáng chú ý. Trưởng bối và khách quý phải được mời vào gian nhà chính ngồi bàn chủ. Hơn nữa, mỗi bàn đều phải có người lớn tuổi ngồi ở vị trí danh dự. Thứ tự bàn ghế cũng được sắp xếp theo vai vế, thân phận và giới tính.

Thứ tự này được xếp từ gian nhà chính ra ngoài, bên trái lớn, bên phải nhỏ. Khách phải vào ngồi theo vai vế và tuổi tác. Vị khách ngồi ở vị trí cao nhất, phía bên trái, nhất định là người lớn tuổi nhất trong gia đình hoặc vị khách quý nhất.

Trong việc sắp xếp chỗ ngồi cũng có những điều cần chú ý: cha con, thầy trò, người có vai vế thấp hơn không thể ngồi cùng một băng ghế; chỗ ngồi cũng không được quay lưng hoặc đối mặt trực tiếp với người lớn tuổi, thầy cô.

Nhưng loại chuyện này khi tổ chức tiệc cưới, quy tắc về vai vế, thứ tự cũng có thể bị phá vỡ với trường hợp "anh em vợ làm quan". Khi sắp xếp chỗ ngồi, anh hoặc em trai của cô dâu, dù còn trẻ tuổi, nhưng với thân phận "cậu lão quan" sẽ được sắp xếp ngồi ở vị trí trang trọng trong gian nh�� chính, tục gọi là "anh em vợ làm quan".

Trước khi mọi người vào ngồi, theo thường lệ, trước tiên phải đốt một tràng pháo. Việc đốt pháo này chủ yếu nhằm nhắc nhở những vị khách chưa đến rằng pháo đã đốt xong, tiệc sắp bắt đầu, khách chưa đến hãy tranh thủ thời gian.

Sau khi pháo đốt xong, khách khứa sẽ phân tán ngồi xung quanh những chiếc bàn bát tiên, tùy theo giới tính và vai vế, vừa trò chuyện vừa chờ đợi thức ăn được dọn lên.

"Khai tiệc rồi!" Khi tất cả khách đã an tọa, theo tiếng hô lớn của một vị khách tháo vát, từng món ăn lần lượt được bưng lên bàn như suối chảy. Người chủ trì tiệc thay mặt gia chủ không ngừng mời khách ăn uống ngon miệng, đồng thời xin thứ lỗi nếu có bất kỳ thiếu sót hay sơ suất nào trong việc tiếp đãi.

Trước khi tiệc bắt đầu, Mưu Huy Dương đã cho chuyển tất cả thức ăn vào biệt thự. Vì hôm nay khách đông, Mưu Huy Dương không thể chỉ tiếp chuyện Triệu lão và Từ Kiến Hoa. Sau khi nâng ly cùng họ, anh xin phép trở lại với các vị khách khác.

Triệu lão và mọi người đương nhiên biết tình hình nhà Mưu Huy Dương hôm nay, đều rất thoải mái bảo anh cứ làm việc của mình, không cần bận tâm đến họ.

Bây giờ, mâm chín chén sau nhiều lần biến đổi, đã không còn chỉ dừng lại ở chín món chính. Trước khi các món chính được dọn lên, đầu tiên là tám món khai vị bao gồm bốn món nguội và bốn món nóng như: thịt xào chiên, thịt dê xào, cá chép kho, nộm rau ba tơ...

Sau khi thức ăn được dọn lên, Mưu Huy Dương trước hết nói vài lời xã giao cảm ơn mọi người. Cuối cùng, khi anh vừa dứt lời mời mọi người ăn uống ngon miệng, khách khứa liền bắt đầu thưởng thức. Sau miếng đầu tiên, những lời khen "ngon quá, ngon quá" không ngừng vang lên.

Sau tám món khai vị gồm bốn món nguội và bốn món nóng, chính là các món chính của mâm chín chén. Cái gọi là mâm chín chén, là chín món ăn được đựng trong các tô lớn. Tô, vì sức chứa lớn, ở nông thôn thường được gọi là "đấu chén".

Món đầu tiên trong mâm chín chén, gọi là "đầu chén", nhất định là món thịt viên hấp. Sau món đầu tiên, thứ tự các món còn lại sẽ do đầu bếp sắp xếp, nhưng món cuối cùng trong mâm chín chén nhất định là món canh, đây là quy tắc dọn món của mâm chín chén.

Món thịt viên hấp đầu tiên này còn được gọi là "tròn tử". Tuy nhiên, những viên thịt này làm từ thịt nạc, không phải hình cầu tròn trịa mà là hình bán cầu.

Mỗi chén thịt viên hấp phải có ít nhất tám viên. Một bàn vuông mỗi mặt ngồi hai người, vừa đủ tám người, tám viên thịt vừa vặn mỗi người một viên. Cũng có gia chủ giàu có, hào phóng sẽ cho vào mỗi chén mười sáu viên thịt, gọi là "đôi tròn tử". Nếu tiệc được mở bằng "đôi tròn tử", khách sẽ biết ngay đẳng cấp của bữa tiệc hôm nay.

Gia đình Mưu Huy Dương giờ đây đương nhiên không thiếu tiền, vì giữ thể diện, cha mẹ anh đã dặn Trương Đại Trù làm món thịt viên hấp đầu tiên thành "đôi tròn tử".

Món thứ hai trong mâm chín chén mà Trương Đại Trù dọn lên là thịt bò sốt nguội; món thứ ba là rau xào; món thứ tư là "khảm chén". Món này còn được gọi là "hương chén", nhưng đa số mọi người không thích cách gọi đó vì cho rằng nó nói hết công dụng của món ăn một cách trực tiếp, giống như quảng cáo ba xu, thiếu đi sự tinh tế. Bởi vậy, mọi người vẫn thích gọi là "khảm chén" hơn.

Món "khảm chén" này khi chế biến được tạo thành từ bốn loại nguyên liệu chính: cà rốt thái hạt lựu, đậu phụ, thịt giòn và trứng cuộn. Khi làm, các nguyên liệu được sắp xếp từ trong ra ngoài, bao phủ từng lớp cho đến khi đầy một chiếc đấu chén lớn, cuối cùng dùng trứng cuộn phủ lên trên. Sau khi hoàn thành, món ăn này trông rất đẹp mắt, như một tác phẩm thủ công nghệ, bởi sự phối hợp hài hòa của các nguyên liệu với màu sắc khác nhau.

Đây cũng là món ăn thử thách tay nghề đầu bếp, là món ăn "diện mạo" của bữa tiệc. Gia chủ có chu đáo, tinh tế hay không, chỉ cần nhìn món ăn này là rõ.

Tiếp theo, món thứ năm là thịt kho tàu (đôn tử thịt). Món này dùng một miếng thịt heo vuông vức, cắt thành chín miếng nhỏ, sau đó hấp chín. Thịt kho tàu này về cơ bản là thịt mỡ, nhưng nhà Mưu Huy Dương lại chọn loại thịt heo ba chỉ nửa nạc nửa mỡ để làm.

Món thứ sáu là cơm ngọt. Món này vốn dĩ là "đốt trắng", nhưng vì tiệc rượu mừng nhà mới của Mưu Huy Dương, hai chữ "đốt trắng" phạm kiêng kỵ nên được đổi thành cơm nếp ngọt rắc thịt viên bên trên.

Món thứ bảy là thịt kẹp sa, món thứ tám là gà hấp, và món thứ chín là canh. Đây cũng là món cuối cùng trong mâm chín chén. Khi món canh được dọn lên, cũng có nghĩa là tất cả các món ăn đ�� đầy đủ.

Truyen.free giữ mọi quyền đối với nội dung văn bản này.